Sclerocarya birrea

Sclerocarya birrea

Poupartia birrea (A. Rich.) Aubrév Spondias birrea (A. Rico.)

Sclerocarya birrea (Grego antigo σκληρός, sklērós , "duro" e κάρυον, káryon , "noz", em referência à pedra dentro do fruto carnudo), comumente conhecida como a marula, é uma árvore caducifólia de tamanho médio, nativa das florestas de miombo da África do Sul, a cordilheira Sudano-Saheliana da África Ocidental, e Madagascar.

Conteúdo

1 Descrição
2 Taxonomia
3 Usos
- 3.1 Usos tradicionais
- 3.2 Usos comerciais
- 3.3 Usos por outras espécies
4 Galeria
5 Referências
6 Links externos

3.1 Usos tradicionais
3.2 Usos comerciais
3.3 Usos por outras espécies

Descrição

A árvore é uma árvore de haste única com uma copa ampla. É caracterizada por uma casca cinza mosqueada. A árvore cresce até 18 m de altura, principalmente em baixas altitudes e florestas abertas. A distribuição desta espécie em toda a África e Madagascar acompanhou os Bantu em suas migrações. Existem alguns indícios de domesticação humana das árvores de marula, pois as árvores encontradas em terras agrícolas tendem a ter frutos de maior tamanho.

Os frutos, que amadurecem entre dezembro e março, têm casca amarela clara (exocarpo), com polpa branca (mesocarpo). Eles caem no chão quando verdes e verdes, e então amadurecem para uma cor amarela no solo. Os frutos são drupas com uma única semente envolta em seu endocarpo, embora até quatro sementes possam estar presentes. São suculentos e azedos com um sabor forte e distinto. No interior há uma pedra do tamanho de uma noz, de paredes grossas (endocarpo). Essas pedras, quando secas, expõem as sementes, espalhando 2 (às vezes 3) pequenos plugues circulares em uma das extremidades. As sementes têm um delicado sabor a nozes e são muito procuradas, principalmente por pequenos roedores que sabem roer exatamente onde estão os plugues.

As árvores são dióicas, o que significa que existem machos e fêmeas. As árvores masculinas produzem várias flores masculinas em um racemo terminal. Estas têm sépalas e pétalas vermelhas e cerca de 20 estames por flor. Em raras ocasiões, uma flor masculina pode produzir um gineceu, tornando-o bissexual. As flores femininas crescem individualmente em seu próprio pedicelo e têm estaminódios.

Sclerocarya birrea é dividida em três subespécies: subsp. birreia , subsp. caffra e subsp. multifoliolata. Essas subespécies são diferenciadas por mudanças na forma e tamanho das folhas. Eles também crescem em diferentes áreas da África. Subsp. birreia é encontrada no norte da África, subsp. caffra é encontrado no sul da África e subsp. multifoliolata só é encontrada na Tanzânia. As folhas são alternadas, compostas e divididas imparcialmente. As formas dos folhetos variam de redondo a elíptico.

Taxonomia

O nome genérico Sclerocarya é derivado das palavras gregas antigas 'skleros' que significa 'duro' e 'karyon' significa 'noz'. Isso se refere ao caroço duro da fruta. O epíteto específico 'birrea' vem do nome comum 'birr', para este tipo de árvore no Senegal. A marula pertence à mesma família Anacardiaceae da manga, caju, pistache e sumagre, e está intimamente relacionada ao gênero Poupartia de Madagascar.

Os nomes comuns incluem geléia de ameixa, gato espinho, mórula, cidra, marula, noz / ameixa maroola e, em afrikaans, maroela. A marula é protegida na África do Sul.

Usos

Usos tradicionais

A fruta é tradicionalmente usada para alimentação na África e tem considerável importância socioeconômica. O suco e a polpa da fruta são misturados com água e armazenados em um recipiente durante 1-3 dias de fermentação para fazer a cerveja marula, uma bebida alcoólica tradicional. A bebida alcoólica destilada (maroela-mampoer) feita com a fruta é referenciada nas histórias do escritor sul-africano Herman Charles Bosman. O óleo de marula é usado topicamente para hidratar a pele e como um óleo comestível na dieta do povo San na África do Sul.

Usos comerciais

Em um nível industrial, o fruto da marula A árvore é coletada na natureza por membros de comunidades rurais em cujas terras as árvores crescem. Essa colheita e venda de frutas ocorre apenas durante dois a três meses, mas é uma renda importante para os pobres rurais. Essa pode ser uma importante fonte de renda para as mulheres pobres da zona rural. A fruta é entregue a fábricas de processamento onde a polpa da fruta, sementes, grãos e óleo de semente são extraídos e armazenados para processamento durante todo o ano.

A fruta é usada para fazer o licor de creme Amarula e também vendida como congelada purê usado em misturas de sucos. O óleo de marula é usado como ingrediente em cosméticos.

Usos por outras espécies

Foi sugerido que o fruto da marula é o alimento de escolha para a forma ancestral da mosca da fruta, que habita a floresta, Drosophila melanogaster , que era muito mais seletiva sobre qual fruta preferia em vez as moscas que se auto-domesticaram para viver perto de humanos. As ancestrais moscas-das-frutas são desencadeadas pelo éster etílico de marula isovalerate na fruta da marula. O fruto da marula também é consumido por vários animais na África Austral. No documentário Animals Are Beautiful People , de Jamie Uys, lançado em 1974, algumas cenas retratam elefantes, avestruzes, javalis e babuínos intoxicados por comer frutos de marula fermentados. Embora a fruta seja comumente comida por elefantes, os animais precisam de uma grande quantidade de marulas fermentadas para ter algum efeito sobre eles, e outros animais preferem as frutas maduras. A quantidade de água ingerida pelos elefantes a cada dia também diluiria o efeito da fruta a tal ponto que eles não seriam afetados por ela. Girafas, rinocerontes e elefantes pastam na árvore da marula, sendo os elefantes um grande consumidor. Os elefantes comem a casca, os galhos e os frutos da marula, o que pode limitar a expansão das árvores. A casca danificada, devido à pastagem, pode ser usada para identificar árvores de marula, pois os elefantes as visam preferencialmente. Os elefantes distribuem sementes de marula em seu esterco.