Mielite flácida aguda (AFM)

Visão geral

A mielite flácida aguda (AFM) é uma doença rara, mas grave, que afeta a medula espinhal. Pode causar fraqueza repentina nos braços ou pernas, perda do tônus muscular e perda dos reflexos. A condição afeta principalmente crianças pequenas.

A maioria das crianças tem uma doença respiratória leve ou febre causada por uma infecção viral cerca de uma a quatro semanas antes de desenvolver sintomas de mielite flácida aguda.

Se você ou seu filho desenvolver sintomas de mielite flácida aguda, procure atendimento médico imediato. Os sintomas podem progredir rapidamente. A hospitalização é necessária e, às vezes, um ventilador é necessário para suporte respiratório.

Desde que os especialistas começaram a rastrear a mielite flácida aguda após os agrupamentos iniciais em 2014, surtos nos Estados Unidos ocorreram em 2016 e 2018. Outro surto é esperado em 2020. Os surtos tendem a ocorrer entre agosto e novembro.

Sintomas

Os sinais e sintomas mais comuns de mielite flácida aguda incluem:

Braço súbito ou fraqueza nas pernas
Perda repentina de tônus muscular
Perda repentina de reflexos

Outros sinais e sintomas possíveis incluem:

Dificuldade em mover os olhos ou pálpebras caídas
queda ou fraqueza facial
Dificuldade em engolir ou fala arrastada
Dor nos braços, pernas, pescoço ou para trás

Os sintomas incomuns podem incluir:

Dormência ou formigamento
Incapacidade de urinar

Os sintomas graves envolvem respiratório f ailure, devido ao enfraquecimento dos músculos envolvidos na respiração. Também é possível experimentar mudanças de temperatura corporal com risco de vida e instabilidade da pressão arterial.

Quando consultar um médico

Se você ou seu filho apresentar algum dos sinais ou sintomas listados acima, procure atendimento médico o mais rápido possível.

Causas

A mielite flácida aguda pode ser causada por uma infecção por um tipo de vírus conhecido como enterovírus. Doenças respiratórias e febre de enterovírus são comuns - especialmente em crianças. A maioria das pessoas se recupera. Não está claro por que algumas pessoas com infecção por enterovírus desenvolvem mielite flácida aguda.

Nos Estados Unidos, muitos vírus, incluindo enterovírus, circulam entre agosto e novembro. É quando os surtos de mielite flácida aguda tendem a ocorrer.

Os sintomas da mielite flácida aguda podem ser semelhantes aos da doença viral da poliomielite. Mas nenhum dos casos de mielite flácida aguda nos Estados Unidos foi causado pelo poliovírus.

Fatores de risco

A mielite flácida aguda afeta principalmente crianças pequenas.

Complicações

A fraqueza muscular causada por mielite flácida aguda pode continuar por meses a anos.

Prevenção

Não há maneira específica de prevenir a mielite flácida aguda. No entanto, prevenir uma infecção viral pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver mielite flácida aguda.

Siga estas etapas para ajudar a proteger você ou seu filho de contrair ou disseminar uma infecção viral:

Lave as mãos frequentemente com água e sabão.
Evite tocar em seu rosto com as mãos sujas.
Evite contato próximo com pessoas que estejam doentes.
Limpe e desinfete as superfícies tocadas com frequência.
Cubra tosses e espirros com um lenço de papel ou a manga da camisa.
Mantenha as crianças doentes em casa.

Diagnóstico

Para diagnosticar a mielite flácida aguda, o médico começa com uma história médica completa e um exame físico. O médico pode recomendar:

Examinar o sistema nervoso. O médico examina os lugares do corpo onde você ou seu filho apresentam fraqueza, tônus muscular pobre e reflexos diminuídos.
Imagem por ressonância magnética (MRI). Este teste de imagem permite que o médico observe o cérebro e a medula espinhal.
Testes de laboratório. O médico pode colher amostras do fluido ao redor do cérebro e da medula espinhal (fluido cerebroespinhal), fluido respiratório, sangue e fezes para exames laboratoriais.
Um exame de nervo. Este teste pode verificar a rapidez com que um impulso elétrico se move pelos nervos e a resposta dos músculos às mensagens dos nervos.

A mielite flácida aguda pode ser difícil de diagnosticar porque compartilha muitos dos mesmos sintomas como outras doenças neurológicas, como a síndrome de Guillain-Barre. Esses testes podem ajudar a distinguir a mielite flácida aguda de outras condições.

Tratamento

Atualmente, não há tratamento específico para a mielite flácida aguda. O tratamento visa controlar os sintomas.

Um médico especializado no tratamento de doenças do cérebro e da medula espinhal (neurologista) pode recomendar terapia física ou ocupacional para ajudar com fraqueza nos braços ou pernas. Se a fisioterapia for iniciada durante a fase inicial da doença, pode melhorar a recuperação a longo prazo.

O médico também pode recomendar o tratamento com imunoglobulina que contém anticorpos saudáveis de doadores saudáveis, medicamentos que reduzem a inflamação no corpo (corticosteroides) ou medicamentos antivirais. Ou o médico pode recomendar um tratamento que remove e substitui o plasma sanguíneo (troca de plasma). No entanto, não está claro se esses tratamentos têm algum benefício.

Às vezes, cirurgias de transferência de nervos e músculos são feitas para melhorar a função dos membros.

Preparação para sua consulta

Se você tiver sintomas de mielite flácida aguda, procure atendimento médico imediato.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta.

O que você pode fazer

Faça uma lista do seguinte:

Sinais e sintomas, incluindo qualquer um que pareça não relacionado ao motivo da consulta
Qualquer medicamento, incluindo vitaminas, ervas e outros medicamentos de venda livre que você ou seu filho estão tomando e suas dosagens
Informações pessoais importantes, incluindo doenças recentes, viagens e atividades
Perguntas a fazer ao médico

Para mielite flácida aguda, algumas perguntas básicas a serem feitas ao médico incluem:

Testes adicionais serão necessários?
Quais são as opções de tratamento?
Quais são os benefícios e os riscos de cada tratamento?
Há algum tratamento que você acha que é o melhor?
Devem ser consultados outros especialistas? Quanto custará e meu seguro cobrirá isso?
Há brochuras ou outro material impresso que eu possa ter? Quais sites você recomenda?

Não hesite em fazer outras perguntas que ocorrerem com você.

O que esperar do seu médico

O médico provavelmente fará várias perguntas a você ou ao seu filho. Esteja pronto para respondê-las para dar tempo depois para cobrir outros pontos que você deseja abordar. O médico pode perguntar, por exemplo: