doença de Alzheimer

Visão geral

A doença de Alzheimer é uma doença progressiva que faz com que as células cerebrais definham (degenere) e morram. A doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência - um declínio contínuo no pensamento, habilidades comportamentais e sociais que atrapalha a capacidade de uma pessoa de funcionar de forma independente.

Os primeiros sinais da doença podem ser o esquecimento de eventos ou conversas recentes. Conforme a doença progride, uma pessoa com doença de Alzheimer desenvolverá grave comprometimento da memória e perderá a capacidade de realizar as tarefas diárias.

Os medicamentos atuais para a doença de Alzheimer podem melhorar temporariamente os sintomas ou diminuir a taxa de declínio. Às vezes, esses tratamentos podem ajudar as pessoas com doença de Alzheimer a maximizar as funções e manter a independência por algum tempo. Diferentes programas e serviços podem ajudar a apoiar as pessoas com doença de Alzheimer e seus cuidadores.

Não há tratamento que cure a doença de Alzheimer ou altere o processo da doença no cérebro. Em estágios avançados da doença, complicações de perda severa da função cerebral - como desidratação, desnutrição ou infecção - resultam em morte.

Sintomas

A perda de memória é o sintoma chave do Alzheimer doença. Um sinal precoce da doença geralmente é a dificuldade de se lembrar de eventos ou conversas recentes. À medida que a doença progride, os problemas de memória pioram e outros sintomas se desenvolvem.

No início, uma pessoa com doença de Alzheimer pode estar ciente de que tem dificuldade para lembrar coisas e organizar pensamentos. Um membro da família ou amigo pode ter maior probabilidade de notar como os sintomas pioram.

As alterações cerebrais associadas à doença de Alzheimer levam a problemas crescentes com:

Memória

Todo mundo tem lapsos de memória ocasionais. É normal perder o controle de onde você colocou as chaves ou esquecer o nome de um conhecido. Mas a perda de memória associada à doença de Alzheimer persiste e piora, afetando a capacidade de funcionar no trabalho ou em casa.

Pessoas com Alzheimer podem:

• Repetir afirmações e perguntas sobre e mais
• Esqueça conversas, compromissos ou eventos, e não se lembre deles mais tarde
• Rotineiramente extravie seus pertences, muitas vezes colocando-os em locais ilógicos
• Perca-se em lugares familiares
• Eventualmente esqueça os nomes de membros da família e objetos do cotidiano
• Tenha dificuldade em encontrar as palavras certas para identificar objetos, expressar pensamentos ou participar de conversas

Pensar e raciocinar

A doença de Alzheimer causa dificuldade de concentração e raciocínio, especialmente sobre conceitos abstratos como números.

A multitarefa é especialmente difícil e pode ser um desafio gerenciar finanças e equilíbrio talões de cheques e pagar as contas em dia. Essas dificuldades podem progredir para uma incapacidade de reconhecer e lidar com números.

Fazendo julgamentos e decisões

A capacidade de tomar decisões e julgamentos razoáveis ​​em situações cotidianas diminuirá. Por exemplo, uma pessoa pode fazer escolhas ruins ou incomuns nas interações sociais ou usar roupas inadequadas para o clima. Pode ser mais difícil responder com eficácia aos problemas cotidianos, como comida queimando no fogão ou situações inesperadas de direção.

Planejando e executando tarefas familiares

Atividades outrora rotineiras que exigem sequências etapas, como planejar e cozinhar uma refeição ou jogar um jogo favorito, tornam-se uma luta conforme a doença progride. Eventualmente, as pessoas com Alzheimer avançado podem esquecer como realizar tarefas básicas, como vestir-se e tomar banho.

Mudanças na personalidade e no comportamento

As mudanças cerebrais que ocorrem na doença de Alzheimer podem afetar o humor e o comportamento . Os problemas podem incluir o seguinte:

• depressão
• apatia
• retraimento social
• alterações de humor
• Desconfiança nos outros
• Irritabilidade e agressividade
• Mudanças nos hábitos de sono
• Vagabundear
• Perda de inibições
• Delírios , como acreditar que algo foi roubado

Habilidades preservadas

Muitas habilidades importantes são preservadas por períodos mais longos, mesmo quando os sintomas pioram. As habilidades preservadas podem incluir ler ou ouvir livros, contar histórias e relembrar, cantar, ouvir música, dançar, desenhar ou fazer artesanato.

Essas habilidades podem ser preservadas por mais tempo porque são controladas por partes do cérebro afetado posteriormente no curso da doença.

Quando consultar um médico

Uma série de doenças, incluindo doenças tratáveis, pode resultar em perda de memória ou outros sintomas de demência. Se você está preocupado com sua memória ou outras habilidades de pensamento, converse com seu médico para uma avaliação e diagnóstico completos.

Se você está preocupado com as habilidades de pensamento que observa em um membro da família ou amigo, converse sobre suas preocupações e pergunte sobre irem juntos a uma consulta médica.

Causas

Os cientistas acreditam que para a maioria das pessoas, a doença de Alzheimer é causada por uma combinação de fatores genéticos, de estilo de vida e ambientais que afetam o cérebro ao longo do tempo.

Em menos de 1 por cento das vezes, a doença de Alzheimer é causada por alterações genéticas específicas que virtualmente garantir que uma pessoa irá desenvolver a doença. Essas ocorrências raras geralmente resultam no início da doença na meia-idade.

As causas exatas da doença de Alzheimer não são totalmente compreendidas, mas em sua essência estão os problemas com proteínas do cérebro que não funcionam normalmente, interrompendo o trabalho de células cerebrais (neurônios) e desencadeiam uma série de eventos tóxicos. Os neurônios são danificados, perdem a conexão uns com os outros e, eventualmente, morrem.

O dano geralmente começa na região do cérebro que controla a memória, mas o processo começa anos antes dos primeiros sintomas. A perda de neurônios se espalha em um padrão um tanto previsível para outras regiões do cérebro. No estágio final da doença, o cérebro encolheu significativamente.

Os pesquisadores estão focados no papel de duas proteínas:

• Placas. A beta-amilóide é um fragmento remanescente de uma proteína maior. Quando esses fragmentos se agrupam, eles parecem ter um efeito tóxico nos neurônios e interromper a comunicação célula a célula. Esses aglomerados formam depósitos maiores chamados placas amilóides, que também incluem outros detritos celulares.
• Emaranhados. As proteínas tau desempenham um papel no suporte interno de um neurônio e no sistema de transporte para transportar nutrientes e outros materiais essenciais. Na doença de Alzheimer, as proteínas tau mudam de forma e se organizam em estruturas chamadas emaranhados neurofibrilares. Os emaranhados perturbam o sistema de transporte e são tóxicos para as células.

Fatores de risco

Idade

O aumento da idade é o maior fator de risco conhecido para Alzheimer doença. Alzheimer não faz parte do envelhecimento normal, mas conforme você envelhece, a probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer aumenta.

Um estudo, por exemplo, descobriu que anualmente havia dois novos diagnósticos para cada 1.000 pessoas com idades entre 65 e 74 anos , 11 novos diagnósticos por 1.000 pessoas com 75 a 84 anos e 37 novos diagnósticos por 1.000 pessoas com 85 anos ou mais.

História familiar e genética

Seu risco de desenvolver Alzheimer é um pouco maior. se um parente de primeiro grau - seu pai ou irmão - tem a doença. A maioria dos mecanismos genéticos da doença de Alzheimer entre as famílias permanece sem explicação, e os fatores genéticos são provavelmente complexos.

Um fator genético mais bem compreendido é uma forma do gene da apolipoproteína E (APOE). Uma variação do gene, APOE e4, aumenta o risco de doença de Alzheimer, mas nem todos com essa variação do gene desenvolvem a doença.

Os cientistas identificaram alterações raras (mutações) em três genes que praticamente garantem uma pessoa que herda um deles desenvolverá Alzheimer. Mas essas mutações representam menos de 1% das pessoas com doença de Alzheimer.

Síndrome de Down

Muitas pessoas com síndrome de Down desenvolvem a doença de Alzheimer. Isso provavelmente está relacionado a ter três cópias do cromossomo 21 - e, subsequentemente, três cópias do gene da proteína que leva à criação do beta-amilóide. Os sinais e sintomas de Alzheimer tendem a aparecer 10 a 20 anos antes em pessoas com síndrome de Down do que na população em geral.

Sexo

Parece haver pouca diferença no risco entre homens e mulheres, mas, no geral, há mais mulheres com a doença porque geralmente vivem mais que os homens.

Comprometimento cognitivo leve

O comprometimento cognitivo leve (MCI) é um declínio na memória ou outras habilidades de pensamento que são maiores do que o esperado para a idade de uma pessoa, mas o declínio não impede uma pessoa de funcionar em ambientes sociais ou de trabalho.

Pessoas com MCI correm um risco significativo de desenvolver demência. Quando o déficit primário de MCI é a memória, é mais provável que a condição progrida para demência devido à doença de Alzheimer. Um diagnóstico de MCI permite que a pessoa se concentre em mudanças de estilo de vida saudáveis, desenvolva estratégias para compensar a perda de memória e agende consultas médicas regulares para monitorar os sintomas.

Traumatismo cranioencefálico anterior

Pessoas que ' eu tive um traumatismo craniano grave, tenho um risco maior de doença de Alzheimer.

Padrões de sono ruins

A pesquisa mostrou que padrões de sono ruins, como dificuldade em adormecer ou permanecer dormindo, estão associados com um risco aumentado de doença de Alzheimer.

Estilo de vida e saúde cardíaca

A pesquisa mostrou que os mesmos fatores de risco associados às doenças cardíacas também podem aumentar o risco da doença de Alzheimer. Estes incluem:

• Falta de exercício
• Obesidade
• Tabagismo ou exposição ao fumo passivo
• Pressão alta
• Colesterol alto
• Diabetes tipo 2 mal controlado

Todos esses fatores podem ser modificados. Portanto, mudar os hábitos de vida pode alterar em certo grau o seu risco. Por exemplo, exercícios regulares e uma dieta saudável com baixo teor de gordura, rica em frutas e vegetais, estão associados a uma diminuição do risco de desenvolver a doença de Alzheimer.

Aprendizagem ao longo da vida e envolvimento social

Estudos descobriram uma associação entre o envolvimento ao longo da vida em atividades estimulantes mental e socialmente e um risco reduzido de doença de Alzheimer. Os baixos níveis de educação - menos do que o ensino médio - parecem ser um fator de risco para a doença de Alzheimer.

Complicações

Perda de memória e linguagem, julgamento prejudicado e outras alterações cognitivas causadas por A doença de Alzheimer pode complicar o tratamento de outras condições de saúde. Uma pessoa com doença de Alzheimer pode não ser capaz de:

• Comunicar que está sentindo dor - por exemplo, devido a um problema dentário
• Relatar sintomas de outra doença
• Siga um plano de tratamento prescrito
• Observe ou descreva os efeitos colaterais dos medicamentos

Conforme a doença de Alzheimer atinge seus últimos estágios, as mudanças cerebrais começam a afetar o físico funções, como deglutição, equilíbrio e controle do intestino e da bexiga. Esses efeitos podem aumentar a vulnerabilidade a problemas de saúde adicionais, como:

• inalar alimentos ou líquidos para os pulmões (aspiração)
• Pneumonia e outras infecções
• Quedas
• Fraturas
• Escaras
• Desnutrição ou desidratação

Prevenção

A doença de Alzheimer não é uma condição evitável. No entanto, vários fatores de risco do estilo de vida para a doença de Alzheimer podem ser modificados. As evidências sugerem que mudanças na dieta, exercícios e hábitos - medidas para reduzir o risco de doenças cardiovasculares - também podem diminuir o risco de desenvolver a doença de Alzheimer e outros distúrbios que causam demência. As opções de estilo de vida saudáveis ​​para o coração que podem reduzir o risco de Alzheimer incluem o seguinte:

• Pratique exercícios regularmente
• Faça uma dieta com produtos frescos, óleos saudáveis ​​e alimentos com baixo teor de gordura saturada
• Siga as diretrizes de tratamento para controlar a pressão alta, diabetes e colesterol alto
• Se você fuma, peça ajuda ao seu médico para parar de fumar

Estudos demonstraram que habilidades de pensamento preservadas mais tarde na vida e um risco reduzido de doença de Alzheimer estão associados à participação em eventos sociais, leitura, dança, jogos de tabuleiro, criação de arte, tocar um instrumento e outras atividades que requerem envolvimento mental e social.

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Diagnóstico

Um componente chave de uma avaliação diagnóstica é o autorrelato sobre os sintomas, bem como as informações que um familiar próximo ou amigo pode fornecer sobre os sintomas e seu impacto na vida diária. Além disso, um diagnóstico da doença de Alzheimer é baseado em testes que seu médico aplica para avaliar as habilidades de memória e raciocínio.

Testes laboratoriais e de imagem podem descartar outras causas potenciais ou ajudar o médico a caracterizar melhor a doença que causa os sintomas de demência.

Todo o conjunto de ferramentas de diagnóstico é projetado para detectar demência e determinar com precisão relativamente alta se a doença de Alzheimer ou outra condição é a causa. A doença de Alzheimer pode ser diagnosticada com total certeza após a morte, quando o exame microscópico do cérebro revela as placas e emaranhados característicos.

Testes

Uma investigação diagnóstica provavelmente incluiria os seguintes testes :

Exame físico e neurológico

Seu médico fará um exame físico e provavelmente avaliará a saúde neurológica geral testando o seguinte:

• Reflexos
• Tônus e força muscular
• Capacidade de se levantar de uma cadeira e andar pela sala
• Sentido de visão e audição
• Coordenação
• Equilíbrio

Testes de laboratório

Os exames de sangue podem ajudar seu médico a descartar outras causas potenciais de perda de memória e confusão, como um distúrbio da tireoide ou vitamina deficiências.

Estado mental e testes neuropsicológicos

Seu médico pode realizar um breve teste de estado mental ou um conjunto mais extenso de testes para avaliar a memória e outras habilidades de pensamento. Formas mais longas de teste neuropsicológico podem fornecer detalhes adicionais sobre a função mental em comparação com pessoas de idade e nível de educação semelhantes. Esses testes também são importantes para estabelecer um ponto de partida para acompanhar a progressão dos sintomas no futuro.

Imagens do cérebro

Imagens do cérebro agora são usadas principalmente para localizar anormalidades visíveis relacionadas a outras condições além da doença de Alzheimer - como derrames, traumas ou tumores - que podem causar alterações cognitivas. Novos aplicativos de imagem - atualmente usados ​​principalmente em grandes centros médicos ou em testes clínicos - podem permitir aos médicos detectar alterações cerebrais específicas causadas pelo mal de Alzheimer.

Imagens de estruturas cerebrais incluem o seguinte:

• Imagem por ressonância magnética (MRI). A ressonância magnética usa ondas de rádio e um forte campo magnético para produzir imagens detalhadas do cérebro. As varreduras de ressonância magnética são usadas principalmente para descartar outras condições. Embora possam mostrar encolhimento do cérebro, a informação atualmente não agrega valor significativo para fazer um diagnóstico.
• Tomografia computadorizada (TC). A tomografia computadorizada, uma tecnologia especializada de raios-X, produz imagens transversais (fatias) de seu cérebro. Atualmente é usado principalmente para descartar tumores, derrames e lesões na cabeça.

A imagem dos processos da doença pode ser realizada com a tomografia por emissão de pósitrons (PET). Durante um PET scan, um traçador radioativo de baixo nível é injetado no sangue para revelar uma característica particular do cérebro. As imagens PET podem incluir o seguinte:

• As varreduras PET com fluorodeoxiglicose (FDG) mostram áreas do cérebro nas quais os nutrientes são mal metabolizados. A identificação de padrões de degeneração - áreas de baixo metabolismo - pode ajudar a distinguir entre a doença de Alzheimer e outros tipos de demência.
• Imagens de PET com amilóide podem medir a carga de depósitos de amilóide no cérebro. Esta imagem é usada principalmente em pesquisas, mas pode ser usada se uma pessoa tiver sintomas de demência incomuns ou muito precoces.
• A imagem Tau Pet, que mede a carga de emaranhados neurofibrilares no cérebro, é usada apenas em pesquisa.

Em circunstâncias especiais, como demência rapidamente progressiva ou demência de início muito precoce, outros testes podem ser usados ​​para medir beta-amiloide ou tau anormal no líquido cefalorraquidiano.

Testes diagnósticos futuros

Os pesquisadores estão trabalhando em testes que podem medir a evidência biológica de processos de doenças no cérebro. Esses testes podem melhorar a precisão dos diagnósticos e permitir um diagnóstico precoce antes do início dos sintomas.

O teste genético geralmente não é recomendado para uma avaliação de rotina da doença de Alzheimer. A exceção são as pessoas com histórico familiar de doença de Alzheimer de início precoce. Recomenda-se uma reunião com um conselheiro genético para discutir os riscos e benefícios do teste genético antes de fazer qualquer teste.

Tratamento

Drogas

Os medicamentos atuais para Alzheimer podem ajudar no tratamento um momento com sintomas de memória e outras alterações cognitivas. Atualmente, dois tipos de drogas são usados ​​para tratar os sintomas cognitivos:

• Inibidores da colinesterase. Essas drogas funcionam aumentando os níveis de comunicação célula a célula, preservando um mensageiro químico que está esgotado no cérebro pela doença de Alzheimer. A melhora é modesta.

  Os inibidores da colinesterase também podem melhorar os sintomas neuropsiquiátricos, como agitação ou depressão. Os inibidores da colinesterase comumente prescritos incluem donepezil (Aricept), galantamina (Razadyne) e rivastigmina (Exelon).

  Os principais efeitos colaterais dessas drogas incluem diarréia, náusea, perda de apetite e distúrbios do sono. Em pessoas com distúrbios de condução cardíaca, os efeitos colaterais graves podem incluir arritmia cardíaca.

• Memantina (Namenda). Este medicamento atua em outra rede de comunicação das células cerebrais e retarda a progressão dos sintomas com doença de Alzheimer moderada a grave. Às vezes, é usado em combinação com um inibidor da colinesterase. Os efeitos colaterais relativamente raros incluem tontura e confusão.

Às vezes, outros medicamentos, como antidepressivos, podem ser prescritos para ajudar a controlar os sintomas comportamentais associados à doença de Alzheimer.

Criando um seguro e ambiente de apoio

Adaptar a situação de vida às necessidades de uma pessoa com doença de Alzheimer é uma parte importante de qualquer plano de tratamento. Para alguém com Alzheimer, estabelecer e fortalecer hábitos de rotina e minimizar tarefas que exijam memória pode tornar a vida muito mais fácil.

Você pode seguir estas etapas para apoiar a sensação de bem-estar de uma pessoa e sua capacidade contínua de funcionar:

• Sempre mantenha chaves, carteiras, telefones celulares e outros objetos de valor no mesmo lugar em casa , para que não se percam.
• Mantenha os medicamentos em um local seguro. Use uma lista de verificação diária para controlar as dosagens.
• Providencie para que as finanças estejam em pagamento e depósito automáticos.
• Leve um telefone celular com capacidade de localização para que um cuidador possa rastrear localização. Programe números de telefone importantes no telefone.
• Certifique-se de que os compromissos regulares sejam no mesmo dia, à mesma hora, tanto quanto possível.
• Use um calendário ou quadro branco em casa para rastrear programações diárias. Crie o hábito de verificar itens concluídos.
• Remova o excesso de móveis, desordem e tapetes.
• Instale corrimãos resistentes nas escadas e nos banheiros.
• Certifique-se de que sapatos e chinelos são confortáveis ​​e oferecem boa tração.
• Reduza o número de espelhos. Pessoas com Alzheimer podem achar as imagens em espelhos confusas ou assustadoras.
• Certifique-se de que a pessoa com Alzheimer carregue uma identificação ou use uma pulseira de alerta médico.
• Mantenha fotografias e outros objetos significativos ao redor do casa.

Ensaios clínicos

Medicina alternativa

Vários remédios de ervas, vitaminas e outros suplementos são amplamente promovidos como preparações que podem apoiar a saúde cognitiva ou prevenir ou retardar o Alzheimer. Os ensaios clínicos produziram resultados mistos com poucas evidências para apoiá-los como tratamentos eficazes.

Alguns dos tratamentos que foram estudados recentemente incluem:

• Ácidos graxos ômega-3. Os ácidos graxos ômega-3 em peixes ou de suplementos podem diminuir o risco de desenvolver demência, mas os estudos clínicos não mostraram nenhum benefício no tratamento dos sintomas da doença de Alzheimer.
• Curcumina. Esta erva vem da cúrcuma e tem propriedades antiinflamatórias e antioxidantes que podem afetar os processos químicos no cérebro. Até agora, os ensaios clínicos não encontraram nenhum benefício no tratamento da doença de Alzheimer.
• Ginkgo. O Ginkgo é um extrato vegetal que contém várias propriedades medicinais. Um grande estudo financiado pelo National Institutes of Health não encontrou nenhum efeito na prevenção ou no retardamento da doença de Alzheimer.
• Vitamina E. Embora a vitamina E não seja eficaz na prevenção de Alzheimer, tomar 2.000 unidades internacionais diariamente pode ajudar a retardar o progressão em pessoas que já têm a doença. No entanto, os resultados do estudo foram misturados, com apenas alguns mostrando esse benefício. Mais pesquisas sobre a segurança de 2.000 unidades internacionais diárias de vitamina E em uma população com demência serão necessárias antes que ela possa ser rotineiramente recomendada.

Suplementos promovidos para a saúde cognitiva podem interagir com medicamentos que você tomar para a doença de Alzheimer ou outras condições de saúde. Trabalhe junto com sua equipe de saúde para criar um plano de tratamento seguro com quaisquer prescrições, medicamentos sem receita ou suplementos dietéticos.

Estilo de vida e remédios caseiros

Opções de estilo de vida saudáveis ​​promovem o bem saúde geral e pode desempenhar um papel na manutenção da saúde cognitiva.

Exercícios

O exercício regular é uma parte importante de um plano de tratamento. Atividades como uma caminhada diária podem ajudar a melhorar o humor e manter a saúde das articulações, músculos e coração. Os exercícios também podem promover um sono reparador e prevenir a constipação.

Pessoas com Alzheimer que desenvolvem problemas para caminhar ainda podem usar uma bicicleta ergométrica ou praticar exercícios na cadeira. Você pode encontrar programas de exercícios voltados para adultos mais velhos na TV ou em DVDs.

Nutrição

Pessoas com Alzheimer podem esquecer de comer, perder o interesse em preparar as refeições ou não comer uma combinação saudável de alimentos. Eles também podem se esquecer de beber o suficiente, levando à desidratação e constipação.

Ofereça o seguinte:

• Opções saudáveis. Compre opções de alimentos saudáveis ​​que a pessoa com doença de Alzheimer goste e possa comer.
• Água e outras bebidas saudáveis. Tente garantir que uma pessoa com Alzheimer beba vários copos de líquidos todos os dias. Evite bebidas com cafeína, que podem aumentar a inquietação, interferir no sono e desencadear uma necessidade frequente de urinar.
• Batidos e batidos saudáveis ​​com alto teor calórico. Você pode complementar os milkshakes com proteínas em pó ou fazer smoothies com ingredientes favoritos. Isso pode ser particularmente importante quando comer se torna mais difícil.

Engajamento e atividades sociais

Interações e atividades sociais podem apoiar as habilidades e habilidades que são preservadas. Fazer coisas que sejam significativas e agradáveis ​​são importantes para o bem-estar geral de uma pessoa com doença de Alzheimer. Isso pode incluir:

• ouvir música ou dançar
• ler ou ouvir livros
• jardinagem ou artesanato
• eventos sociais em centros de cuidados de idosos ou de memória
• Atividades planejadas com crianças

Enfrentamento e apoio

Pessoas com doença de Alzheimer experimentam uma mistura de emoções - confusão, frustração, raiva, medo, incerteza, tristeza e depressão.

Se você está cuidando de alguém com Alzheimer, pode ajudá-lo a lidar com a doença estando lá para ouvir, garantindo à pessoa que a vida ainda pode ser apreciado, oferecendo apoio e fazendo o melhor para ajudar a pessoa a manter a dignidade e o respeito próprio.

Um ambiente familiar calmo e estável pode ajudar a reduzir os problemas de comportamento. Novas situações, barulho, grandes grupos de pessoas, ser apressado ou pressionado para lembrar, ou ser solicitado a fazer tarefas complicadas podem causar ansiedade. À medida que uma pessoa com Alzheimer fica perturbada, a capacidade de pensar claramente diminui ainda mais.

Cuidando do cuidador

Cuidar de uma pessoa com a doença de Alzheimer é física e emocionalmente exigente. Sentimentos de raiva e culpa, estresse e desânimo, preocupação e pesar e isolamento social são comuns.

Cuidar pode até prejudicar a saúde física do cuidador. Prestar atenção às suas próprias necessidades e bem-estar é uma das coisas mais importantes que você pode fazer por si mesmo e pela pessoa com Alzheimer.

Se você cuida de alguém com Alzheimer, pode ajudar você mesmo:

• Aprendendo o máximo possível sobre a doença
• Fazendo perguntas a médicos, assistentes sociais e outras pessoas envolvidas no cuidado de seu ente querido
• Chamar amigos ou outros membros da família para obter ajuda quando você precisar
• Fazer uma pausa todos os dias
• Passar tempo com seus amigos
• Cuidar de sua saúde, consultando seus próprios médicos na hora certa, comendo refeições saudáveis ​​e fazendo exercícios
• Participando de um grupo de apoio
• Fazendo uso de um centro de dia adulto local, se possível

Muitas pessoas com Alzheimer e suas famílias se beneficiam de aconselhamento ou serviços de apoio locais. Entre em contato com o afiliado local da Associação de Alzheimer para se conectar com grupos de apoio, médicos, terapeutas ocupacionais, recursos e referências, agências de assistência domiciliar, instalações de assistência residencial, uma linha telefônica de ajuda e seminários educacionais.

Preparação para sua consulta

Os cuidados médicos para a perda de memória ou outras habilidades de pensamento geralmente requerem uma estratégia de equipe ou parceiro. Se você está preocupado com a perda de memória ou sintomas relacionados, peça a um parente próximo ou amigo para ir com você a uma consulta médica. Além de fornecer suporte, seu parceiro pode fornecer ajuda para responder a perguntas.

Se você estiver acompanhando alguém em uma consulta médica, sua função pode ser fornecer um pouco de história ou sua perspectiva sobre as mudanças que você observou. Este trabalho em equipe é uma parte importante do atendimento médico para consultas iniciais e ao longo de um plano de tratamento.

Seu médico de cuidados primários pode encaminhá-lo a um neurologista, psiquiatra, neuropsicólogo ou outro especialista para avaliação posterior.

O que você pode fazer

Você pode se preparar para seu compromisso escrevendo o máximo de informações possível para compartilhar. As informações podem incluir:

• Histórico médico, incluindo qualquer diagnóstico passado ou atual e histórico médico familiar
• Equipe médica, incluindo o nome e informações de contato de qualquer médico atual, saúde mental profissional ou terapeuta
• Medicamentos, incluindo prescrições, medicamentos sem receita, vitaminas, medicamentos fitoterápicos ou outros suplementos dietéticos
• Sintomas, incluindo exemplos específicos de alterações nas habilidades de memória ou pensamento

O que esperar do seu médico

Seu médico provavelmente fará uma série das seguintes perguntas para entender as mudanças na memória ou em outras habilidades de pensamento. Se você estiver acompanhando alguém a uma consulta, esteja preparado para fornecer sua perspectiva conforme necessário. Seu médico pode perguntar:

• Que tipo de dificuldades de memória e lapsos mentais você está tendo? Quando você os notou pela primeira vez?
• Eles estão piorando continuamente ou às vezes estão melhores e às vezes piores?
• Você parou de realizar certas atividades, como gerenciar finanças ou fazer compras, porque essas atividades eram muito desafiadoras mentalmente?
• Como está seu humor? Você se sente deprimido, mais triste ou mais ansioso do que o normal?
• Você se perdeu recentemente em um trajeto de carro ou em uma situação que geralmente é familiar para você?
• Alguém expressou preocupação incomum sobre como você dirige?
• Você notou alguma mudança na maneira como tende a reagir a pessoas ou eventos?
• Você tem mais energia do que o normal, menos do que o normal ou quase o mesmo ?
• Quais medicamentos você está tomando? Você está tomando vitaminas ou suplementos?
• Você bebe álcool? Quanto?
• Você notou algum tremor ou dificuldade para andar?
• Você está tendo problemas para se lembrar das suas consultas médicas ou de quando tomar seus medicamentos?
• você fez um teste de audição e visão recentemente?
• Alguém mais em sua família já teve problemas de memória? Alguém já foi diagnosticado com doença de Alzheimer ou demência?
• Você encena seus sonhos enquanto dorme (soco, sacudir, gritar, gritar)? Você ronca?