Metástases cerebrais

Visão geral

As metástases cerebrais ocorrem quando as células cancerosas se espalham de seu local original para o cérebro. Qualquer câncer pode se espalhar para o cérebro, mas os tipos mais prováveis ​​de causar metástases cerebrais são pulmão, mama, cólon, rim e melanoma.

As metástases cerebrais podem formar um tumor ou vários tumores no cérebro. Conforme os tumores cerebrais metastáticos crescem, eles criam pressão e alteram a função do tecido cerebral circundante. Isso causa sinais e sintomas, como dor de cabeça, alterações de personalidade, perda de memória e convulsões.

O tratamento para pessoas cujo câncer se espalhou para o cérebro pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia, imunoterapia ou uma combinação de tratamentos . Outros tratamentos podem ser recomendados em certas situações. O tratamento geralmente se concentra na redução da dor e dos sintomas decorrentes do câncer.

Sintomas

Os sinais e sintomas causados ​​por metástases cerebrais podem variar com base na localização, tamanho e taxa de crescimento do tumores metastáticos.

Os sinais e sintomas de metástases cerebrais incluem:

• Dor de cabeça, às vezes com vômito ou náusea
• Alterações mentais, como aumento dos problemas de memória
• Convulsões
• Fraqueza ou dormência em um lado do corpo

Quando consultar um médico

Marque uma consulta com o seu médico se tiver sinais e sintomas persistentes que o preocupam. Se você já fez tratamento para câncer no passado, informe seu médico sobre seu histórico médico.

Causas

As metástases cerebrais ocorrem quando as células cancerosas se separam de seu local original. As células podem viajar através da corrente sanguínea ou do sistema linfático e se espalhar (metástase) para o cérebro, onde começam a se multiplicar.

O câncer metastático que se espalha a partir de seu local original é conhecido pelo nome de câncer primário. Por exemplo, o câncer que se espalhou da mama para o cérebro é chamado de câncer de mama metastático, não câncer do cérebro.

Fatores de risco

Qualquer tipo de câncer pode se espalhar para o cérebro, mas alguns tipos de câncer têm maior probabilidade de causar metástases cerebrais, incluindo:

• câncer de pulmão
• câncer de mama
• câncer de cólon
• Câncer de rim
• Melanoma

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Diagnóstico

Se houver suspeita de que você tem metástases cerebrais, seu médico pode recomendar uma série de testes e procedimentos.

• Um exame neurológico. Um exame neurológico pode incluir, entre outras coisas, verificação de visão, audição, equilíbrio, coordenação, força e reflexos. A dificuldade em uma ou mais áreas pode fornecer pistas sobre a parte do cérebro que pode ser afetada por um tumor cerebral.

• Testes de imagem. A ressonância magnética (MRI) é comumente usada para ajudar no diagnóstico de metástases cerebrais. Um corante pode ser injetado através de uma veia em seu braço durante o estudo de ressonância magnética.

  Uma série de componentes de ressonância magnética especializados - incluindo ressonância magnética funcional, ressonância magnética de perfusão e espectroscopia de ressonância magnética - podem ajudar seu médico a avaliar o tumor e plano de tratamento.

  Outros exames de imagem podem incluir tomografia computadorizada (TC) e tomografia por emissão de pósitrons (PET). Por exemplo, se o tumor primário que causa as metástases cerebrais for desconhecido, você pode fazer uma tomografia computadorizada de tórax para procurar câncer de pulmão.

Coleta e teste de uma amostra de tecido anormal (biópsia). Uma biópsia pode ser realizada como parte de uma operação para remover um tumor cerebral ou pode ser realizada com uma agulha.

A amostra da biópsia é então visualizada em um microscópio para determinar se é cancerosa (maligna) ou não canceroso (benigno) e se as células são câncer metastático ou de um tumor primário. Esta informação é crítica para estabelecer um diagnóstico e um prognóstico e para guiar o tratamento.

Treatment

O tratamento para metástases cerebrais pode ajudar a aliviar os sintomas, diminuir o crescimento do tumor e estender a vida . Mesmo com o tratamento bem-sucedido, as metástases cerebrais frequentemente recorrem, então seu médico recomendará um acompanhamento cuidadoso após o tratamento.

As opções de tratamento para pessoas com metástases cerebrais geralmente incluem medicamentos, cirurgia, radiocirurgia estereotáxica, radioterapia total do cérebro ou alguma combinação destes. Em certas situações, sua equipe de tratamento pode considerar tratamentos com drogas para metástases cerebrais.

Quais tratamentos são melhores para você dependerão do tipo, tamanho, número e localização dos tumores, bem como seus sinais e sintomas , saúde geral e preferências. Converse com seu médico sobre seus objetivos de tratamento.

Medicamentos para controlar os sintomas

Os medicamentos podem ajudar a controlar os sinais e sintomas das metástases cerebrais e deixá-lo mais confortável. As opções podem incluir:

• Drogas esteróides. Corticosteroides em altas doses podem ser usados ​​para aliviar o inchaço ao redor das metástases cerebrais, a fim de reduzir os sinais e sintomas.
• Medicamentos anticonvulsivantes. Se você tiver uma convulsão, seu médico pode recomendar um medicamento para prevenir convulsões adicionais.

Cirurgia

Se a cirurgia for uma opção para você e suas metástases cerebrais estiverem localizadas em alguns lugares que os tornam acessíveis para uma operação, seu cirurgião trabalhará para remover o máximo possível do câncer. Até a remoção de uma parte do tumor pode ajudar a reduzir seus sinais e sintomas.

A cirurgia para remover metástases cerebrais traz riscos, como déficits neurológicos, infecção e sangramento. Outros riscos podem depender da parte do cérebro onde os tumores estão localizados.

Radioterapia

A radioterapia usa feixes de alta energia, como raios-X e prótons, para matar células tumorais. Para metástases cerebrais, seu tratamento pode envolver um ou os dois métodos de radioterapia a seguir:

Radiação do cérebro inteiro. A radiação de todo o cérebro aplica radiação a todo o cérebro para matar as células tumorais. Pessoas submetidas à radiação em todo o cérebro geralmente requerem de 10 a 15 tratamentos durante duas a três semanas.

Os efeitos colaterais podem incluir fadiga, náusea e queda de cabelo. A radiação de longo prazo para todo o cérebro está associada ao declínio cognitivo.

Radiocirurgia estereotáxica. Com a radiocirurgia estereotáxica (SRS), cada feixe de radiação não é particularmente poderoso, mas o ponto onde todos os feixes se encontram - no tumor cerebral - recebe uma dose muito grande de radiação para matar as células tumorais. A SRS normalmente é feita em um tratamento, e os médicos podem tratar vários tumores em uma sessão.

Os efeitos colaterais podem incluir náusea, dor de cabeça, convulsões e tontura ou vertigem. Acredita-se que o risco de declínio cognitivo em longo prazo após a SRS seja menor do que com a radiação do cérebro inteiro.

Nos últimos anos, médicos e pesquisadores fizeram avanços significativos em sua compreensão do todo. - radiação cerebral, radiocirurgia estereotáxica e como esses dois métodos afetam a sobrevivência, a capacidade cognitiva e a qualidade de vida das pessoas. Ao decidir que tipo de radioterapia usar, você e seu médico levarão em consideração muitos fatores, incluindo os outros tratamentos pelos quais você está se submetendo e a possibilidade de recorrência do câncer após o tratamento.

Medicamentos

Em certas situações, sua equipe de tratamento pode recomendar medicamentos para controlar as metástases cerebrais. Se os medicamentos podem ajudá-lo, dependerá de onde o câncer começou e de sua situação individual. As opções podem incluir:

• Quimioterapia. A quimioterapia usa drogas para matar células de crescimento rápido no corpo, incluindo células cancerosas.
• Medicamentos de terapia direcionada. Os tratamentos com drogas direcionadas concentram-se em anormalidades específicas presentes nas células cancerosas. Ao bloquear essas anormalidades, os tratamentos com medicamentos direcionados podem causar a morte das células cancerosas.
• Imunoterapia. A imunoterapia usa seu sistema imunológico para combater o câncer. O sistema imunológico de combate a doenças do seu corpo pode não atacar o câncer porque as células cancerosas produzem proteínas que as ajudam a se esconder das células do sistema imunológico. A imunoterapia funciona interferindo nesse processo.

Reabilitação após o tratamento

Como os tumores cerebrais podem se desenvolver em partes do cérebro que controlam as habilidades motoras, fala, visão e pensamento, a reabilitação pode ser uma parte necessária da recuperação. Seu médico pode encaminhá-lo para serviços que podem ajudá-lo:

• A fisioterapia pode ajudá-lo a recuperar as habilidades motoras ou força muscular perdidas.
• A terapia ocupacional pode ajudá-lo a voltar ao seu atividades diárias normais, incluindo trabalho, após um tumor cerebral ou outra doença.
• Fonoaudiologia com especialistas em dificuldades da fala (patologistas) pode ajudar se você tiver dificuldade para falar.

Cuidados de suporte (paliativos)

Os cuidados paliativos são cuidados médicos especializados que se concentram no alívio da dor e de outros sintomas de uma doença grave. Os especialistas em cuidados paliativos trabalham com você, sua família e seus médicos para fornecer uma camada extra de apoio que complementa seus outros tratamentos.

Os cuidados paliativos são fornecidos por uma equipe de especialistas em medicina, psicologia, cuidado espiritual e social trabalhos. Esta equipe trabalha para ajudar a melhorar a qualidade de vida de pessoas com câncer e suas famílias.

Ensaios clínicos

Medicina alternativa

Nenhuma abordagem de medicina alternativa foi comprovada para curar metástases cerebrais. Mas as terapias de medicina complementar e alternativa podem ajudá-lo a lidar com os efeitos colaterais do tratamento quando combinadas com os cuidados médicos. Converse com seu médico sobre suas opções.

Exemplos de abordagens de medicina complementar incluem:

• Exercícios leves. Se você obtiver a aprovação do seu médico, comece com exercícios leves algumas vezes por semana e acrescente mais, se desejar. Considere caminhar, praticar ioga ou tai chi.
• Gerenciar o estresse. Assuma o controle do estresse em sua vida diária. Experimente técnicas de redução do estresse, como relaxamento muscular, visualização e meditação.

Lidar e apoiar

Lidar com metástases cerebrais requer mais do que suportar os sintomas. Também envolve aceitar a notícia de que seu câncer se espalhou para além de seu site original.

O câncer que se espalhou pode ser muito difícil de curar. Pessoas com uma única metástase cerebral que se submetem a um tratamento eficaz têm uma chance melhor de sobrevivência a longo prazo do que pessoas com vários tumores metastáticos. Seu médico trabalhará para minimizar sua dor e manter sua função, de modo que você possa continuar com suas atividades diárias.

Cada pessoa encontra sua própria maneira de lidar com o diagnóstico de câncer. Até encontrar o que funciona melhor para você, considere tentar:

• Descubra o suficiente sobre metástases cerebrais para tomar decisões sobre seus cuidados. Pergunte ao seu médico sobre os detalhes do seu câncer e as opções de tratamento. Pergunte sobre fontes confiáveis ​​de informações adicionais. Se você faz pesquisas por conta própria, bons lugares para começar incluem o National Cancer Institute e a American Cancer Society.
• Esteja ciente dos possíveis limites para dirigir. Converse com seu médico sobre se você pode dirigir, se isso é algo que você faz regularmente. Sua decisão pode depender de seu exame neurológico mostrar que seu julgamento e reflexos não foram muito afetados.
• Expresse seus sentimentos. Encontre uma atividade que lhe permita escrever ou discutir suas emoções, como escrever em um diário, conversar com um amigo ou conselheiro ou participar de um grupo de apoio. Entre em contato com o capítulo local da American Cancer Society para encontrar grupos de apoio ao câncer em sua área.

Aceite sua doença. Se o tratamento não estiver ajudando a controlar as metástases cerebrais, você e sua família podem conversar com seu médico sobre as opções de cuidados no final da vida, como hospício.

Aceitando o fato de que seu câncer pode não ser mais curável pode ser difícil. Para algumas pessoas, ter uma fé forte ou um senso de algo maior do que elas torna esse processo mais fácil.

Outras procuram aconselhamento de alguém que entende de doenças potencialmente fatais, como um assistente social médico, um psicólogo ou um capelão. Muitas pessoas também tomam medidas para garantir que seus desejos de fim de vida sejam conhecidos e respeitados, escrevendo seus desejos e discutindo-os com seus entes queridos.

Preparando-se para seu encontro

Comece por consultar o seu médico de cuidados primários se tiver quaisquer sinais ou sintomas que o preocupem. Informe o seu médico se você já recebeu tratamento para câncer no passado, mesmo que tenha recebido tratamento contra o câncer há muitos anos.

Se você for diagnosticado com metástases cerebrais, você será encaminhado para um médico que é especialista em metástases cerebrais (neuro-oncologista) ou distúrbios do sistema nervoso (neurologista). Dependendo da gravidade dos seus sintomas, você também pode precisar consultar um oncologista de radiação ou um neurocirurgião (neurocirurgião).

O que você pode fazer

• Esteja ciente de qualquer restrições pré-nomeação. Na hora de marcar a consulta, certifique-se de perguntar se há algo que você precise fazer com antecedência, como restringir sua dieta.
• Liste todos os sintomas que você está experimentando, incluindo qualquer um que possa parecer não relacionado o motivo pelo qual você agendou o compromisso. Observe há quanto tempo você tem experimentado os seus sintomas e o que os torna piores ou melhores.
• Liste as principais informações pessoais, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
• Liste todos os medicamentos , vitaminas ou suplementos que você está tomando, incluindo doses.
• Considere levar um membro da família ou amigo junto. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
• Liste as perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o tempo com seu médico. Para metástases cerebrais, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

• Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
• Existem outras causas possíveis para os meus sintomas?
• De que tipos de testes eu preciso?
• Quais tratamentos estão disponíveis e quais você recomenda?
• Qual é o meu prognóstico?
• Qual tratamentos experimentais ou ensaios clínicos estão disponíveis para mim?
• Eu tenho esses outros problemas de saúde. Como isso afetará meu tratamento?
• Existe uma alternativa genérica para o medicamento que você está prescrevendo?
• Você tem brochuras ou outro material impresso que eu possa levar comigo ? Quais sites você recomenda?
• O que determinará se devo planejar uma visita de acompanhamento?

O que esperar do seu médico

É provável que seu médico lhe faça uma série de perguntas, incluindo:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Seus sintomas são contínuos ou aparecem e vai embora?
• Quão graves são os seus sintomas?
• O que, se houver alguma coisa, parece melhorar seus sintomas?
• Alguma coisa piora seus sintomas?