Doença de Chagas

Visão geral

A doença de Chagas (CHAH-gus) é uma doença inflamatória infecciosa causada pelo parasita Trypanosoma cruzi. Este parasita é encontrado nas fezes do inseto triatomíneo (reduviídeo). Esse bug também é conhecido como bug do beijo. A doença de Chagas é comum na América do Sul, América Central e México, o principal lar do triatomíneo. Casos raros da doença de Chagas também foram encontrados no sul dos Estados Unidos.

Também chamada de tripanossomíase americana, a doença de Chagas pode infectar qualquer pessoa. Se não for tratada, a doença de Chagas mais tarde pode causar sérios problemas cardíacos e digestivos.

Durante a fase aguda da infecção, o tratamento da doença de Chagas se concentra em matar o parasita. Em pessoas com doença de Chagas crônica, não é mais possível matar o parasita. O tratamento nesta fase posterior consiste em controlar os sinais e sintomas. Você também pode tomar medidas para prevenir a infecção.

Sintomas

A doença de Chagas pode causar uma doença súbita e breve (aguda) ou pode ser uma condição de longa duração (crônica). Os sintomas variam de leves a graves, embora muitas pessoas não apresentem sintomas até o estágio crônico.

Fase aguda

A fase aguda da doença de Chagas, que dura semanas ou meses, geralmente não apresenta sintomas. Quando ocorrem, os sinais e sintomas são geralmente leves e podem incluir:

Edema no local da infecção
febre
fadiga
Erupção cutânea
Dores no corpo
Edema das pálpebras
Dor de cabeça
Perda de apetite
Náusea, diarréia ou vômito
Glândulas inchadas
Aumento do fígado ou baço

Os sinais e sintomas que se desenvolvem durante a fase aguda geralmente desaparecem por conta própria . Em alguns casos, se a infecção não for tratada, a doença de Chagas avançará para a fase crônica.

Fase crônica

Podem ocorrer sinais e sintomas da fase crônica da doença de Chagas 10 a 20 anos após a infecção inicial, ou eles podem nunca ocorrer. Em casos graves, os sinais e sintomas da doença de Chagas podem incluir:

Batimento cardíaco irregular
Insuficiência cardíaca
Parada cardíaca súbita
Dificuldade em engolir devido ao esôfago dilatado
Dor de estômago ou constipação devido ao cólon dilatado

Quando consultar um médico

Consulte seu médico se você mora em ou viajou para uma área onde a doença de Chagas é generalizada e você tem sinais e sintomas da doença. Os sintomas podem incluir inchaço no local da infecção, febre, fadiga, dores no corpo, erupção cutânea e náuseas.

Causas

A causa da doença de Chagas é o parasita Trypanosoma cruzi, que é transmitido a partir de um inseto conhecido como percevejo triatomíneo ou percevejo. Esses insetos podem ser infectados por esse parasita quando engolem sangue de um animal infectado com o parasita.

Os insetos triatomíneos vivem principalmente em cabanas de barro, palha ou adobe no México, América do Sul e América Central. Eles se escondem em fendas nas paredes ou no telhado durante o dia e saem à noite - geralmente se alimentando de humanos adormecidos.

Os insetos infectados defecam após a alimentação, deixando parasitas na pele. Os parasitas podem então entrar em seu corpo através dos olhos, boca, um corte ou arranhão, ou a ferida da picada do inseto.

Coçar ou esfregar o local da picada ajuda os parasitas a entrarem em seu corpo. Uma vez em seu corpo, os parasitas se multiplicam e se espalham.

Você também pode ser infectado por:

Comer alimentos crus contaminados com fezes de insetos infectados com o parasita
Ter nascido de uma pessoa infectada com o parasita
Receber uma transfusão de sangue ou um transplante de órgão de alguém que estava infectado com o parasita
Ser acidentalmente exposto ao parasita enquanto trabalhava em um laboratório
Passar um tempo em uma floresta que contém animais selvagens infectados, como guaxinins e gambás

Fatores de risco

O os seguintes fatores podem aumentar o risco de contrair a doença de Chagas:

Morar em áreas rurais pobres da América Central, América do Sul e México
Morar em uma residência que contém insetos triatomíneos
Receber uma transfusão de sangue ou transplante de órgão de uma pessoa que carrega a infecção

É raro para viajantes para áreas de risco na América do Sul, Cent ral América e México contraem a doença de Chagas porque os viajantes tendem a se hospedar em prédios bem construídos, como hotéis. Os insetos triatomíneos são geralmente encontrados em estruturas construídas com lama, adobe ou palha.

Complicações

Se a doença de Chagas progride para a fase de longa duração (crônica), podem ocorrer complicações cardíacas ou digestivas graves. Eles podem incluir:

Insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca ocorre quando o coração fica tão fraco ou rígido que não consegue bombear sangue suficiente para atender às necessidades do seu corpo.
Aumento do esôfago (megaesôfago). Esta condição rara é causada pelo alargamento anormal (dilatação) do esôfago. Isso pode resultar em dificuldade para engolir e digerir.
Aumento do cólon (megacólon). O megacólon ocorre quando seu cólon fica anormalmente dilatado, causando dor de estômago, inchaço e constipação intensa.

Prevenção

Se você mora em uma área de alto risco para doença de Chagas, estes passos podem ajudá-lo a prevenir infecções:

Evite dormir em uma casa de lama, palha ou adobe. Esses tipos de residências são mais propensos a abrigar insetos triatomíneos.
Use uma rede embebida em inseticida sobre sua cama ao dormir em casas de palha, lama ou adobe.
Use inseticidas para remover insetos de sua residência.
Use repelente de insetos na pele exposta.

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Diagnóstico

Seu médico fará um exame físico, perguntando sobre seus sintomas e quaisquer fatores que o colocam em risco de doença de Chagas.

Se você tiver os sinais e sintomas da doença de Chagas, os exames de sangue podem confirmar a presença do parasita ou das proteínas que seu sistema imunológico cria (anticorpos) para combater o parasita em seu sangue.

Se você for diagnosticado com doença de Chagas, provavelmente fará mais exames. Esses testes podem ser feitos para determinar se a doença entrou na fase crônica e causou complicações cardíacas ou digestivas. Os testes podem incluir:

Eletrocardiograma, um teste que registra a atividade elétrica do seu coração
Raio-X de tórax, um exame de imagem que permite ao seu médico ver se você tem um coração dilatado
Ecocardiograma, um teste que usa ondas sonoras para capturar imagens em movimento do seu coração, permitindo que seu médico veja quaisquer alterações no coração ou em sua função
Raio-X abdominal, um teste que usa radiação para capturar imagens de seu estômago, intestinos e cólon
Endoscopia superior, um procedimento no qual você engole um tubo fino e iluminado (endoscópio) que transmite imagens de seu esôfago para uma tela

Tratamento

O tratamento da doença de Chagas se concentra em matar o parasita e controlar os sinais e sintomas.

Durante a fase aguda da doença de Chagas, os medicamentos prescritos benznidazol e nifurtimox (Lampit) pode ser benéfico. Ambos os medicamentos estão disponíveis nas regiões mais afetadas pela doença de Chagas. Nos Estados Unidos, no entanto, os medicamentos só podem ser obtidos nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Quando a doença de Chagas atinge a fase crônica, os medicamentos não curam a doença. No entanto, os medicamentos podem ser oferecidos a pessoas com menos de 50 anos porque podem ajudar a retardar a progressão da doença e suas complicações mais sérias.

O tratamento adicional depende dos sinais e sintomas específicos:

Complicações relacionadas ao coração. O tratamento pode incluir medicamentos, um marca-passo ou outros dispositivos para controlar o ritmo cardíaco, cirurgia ou até mesmo um transplante de coração.
Complicações relacionadas ao aparelho digestivo. O tratamento pode incluir mudanças na dieta, medicamentos, corticosteroides ou, em casos graves, cirurgia.

Preparação para a consulta

É provável que você comece consultando o seu médico de família . Dependendo das descobertas dele, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em doenças infecciosas.

É uma boa ideia se preparar bem para sua consulta. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a consulta e o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

Anote todos os sintomas que está experimentando, incluindo qualquer coisa que possa parecer não relacionada ao motivo pelo qual você agendou o encontro.
Anote informações pessoais importantes, incluindo viagens para outros países, grandes estresses ou mudanças recentes na vida.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando.
Anote as perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas ajudará você a aproveitar ao máximo o seu tempo com o seu médico. Para a doença de Chagas, algumas perguntas básicas a fazer ao seu médico incluem:

Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
De que tipos de exames eu preciso?
Minha condição é provavelmente temporária ou duradoura?
Quais tratamentos estão disponíveis?
Eu tenho essas outras condições de saúde. Como posso gerenciar melhor essas condições juntos?
Sou contagioso? É provável que outras pessoas que viajaram comigo estejam infectadas?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar para casa? Quais sites você recomenda visitar?

O que esperar do seu médico

É provável que seu médico faça uma série de perguntas, incluindo:

Quando você começou a sentir os sintomas?
Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
Qual é a gravidade dos seus sintomas?
Alguma coisa melhorar seus sintomas?
O que, se houver, parece piorar seus sintomas?
Você já morou ou viajou para algum lugar, como o México, onde o triatomíneo ou a doença de Chagas são comuns?