Leucemia linfocítica crônica

Visão geral

A leucemia linfocítica crônica (LLC) é um tipo de câncer do sangue e da medula óssea - o tecido esponjoso dentro dos ossos onde são feitas as células sanguíneas.

O termo crônico na leucemia linfocítica crônica vem do fato de que geralmente progride mais lentamente do que outros tipos de leucemia. O termo linfocítico na leucemia linfocítica crônica vem das células afetadas pela doença - um grupo de glóbulos brancos chamados linfócitos, que ajudam seu corpo a combater infecções.

A leucemia linfocítica crônica afeta mais comumente adultos mais velhos. Existem tratamentos para ajudar a controlar a doença.

Sintomas

Muitas pessoas com leucemia linfocítica crônica não apresentam sintomas iniciais. Aqueles que desenvolvem sinais e sintomas podem apresentar:

• linfonodos aumentados, mas indolores
• fadiga
• febre
• Dor na parte superior esquerda do abdômen, que pode ser causada por um baço dilatado
• Suores noturnos
• Perda de peso
• Infecções freqüentes

Quando consultar um médico

Marque uma consulta com seu médico se tiver quaisquer sinais e sintomas persistentes que o preocupam.

Causas

Os médicos não têm certeza do que inicia o processo que causa a leucemia linfocítica crônica. O que se sabe é que algo acontece para causar uma mutação genética no DNA das células produtoras de sangue. Essa mutação faz com que as células sanguíneas produzam linfócitos anormais e ineficazes.

Além de ineficazes, esses linfócitos anormais continuam a viver e se multiplicar, quando os linfócitos normais morreriam. Os linfócitos anormais se acumulam no sangue e em certos órgãos, onde causam complicações. Eles podem expulsar células saudáveis ​​da medula óssea e interferir na produção normal de células sanguíneas.

Médicos e pesquisadores estão trabalhando para entender o mecanismo exato que causa a leucemia linfocítica crônica.

Fatores de risco

Os fatores que podem aumentar o risco de leucemia linfocítica crônica incluem:

• Sua idade. Esta doença ocorre com mais frequência em adultos mais velhos. Em média, as pessoas com diagnóstico de leucemia linfocítica crônica estão na casa dos 70 anos.
• Sua raça. Os brancos são mais propensos a desenvolver leucemia linfocítica crônica do que as pessoas de outras raças.
• História familiar de câncer de sangue e medula óssea. Uma história familiar de leucemia linfocítica crônica ou outros cânceres do sangue e da medula óssea podem aumentar o risco.
• Exposição a produtos químicos. Certos herbicidas e inseticidas, incluindo o agente laranja usado durante a Guerra do Vietnã, foram associados a um risco aumentado de leucemia linfocítica crônica.

Complicações

A leucemia linfocítica crônica pode causar complicações como:

• infecções frequentes. Pessoas com leucemia linfocítica crônica podem ter infecções frequentes. Na maioria dos casos, essas infecções são infecções comuns do trato respiratório superior e inferior. Mas às vezes podem ocorrer infecções mais graves.
• Uma mudança para uma forma mais agressiva de câncer. Um pequeno número de pessoas com leucemia linfocítica crônica pode desenvolver uma forma mais agressiva de câncer chamada linfoma difuso de grandes células B. Os médicos às vezes se referem a isso como síndrome de Richter.
• Aumento do risco de outros cânceres. Pessoas com leucemia linfocítica crônica têm um risco aumentado de outros tipos de câncer, incluindo câncer de pele, como melanoma, e câncer de pulmão e do trato digestivo.
• Problemas do sistema imunológico. Um pequeno número de pessoas com leucemia linfocítica crônica pode desenvolver um problema no sistema imunológico que faz com que as células do sistema imunológico que lutam contra doenças ataquem erroneamente os glóbulos vermelhos ou as plaquetas.
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Diagnóstico

Exames de sangue

Os testes e procedimentos usados ​​para diagnosticar a leucemia linfocítica crônica incluem exames de sangue destinados a:

• Conte o número de células em uma amostra de sangue. Um hemograma completo pode ser usado para contar o número de linfócitos em uma amostra de sangue. Um grande número de células B, um tipo de linfócito, pode indicar leucemia linfocítica crônica.

• Determine o tipo de linfócitos envolvidos. Um teste chamado citometria de fluxo ou imunofenotipagem ajuda a determinar se um número elevado de linfócitos é devido à leucemia linfocítica crônica, um distúrbio sangüíneo diferente ou a reação do seu corpo a outro processo, como infecção.

  Se a leucemia linfocítica crônica for Atualmente, a citometria de fluxo também pode ajudar a analisar as células de leucemia em busca de características que ajudam a prever o quão agressivas as células são.

• Analise os linfócitos em busca de anormalidades genéticas. Um teste denominado hibridização fluorescente in situ (FISH) examina os cromossomos dentro dos linfócitos anormais para procurar anormalidades. Os médicos às vezes usam essas informações para determinar seu prognóstico e ajudar a escolher um tratamento.

Outros testes

Em alguns casos, seu médico pode solicitar exames e procedimentos adicionais para auxiliar no diagnóstico, como:

• Testes em suas células de leucemia que procuram características que podem afetar seu prognóstico
• Biópsia e aspiração da medula óssea
• Testes de imagem, como tomografia computadorizada (TC) e tomografia por emissão de pósitrons (PET)

Estadiamento

Assim que o diagnóstico for confirmado, seu médico determinará a extensão (estágio) de sua leucemia linfocítica crônica. Seu médico usará as informações sobre seu câncer para determinar um estágio - inicial, intermediário ou avançado - que indica a progressão de sua leucemia linfocítica crônica.

Em geral, pessoas com doença em estágio inicial não precisam de tratamento imediato tratamento. Aqueles com doença em estágio intermediário e doença em estágio avançado podem ter a opção de começar o tratamento imediatamente.

Tratamento

Suas opções de tratamento para leucemia linfocítica crônica dependem de vários fatores, como como o estágio de seu câncer, se você está apresentando sinais e sintomas, sua saúde geral e suas preferências.

O tratamento pode não ser necessário nos estágios iniciais

Pessoas com leucemia linfocítica crônica em estágio geralmente não recebe tratamento. Estudos demonstraram que o tratamento precoce não prolonga a vida de pessoas com leucemia linfocítica crônica em estágio inicial.

Em vez de fazer com que você enfrente os potenciais efeitos colaterais e complicações do tratamento antes de precisar dele, os médicos monitoram cuidadosamente o seu condição e reservar tratamento para quando sua leucemia progredir. Os médicos chamam isso de espera vigilante.

Seu médico planejará uma programação de check-up para você. Você pode consultar seu médico e fazer exames de sangue a cada poucos meses para monitorar sua condição.

O tratamento para pessoas com leucemia linfocítica crônica em estágio inicial é oferecido apenas por meio de ensaios clínicos. Estudos que avaliam se o tratamento precoce pode ser útil podem ser uma opção para pessoas com doença em estágio inicial que apresenta alto risco de progressão. Converse com seu médico sobre suas opções.

Tratamentos para estágios intermediários e avançados

Seu médico usa o estágio de sua leucemia linfocítica crônica, resultados de vários testes, incluindo análises laboratoriais de seu câncer células - e sua saúde geral para fazer recomendações sobre o seu tratamento.

Se o seu médico determinar que sua leucemia linfocítica crônica está progredindo ou está nos estágios intermediários ou avançados, suas opções de tratamento podem incluir:

• Quimioterapia. A quimioterapia é um tratamento medicamentoso que mata as células de crescimento rápido, incluindo as células cancerosas. Os tratamentos de quimioterapia podem ser administrados através da veia ou em forma de pílula. Dependendo da sua situação, seu médico pode usar um único medicamento de quimioterapia ou você pode receber uma combinação de medicamentos.
• Terapia medicamentosa direcionada. Os medicamentos direcionados são projetados para tirar proveito das vulnerabilidades específicas de suas células cancerosas. Suas células cancerosas são testadas para determinar quais drogas direcionadas podem ser úteis.
• Imunoterapia. A imunoterapia é um tratamento que usa o sistema imunológico do corpo para combater o câncer. Os tratamentos de imunoterapia podem tornar mais fácil para o seu sistema imunológico identificar as células cancerosas ou treinar as células do seu sistema imunológico para lutar contra as células cancerosas.

• Transplante de medula óssea. Um transplante de medula óssea, também conhecido como transplante de células-tronco, usa drogas quimioterápicas fortes para matar as células-tronco da medula óssea que estão criando linfócitos doentes. Em seguida, células-tronco adultas saudáveis ​​de um doador são infundidas em seu sangue, de onde viajam para a medula óssea e começam a produzir células sanguíneas saudáveis.

  À medida que novas e mais eficazes combinações de medicamentos foram desenvolvidas, medula óssea o transplante tornou-se menos comum no tratamento da leucemia linfocítica crônica. Ainda em certos casos, esta pode ser uma opção de tratamento.

Os tratamentos podem ser usados ​​sozinhos ou em combinação uns com os outros.

Cuidados de suporte

O seu médico irá se encontrar com você regularmente para monitorar quaisquer complicações que você possa ter. Medidas de cuidados de suporte podem ajudar a prevenir ou aliviar quaisquer sinais ou sintomas.

Os cuidados de suporte podem incluir:

• Rastreio do cancro. Seu médico avaliará o risco de outros tipos de câncer e pode recomendar exames para procurar sinais de outros tipos de câncer. Por exemplo, seu médico pode recomendar um exame de pele a cada um ou dois anos para procurar sinais de câncer de pele.
• Vacinas para prevenir infecções. Seu médico pode recomendar certas vacinas para reduzir o risco de infecções, como pneumonia e gripe.
• Monitoramento de outros problemas de saúde. Seu médico pode recomendar exames regulares para monitorar sua saúde durante e após o tratamento para leucemia linfocítica crônica.

Ensaios clínicos

Medicina alternativa

Sem alternativa tratamentos provaram curar a leucemia linfocítica crônica.

Tratamentos alternativos para lidar com a fadiga

Algumas terapias de medicina alternativa podem ajudá-lo a lidar com a fadiga, que é comumente experimentada por pessoas com leucemia linfocítica crônica. Seu médico pode tratar a fadiga controlando as causas subjacentes, mas muitas vezes os medicamentos por si só não são suficientes. Você pode encontrar alívio através de terapias alternativas, como:

• Exercício
• Massagem
• Meditação
• Técnicas de relaxamento
• Yoga

Converse com seu médico sobre suas opções. Juntos, vocês podem elaborar um plano para ajudá-lo a lidar com a fadiga.

Extratos de chá verde para pessoas com leucemia em estágio inicial

Um extrato de chá verde tem se mostrado promissor em testes clínicos iniciais para tratamento da leucemia linfocítica crônica. Pesquisas de laboratório determinaram que um composto do extrato de chá verde, chamado EGCG, pode matar células de leucemia linfocítica crônica. Um estudo com pessoas com leucemia linfocítica crônica em estágio inicial descobriu que o EGCG em forma de pílula reduzia alguns sinais da doença. Mas os testes com chá verde não foram conclusivos, e este assunto requer mais estudos antes que os médicos possam chegar a um acordo sobre os méritos deste tratamento.

Lidar e apoiar

A leucemia linfocítica crônica é tipicamente um câncer de crescimento lento que pode não exigir tratamento. Embora algumas pessoas possam se referir a isso como um bom tipo de câncer, na verdade não torna mais fácil receber um diagnóstico de câncer.

Embora você possa inicialmente ficar chocado e ansioso com o seu diagnóstico, acabará encontre sua própria maneira de lidar com a leucemia linfocítica crônica. Até então, tente:

• Descobrir o suficiente sobre o seu câncer para tomar decisões sobre o seu tratamento. Anote as perguntas a fazer ao seu médico antes de cada consulta e procure informações na biblioteca local e na Internet. Boas fontes incluem o National Cancer Institute, a American Cancer Society e o Leukemia & amp; Lymphoma Society.
• Recorra à família e aos amigos em busca de apoio. Fique conectado com a família e amigos para apoio. Pode ser difícil falar sobre seu diagnóstico, e você provavelmente obterá uma série de reações ao compartilhar a notícia. Mas falar sobre o seu diagnóstico e transmitir informações sobre o seu câncer pode ajudar. O mesmo pode acontecer com as ofertas de ajuda que geralmente resultam.
• Conecte-se com outros sobreviventes do câncer. Considere ingressar em um grupo de apoio, seja em sua comunidade ou na Internet. Um grupo de apoio de pessoas com o mesmo diagnóstico pode ser uma fonte de informações úteis, dicas práticas e incentivo.
• Explorar maneiras de lidar com a natureza crônica e persistente da doença. Se você tem leucemia linfocítica crônica, provavelmente enfrentará testes contínuos e preocupações contínuas sobre sua contagem de leucócitos. Tente encontrar algumas atividades que o ajudem a relaxar, seja ioga, exercícios ou jardinagem. Fale com um conselheiro, terapeuta ou assistente social se precisar de ajuda para lidar com o desafio emocional desta doença crônica.

Preparação para sua consulta

Se você tiver quaisquer sinais ou sintomas que o preocupam, comece marcando uma consulta com o seu médico de família. Se o seu médico determinar que você pode ter leucemia linfocítica crônica, você pode ser encaminhado a um médico especialista em doenças do sangue e da medula óssea (hematologista).

Porque as consultas podem ser breves e porque muitas vezes há um muito terreno a percorrer, é uma boa ideia estar bem preparado. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e saber o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

• Esteja ciente de quaisquer restrições antes da consulta. No momento de marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência, como restringir sua dieta.
• Anote as informações pessoais importantes, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
• Leve um membro da família ou amigo junto. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
• Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Seu tempo com o seu médico é limitado, portanto, preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o tempo juntos. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante, caso o tempo acabe. Para leucemia linfocítica crônica, algumas perguntas básicas incluem:

• O que significam os resultados do meu teste?
• Preciso de tratamento imediatamente?
• Se eu não comece o tratamento agora, isso limitará minhas opções de tratamento no futuro?
• Devo fazer exames adicionais?
• Quais são minhas opções de tratamento?
• Quais são os efeitos colaterais associados a cada tratamento?
• Existe algum tratamento altamente recomendado para alguém com meu diagnóstico?
• Como o tratamento afetará minha vida diária?
• Eu tenho esses outros problemas de saúde. Qual é a melhor maneira de gerenciá-los juntos?
• Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?

Além das perguntas que você preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas conforme elas surgirem durante a consulta.

O que esperar do seu médico

É provável que o seu médico lhe faça uma série de perguntas. Estar pronto para respondê-las pode permitir tempo para cobrir outros pontos que você deseja abordar. Seu médico pode perguntar:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
• Quão graves são seus sintomas ?
• O que, se houver alguma coisa, parece melhorar seus sintomas?
• O que, se houver alguma coisa, parece piorar seus sintomas?