Cancer de colo

Visão geral

O câncer de cólon é um tipo de câncer que começa no intestino grosso (cólon). O cólon é a parte final do trato digestivo.

O câncer de cólon geralmente afeta adultos mais velhos, embora possa acontecer em qualquer idade. Geralmente começa como pequenos aglomerados não cancerosos (benignos) de células chamados pólipos que se formam no interior do cólon. Com o tempo, alguns desses pólipos podem se tornar cânceres de cólon.

Os pólipos podem ser pequenos e produzir poucos ou nenhum sintoma. Por esse motivo, os médicos recomendam testes de rastreamento regulares para ajudar a prevenir o câncer de cólon, identificando e removendo pólipos antes que se transformem em câncer.

Se o câncer de cólon se desenvolver, muitos tratamentos estão disponíveis para ajudar a controlá-lo, incluindo cirurgia, radiação terapia e tratamentos com medicamentos, como quimioterapia, terapia direcionada e imunoterapia.

O câncer de cólon às vezes é chamado de câncer colorretal, que é um termo que combina câncer de cólon e câncer retal, que começa no reto.

Sintomas

Os sinais e sintomas do câncer de cólon incluem:

• Uma mudança persistente em seus hábitos intestinais, incluindo diarréia ou constipação ou uma mudança na consistência de seu fezes
• Sangramento retal ou sangue nas fezes
• Desconforto abdominal persistente, como cólicas, gases ou dor
• Uma sensação de que seu intestino não esvazia completamente
• Fraqueza ou fadiga
• Perda de peso inexplicável

Muitos pe ople com câncer de cólon não apresenta sintomas nos estágios iniciais da doença. Quando os sintomas aparecem, eles provavelmente variam, dependendo do tamanho do câncer e da localização em seu intestino grosso.

Quando consultar um médico

Se você notar algum sintoma persistente que o preocupe , marque uma consulta com seu médico.

Converse com seu médico sobre quando começar o rastreamento do câncer de cólon. As diretrizes geralmente recomendam que os exames de câncer de cólon comecem por volta dos 50 anos. Seu médico pode recomendar exames mais frequentes ou mais cedo se você tiver outros fatores de risco, como histórico familiar da doença.

Causas

Os médicos não sabem ao certo o que causa a maioria dos cânceres de cólon.

Em geral, o câncer de cólon começa quando células saudáveis ​​desenvolvem alterações (mutações) em seu DNA. O DNA de uma célula contém um conjunto de instruções que dizem a ela o que fazer.

Células saudáveis ​​crescem e se dividem de maneira ordenada para manter seu corpo funcionando normalmente. Mas quando o DNA de uma célula é danificado e se torna canceroso, as células continuam a se dividir - mesmo quando novas células não são necessárias. À medida que as células se acumulam, elas formam um tumor.

Com o tempo, as células cancerosas podem crescer para invadir e destruir o tecido normal próximo. E as células cancerosas podem viajar para outras partes do corpo para formar depósitos lá (metástase).

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de câncer de cólon incluem:

• Idade avançada. O câncer de cólon pode ser diagnosticado em qualquer idade, mas a maioria das pessoas com câncer de cólon tem mais de 50 anos. As taxas de câncer de cólon em pessoas com menos de 50 anos têm aumentado, mas os médicos não sabem ao certo por quê.
• Raça afro-americana. Afro-americanos têm um risco maior de câncer de cólon do que pessoas de outras raças.
• Uma história pessoal de câncer colorretal ou pólipos. Se você já teve câncer de cólon ou pólipos não cancerosos, tem um risco maior de ter câncer de cólon no futuro.
• Condições inflamatórias intestinais. Doenças inflamatórias crônicas do cólon, como colite ulcerativa e doença de Crohn, podem aumentar o risco de câncer de cólon.
• Síndromes hereditárias que aumentam o risco de câncer de cólon. Algumas mutações genéticas passadas por gerações de sua família podem aumentar significativamente o risco de câncer de cólon. Apenas uma pequena porcentagem dos cânceres de cólon está ligada a genes herdados. As síndromes hereditárias mais comuns que aumentam o risco de câncer de cólon são a polipose adenomatosa familiar (FAP) e a síndrome de Lynch, que também é conhecida como câncer colorretal hereditário não polipose (HNPCC).
• História familiar de câncer de cólon. É mais provável que você desenvolva câncer de cólon se tiver um parente de sangue que já teve a doença. Se mais de um membro da família tem câncer de cólon ou reto, o risco é ainda maior.
• Dieta pobre em fibras e rica em gordura. O câncer de cólon e o câncer retal podem estar associados a uma dieta ocidental típica, que é pobre em fibras e rica em gordura e calorias. A pesquisa nesta área teve resultados mistos. Alguns estudos descobriram um risco aumentado de câncer de cólon em pessoas que comem dietas ricas em carne vermelha e carne processada.
• Um estilo de vida sedentário. Pessoas inativas têm maior probabilidade de desenvolver câncer de cólon. Praticar atividade física regular pode reduzir o risco de câncer de cólon.
• Diabetes. Pessoas com diabetes ou resistência à insulina têm um risco aumentado de câncer de cólon.
• Obesidade. Pessoas obesas têm um risco aumentado de câncer de cólon e um risco aumentado de morrer de câncer de cólon em comparação com pessoas consideradas com peso normal.
• Fumar. Pessoas que fumam podem ter um risco aumentado de câncer de cólon.
• Álcool. O uso excessivo de álcool aumenta o risco de câncer de cólon.
• Radioterapia para câncer. A radioterapia direcionada ao abdômen para tratar cânceres anteriores aumenta o risco de câncer de cólon.

Prevenção

Rastreamento de câncer de cólon

Os médicos recomendam que as pessoas com um risco médio de câncer de cólon, considere o rastreamento do câncer de cólon por volta dos 50 anos. Mas as pessoas com risco aumentado, como aquelas com histórico familiar de câncer de cólon, devem considerar o rastreamento mais cedo.

Existem várias opções de rastreamento - cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. Converse sobre suas opções com seu médico e juntos vocês podem decidir quais testes são apropriados para você.

Mudanças no estilo de vida para reduzir o risco de câncer de cólon

Você pode tomar medidas para reduzir o risco de câncer de cólon, fazendo mudanças em sua vida cotidiana. Tome medidas para:

• Comer uma variedade de frutas, vegetais e grãos inteiros. Frutas, vegetais e grãos inteiros contêm vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes, que podem desempenhar um papel na prevenção do câncer. Escolha uma variedade de frutas e vegetais para obter uma variedade de vitaminas e nutrientes.
• Beba álcool com moderação, se beber. Se você decidir beber álcool, limite a quantidade de álcool que você bebe a não mais do que uma bebida por dia para mulheres e duas para homens.
• Pare de fumar. Converse com seu médico sobre maneiras de parar que podem funcionar para você.
• Exercite-se na maioria dos dias da semana. Tente fazer pelo menos 30 minutos de exercícios na maioria dos dias. Se você esteve inativo, comece devagar e vá aumentando gradualmente até 30 minutos. Além disso, converse com seu médico antes de iniciar qualquer programa de exercícios.
• Mantenha um peso saudável. Se você tem um peso saudável, esforce-se para mantê-lo combinando uma dieta saudável com exercícios diários. Se você precisa perder peso, pergunte ao seu médico sobre maneiras saudáveis ​​de atingir seu objetivo. Procure perder peso lentamente, aumentando a quantidade de exercícios que você faz e reduzindo o número de calorias que você ingere.

Prevenção do câncer de cólon para pessoas com alto risco

Alguns medicamentos foram encontrados para reduzir o risco de pólipos pré-cancerosos ou câncer de cólon. Por exemplo, algumas evidências associam um risco reduzido de pólipos e câncer de cólon ao uso regular de aspirina ou drogas semelhantes à aspirina. Mas não está claro qual dose e quanto tempo seriam necessários para reduzir o risco de câncer de cólon. Tomar aspirina diariamente tem alguns riscos, incluindo sangramento gastrointestinal e úlceras.

Essas opções geralmente são reservadas para pessoas com alto risco de câncer de cólon. Não há evidências suficientes para recomendar esses medicamentos para pessoas com risco médio de câncer de cólon.

Se você tem um risco aumentado de câncer de cólon, discuta seus fatores de risco com seu médico para determinar se os medicamentos preventivos são seguros para você.

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Diagnóstico

Triagem para câncer de cólon

Os médicos recomendam certos testes de rastreamento para pessoas saudáveis, sem sinais ou sintomas, a fim de procurar sinais de câncer de cólon ou pólipos de cólon não cancerosos Encontrar o câncer de cólon em seu estágio inicial oferece a maior chance de cura. O rastreamento demonstrou reduzir o risco de morrer de câncer de cólon.

Os médicos geralmente recomendam que as pessoas com risco médio de câncer de cólon comecem a fazer o rastreamento por volta dos 50 anos. Mas as pessoas com risco aumentado, como aquelas com uma história familiar de câncer de cólon ou herança afro-americana, deve considerar o rastreamento mais cedo.

Existem várias opções de rastreamento - cada uma com seus próprios benefícios e desvantagens. Converse sobre suas opções com seu médico e juntos vocês podem decidir quais testes são apropriados para você. Se uma colonoscopia for usada para o rastreamento, os pólipos podem ser removidos durante o procedimento antes que se transformem em câncer.

Diagnosticando câncer de cólon

Se seus sinais e sintomas indicarem que você pode ter câncer de cólon , seu médico pode recomendar um ou mais testes e procedimentos, incluindo:

• Usar uma luneta para examinar o interior do cólon (colonoscopia). A colonoscopia usa um tubo longo, flexível e fino conectado a uma câmera de vídeo e monitor para visualizar todo o cólon e reto. Se alguma área suspeita for encontrada, seu médico pode passar instrumentos cirúrgicos pelo tubo para coletar amostras de tecido (biópsias) para análise e remover pólipos.

• Exames de sangue. Nenhum exame de sangue pode dizer se você tem câncer de cólon. Mas seu médico pode testar seu sangue em busca de pistas sobre sua saúde geral, como testes de função renal e hepática.

  Seu médico também pode testar seu sangue para uma substância química às vezes produzida por câncer de cólon (antígeno carcinoembrionário ou CEA ) Rastreado ao longo do tempo, o nível de CEA em seu sangue pode ajudar seu médico a entender seu prognóstico e se o câncer está respondendo ao tratamento.

Determinando a extensão do câncer

Se você foi diagnosticado com câncer de cólon, seu médico pode recomendar testes para determinar a extensão (estágio) do seu câncer. O estadiamento ajuda a determinar quais tratamentos são mais apropriados para você.

Os testes de estadiamento podem incluir procedimentos de imagem, como tomografias computadorizadas abdominais, pélvicas e torácicas. Em muitos casos, o estágio do câncer pode não ser totalmente determinado até depois da cirurgia de câncer de cólon.

Os estágios do câncer de cólon são indicados por algarismos romanos que variam de 0 a IV, com os estágios mais baixos indicando câncer que se limita ao revestimento interno do cólon. No estágio IV, o câncer é considerado avançado e se espalhou (metastatizou) para outras áreas do corpo.

Tratamento

Os tratamentos mais prováveis ​​de ajudá-lo dependem da sua situação particular , incluindo a localização do câncer, seu estágio e outras questões de saúde. O tratamento do câncer de cólon geralmente envolve cirurgia para remover o câncer. Outros tratamentos, como radioterapia e quimioterapia, também podem ser recomendados.

Cirurgia para câncer de cólon em estágio inicial

Se o seu câncer de cólon for muito pequeno, seu médico pode recomendar um mínimo abordagem invasiva da cirurgia, como:

• Remoção de pólipos durante uma colonoscopia (polipectomia). Se o seu câncer for pequeno, localizado, totalmente contido dentro de um pólipo e em um estágio muito inicial, seu médico pode ser capaz de removê-lo completamente durante uma colonoscopia.
• Ressecção endoscópica da mucosa. Pólipos maiores podem ser removidos durante a colonoscopia usando ferramentas especiais para remover o pólipo e uma pequena quantidade do revestimento interno do cólon em um procedimento chamado ressecção endoscópica da mucosa.
• Cirurgia minimamente invasiva (cirurgia laparoscópica). Os pólipos que não podem ser removidos durante uma colonoscopia podem ser removidos por meio de cirurgia laparoscópica. Neste procedimento, o cirurgião realiza a operação por meio de várias pequenas incisões na parede abdominal, inserindo instrumentos com câmeras acopladas que exibem seu cólon em um monitor de vídeo. O cirurgião também pode colher amostras de nódulos linfáticos na área onde o câncer está localizado.

Cirurgia para câncer de cólon mais avançado

Se o câncer cresceu para dentro ou através do cólon, seu cirurgião pode recomendar:

• Colectomia parcial. Durante esse procedimento, o cirurgião remove a parte do cólon que contém o câncer, junto com uma margem de tecido normal em cada lado do câncer. Muitas vezes, o cirurgião consegue reconectar as partes saudáveis ​​do cólon ou reto. Esse procedimento geralmente pode ser feito por uma abordagem minimamente invasiva (laparoscopia).

Cirurgia para criar uma maneira de os resíduos saírem do corpo. Quando não for possível reconectar as partes saudáveis ​​do cólon ou reto, pode ser necessária uma ostomia. Isso envolve a criação de uma abertura na parede do abdômen a partir de uma porção do intestino restante para a eliminação das fezes em uma bolsa que se encaixa com segurança na abertura.

Às vezes, a ostomia é apenas temporária, permitindo que o cólon ou reto tempo para cicatrizar após a cirurgia. Em alguns casos, entretanto, a colostomia pode ser permanente.

• Remoção de linfonodos. Os gânglios linfáticos próximos geralmente também são removidos durante a cirurgia de câncer de cólon e testados para câncer.

Cirurgia para câncer avançado

Se o seu câncer está muito avançado ou sua saúde geral muito ruim , seu cirurgião pode recomendar uma operação para aliviar um bloqueio de seu cólon ou outras condições a fim de melhorar seus sintomas. Esta cirurgia não é feita para curar o câncer, mas sim para aliviar os sinais e sintomas, como bloqueio, sangramento ou dor.

Em casos específicos em que o câncer se espalhou apenas para o fígado ou pulmão, mas seu a saúde geral é boa, seu médico pode recomendar cirurgia ou outros tratamentos localizados para remover o câncer. A quimioterapia pode ser usada antes ou depois desse tipo de procedimento. Essa abordagem oferece uma chance de ficar livre do câncer a longo prazo.

Quimioterapia

A quimioterapia usa drogas para destruir as células cancerosas. A quimioterapia para câncer de cólon geralmente é administrada após a cirurgia se o câncer for maior ou se espalhou para os gânglios linfáticos. Dessa forma, a quimioterapia pode matar qualquer célula cancerosa que permaneça no corpo e ajudar a reduzir o risco de recorrência do câncer.

A quimioterapia também pode ser usada antes de uma operação para reduzir um grande câncer para que seja mais fácil de remover com cirurgia.

A quimioterapia também pode ser usada para aliviar os sintomas do câncer de cólon que não podem ser removidos com cirurgia ou que se espalharam para outras áreas do corpo. Às vezes, é combinada com a radioterapia.

Radioterapia

A radioterapia usa fontes de energia poderosas, como raios X e prótons, para matar células cancerosas. Pode ser usado para reduzir um grande câncer antes de uma operação para que possa ser removido mais facilmente.

Quando a cirurgia não é uma opção, a radioterapia pode ser usada para aliviar os sintomas, como a dor. Às vezes, a radiação é combinada com a quimioterapia.

Terapia medicamentosa direcionada

Os tratamentos medicamentosos direcionados se concentram em anormalidades específicas presentes nas células cancerosas. Ao bloquear essas anormalidades, os tratamentos com medicamentos direcionados podem causar a morte das células cancerosas.

Os medicamentos direcionados geralmente são combinados com a quimioterapia. Os medicamentos direcionados geralmente são reservados para pessoas com câncer de cólon avançado.

Imunoterapia

A imunoterapia é um tratamento medicamentoso que usa o sistema imunológico para combater o câncer. O sistema imunológico de combate a doenças do seu corpo pode não atacar o câncer porque as células cancerosas produzem proteínas que impedem as células do sistema imunológico de reconhecer as células cancerosas. A imunoterapia age interferindo nesse processo.

A imunoterapia geralmente é reservada para o câncer de cólon avançado. Seu médico pode fazer um teste de células cancerosas para ver se elas respondem a este tratamento.

Cuidados de suporte (paliativos)

Os cuidados paliativos são cuidados médicos especializados que se concentram em fornecer alívio da dor e outros sintomas de uma doença grave. Os cuidados paliativos são fornecidos por uma equipe de médicos, enfermeiras e outros profissionais especialmente treinados que trabalham com você, sua família e seus outros médicos para fornecer uma camada extra de apoio que complementa seus cuidados contínuos.

Equipes de cuidados paliativos visam melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer e seus familiares. Esta forma de cuidado é oferecida juntamente com curativos ou outros tratamentos que você possa estar recebendo.

Quando os cuidados paliativos são usados ​​junto com todos os outros tratamentos apropriados, as pessoas com câncer podem se sentir melhor e viver mais.

Ensaios clínicos

Enfrentamento e apoio

Um diagnóstico de câncer pode ser emocionalmente desafiador. Com o tempo, as pessoas aprendem a lidar com suas próprias maneiras. Até descobrir o que funciona para você, você pode tentar:

• Aprender o suficiente sobre o seu câncer para se sentir confortável para tomar decisões sobre o tratamento. Peça ao seu médico para lhe dizer o tipo e o estágio do seu câncer, bem como as opções de tratamento e seus efeitos colaterais. Quanto mais você sabe, mais confiante você terá ao tomar decisões sobre seus próprios cuidados. Procure informações em sua biblioteca local e em sites confiáveis.
• Mantenha amigos e familiares por perto. Manter um relacionamento forte o ajudará a lidar com o câncer. Amigos e familiares podem fornecer o suporte prático de que você precisa, como ajudar a cuidar da sua casa se você estiver no hospital. E podem servir de apoio emocional quando você se sentir sobrecarregado.

• Encontre alguém para conversar. Encontre um bom ouvinte que esteja disposto a ouvi-lo falar sobre suas esperanças e medos. Este pode ser um amigo ou membro da família. A preocupação e compreensão de um conselheiro, assistente social médico, membro do clero ou grupo de apoio ao câncer também pode ser útil.

  Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio em sua área ou entre em contato com uma organização de câncer, como o National Cancer Institute ou a American Cancer Society.

Preparando-se para sua consulta

Se o seu médico suspeitar que você pode ter câncer de cólon, você provavelmente será encaminhado a especialistas que tratam do cólon Câncer. Você pode se encontrar com vários especialistas, incluindo:

• Médico que trata doenças digestivas (gastroenterologista)
• Médico que usa medicamentos para tratar câncer (oncologista)
• Médico que remove o câncer de cólon usando cirurgia (cirurgião)
• Médico que usa radiação para tratar o câncer (oncologista de radiação)

Porque as consultas podem ser breves e como geralmente há muito terreno a percorrer, é uma boa ideia estar bem preparado. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e saber o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

• Esteja ciente de quaisquer restrições antes da consulta. Na hora de marcar a consulta, certifique-se de perguntar se há algo que você precise fazer com antecedência, como restringir sua dieta.
• Anote todos os sintomas que você está experimentando, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
• Anote as principais informações pessoais, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está levando.
• Considere levar um membro da família ou amigo junto. Às vezes, pode ser difícil assimilar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
• Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

• Onde meu câncer de cólon está localizado no meu cólon?
• Qual é o estágio do meu câncer de cólon?
• Você pode explicar meu relatório de patologia para mim?
• Posso ter uma cópia do meu relatório de patologia?
• Meu câncer de cólon se espalhou para outras partes do meu corpo?
• Precisarei de mais exames?
• Quais são as opções de tratamento para meu câncer de cólon?
• Algum dos tratamentos curará meu câncer de cólon?
• Qual é a chance de meu câncer de cólon ser curado?
• Quanto cada tratamento aumenta minhas chances de que meu câncer de cólon seja curado?
• Quais são os efeitos colaterais potenciais de cada tratamento?
• Como cada tratamento afetará minha vida diária?
• Há algum tratamento que você acha que é o melhor para mim e?
• O que você recomendaria para um membro da família ou amigo na minha mesma situação?
• Quanto tempo posso levar para tomar minha decisão sobre o tratamento?
• Devo buscar uma segunda opinião?
• Devo consultar um especialista? Quanto custará, e meu seguro cobrirá isso?
• Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?
• Meus irmãos ou meus filhos têm um risco aumentado de câncer de cólon?

Além das perguntas que você se preparou para fazer seu médico, não hesite em fazer perguntas durante sua consulta.

O que esperar de seu médico

É provável que seu médico faça várias perguntas. Estar pronto para respondê-las pode permitir tempo para cobrir outros pontos que você deseja abordar. Seu médico pode perguntar:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
• Qual é a gravidade dos seus sintomas ?
• O que, se houver alguma coisa, parece melhorar seus sintomas?
• O que, se houver alguma coisa, parece piorar seus sintomas?
• Você tem histórico familiar de câncer de cólon ou outros tipos de câncer?