E. coli

Visão geral

A bactéria Escherichia coli (E. coli) normalmente vive no intestino de pessoas e animais saudáveis. A maioria dos tipos de E. coli é inofensiva ou causa diarreia relativamente breve. Mas algumas cepas, como E. coli O157: H7, podem causar cólicas estomacais graves, diarréia com sangue e vômitos.

Você pode ser exposto a E. coli por água ou alimentos contaminados - especialmente vegetais crus e Carne moída mal cozida. Adultos saudáveis geralmente se recuperam da infecção por E. coli O157: H7 em uma semana. Crianças pequenas e adultos mais velhos têm um risco maior de desenvolver uma forma de insuficiência renal com risco de vida.

Sintomas

Os sinais e sintomas da infecção por E. coli O157: H7 geralmente começam três ou quatro dias após a exposição à bactéria. Mas você pode ficar doente um dia após a exposição a mais de uma semana depois. Os sinais e sintomas incluem:

Diarréia, que pode variar de leve e aquosa a intensa e sangrenta
Cólicas estomacais, dor ou sensibilidade
Náusea e vômito, em algumas pessoas

Quando consultar um médico

Entre em contato com seu médico se a sua diarreia for persistente, grave ou com sangue.

Causas
Apenas algumas cepas de E. coli causam diarreia. A cepa E. coli O157: H7 pertence a um grupo de E. coli que produz uma toxina poderosa que danifica o revestimento do intestino delgado. Isso pode causar diarreia com sangue. Você desenvolve uma infecção por E. coli ao ingerir essa cepa de bactéria.
Ao contrário de muitas outras bactérias causadoras de doenças, a E. coli pode causar uma infecção mesmo se você ingerir apenas pequenas quantidades. Por causa disso, você pode ficar doente com E. coli ao comer um hambúrguer ligeiramente malpassado ou ao engolir um bocado de água contaminada da piscina.
Fontes potenciais de exposição incluem alimentos ou água contaminados e pessoa a pessoa contato.

Alimentos contaminados

A maneira mais comum de pegar uma infecção por E. coli é comendo alimentos contaminados, como:

Carne moída . Quando o gado é abatido e processado, a bactéria E. coli em seus intestinos pode entrar na carne. A carne bovina moída combina carne de muitos animais diferentes, aumentando o risco de contaminação.
Leite não pasteurizado. A bactéria E. coli no úbere de uma vaca ou no equipamento de ordenha pode entrar no leite cru.
Produtos frescos. O escoamento das fazendas de gado pode contaminar os campos onde são cultivados produtos frescos. Certos vegetais, como espinafre e alface, são particularmente vulneráveis a este tipo de contaminação.

Água contaminada

Fezes humanas e animais podem poluir as águas subterrâneas e superficiais, incluindo córregos, rios, lagos e água usada para irrigar as plantações. Embora os sistemas públicos de água usem cloro, luz ultravioleta ou ozônio para matar E. coli, alguns surtos de E. coli foram associados a fontes de água municipais contaminadas.

Poços de água privados são um grande motivo de preocupação porque muitos não tem como desinfetar a água. O abastecimento de água rural é o mais provável de ser contaminado. Algumas pessoas também foram infectadas com E. coli após nadar em piscinas ou lagos contaminados com fezes.

Contato pessoal

E. A bactéria coli pode facilmente viajar de pessoa para pessoa, especialmente quando adultos e crianças infectados não lavam as mãos corretamente. Os familiares de crianças pequenas com infecção por E. coli são especialmente propensos a contraí-la. Também ocorreram surtos entre crianças que visitavam zoológicos e celeiros de animais em feiras municipais.

Fatores de risco

E. coli pode afetar qualquer pessoa exposta à bactéria. Mas algumas pessoas têm maior probabilidade de desenvolver problemas do que outras. Os fatores de risco incluem:

Idade. Crianças pequenas e adultos mais velhos correm maior risco de contrair doenças causadas por E. coli e complicações mais sérias decorrentes da infecção.
Sistema imunológico enfraquecido. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido - por causa da AIDS ou por causa de medicamentos para tratar o câncer ou prevenir a rejeição de transplantes de órgãos - têm maior probabilidade de ficar doentes ao ingerir E. coli.
Comer certos tipos de alimentos. Alimentos mais arriscados incluem hambúrguer mal cozido; leite não pasteurizado, suco de maçã ou cidra; e queijos de pasta mole de leite cru.
Época do ano. Embora não esteja claro o motivo, a maioria das infecções por E. coli nos EUA ocorre de junho a setembro.
Níveis de ácido estomacais reduzidos. O ácido do estômago oferece alguma proteção contra E. coli. Se você toma medicamentos para reduzir o ácido gástrico, como esomeprazol (Nexium), pantoprazol (Protonix), lansoprazol (Prevacid) e omeprazol (Prilosec), você pode aumentar o risco de infecção por E. coli.

Complicações

A maioria dos adultos saudáveis se recupera da doença de E. coli em uma semana. Algumas pessoas - principalmente crianças e adultos mais velhos - podem desenvolver uma forma de insuficiência renal com risco de vida, chamada de síndrome hemolítico-urêmica.

Prevenção

Nenhuma vacina ou medicamento pode protegê-lo contra doenças causadas por E. coli, embora os pesquisadores estejam investigando vacinas em potencial. Para reduzir a chance de exposição à E. coli, evite engolir água de lagos ou piscinas, lave as mãos com frequência, evite alimentos perigosos e esteja atento à contaminação cruzada.

Alimentos perigosos

Cozinhe os hambúrgueres até que estejam a 160 F (71 C). Os hambúrgueres devem ser bem passados, sem rosa aparente. Mas a cor não é um bom guia para saber se a carne já está cozida. A carne - especialmente se grelhada - pode dourar antes de estar completamente cozida. Use um termômetro de carne para garantir que a carne seja aquecida a pelo menos 160 F (71 C) em seu ponto mais espesso.
Beba leite pasteurizado, suco e cidra. Qualquer suco embalado ou engarrafado mantido em temperatura ambiente provavelmente será pasteurizado, mesmo que o rótulo não diga isso. Evite quaisquer produtos lácteos ou sucos não pasteurizados.
Lave bem os produtos crus. Lavar os produtos pode não eliminar toda a E. coli - especialmente nas folhas verdes, que fornecem muitos lugares para as bactérias se fixarem. O enxágue cuidadoso pode remover a sujeira e reduzir a quantidade de bactérias que podem estar aderindo aos produtos.

Evite a contaminação cruzada

Lave os utensílios. Use água quente com sabão em facas, bancadas e tábuas de corte antes e depois de entrarem em contato com produtos frescos ou carne crua.
Mantenha os alimentos crus separados. Isso inclui o uso de tábuas de corte separadas para carne crua e alimentos, como vegetais e frutas. Nunca coloque hambúrgueres cozidos no mesmo prato que você usou para hambúrgueres crus.
Lave as mãos. Lave as mãos após preparar ou comer alimentos, ir ao banheiro ou trocar fraldas. Certifique-se de que as crianças também lavem as mãos antes de comer, após usar o banheiro e após contato com animais.

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Diagnóstico
Para diagnosticar a doença causada pela infecção por E. coli, seu médico envia uma amostra de suas fezes a um laboratório para testar a presença da bactéria E. coli. A bactéria pode ser cultivada para confirmar o diagnóstico e identificar toxinas específicas, como as produzidas por E. coli O157: H7.

Tratamento

Para doenças causadas por E. coli, não os tratamentos atuais podem curar a infecção, aliviar os sintomas ou prevenir complicações. Para a maioria das pessoas, o tratamento inclui:

repouso
fluidos para ajudar a prevenir a desidratação e a fadiga

Evite tomar um medicamento antidiarreico - isso desacelera o sistema digestivo, impedindo que o corpo se livre das toxinas. Em geral, os antibióticos não são recomendados porque podem aumentar o risco de complicações graves e não parecem ajudar a tratar a infecção.

Se você tiver uma infecção grave por E. coli que causou um risco de vida forma de insuficiência renal (síndrome hemolítico-urêmica), você será hospitalizado. O tratamento inclui fluidos IV, transfusões de sangue e diálise renal.

Estilo de vida e remédios caseiros

Siga estas dicas para prevenir a desidratação e reduzir os sintomas durante a recuperação:

Beba líquidos claros. Beba muitos líquidos claros, incluindo água, refrigerantes e caldos claros, gelatina e sucos. Evite sucos de maçã e pêra, cafeína e álcool.
Evite certos alimentos. Produtos lácteos, alimentos gordurosos, alimentos ricos em fibras ou alimentos muito temperados podem piorar os sintomas.
Faça as refeições. Quando começar a se sentir melhor, você pode retornar à sua dieta normal.

Preparação para sua consulta

A maioria das pessoas não procura atendimento médico para infecções por E. coli. Se os seus sintomas forem particularmente graves, você pode querer visitar seu médico de atenção primária ou procurar atendimento imediato.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta e saber o que esperar de seu médico.

O que você pode fazer

Anote todos os sintomas que você está experimentando, incluindo qualquer um que possa parecer não relacionado ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
Anote as principais informações pessoais, incluindo quaisquer mudanças recentes na vida ou viagens internacionais.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
Pergunte a um membro da família ou amigo para ir com você, se possível. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas a você durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Para uma infecção por E. coli, algumas perguntas básicas a serem feitas ao seu médico incluem:

Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
Que tipos de testes Eu preciso?
Quais tratamentos estão disponíveis, e quais você recomenda?
Haverá algum efeito duradouro desta doença?
Como posso prevenir isso de acontecer de novo?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar para casa? Quais sites você recomenda visitar?

O que esperar do seu médico

Seu médico pode perguntar:

Quando surgiram seus sintomas começar?
Com que frequência você tem diarréia?
Você está vomitando? Se sim, com que freqüência?
Seu vômito ou diarreia contém bile, muco ou sangue?
Você teve febre? Se sim, quão alto?
Você também está tendo cólicas abdominais?
Você viajou recentemente para fora do país?
Alguém mais em sua casa tem mesmos sintomas?

O que você pode fazer enquanto isso

Se você ou seu filho tiver uma infecção por E. coli, pode ser tentador usar um antidiarreico medicação, mas não. A diarréia é uma forma de o corpo se livrar das toxinas. A prevenção da diarreia retarda esse processo.

Tome pequenos goles de líquido conforme tolerado para tentar se manter hidratado.