Vírus Ebola e vírus Marburg

Visão geral

Os vírus Ebola e Marburg são vírus relacionados que podem causar febres hemorrágicas. São marcados por sangramento intenso (hemorragia), falência de órgãos e, em muitos casos, morte. Ambos os vírus são nativos da África, onde surtos esporádicos ocorrem há décadas.

Os vírus Ebola e Marburg vivem em hospedeiros animais. Os humanos podem pegar os vírus de animais infectados. Após a transmissão inicial, os vírus podem se espalhar de pessoa para pessoa por meio do contato com fluidos corporais ou itens impuros, como agulhas infectadas.

Nenhum medicamento foi aprovado para tratar o vírus Ebola ou o vírus de Marburg. Pessoas com diagnóstico de vírus Ebola ou vírus de Marburg recebem cuidados de suporte e tratamento para complicações. Uma vacina foi aprovada para o vírus Ebola. Os cientistas estão estudando outras vacinas para essas doenças mortais.

Sintomas

Os sinais e sintomas geralmente começam de forma abrupta dentro de cinco a 10 dias após a infecção pelo vírus Ebola ou vírus de Marburg. Os primeiros sinais e sintomas incluem:

febre
forte dor de cabeça
dores nas articulações e músculos
calafrios
Fraqueza

Com o tempo, os sintomas tornam-se cada vez mais graves e podem incluir:

Náuseas e vômitos
Diarréia (pode ser sanguinolenta )
Olhos vermelhos
Erupção cutânea elevada
Dor no peito e tosse
Dor de garganta
Dor de estômago
Grave perda de peso
Hematomas
Sangramento, geralmente nos olhos e, quando próximo da morte, possível sangramento nas orelhas, nariz e reto
Sangramento interno

Causes

O vírus Ebola foi encontrado em macacos africanos, chimpanzés e outros primatas não humanos. Uma cepa mais branda do Ebola foi descoberta em macacos e porcos nas Filipinas.

O vírus Marburg foi encontrado em macacos, chimpanzés e morcegos frugívoros na África.

Transmissão de animais para humanos

Os especialistas suspeitam que os dois vírus se espalham para os humanos por meio dos fluidos corporais de um animal infectado. Os exemplos incluem:

Sangue. Matar ou comer animais infectados pode espalhar o vírus. Cientistas que operaram animais infectados como parte de suas pesquisas também pegaram o vírus.
Resíduos de produtos. Turistas em certas cavernas africanas e alguns trabalhadores de minas subterrâneas foram infectados com o vírus Marburg, possivelmente através do contato com fezes ou urina de morcegos infectados.

Transmissão de pessoa para pessoa

Pessoas com vírus Ebola ou Marburg normalmente não se tornam contagiosas até desenvolverem os sintomas. Os vírus podem se espalhar pelo sangue, fluidos corporais ou itens contaminados, como roupas de cama, roupas ou agulhas. Os membros da família podem ser infectados enquanto cuidam de parentes doentes ou preparam os mortos para o enterro.

O pessoal médico pode ser infectado se não usar um equipamento de proteção individual especializado que os cubra da cabeça aos pés.

Não há evidências de que o vírus Ebola ou o vírus Marburg possam ser transmitidos por picadas de insetos.

Fatores de risco

Para a maioria das pessoas, o risco de contrair o vírus Ebola ou o vírus Marburg é baixo. O risco aumenta se você:

Viajar para a África. Você corre um risco maior se visitar ou trabalhar em áreas onde ocorreram surtos do vírus Ebola ou do vírus Marburg.
Faça pesquisas com animais. As pessoas têm maior probabilidade de contrair o vírus Ebola ou o vírus Marburg se fizerem pesquisas em animais com macacos importados da África ou das Filipinas.
Forneça cuidados médicos ou pessoais. Os membros da família costumam ser infectados porque cuidam de parentes doentes. O pessoal médico também pode ser infectado se não usar equipamento de proteção individual especializado que os cubra da cabeça aos pés.
Prepare as pessoas para o enterro. Os corpos de pessoas que morreram de vírus Ebola ou vírus de Marburg ainda são contagiosos. Ajudar a preparar esses corpos para o enterro pode aumentar o risco de contrair os vírus.

Complicações

Tanto o vírus Ebola quanto o vírus de Marburg levam à morte um grande número de pessoas que são afetados. Conforme a doença progride, os vírus podem causar:

falência de múltiplos órgãos
sangramento intenso
icterícia
delírio
Convulsões
Coma
Choque

Um dos motivos pelos quais os vírus são tão mortais é que interferem na capacidade do sistema imunológico de montar uma defesa. Mas os cientistas não entendem por que algumas pessoas se recuperam do vírus Ebola e do vírus Marburg e outras não.

Para as pessoas que sobrevivem, a recuperação é lenta. Pode levar meses para recuperar o peso e a força, e os vírus permanecem no corpo por semanas. As pessoas podem ter:

perda de cabelo
alterações sensoriais
inflamação do fígado (hepatite)
fadiga
Dores de cabeça
Inflamação dos olhos
Inflamação testicular

Prevenção

A prevenção se concentra em evitar o contato com os vírus. As precauções a seguir podem ajudar a prevenir a infecção e disseminação dos vírus Ebola e Marburg.

Evite áreas de surtos conhecidos. Antes de viajar para a África, descubra mais sobre as epidemias atuais verificando o site dos Centros para Controle e Prevenção de Doenças.
Lave as mãos com frequência. Tal como acontece com outras doenças infecciosas, uma das medidas preventivas mais importantes é a lavagem frequente das mãos. Use água e sabão ou gel para as mãos à base de álcool contendo pelo menos 60% de álcool quando não houver água e sabão disponíveis.
Evite carne de animais selvagens. Nos países em desenvolvimento, evite comprar ou comer animais selvagens, incluindo primatas não humanos, vendidos nos mercados locais.
Evite o contato com pessoas infectadas. Em particular, os cuidadores devem evitar o contato com fluidos e tecidos corporais de uma pessoa infectada, incluindo sangue, sêmen, secreções vaginais e saliva. Evite também roupas, lençóis ou outros itens da pessoa que possam ter tocado nela. Pessoas com vírus Ebola ou vírus de Marburg são mais contagiosas nos estágios finais da doença.
Siga os procedimentos de controle de infecção. Se você trabalha na área de saúde, use equipamentos de proteção individual especializados que cubram você da cabeça aos pés. Mantenha as pessoas com vírus isoladas das outras. Jogue fora as agulhas com segurança e esterilize outros instrumentos.
Não manipule restos mortais. Os corpos de pessoas que morreram de vírus Ebola ou vírus de Marburg ainda são contagiosos. Equipes especialmente organizadas e treinadas devem enterrar os restos mortais, usando equipamento de segurança apropriado.

Aprovação de vacinas e desenvolvimento de pesquisa

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA aprovou recentemente um Vacina Ebola. É administrado em dose única e comprovado que é eficaz e seguro para uso.

Outra vacina do Ebola foi desenvolvida e usada na República Democrática do Congo em um estudo de pesquisa. São necessárias duas doses, tomadas com 56 dias de intervalo.

Os cientistas continuam a trabalhar em uma variedade de vacinas que protegem as pessoas do vírus Ebola e do vírus de Marburg. A pesquisa está em andamento.

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Diagnóstico

Os vírus Ebola e Marburg são difíceis de diagnosticar porque os primeiros sinais e sintomas se assemelham as de outras doenças, como febre tifóide e malária. Se os médicos suspeitarem que você tem o vírus Ebola ou o vírus Marburg, eles usam exames de sangue para identificar rapidamente o vírus, incluindo:

Ensaio imunoenzimático (ELISA)
Reverso reação em cadeia da polimerase da transcriptase (PCR)

Treatment

Nenhum medicamento antiviral se mostrou eficaz no tratamento da infecção pelo vírus Ebola ou vírus de Marburg. Os cuidados hospitalares de apoio incluem:

Fornecimento de fluidos
Manutenção da pressão arterial
Fornecimento de oxigênio conforme necessário
Substituição de sangue perdido
Tratando outras infecções que se desenvolvem

Preparando-se para sua consulta

A possibilidade de pegar o vírus Ebola ou o vírus Marburg é extremamente baixa, a menos que você tenha contato direto contato com os fluidos corporais de uma pessoa ou animal infectado com um dos vírus.

Se você acha que você ou um membro da família pode ter sido exposto a um dos vírus, chame seu médico ou vá ao a sala de emergência mais próxima imediatamente. Se você não for encaminhado a um especialista em doenças infecciosas, peça para ver um.

Se você é dos Estados Unidos e está viajando ou trabalhando no exterior, a embaixada dos EUA mais próxima pode ajudá-lo a encontrar um médico. Se você é de outro país, entre em contato com a embaixada de seu país. Certifique-se de informar o seu médico ou hospital sobre os seus sintomas antes da consulta para que possam ser tomadas precauções para prevenir a transmissão do vírus a outras pessoas.

O que você pode fazer

Antes da sua consulta , para ajudar o seu médico a encontrar a causa dos seus sintomas, escreva uma lista que responda às seguintes perguntas:

Que sintomas você tem? Quando eles começaram?
Você viajou recentemente para a África? Se sim, que parte?
Se você esteve recentemente na África, você caçou ou comeu macacos?
Você recentemente visitou cavernas ou minas subterrâneas na África?
Você trabalha em um laboratório que usa macacos da África ou das Filipinas em pesquisas?

Se possível, leve um membro da família ou amigo com você. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas a você no hospital ou durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.