Câncer do endométrio

Visão geral

O câncer endometrial é um tipo de câncer que começa no útero. O útero é o órgão pélvico oco em forma de pêra onde ocorre o desenvolvimento fetal.

O câncer endometrial começa na camada de células que forma o revestimento (endométrio) do útero. O câncer endometrial às vezes é chamado de câncer uterino. Outros tipos de câncer podem se formar no útero, incluindo sarcoma uterino, mas são muito menos comuns do que o câncer endometrial.

O câncer endometrial é frequentemente detectado em um estágio inicial porque freqüentemente produz sangramento vaginal anormal. Se o câncer endometrial for descoberto precocemente, a remoção cirúrgica do útero muitas vezes cura o câncer endometrial.

Sintomas

Os sinais e sintomas do câncer endometrial podem incluir:

• Sangramento vaginal após a menopausa
• Sangramento entre os períodos
• Dor pélvica

Quando consultar um médico

Marque uma consulta com seu médico se você tiver quaisquer sinais ou sintomas persistentes que o preocupem.

Causas

Os médicos não sabem o que causa o câncer endometrial. O que se sabe é que algo ocorre para criar mudanças (mutações) no DNA das células do endométrio - o revestimento do útero.

A mutação transforma células normais saudáveis ​​em células anormais. As células saudáveis ​​crescem e se multiplicam em uma determinada taxa, acabando por morrer em um determinado momento. As células anormais crescem e se multiplicam fora de controle e não morrem em um determinado momento. As células anormais acumuladas formam uma massa (tumor). As células cancerosas invadem os tecidos próximos e podem se separar de um tumor inicial para se espalhar em outras partes do corpo (metástase).

Fatores de risco

Fatores que aumentam o risco de câncer endometrial incluem:

• Alterações no equilíbrio dos hormônios femininos no corpo. Os ovários produzem dois hormônios femininos principais - estrogênio e progesterona. Flutuações no equilíbrio desses hormônios causam alterações no endométrio.

  Uma doença ou condição que aumenta a quantidade de estrogênio, mas não o nível de progesterona, em seu corpo pode aumentar o risco de câncer endometrial. Os exemplos incluem padrões de ovulação irregulares, que podem acontecer na síndrome dos ovários policísticos, obesidade e diabetes. Tomar hormônios que contêm estrogênio, mas não progesterona após a menopausa, aumenta o risco de câncer de endométrio.

  Um tipo raro de tumor ovariano que secreta estrogênio também pode aumentar o risco de câncer endometrial.

• Mais anos de menstruação. Começar a menstruação bem cedo - antes dos 12 anos - ou começar a menopausa mais tarde aumenta o risco de câncer endometrial. Quanto mais períodos você tiver, mais exposição seu endométrio teve ao estrogênio.
• Nunca ter estado grávida. Se você nunca esteve grávida, você tem um risco maior de câncer de endométrio do que alguém que teve pelo menos uma gravidez.
• Idade mais avançada. Conforme você envelhece, o risco de câncer endometrial aumenta. O câncer endometrial ocorre mais frequentemente após a menopausa.
• Obesidade. Ser obeso aumenta o risco de câncer endometrial. Isso pode ocorrer porque o excesso de gordura corporal altera o equilíbrio hormonal do seu corpo.
• Terapia hormonal para câncer de mama. Tomar o medicamento da terapia hormonal tamoxifeno para o câncer de mama pode aumentar o risco de desenvolver câncer endometrial. Se você estiver tomando tamoxifeno, discuta esse risco com seu médico. Para a maioria, os benefícios do tamoxifeno superam o pequeno risco de câncer endometrial.
• Uma síndrome hereditária de câncer de cólon. A síndrome de Lynch, também chamada de câncer colorretal hereditário não polipose (HNPCC), é uma síndrome que aumenta o risco de câncer de cólon e outros tipos de câncer, incluindo câncer endometrial. A síndrome de Lynch é causada por uma mutação genética passada de pais para filhos. Se um membro da família foi diagnosticado com síndrome de Lynch, discuta o risco da síndrome genética com seu médico. Se você foi diagnosticado com síndrome de Lynch, pergunte ao seu médico quais testes de rastreamento de câncer você deve se submeter.

Prevenção

Para reduzir o risco de câncer endometrial, você pode desejar:

• Converse com seu médico sobre os riscos da terapia hormonal após a menopausa. Se você está considerando a terapia de reposição hormonal para ajudar a controlar os sintomas da menopausa, converse com seu médico sobre os riscos e benefícios. A menos que você tenha se submetido a uma histerectomia, substituir apenas o estrogênio após a menopausa pode aumentar o risco de câncer endometrial. Tomar uma combinação de estrogênio e progesterona pode reduzir esse risco. A terapia hormonal acarreta outros riscos, então pondere os benefícios e riscos com seu médico.
• Considere tomar pílulas anticoncepcionais. O uso de anticoncepcionais orais por pelo menos um ano pode reduzir o risco de câncer endometrial. Pensa-se que a redução do risco dura vários anos depois de parar de tomar contraceptivos orais. No entanto, os anticoncepcionais orais têm efeitos colaterais, então discuta os benefícios e riscos com seu médico.
• Mantenha um peso saudável. A obesidade aumenta o risco de câncer endometrial, portanto, trabalhe para atingir e manter um peso saudável. Se você precisa perder peso, aumente sua atividade física e reduza o número de calorias que você ingere a cada dia.

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Diagnóstico

Diagnosticar câncer endometrial

Os testes e procedimentos usados ​​para diagnosticar o câncer endometrial incluem:

• Exame da pelve. Durante um exame pélvico, o médico inspeciona cuidadosamente a parte externa dos órgãos genitais (vulva) e, em seguida, insere dois dedos de uma das mãos na vagina e simultaneamente pressiona a outra mão no abdome para sentir o útero e os ovários. Ele também insere um dispositivo denominado espéculo na vagina. O espéculo abre sua vagina para que o médico possa ver se há anormalidades em sua vagina e colo do útero.
• Uso de ondas sonoras para criar uma imagem de seu útero. Seu médico pode recomendar uma ultrassonografia transvaginal para verificar a espessura e a textura do endométrio e ajudar a descartar outras condições. Neste procedimento, um dispositivo em forma de varinha (transdutor) é inserido em sua vagina. O transdutor usa ondas sonoras para criar uma imagem de vídeo de seu útero. Este teste ajuda o médico a detectar anormalidades no revestimento uterino.
• Usando uma luneta para examinar seu endométrio. Durante uma histeroscopia, o médico insere um tubo fino, flexível e iluminado (histeroscópio) através da vagina e do colo do útero até o útero. Uma lente no histeroscópio permite que o médico examine a parte interna do útero e do endométrio.
• Remoção de uma amostra de tecido para teste. Para obter uma amostra de células de dentro do útero, você provavelmente fará uma biópsia endometrial. Isso envolve a remoção de tecido do revestimento uterino para análise laboratorial. A biópsia endometrial pode ser feita no consultório do seu médico e geralmente não requer anestesia.
• Realização de cirurgia para remover tecido para teste. Se tecido suficiente não puder ser obtido durante uma biópsia ou se os resultados da biópsia não forem claros, você provavelmente precisará se submeter a um procedimento chamado dilatação e curetagem (D & amp; C). Durante a D & amp; C, o tecido é raspado do revestimento do útero e examinado sob um microscópio em busca de células cancerosas.

Se for encontrado câncer endometrial, você provavelmente será encaminhado a um médico que é especializada no tratamento de cânceres que envolvem o sistema reprodutor feminino (oncologista ginecológico).

Estadiamento do câncer endometrial

Assim que o câncer for diagnosticado, o médico trabalhará para determinar a extensão (estágio) da Câncer. Os testes usados ​​para determinar o estágio do câncer podem incluir uma radiografia de tórax, uma tomografia computadorizada (TC), tomografia por emissão de pósitrons (PET) e exames de sangue. A determinação final do estágio do seu câncer não pode ser feita antes de você se submeter à cirurgia para tratar o seu câncer.

Seu médico usa as informações desses testes e procedimentos para atribuir um estágio ao seu câncer. Os estágios do câncer endometrial são indicados por algarismos romanos que variam de I a IV, com o estágio mais baixo indicando que o câncer não cresceu além do útero. No estágio IV, o câncer cresceu para envolver órgãos próximos, como a bexiga, ou se espalhou para áreas distantes do corpo.

Tratamento

O tratamento para câncer endometrial geralmente é feito com cirurgia para remover o útero, as trompas de falópio e os ovários. Outra opção é a radioterapia com energia poderosa. Os tratamentos medicamentosos para o câncer endometrial incluem quimioterapia com medicamentos poderosos e terapia hormonal para bloquear os hormônios dos quais as células cancerosas dependem. Outras opções podem ser terapia direcionada com drogas que atacam fraquezas específicas nas células cancerosas e imunoterapia para ajudar seu sistema imunológico a combater o câncer.

Cirurgia

O tratamento para o câncer endometrial geralmente envolve uma operação para remover o útero (histerectomia), bem como para remover as trompas de falópio e os ovários (salpingo-ooforectomia). A histerectomia torna impossível engravidar no futuro. Além disso, depois que seus ovários forem removidos, você experimentará a menopausa, se ainda não o fez.

Durante a cirurgia, seu cirurgião também inspecionará as áreas ao redor do útero para procurar sinais de que o câncer se espalhou. Seu cirurgião também pode remover os nódulos linfáticos para teste. Isso ajuda a determinar o estágio do câncer.

Radioterapia

A radioterapia usa poderosos feixes de energia, como raios X e prótons, para matar células cancerosas. Em alguns casos, seu médico pode recomendar a radiação para reduzir o risco de recorrência do câncer após a cirurgia. Em certas situações, a radioterapia também pode ser recomendada antes da cirurgia, para reduzir o tumor e torná-lo mais fácil de remover.

Se você não tem saúde suficiente para se submeter à cirurgia, pode optar apenas pela radioterapia.

A terapia de radiação pode envolver:

• Radiação de uma máquina fora do seu corpo. Durante a radiação de feixe externo, você se deita em uma mesa enquanto uma máquina direciona a radiação para pontos específicos do seu corpo.
• Radiação colocada dentro do seu corpo. A radiação interna (braquiterapia) envolve a colocação de um dispositivo cheio de radiação, como pequenas sementes, fios ou um cilindro, dentro da vagina por um curto período de tempo.

Quimioterapia

A quimioterapia usa produtos químicos para matar as células cancerosas. Você pode receber um medicamento quimioterápico ou dois ou mais medicamentos podem ser usados ​​em combinação. Você pode receber medicamentos de quimioterapia por meio de comprimidos (por via oral) ou pelas veias (por via intravenosa). Esses medicamentos entram na corrente sanguínea e, em seguida, viajam pelo corpo, matando as células cancerosas.

Às vezes, a quimioterapia é recomendada após a cirurgia se houver um risco maior de o câncer voltar. Também pode ser usado antes da cirurgia para reduzir o câncer, de modo que seja mais provável que seja removido completamente durante a cirurgia.

A quimioterapia pode ser recomendada para o tratamento de câncer endometrial avançado ou recorrente que se espalhou para além do útero.

Terapia hormonal

A terapia hormonal envolve tomar medicamentos para reduzir os níveis de hormônio no corpo. Em resposta, as células cancerosas que dependem de hormônios para crescer podem morrer. A terapia hormonal pode ser uma opção se você tiver câncer endometrial avançado que se espalhou para além do útero.

Terapia medicamentosa direcionada

Os tratamentos medicamentosos direcionados se concentram em fraquezas específicas presentes nas células cancerosas. Ao bloquear esses pontos fracos, os tratamentos com medicamentos direcionados podem causar a morte das células cancerosas. A terapia medicamentosa direcionada geralmente é combinada com a quimioterapia para o tratamento do câncer endometrial avançado.

Imunoterapia

A imunoterapia é um tratamento medicamentoso que ajuda o sistema imunológico a combater o câncer. O sistema imunológico de combate a doenças do seu corpo pode não atacar o câncer porque as células cancerosas produzem proteínas que cegam as células do sistema imunológico. A imunoterapia age interferindo nesse processo. Para câncer endometrial, a imunoterapia pode ser considerada se o câncer estiver avançado e outros tratamentos não ajudarem.

Cuidados de suporte (paliativos)

Os cuidados paliativos são cuidados médicos especializados que se concentram em fornecer alívio da dor e outros sintomas de uma doença grave. Os especialistas em cuidados paliativos trabalham com você, sua família e seus outros médicos para fornecer uma camada extra de apoio que complementa seus cuidados contínuos. Os cuidados paliativos podem ser usados ​​durante outros tratamentos agressivos, como cirurgia, quimioterapia ou radioterapia.

Quando os cuidados paliativos são usados ​​junto com todos os outros tratamentos apropriados, as pessoas com câncer podem se sentir melhor e viver mais .

Os cuidados paliativos são prestados por uma equipa de médicos, enfermeiras e outros profissionais especialmente formados. As equipes de cuidados paliativos visam melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer e seus familiares. Esta forma de atendimento é oferecida juntamente com curativos ou outros tratamentos que você possa estar recebendo.

Ensaios clínicos

Enfrentamento e apoio

Depois de receber um diagnóstico de câncer endometrial, você pode ter muitas perguntas, medos e preocupações. Cada pessoa eventualmente encontra uma maneira de lidar com o diagnóstico de câncer endometrial. Com o tempo, você descobrirá o que funciona para você. Até então, você pode tentar:

• Descobrir o suficiente sobre o câncer endometrial para tomar decisões sobre seus cuidados. Descubra o suficiente sobre o seu câncer para que você se sinta confortável ao fazer escolhas de tratamento. Pergunte ao seu médico sobre o estágio, suas opções de tratamento e seus efeitos colaterais. Além de conversar com seu médico, busque informações na biblioteca local e na internet. Boas fontes de informação incluem o National Cancer Institute e a American Cancer Society.
• Mantenha um forte sistema de apoio. Relacionamentos fortes podem ajudá-lo a lidar com o tratamento. Converse com amigos próximos e familiares sobre como você está se sentindo. Conecte-se com outros sobreviventes do câncer por meio de grupos de apoio em sua comunidade ou online. Pergunte ao seu médico sobre grupos de apoio em sua área.
• Mantenha-se envolvido em suas atividades normais quando puder. Quando estiver se sentindo bem, tente se manter envolvido em suas atividades habituais.

Preparando-se para sua consulta

Marque uma consulta com seu médico de atenção primária ou um ginecologista se tiver sinais e sintomas que o preocupem. Se você for diagnosticado com câncer de endométrio, provavelmente será encaminhado a um médico especializado em câncer do sistema reprodutor feminino (oncologista ginecológica).

Porque as consultas podem ser breves e muitas vezes para discutir, é uma boa ideia estar bem preparado. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e o que você pode esperar do seu médico.

O que você pode fazer

• Anote todos os sintomas que está experimentando, incluindo qualquer isso pode não parecer relacionado ao motivo pelo qual você marcou a consulta.
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que está tomando. Observe também se você já usou qualquer tipo de terapia hormonal no passado, incluindo pílulas anticoncepcionais, tamoxifeno ou outros tratamentos hormonais.
• Peça a um membro da família ou amigo para acompanhá-lo. Às vezes, pode ser difícil absorver todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
• Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Seu tempo com o seu médico é limitado, portanto, prepare um lista de perguntas com antecedência pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo seu tempo juntos. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante, caso o tempo acabe. Para câncer de endométrio, algumas perguntas básicas a serem feitas ao seu médico incluem:

• Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
• Existem outras causas possíveis para os meus sintomas?
• Quais testes eu preciso para diagnosticar o câncer endometrial?
• Existem outros testes para estadiamento do câncer?
• Quais tratamentos estão disponíveis? Que efeitos colaterais posso esperar de cada tratamento? Como esses tratamentos afetarão minha sexualidade?
• Qual você acha que é o melhor curso de ação para mim?
• Quais são as alternativas para a abordagem principal que você está sugerindo?
• Tenho outros problemas de saúde. Qual é a melhor maneira de gerenciá-los juntos?
• Há alguma restrição que preciso seguir?
• Meu câncer se espalhou? Em que estágio está?
• Qual é o meu prognóstico?
• Devo consultar um especialista? Quanto custará, e meu seguro cobrirá isso?
• Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?

Além das perguntas que você preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas adicionais durante a sua consulta.

O que esperar do seu médico

Seu médico provavelmente terá perguntas para você. Se você estiver pronto para respondê-las, pode ser útil reservar tempo para revisar os pontos nos quais deseja gastar mais tempo. Seu médico pode perguntar:

• Você já teve algum sangramento ou corrimento vaginal incomum? Com que frequência isso ocorre?
• Você tem alguma dor pélvica?
• Você teve algum outro sintoma?
• Seus sintomas são contínuos ou ocasionais?
• O que, se houver alguma coisa, parece melhorar seus sintomas?
• O que, se houver alguma coisa, parece piorar seus sintomas?
• Você já fez terapia hormonal exclusivamente de estrogênio para sintomas da menopausa?
• Você tem algum histórico pessoal de câncer?
• Outros membros de sua família foram diagnosticados com câncer? Quantos anos cada parente tinha quando foi diagnosticado? Que tipos de câncer?