Infertilidade feminina

Visão geral

Infertilidade é definida como tentar engravidar (com relações sexuais frequentes) por pelo menos um ano sem sucesso. Infertilidade feminina, infertilidade masculina ou uma combinação das duas afeta milhões de casais nos Estados Unidos. Estima-se que 10 a 18% dos casais têm problemas para engravidar ou ter um parto bem-sucedido.

A infertilidade resulta de fatores femininos em cerca de um terço das vezes e de fatores masculinos em cerca de um terço das vezes. A causa é desconhecida ou uma combinação de fatores masculinos e femininos nos casos restantes.

As causas de infertilidade feminina podem ser difíceis de diagnosticar. Existem muitos tratamentos disponíveis, que dependerão da causa da infertilidade. Muitos casais inférteis conceberão um filho sem tratamento. Depois de tentar engravidar por dois anos, cerca de 95% dos casais conseguem engravidar.

Sintomas

O principal sintoma da infertilidade é a incapacidade de engravidar. Um ciclo menstrual muito longo (35 dias ou mais), muito curto (menos de 21 dias), irregular ou ausente pode significar que você não está ovulando. Pode não haver outros sinais ou sintomas externos.

Quando consultar um médico

Quando procurar ajuda às vezes depende da sua idade:

• Up aos 35 anos, a maioria dos médicos recomenda tentar engravidar por pelo menos um ano antes do teste ou tratamento.
• Se você tem entre 35 e 40 anos, discuta suas preocupações com seu médico após seis meses de tentativas.
• Se você tiver mais de 40 anos, seu médico pode querer começar o teste ou tratamento imediatamente.

Seu médico também pode querer começar o teste ou tratamento imediatamente se você ou seu parceiro têm problemas de fertilidade conhecidos ou se você tem um histórico de menstruação irregular ou dolorosa, doença inflamatória pélvica, abortos espontâneos repetidos, tratamento anterior do câncer ou endometriose.

Causas

Cada um desses fatores é essencial para engravidar:

• Você precisa ovular. Para engravidar, seus ovários devem produzir e liberar um óvulo, um processo conhecido como ovulação. Seu médico pode ajudar a avaliar seus ciclos menstruais e confirmar a ovulação.
• Sua parceira precisa de esperma. Para a maioria dos casais, isso não é um problema, a menos que seu parceiro tenha um histórico de doenças ou cirurgia. Seu médico pode fazer alguns testes simples para avaliar a saúde do esperma de seu parceiro.
• Você precisa ter relações sexuais regulares. Você precisa ter relações sexuais regulares durante seu período fértil. Seu médico pode ajudá-lo a entender melhor quando você está mais fértil.
• Você precisa ter as trompas de falópio abertas e um útero normal. O óvulo e o espermatozóide se encontram nas trompas de falópio, e o embrião precisa de um útero saudável para crescer.

Para que a gravidez ocorra, todas as etapas do processo de reprodução humana devem acontecer corretamente. As etapas neste processo são:

• Um dos dois ovários libera um óvulo maduro.
• O óvulo é coletado pela trompa de Falópio.
• Os espermatozoides sobem pelo colo do útero, através do útero e para dentro da trompa de Falópio para chegar ao óvulo para fertilização.
• O óvulo fertilizado desce pela trompa de Falópio até o útero.
• O óvulo fertilizado o óvulo se implanta e cresce no útero.

Nas mulheres, vários fatores podem interromper esse processo em qualquer etapa. A infertilidade feminina é causada por um ou mais dos fatores abaixo.

Distúrbios da ovulação

Os distúrbios da ovulação, ou seja, você ovula com pouca frequência ou não ovula, são responsáveis ​​pela infertilidade em cerca de 1 em cada 4 casais inférteis. Problemas com a regulação dos hormônios reprodutivos pelo hipotálamo ou pela glândula pituitária, ou problemas no ovário, podem causar distúrbios da ovulação.

• Síndrome dos ovários policísticos (SOP). A SOP causa um desequilíbrio hormonal, que afeta a ovulação. A SOP está associada à resistência à insulina e obesidade, crescimento anormal de pelos no rosto ou corpo e acne. É a causa mais comum de infertilidade feminina.
• Disfunção hipotalâmica. Dois hormônios produzidos pela glândula pituitária são responsáveis ​​por estimular a ovulação a cada mês - o hormônio folículo-estimulante (FSH) e o hormônio luteinizante (LH). O excesso de estresse físico ou emocional, um peso corporal muito alto ou muito baixo ou um ganho ou perda substancial de peso recente podem interromper a produção desses hormônios e afetar a ovulação. Períodos irregulares ou ausentes são os sinais mais comuns.
• Insuficiência ovariana prematura. Também chamada de insuficiência ovariana primária, essa doença geralmente é causada por uma resposta auto-imune ou pela perda prematura de óvulos do ovário (possivelmente devido à genética ou quimioterapia). O ovário não produz mais óvulos e diminui a produção de estrogênio em mulheres com menos de 40 anos.
• Excesso de prolactina. A hipófise pode causar produção excessiva de prolactina (hiperprolactinemia), o que reduz a produção de estrogênio e pode causar infertilidade. Geralmente relacionado a um problema da glândula pituitária, também pode ser causado por medicamentos que você está tomando para outra doença.

Danos nas trompas de Falópio (infertilidade tubária)

Danificados ou trompas de falópio bloqueadas impedem que os espermatozoides cheguem ao óvulo ou bloqueiam a passagem do óvulo fertilizado para o útero. As causas de danos ou bloqueio das trompas de Falópio podem incluir:

• Doença inflamatória pélvica, uma infecção do útero e das trompas de Falópio devido a clamídia, gonorreia ou outras infecções sexualmente transmissíveis
• Anterior cirurgia no abdômen ou pelve, incluindo cirurgia para gravidez ectópica, na qual um óvulo fertilizado se implanta e se desenvolve em uma trompa de Falópio em vez de no útero
• Tuberculose pélvica, uma das principais causas de infertilidade tubária em todo o mundo, embora incomum em os Estados Unidos

Endometriose

A endometriose ocorre quando o tecido que normalmente cresce no útero se implanta e cresce em outros locais. Este crescimento de tecido extra - e a remoção cirúrgica dele - pode causar cicatrizes, que podem bloquear as trompas de Falópio e impedir que um óvulo e espermatozoides se unam.

A endometriose também pode afetar o revestimento do útero, interrompendo a implantação de o ovo fertilizado. A condição também parece afetar a fertilidade de maneiras menos diretas, como danos ao espermatozóide ou óvulo.

Causas uterinas ou cervicais

Várias causas uterinas ou cervicais podem afetar a fertilidade por interferir com implantação ou aumento da probabilidade de aborto espontâneo:

• pólipos ou tumores benignos (miomas ou miomas) são comuns no útero. Alguns podem bloquear as trompas de Falópio ou interferir na implantação, afetando a fertilidade. No entanto, muitas mulheres com miomas ou pólipos engravidam.
• Cicatrizes da endometriose ou inflamação no útero podem interromper a implantação.
• Anormalidades uterinas presentes desde o nascimento, como um útero de formato anormal , pode causar problemas para engravidar ou permanecer grávida.
• A estenose cervical, um estreitamento do colo do útero, pode ser causada por uma malformação hereditária ou dano ao colo do útero.
• Às vezes, o colo do útero pode ' t produzem o melhor tipo de muco para permitir que o esperma atravesse o colo do útero.

Infertilidade inexplicada

Às vezes, a causa da infertilidade nunca é encontrada. Uma combinação de vários fatores menores em ambos os parceiros pode causar problemas de fertilidade inexplicáveis. Embora seja frustrante não obter uma resposta específica, esse problema pode se corrigir com o tempo. Mas, você não deve atrasar o tratamento para infertilidade.

Fatores de risco

Certos fatores podem colocar você em maior risco de infertilidade, incluindo:

• Idade. A qualidade e a quantidade dos óvulos femininos começam a diminuir com o aumento da idade. Em meados dos anos 30, a taxa de perda de folículos acelera, resultando em menos ovos e de qualidade inferior. Isso torna a concepção mais difícil e aumenta o risco de aborto espontâneo.
• Fumar. Além de danificar o colo do útero e as trompas de falópio, fumar aumenta o risco de aborto espontâneo e gravidez ectópica. Ele também envelhece seus ovários e esgota seus óvulos prematuramente. Pare de fumar antes de iniciar o tratamento de fertilidade.
• Peso. Estar acima do peso ou significativamente abaixo do peso pode afetar a ovulação normal. Obter um índice de massa corporal (IMC) saudável pode aumentar a frequência da ovulação e a probabilidade de gravidez.
• História sexual. As infecções sexualmente transmissíveis, como clamídia e gonorreia, podem danificar as trompas de falópio. Ter relações sexuais desprotegidas com vários parceiros aumenta o risco de uma infecção sexualmente transmissível que pode causar problemas de fertilidade posteriormente.
• Álcool. Limite-se ao consumo moderado de álcool de, no máximo, uma bebida alcoólica por dia.

Prevenção

Para mulheres que pensam em engravidar em breve ou no futuro, essas dicas podem ajudar otimize a fertilidade:

• Mantenha um peso normal. Mulheres com sobrepeso e abaixo do peso têm maior risco de distúrbios da ovulação. Se você precisa perder peso, faça exercícios moderados. Exercícios extenuantes e intensos de mais de cinco horas por semana têm sido associados à diminuição da ovulação.
• Pare de fumar. O tabaco tem vários efeitos negativos sobre a fertilidade, sem mencionar sua saúde geral e a saúde do feto. Se você fuma e está pensando em engravidar, pare agora.
• Evite o álcool. O uso excessivo de álcool pode levar à diminuição da fertilidade. E qualquer uso de álcool pode afetar a saúde de um feto em desenvolvimento. Se você está planejando engravidar, evite bebidas alcoólicas e não beba álcool durante a gravidez.
• Reduza o estresse. Alguns estudos mostraram que casais em estresse psicológico tiveram resultados piores com o tratamento da infertilidade. Se você puder, encontre uma maneira de reduzir o estresse em sua vida antes de tentar engravidar.
• Limite a cafeína. A pesquisa sugere que limitar a ingestão de cafeína a menos de 200 miligramas por dia não deve afetar sua capacidade de engravidar. Isso é cerca de uma a duas xícaras de 6 a 8 onças de café por dia.

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Diagnóstico

Se você não conseguiu engravidar em um período razoável de tempo, procure a ajuda de seu médico para avaliação e tratamento da infertilidade.

Os testes de fertilidade podem incluir:

• Teste de ovulação. Um kit de previsão de ovulação vendido em casa e sem prescrição detecta o aumento do hormônio luteinizante (LH) que ocorre antes da ovulação. Um exame de sangue para a progesterona - um hormônio produzido após a ovulação - também pode documentar que você está ovulando. Outros níveis hormonais, como a prolactina, também podem ser verificados.
• Histerossalpingografia. Durante a histerossalpingografia (his-tur-o-sal-ping-GOG-ruh-fee), contraste de raio-X é injetado em seu útero e um raio-X é tirado para detectar anormalidades na cavidade uterina. O teste também determina se o fluido sai do útero e vaza pelas trompas de falópio. Se forem encontradas anormalidades, você provavelmente precisará de mais avaliações. Em algumas mulheres, o teste em si pode melhorar a fertilidade, possivelmente lavando e abrindo as trompas de falópio.
• Teste de reserva ovariana. Esse teste ajuda a determinar a qualidade e a quantidade de óvulos disponíveis para ovulação. Mulheres em risco de esgotamento do suprimento de óvulos - incluindo mulheres com mais de 35 anos - podem fazer esta série de exames de sangue e imagem.
• Outros testes hormonais. Outros testes hormonais verificam os níveis de hormônios ovulatórios, bem como os hormônios tireoidianos e hipofisários que controlam os processos reprodutivos.
• Testes de imagem. A ultrassonografia pélvica detecta doença das trompas uterinas ou de Falópio. Às vezes, um histerograma, também chamado de ultrassom com infusão de solução salina, é usado para ver detalhes dentro do útero que não podem ser vistos em um ultrassom normal.

Dependendo da sua situação, raramente seu teste incluem:

• Outros testes de imagem. Dependendo dos seus sintomas, seu médico pode solicitar uma histeroscopia para verificar se há doença das trompas uterinas ou de Falópio.
• Laparoscopia. Esta cirurgia minimamente invasiva envolve fazer uma pequena incisão abaixo do umbigo e inserir um dispositivo de visualização fino para examinar as trompas de falópio, ovários e útero. Uma laparoscopia pode identificar endometriose, cicatrizes, bloqueios ou irregularidades das trompas de falópio e problemas com os ovários e útero.
• Teste genético. O teste genético ajuda a determinar se há um defeito genético que causa infertilidade.

Tratamento

O tratamento da infertilidade depende da causa, da sua idade, há quanto tempo você é infértil e das preferências pessoais. Como a infertilidade é um distúrbio complexo, o tratamento envolve compromissos financeiros, físicos, psicológicos e de tempo significativos.

Embora algumas mulheres precisem de apenas uma ou duas terapias para restaurar a fertilidade, é possível que vários tipos diferentes de tratamento sejam necessários .

Os tratamentos podem tentar restaurar a fertilidade por meio de medicamentos ou cirurgia, ou ajudá-la a engravidar com técnicas sofisticadas.

Restauração da fertilidade: estimulação da ovulação com medicamentos para fertilidade

Os medicamentos para a fertilidade regulam ou estimulam a ovulação. Os medicamentos para a fertilidade são o principal tratamento para mulheres inférteis devido a distúrbios da ovulação.

Os medicamentos para a fertilidade geralmente funcionam como os hormônios naturais - hormônio folículo estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH) - para desencadear a ovulação. Eles também são usados ​​em mulheres que ovulam para tentar estimular um óvulo melhor ou um óvulo ou óvulos extras. As drogas para fertilidade podem incluir:

• Citrato de clomifeno. O citrato de clomifeno é tomado por via oral e estimula a ovulação, fazendo com que a glândula pituitária libere mais FSH e LH, que estimulam o crescimento de um folículo ovariano contendo um óvulo.
• Gonadotrofinas. Em vez de estimular a glândula pituitária a liberar mais hormônios, esses tratamentos injetáveis ​​estimulam o ovário diretamente a produzir vários óvulos. Os medicamentos de gonadotrofina incluem gonadotrofina menopáusica humana ou hMG (Menopur) e FSH (Gonal-F, Follistim AQ, Bravelle). Outra gonadotrofina, a gonadotrofina coriônica humana (Ovidrel, Pregnyl), é usada para amadurecer os óvulos e acionar sua liberação no momento da ovulação. Existem preocupações de que há um risco maior de conceber múltiplos e ter um parto prematuro com o uso de gonadotrofina.
• Metformina. A metformina é usada quando a resistência à insulina é uma causa conhecida ou suspeita de infertilidade, geralmente em mulheres com diagnóstico de SOP. A metformina ajuda a melhorar a resistência à insulina, o que pode melhorar a probabilidade de ovulação.
• Letrozol. O letrozol (Femara) pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como inibidores da aromatase e funciona de maneira semelhante ao clomifeno. O letrozol pode induzir a ovulação. No entanto, o efeito que este medicamento tem no início da gravidez ainda não é conhecido, por isso não é usado para indução da ovulação com tanta frequência quanto outros.
• Bromocriptina. A bromocriptina (Cycloset), um agonista da dopamina, pode ser usada quando os problemas de ovulação são causados ​​pela produção excessiva de prolactina (hiperprolactinemia) pela glândula pituitária.

Riscos de medicamentos para fertilidade

O uso de drogas para fertilidade acarreta alguns riscos, como:

• Gravidez com múltiplos. Os medicamentos orais apresentam um risco bastante baixo de múltiplos (menos de 10%) e principalmente um risco de gêmeos. Suas chances aumentam em até 30% com medicamentos injetáveis. Os medicamentos injetáveis ​​para fertilidade também apresentam o maior risco de trigêmeos ou mais (gravidez múltipla de ordem superior).

  Geralmente, quanto mais fetos você carrega, maior o risco de parto prematuro, baixo peso ao nascer e desenvolvimento posterior problemas. Às vezes, o ajuste de medicamentos pode reduzir o risco de múltiplos, se muitos folículos se desenvolverem.

Síndrome de hiperestimulação ovariana (OHSS). A injeção de medicamentos para a fertilidade para induzir a ovulação pode causar OHSS, que causa ovários inchados e doloridos. Os sinais e sintomas geralmente desaparecem sem tratamento e incluem dor abdominal leve, distensão abdominal, náuseas, vômitos e diarreia.

Se você engravidar, no entanto, seus sintomas podem durar várias semanas. Raramente, é possível desenvolver uma forma mais grave de OHSS que também pode causar ganho de peso rápido, aumento dos ovários doloridos, fluido no abdômen e falta de ar.

Riscos de longo prazo de tumores ovarianos. A maioria dos estudos com mulheres que usam medicamentos para fertilidade sugere que há poucos riscos a longo prazo, se é que há algum. No entanto, alguns estudos sugerem que mulheres que tomam medicamentos para fertilidade por 12 ou mais meses sem uma gravidez bem-sucedida podem ter um risco aumentado de tumores ovarianos limítrofes mais tarde na vida.

Mulheres que nunca engravidaram têm um risco aumentado de tumores ovarianos, portanto, podem estar relacionados ao problema subjacente e não ao tratamento. Uma vez que as taxas de sucesso são normalmente mais altas nos primeiros ciclos de tratamento, reavaliar o uso de medicamentos a cada poucos meses e se concentrar nos tratamentos que têm mais sucesso parecem ser adequados.

Restauração da fertilidade: Cirurgia

Vários procedimentos cirúrgicos podem corrigir problemas ou melhorar a fertilidade feminina. No entanto, os tratamentos cirúrgicos para fertilidade são raros atualmente devido ao sucesso de outros tratamentos. Eles incluem:

• Cirurgia laparoscópica ou histeroscópica. Essas cirurgias podem remover ou corrigir anormalidades para ajudar a melhorar suas chances de engravidar. A cirurgia pode envolver a correção de uma forma uterina anormal, a remoção de pólipos endometriais e alguns tipos de miomas que deformam a cavidade uterina ou a remoção de aderências pélvicas ou uterinas.
• Cirurgias tubárias. Se as trompas de Falópio estiverem bloqueadas ou cheias de fluido (hidrossalpinge), seu médico pode recomendar cirurgia laparoscópica para remover aderências, dilatar uma trompa ou criar uma nova abertura tubária. Essa cirurgia é rara, pois as taxas de gravidez geralmente são melhores com a fertilização in vitro. Para hidrossalpinge, a remoção das trompas (salpingectomia) ou o bloqueio das trompas perto do útero podem aumentar suas chances de gravidez com fertilização in vitro.

Assistência reprodutiva

O mais comum os métodos usados ​​de assistência reprodutiva incluem:

• Inseminação intrauterina (IUI). Durante a IUI, milhões de espermatozoides saudáveis ​​são colocados dentro do útero perto do momento da ovulação.
• Tecnologia de reprodução assistida. Isso envolve a recuperação de óvulos maduros de uma mulher, fertilizando-os com o espermatozóide de um homem em um prato em um laboratório e, em seguida, transferindo os embriões para o útero após a fertilização. A FIV é a tecnologia de reprodução assistida mais eficaz. Um ciclo de fertilização in vitro leva várias semanas e requer exames de sangue frequentes e injeções diárias de hormônio.

Ensaios clínicos

Enfrentamento e apoio

Lidando com a infertilidade feminina pode ser física e emocionalmente exaustivo. Para lidar com os altos e baixos dos testes e tratamento de infertilidade, considere estas estratégias:

• Esteja preparado. A incerteza dos testes e tratamentos de infertilidade pode ser difícil e estressante. Peça ao seu médico para explicar as etapas da sua terapia para ajudar você e seu parceiro a se preparar. Compreender o processo pode ajudar a reduzir sua ansiedade.
• Procure suporte. Embora a infertilidade possa ser um problema profundamente pessoal, peça ajuda ao seu parceiro, familiares ou amigos próximos ou a um profissional. Muitos grupos de apoio online permitem que você mantenha seu anonimato enquanto discute questões relacionadas à infertilidade.
• Exercite-se e tenha uma dieta saudável. Manter uma rotina de exercícios moderados e comer alimentos saudáveis ​​pode melhorar sua perspectiva e mantê-lo focado em viver sua vida, apesar dos problemas de fertilidade.
• Considere outras opções. Determine alternativas - adoção, doador de esperma ou óvulo, ou mesmo não ter filhos - o mais cedo possível no processo de tratamento da infertilidade. Isso pode reduzir a ansiedade durante os tratamentos e a decepção se a concepção não ocorrer.

Preparando-se para sua consulta

Para uma avaliação de infertilidade, você provavelmente verá um endocrinologista reprodutivo - um médico especializado no tratamento de doenças que impedem os casais de conceber. Seu médico provavelmente vai querer avaliar você e seu parceiro para identificar possíveis causas e tratamentos para infertilidade.

O que você pode fazer

Para se preparar para sua consulta:

• Faça um gráfico de seus ciclos menstruais e sintomas associados por alguns meses. Em um calendário ou dispositivo eletrônico, registre quando sua menstruação começa e termina e como fica o muco cervical. Anote os dias em que você e seu parceiro têm relações sexuais.
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas, ervas ou outros suplementos que toma. Inclua as doses e a freqüência com que você as toma.
• Traga registros médicos anteriores. Seu médico vai querer saber quais exames você fez e quais tratamentos já experimentou.
• Traga um notebook ou dispositivo eletrônico com você. Você pode receber muitas informações em sua visita e pode ser difícil lembrar de tudo.
• Pense nas perguntas que fará. Liste as perguntas mais importantes primeiro para ter certeza de que serão respondidas.

Algumas perguntas básicas a serem feitas incluem:

• Quando e com que frequência devemos ter relações sexuais se esperamos engravidar?
• Há alguma mudança no estilo de vida que possamos fazer para aumentar as chances de engravidar?
• Você recomenda algum teste? Em caso afirmativo, de que tipo?
• Há medicamentos disponíveis que podem melhorar a capacidade de engravidar?
• Que efeitos colaterais os medicamentos podem causar?
• Você poderia explicar nosso opções de tratamento em detalhes?
• Que tratamento você recomenda em nossa situação?
• Qual é a sua taxa de sucesso para ajudar casais a engravidar?
• Você tem algum brochuras ou outros materiais impressos que possamos ter?
• Quais sites você recomenda visitar?

Não hesite em pedir ao seu médico para repetir as informações ou fazer perguntas de acompanhamento.

O que esperar do seu médico

Algumas possíveis perguntas do seu médico ou de outro tipo de saúde O prestador de cuidados pode perguntar:

• Há quanto tempo você tenta engravidar?
• Com que frequência você tem relações sexuais?
• Você já esteve grávida? Em caso afirmativo, qual foi o resultado dessa gravidez?
• Você já fez alguma cirurgia pélvica ou abdominal?
• Você foi tratada para algum problema ginecológico?
• Com que idade você começou a menstruar?
• Em média, quantos dias se passam entre o início de um ciclo menstrual e o início de seu próximo ciclo menstrual?
• Você sente sintomas pré-menstruais, como sensibilidade mamária, distensão abdominal ou cãibras?