Intoxicação alimentar

Visão geral

A intoxicação alimentar, também chamada de doença transmitida por alimentos, é uma doença causada pela ingestão de alimentos contaminados. Organismos infecciosos - incluindo bactérias, vírus e parasitas - ou suas toxinas são as causas mais comuns de intoxicação alimentar.

Organismos infecciosos ou suas toxinas podem contaminar os alimentos em qualquer ponto de processamento ou produção. A contaminação também pode ocorrer em casa se os alimentos forem manuseados ou cozidos incorretamente.

Os sintomas de intoxicação alimentar, que podem começar horas após a ingestão de alimentos contaminados, geralmente incluem náuseas, vômitos ou diarreia. Na maioria das vezes, a intoxicação alimentar é leve e se resolve sem tratamento. Mas algumas pessoas precisam ir ao hospital.

Sintomas

Os sintomas de intoxicação alimentar variam de acordo com a fonte de contaminação. A maioria dos tipos de intoxicação alimentar causa um ou mais dos seguintes sinais e sintomas:

Náusea
Vômito
Diarreia aquosa ou com sangue
Dor e cólicas abdominais
Febre

Os sinais e sintomas podem começar horas depois de comer o alimento contaminado ou podem começar dias ou mesmo semanas depois. A doença causada por intoxicação alimentar geralmente dura de algumas horas a vários dias.

Quando consultar um médico

Se você tiver algum dos seguintes sinais ou sintomas, procure atendimento médico.

Episódios frequentes de vômito e incapacidade de manter líquidos
Vômito com sangue ou fezes
Diarréia por mais de três dias
Dor extrema ou cólica abdominal intensa
Uma temperatura oral superior a 100,4 F (38 C)
Sinais ou sintomas de desidratação - sede excessiva, boca seca, pouca ou nenhuma micção, fraqueza severa, tontura ou vertigem
Sintomas neurológicos como visão embaçada, fraqueza muscular e formigamento nos braços

Causes

A contaminação de alimentos pode ocorrer em qualquer ponto da produção: crescimento , colheita, processamento, armazenamento, envio ou preparação. A contaminação cruzada - a transferência de organismos prejudiciais de uma superfície para outra - costuma ser a causa. Isso é especialmente problemático para alimentos crus e prontos para comer, como saladas ou outros produtos. Como esses alimentos não são cozidos, os organismos prejudiciais não são destruídos antes de serem consumidos e podem causar intoxicação alimentar.

Muitos agentes bacterianos, virais ou parasitários causam intoxicação alimentar. A tabela a seguir mostra alguns dos possíveis contaminantes, quando você pode começar a sentir sintomas e formas comuns de disseminação do organismo.

Contaminante Início dos sintomas Alimentos afetados e meios de transmissão Campylobacter 2 a 5 dias Carne e aves. A contaminação ocorre durante o processamento se as fezes dos animais entrarem em contato com as superfícies da carne. Outras fontes incluem leite não pasteurizado e água contaminada. Clostridium botulinum 12 a 72 horas Alimentos enlatados caseiros com baixa acidez, alimentos comerciais inadequadamente enlatados, peixes defumados ou salgados, batatas assadas em papel alumínio e outros alimentos mantidos em temperaturas quentes por muito tempo. Clostridium perfringens 8 a 16 horas Carnes, ensopados e molhos. Normalmente espalhado ao servir pratos não mantém os alimentos suficientemente quentes ou os alimentos são resfriados muito lentamente. Escherichia coli (E. coli) 1 a 8 dias Carne contaminada com fezes durante o abate. Distribuído principalmente por carne moída mal cozida. Outras fontes incluem leite não pasteurizado e cidra de maçã, brotos de alfafa e água contaminada. Giardia lamblia 1 a 2 semanas Produtos crus e prontos para consumo e água contaminada. Pode ser transmitido por um manipulador de alimentos infectado. Hepatite A 28 dias Produtos crus e prontos para consumo e mariscos de água contaminada. Pode ser transmitido por um manipulador de alimentos infectado. Listeria 9 a 48 horas Cachorro-quente, carnes para almoçar, leite e queijos não pasteurizados e produtos crus não lavados. Pode se espalhar através de solo e água contaminados. Norovírus (vírus semelhantes ao Norwalk) 12 a 48 horas Rotavírus 1 a 3 dias Produto cru, pronto para comer. Pode ser transmitido por um manipulador de alimentos infectado. Salmonela Carne crua ou contaminada, aves, leite ou gemas de ovo. Sobrevive a uma cozinha inadequada. Pode ser transmitido por facas, superfícies cortantes ou manipuladores de alimentos infectados. Shigella 24 a 48 horas Frutos do mar e produtos crus prontos para comer. Pode ser transmitido por um manipulador de alimentos infectado. Staphylococcus aureus 1 a 6 horas Carnes e saladas preparadas, molhos cremosos e pastéis recheados com creme. Pode ser transmitido pelo contato manual, tosse e espirro. Vibrio vulnificus 1 a 7 dias Ostras cruas e mexilhões, amêijoas e vieiras cruas ou mal cozidas. Pode se espalhar através de água do mar contaminada.

Fatores de risco

Se você ficará doente após comer alimentos contaminados, depende do organismo, da quantidade de exposição, da sua idade e da sua saúde. Os grupos de alto risco incluem:

Adultos mais velhos. À medida que você envelhece, seu sistema imunológico pode não responder tão rápida e eficazmente a organismos infecciosos como quando você era mais jovem.
Mulheres grávidas. Durante a gravidez, as alterações no metabolismo e na circulação podem aumentar o risco de intoxicação alimentar. Sua reação pode ser mais grave durante a gravidez. Raramente, seu bebê pode ficar doente também.
Bebês e crianças pequenas. Seus sistemas imunológicos não estão totalmente desenvolvidos.
Pessoas com doenças crônicas. Ter uma condição crônica - como diabetes, doença hepática ou AIDS - ou receber quimioterapia ou radioterapia para o câncer reduz sua resposta imunológica.

Complicações

As doenças graves mais comuns A complicação da intoxicação alimentar é a desidratação - uma grave perda de água e sais e minerais essenciais. Se você é um adulto saudável e bebe o suficiente para repor os líquidos que perde com vômitos e diarreia, a desidratação não deve ser um problema.

Bebês, adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico suprimido ou doenças crônicas podem se tornar gravemente desidratados quando perdem mais líquidos do que podem repor. Nesse caso, eles podem precisar ser hospitalizados e receber fluidos intravenosos. Em casos extremos, a desidratação pode ser fatal.

Alguns tipos de intoxicação alimentar têm complicações potencialmente graves para certas pessoas. Isso inclui:

Infecção por Listeria. As complicações de uma intoxicação alimentar por listeria podem ser mais graves para o feto. No início da gravidez, uma infecção por listeria pode causar um aborto espontâneo. Mais tarde na gravidez, uma infecção por listeria pode causar natimorto, parto prematuro ou uma infecção potencialmente fatal no bebê após o nascimento - mesmo se a mãe estivesse apenas ligeiramente doente. Os bebês que sobrevivem a uma infecção por listeria podem apresentar danos neurológicos a longo prazo e atraso no desenvolvimento.
Escherichia coli (E. coli). Certas cepas de E. coli podem causar uma complicação séria chamada síndrome hemolítico-urêmica. Esta síndrome danifica o revestimento dos minúsculos vasos sanguíneos dos rins, às vezes levando à insuficiência renal. Adultos mais velhos, crianças com menos de 5 anos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido têm um risco maior de desenvolver essa complicação. Se você estiver em uma dessas categorias de risco, consulte seu médico ao primeiro sinal de diarreia profusa ou com sangue.

Prevenção

Para evitar intoxicação alimentar em casa:

Lave as mãos, utensílios e superfícies de alimentos com frequência. Lave bem as mãos com água morna com sabão antes e depois de manusear ou preparar os alimentos. Use água quente com sabão para lavar utensílios, tábuas de cortar e outras superfícies que usar.
Mantenha os alimentos crus separados dos alimentos prontos para comer. Ao comprar, preparar ou armazenar alimentos, mantenha carnes, aves, peixes e mariscos crus longe de outros alimentos. Isso evita a contaminação cruzada.
Cozinhe os alimentos em uma temperatura segura. A melhor maneira de saber se os alimentos são cozidos em uma temperatura segura é usar um termômetro de alimentos. Você pode matar organismos prejudiciais na maioria dos alimentos cozinhando-os na temperatura certa.
Cozinhe a carne moída a 160 F (71,1 C); bifes, assados e costeletas, como cordeiro, porco e vitela, a pelo menos 145 F (62,8 C). Cozinhe o frango e o peru a 73,9 C (165 F). Certifique-se de que o peixe e o marisco estão bem cozidos.
Refrigere ou congele alimentos perecíveis imediatamente - dentro de duas horas após a compra ou preparação. Se a temperatura ambiente estiver acima de 32,2 C (90 F), refrigere alimentos perecíveis em uma hora.
Descongele os alimentos com segurança. Não descongele os alimentos à temperatura ambiente. A maneira mais segura de descongelar alimentos é descongelá-los na geladeira. Se você cozinhar alimentos congelados no microondas usando a configuração de descongelamento ou potência de 50%, certifique-se de cozinhá-los imediatamente.
Jogue-os fora em caso de dúvida. Se você não tiver certeza se um alimento foi preparado, servido ou armazenado com segurança, descarte-o. Alimentos deixados em temperatura ambiente por muito tempo podem conter bactérias ou toxinas que não podem ser destruídas pelo cozimento. Não experimente comida da qual você não tem certeza - apenas jogue fora. Mesmo que pareça e cheire bem, pode não ser seguro para comer.

A intoxicação alimentar é especialmente séria e potencialmente fatal para crianças, mulheres grávidas e seus fetos, adultos mais velhos, e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Esses indivíduos devem tomar precauções extras evitando os seguintes alimentos:

Carne e aves crus ou malpassados
Peixe ou marisco crus ou malcozidos, incluindo ostras, mariscos, mexilhões e vieiras
Ovos crus ou malcozidos ou alimentos que os possam conter, como massa de biscoito e sorvete caseiro
Brotos crus, como alfafa, feijão, trevo e rabanete
Sucos e cidras não pasteurizados
Leite e produtos lácteos não pasteurizados
Queijos de pasta mole, como feta, brie e camembert; queijo de veios azuis; e queijo não pasteurizado
patês refrigerados e cremes para barrar de carne
cachorros-quentes, frios e frios

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Diagnóstico

A intoxicação alimentar é freqüentemente diagnosticada com base em uma história detalhada, incluindo há quanto tempo você está doente, seus sintomas e alimentos específicos que você come. Seu médico também fará um exame físico, procurando sinais de desidratação.

Dependendo de seus sintomas e histórico de saúde, seu médico pode realizar testes de diagnóstico, como um exame de sangue, cultura de fezes ou exame de parasitas, para identificar a causa e confirmar o diagnóstico.

Para um teste de fezes, seu médico enviará uma amostra de suas fezes para um laboratório, onde um técnico tentará identificar o organismo infeccioso. Se um organismo for encontrado, seu médico provavelmente notificará o departamento de saúde local para determinar se a intoxicação alimentar está ligada a um surto.

Em alguns casos, a causa da intoxicação alimentar não pode ser identificada.

Tratamento

O tratamento para intoxicação alimentar geralmente depende da fonte da doença, se conhecida, e da gravidade dos seus sintomas. Para a maioria das pessoas, a doença desaparece sem tratamento em alguns dias, embora alguns tipos de intoxicação alimentar possam durar mais tempo.

O tratamento da intoxicação alimentar pode incluir:

Substituição de fluidos perdidos. Os fluidos e eletrólitos - minerais como sódio, potássio e cálcio que mantêm o equilíbrio dos fluidos em seu corpo - perdidos devido à diarreia persistente precisam ser repostos. Algumas crianças e adultos com diarreia ou vômito persistente podem precisar de hospitalização, onde podem receber sais e fluidos por uma veia (por via intravenosa), para prevenir ou tratar a desidratação.

Antibióticos. Seu médico pode prescrever antibióticos se você tiver um certo tipo de intoxicação alimentar bacteriana e seus sintomas forem graves. A intoxicação alimentar causada por listeria deve ser tratada com antibióticos intravenosos durante a hospitalização. Quanto mais cedo o tratamento começar, melhor. Durante a gravidez, o tratamento imediato com antibióticos pode ajudar a evitar que a infecção afete o bebê.

Os antibióticos não ajudarão no envenenamento alimentar causado por vírus. Na verdade, os antibióticos podem piorar os sintomas em certos tipos de intoxicação alimentar viral ou bacteriana. Converse com seu médico sobre suas opções.

Adultos com diarréia que não seja sanguinolenta e que não tenham febre podem obter alívio tomando o medicamento loperamida (Imodium AD) ou subsalicilato de bismuto (Pepto- Bismol). Pergunte ao seu médico sobre essas opções.

Estilo de vida e remédios caseiros

A intoxicação alimentar geralmente melhora sem tratamento em 48 horas. Para ajudar a se manter mais confortável e prevenir a desidratação durante a recuperação, tente o seguinte:

Deixe seu estômago se acalmar. Pare de comer e beber por algumas horas.
Experimente chupar pedaços de gelo ou tomar pequenos goles de água. Você também pode tentar beber refrigerante claro, caldo claro ou bebidas esportivas sem cafeína. Você também pode tentar soluções de reidratação oral se tiver sintomas graves de desidratação ou diarreia. Você está recebendo líquido suficiente ao urinar normalmente e sua urina está clara e não escura.
Probióticos. Seu médico pode recomendar a tentativa de probióticos. Pergunte ao seu médico antes de experimentar probióticos.
Volte a comer com facilidade. Gradualmente, comece a comer alimentos leves, com baixo teor de gordura e fáceis de digerir, como biscoitos, torradas, gelatina, bananas e arroz. Pare de comer se a náusea voltar.
Evite certos alimentos e substâncias até se sentir melhor. Isso inclui laticínios, cafeína, álcool, nicotina e alimentos gordurosos ou muito temperados.
Descanse. A doença e a desidratação podem enfraquecer e cansar você.

Preparando-se para sua consulta

Se você ou seu filho precisam consultar um médico, provavelmente você verá o primeiro prestador de cuidados primeiro. Se houver dúvidas sobre o diagnóstico, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em doenças infecciosas.

O que você pode fazer

Preparar uma lista de perguntas o ajudará a tirar o máximo proveito de seu tempo com seu médico. Algumas perguntas a serem feitas incluem:

Qual é a causa provável dos sintomas? Existem outras causas possíveis?
Há necessidade de exames?
Qual é a melhor abordagem de tratamento? Existem alternativas?
Há necessidade de medicação? Em caso afirmativo, existe uma alternativa genérica para o medicamento que você está prescrevendo?
Como posso aliviar os sintomas?

O que esperar do seu médico

Algumas perguntas que o médico pode fazer incluem:

Alguém em sua família ou alguém próximo a você desenvolveu sintomas semelhantes? Em caso afirmativo, você comeu as mesmas coisas?
Você viajou para algum lugar onde a água ou a comida podem não ser seguros?
Você está tendo sangramentos intestinais?
Você está com febre?
Você tomou antibióticos nos dias ou semanas antes do início dos sintomas?
Quando os sintomas começaram?
os sintomas têm sido contínuos ou vêm e vão?
Quais alimentos você comeu nos últimos dias?

O que você pode fazer nesse ínterim

Beba muitos líquidos. Prefira alimentos leves para reduzir o estresse no sistema digestivo. Se o seu filho estiver doente, siga a mesma abordagem - ofereça bastante líquido e alimentos leves. Se você estiver amamentando ou usando fórmula, continue a alimentar seu filho como de costume.

Pergunte ao médico do seu filho se dar a seu filho um fluido de reidratação oral (Pedialyte, Enfalyte, outros) é apropriado. Adultos mais velhos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido também podem se beneficiar de soluções de reidratação oral. Os medicamentos que ajudam a aliviar a diarreia geralmente não são recomendados para crianças.