Alergia ao látex

Visão geral

A alergia ao látex é uma reação a certas proteínas encontradas no látex da borracha natural, um produto feito da árvore da borracha. Se você tem uma alergia ao látex, seu corpo confunde o látex com uma substância prejudicial.

A alergia ao látex pode causar coceira na pele e urticária ou até mesmo anafilaxia, uma condição potencialmente fatal que pode causar inchaço na garganta e dificuldade respiratória grave . Seu médico pode determinar se você tem uma alergia ao látex ou se corre o risco de desenvolver uma alergia ao látex.

Entender a alergia ao látex e conhecer fontes comuns de látex pode ajudar a prevenir reações alérgicas.

Sintomas

Se você é alérgico ao látex, é provável que tenha sintomas depois de tocar em produtos de borracha de látex, como luvas ou balões. Você também pode ter sintomas se respirar partículas de látex que são liberadas no ar quando alguém remove as luvas de látex.

Os sintomas de alergia ao látex variam de leves a graves. Uma reação depende de quão sensível você é ao látex e da quantidade de látex que você toca ou inala. Sua reação pode piorar com cada exposição adicional ao látex.

Sintomas leves

Os sintomas leves de alergia ao látex incluem:

Coceira
Vermelhidão da pele
Urticária ou erupção cutânea

Sintomas mais graves

Estes incluem:

Espirros
nariz escorrendo
olhos lacrimejantes e coceira
garganta arranhada
dificuldade de respirar
respiração ofegante
Tosse

Sintomas com risco de vida: anafilaxia

A reação alérgica mais séria ao látex é a anafilaxia, que pode ser mortal. Uma reação anafilática (an-uh-fuh-LAK-tik) se desenvolve imediatamente após a exposição ao látex em pessoas altamente sensíveis, mas raramente acontece na primeira vez que você é exposto.

Os sinais e sintomas de anafilaxia incluem:

Urticária ou inchaço
Náusea e vômito
Queda da pressão arterial
Tontura
Perda de consciência
Confusão
Pulso rápido ou fraco

Quando consultar um médico

Procure atendimento médico de emergência se você está tendo ou pensa que está tendo uma reação anafilática.

Se você tiver reações menos graves após a exposição ao látex, converse com seu médico. Se possível, consulte seu médico quando estiver reagindo, o que ajudará no diagnóstico.

Causas

Em uma alergia ao látex, seu sistema imunológico identifica o látex como uma substância nociva e aciona certos anticorpos para combatê-lo. Na próxima vez que você for exposto ao látex, esses anticorpos instruem seu sistema imunológico a liberar histamina e outras substâncias químicas na corrente sanguínea, produzindo uma série de sinais e sintomas de alergia. Quanto mais vezes você for exposto ao látex, mais fortemente seu sistema imunológico provavelmente responderá. Isso é chamado de sensibilização.

A alergia ao látex pode ocorrer das seguintes maneiras:

Contato direto. A causa mais comum de alergia ao látex envolve tocar em produtos que contêm látex, incluindo luvas de látex, preservativos e balões.
Inalação. Produtos de látex, especialmente luvas, liberam partículas de látex, que podem ser inaladas quando se tornam no ar. A quantidade de látex transportado pelo ar das luvas difere muito, dependendo da marca da luva usada.

É possível ter outras reações na pele ao usar o látex. Eles incluem:

Dermatite de contato alérgica. Essa reação resulta dos aditivos químicos usados durante a fabricação. O principal sinal é uma erupção cutânea com formação de bolhas 24 a 48 horas após a exposição, semelhante à hera venenosa.
Dermatite de contato irritante. Não é uma alergia, esta irritação da pele é causada pelo uso de luvas de borracha ou exposição ao pó dentro delas. Os sinais e sintomas incluem áreas secas, com coceira e irritadas, geralmente nas mãos.

Nem todos os produtos de látex são feitos de fontes naturais. Produtos que contêm látex artificial (sintético), como tinta látex, provavelmente não causam reação.

Fatores de risco

Algumas pessoas correm maior risco de desenvolver alergia ao látex:

Pessoas com espinha bífida. O risco de alergia ao látex é maior em pessoas com espinha bífida - um defeito de nascença que afeta o desenvolvimento da coluna. Pessoas com esse transtorno geralmente são expostas a produtos de látex por meio de cuidados de saúde precoces e frequentes. Pessoas com espinha bífida devem sempre evitar produtos de látex.
Pessoas que se submetem a várias cirurgias ou procedimentos médicos. A exposição repetida a luvas de látex e produtos médicos aumenta o risco de desenvolver alergia ao látex.
Profissionais de saúde. Se você trabalha na área de saúde, tem maior risco de desenvolver uma alergia ao látex.
Trabalhadores da indústria da borracha. A exposição repetida ao látex pode aumentar a sensibilidade.
Pessoas com histórico pessoal ou familiar de alergias. Você corre maior risco de alergia ao látex se tiver outras alergias, como febre do feno ou alergia alimentar, ou se forem comuns em sua família.

Conexão entre alergia alimentar e látex alergia

Certas frutas contêm os mesmos alérgenos encontrados no látex. Eles incluem:

Abacate
Banana
Castanha
Kiwi
Maracujá

Se você é alérgico ao látex, tem maior chance de também ser alérgico a esses alimentos.

Prevenção

Muitos produtos comuns contêm látex, mas geralmente você pode encontrar uma opção adequada. Previna uma reação alérgica ao látex evitando estes produtos:

Luvas para lava-louças
Alguns tipos de carpete
Balões
Borracha brinquedos
garrafas de água quente
bicos de mamadeira
algumas fraldas descartáveis
elásticos
borrachas
Preservativos
Diafragmas
Óculos de natação
Cabos de raquete
Punhos de motocicleta e bicicleta
Manguitos de pressão arterial
estetoscópios
tubos intravenosos
seringas
respiradores
almofadas de eletrodo
Máscaras cirúrgicas
Represas dentais

Muitos estabelecimentos de saúde usam luvas sem látex. No entanto, como outros produtos médicos podem conter látex ou borracha, informe os médicos, enfermeiras, dentistas e outros profissionais da área de saúde sobre sua alergia antes de todos os exames ou procedimentos. Usar uma pulseira de alerta médico pode informar outras pessoas sobre sua alergia ao látex.

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Diagnóstico

O diagnóstico às vezes é um desafio. Seu médico examinará sua pele e fará perguntas sobre seus sintomas e histórico médico. Informe o seu médico sobre suas reações ao látex e se você teve quaisquer outros sinais e sintomas de alergia. Seu médico também fará perguntas para descartar outras razões para seus sintomas.

Um teste de pele pode ajudar a determinar se sua pele reage à proteína do látex. O médico usará uma agulha pequena para colocar uma pequena quantidade de látex abaixo da superfície da pele no antebraço ou nas costas. Se você for alérgico ao látex, desenvolverá uma protuberância saliente. Apenas um alergista ou outro médico com experiência em testes cutâneos deve realizar este teste.

Também podem ser feitos testes de sangue para verificar a sensibilidade ao látex.

Tratamento

Embora medicamentos estão disponíveis para reduzir os sintomas da alergia ao látex, não há cura. A única maneira de prevenir uma reação alérgica ao látex é evitar produtos que contenham látex.

Apesar de seus melhores esforços para evitar o látex, você pode entrar em contato com ele. Se você teve uma reação alérgica grave ao látex, pode ser necessário levar adrenalina injetável com você o tempo todo. Se você tiver uma reação anafilática, precisará ir ao pronto-socorro para uma injeção imediata de adrenalina (epinefrina).

Para reações menos graves, seu médico pode prescrever anti-histamínicos ou corticosteroides, que você pode tomar após a exposição ao látex para controlar sua reação e ajudar a aliviar o desconforto.

Preparando-se para sua consulta

É provável que você comece por consultar seu médico de família ou clínico geral. No entanto, você pode ser encaminhado a um médico especialista em alergias (alergista).

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a consulta.

O que você pode fazer

Anote seus sintomas, incluindo aqueles que podem parecer não relacionados ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
Anote qualquer exposição ao látex, quando ocorreu e que tipo de reação que você teve.
Anote informações pessoais importantes, incluindo grandes tensões ou mudanças recentes na vida.
Faça uma lista de todos os medicamentos que está tomando, incluindo vitaminas e suplementos.
Leve um membro da família ou amigo, se possível. Ele ou ela pode se lembrar de algo que você esqueceu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas antes da consulta ajudará você a aproveitar ao máximo o tempo com o seu médico. Para alergia ao látex, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

O que provavelmente está causando meus sintomas ou condição?
Quais são as outras causas possíveis para meus sintomas ou condição?
De quais testes eu preciso?
Qual é o melhor tratamento?
Quais são as alternativas para a abordagem principal que você está sugerindo?
Como posso evitar o contato com o látex?
Existem brochuras ou outro material impresso para poder ter? Quais sites você recomenda?

Não hesite em fazer outras perguntas também.

O que esperar do seu médico

Seu o médico provavelmente lhe fará várias perguntas, incluindo:

Quando os seus sintomas começaram?
Os seus sintomas têm sido contínuos ou ocasionais?
Quão graves são os seus sintomas?
Você tem alergia, como febre do feno ou alergia a certos alimentos?
Há histórico de alergia em sua família?
Você foi exposto a produtos de látex?
Se você teve sintomas depois de usar luvas de látex, quanto tempo demorou para os sintomas se desenvolverem?
Quais cirurgias você já fez e quando?