Melanoma

Visão geral

O melanoma, o tipo mais grave de câncer de pele, se desenvolve nas células (melanócitos) que produzem melanina - o pigmento que dá a cor à sua pele. O melanoma também pode se formar nos olhos e, raramente, dentro do corpo, como no nariz ou na garganta.

A causa exata de todos os melanomas não é clara, mas a exposição à radiação ultravioleta (UV) de luz solar ou lâmpadas e camas de bronzeamento aumentam o risco de desenvolver melanoma. Limitar sua exposição à radiação ultravioleta pode ajudar a reduzir o risco de melanoma.

O risco de melanoma parece estar aumentando em pessoas com menos de 40 anos, especialmente mulheres. Saber os sinais de alerta do câncer de pele pode ajudar a garantir que as alterações cancerosas sejam detectadas e tratadas antes que o câncer se espalhe. O melanoma pode ser tratado com sucesso se for detectado precocemente.

Sintomas

Os melanomas podem se desenvolver em qualquer parte do corpo. Eles costumam se desenvolver em áreas que foram expostas ao sol, como costas, pernas, braços e rosto.

Os melanomas também podem ocorrer em áreas que não recebem muita exposição ao sol, como o solas dos pés, palmas das mãos e leitos das unhas. Esses melanomas ocultos são mais comuns em pessoas com pele mais escura.

Os primeiros sinais e sintomas de melanoma geralmente são:

Uma mudança em uma verruga existente
O desenvolvimento de um novo tumor pigmentado ou de aparência incomum em sua pele

O melanoma nem sempre começa como uma toupeira. Também pode ocorrer em pele de aparência normal.

Vermes normais

Vermes normais são geralmente de uma cor uniforme - como bronzeado, marrom ou preto - com uma borda distinta separando a verruga de sua pele circundante. Eles são ovais ou redondos e geralmente menores que 1/4 de polegada (cerca de 6 milímetros) de diâmetro - o tamanho de uma borracha de lápis.

A maioria das manchas começam a aparecer na infância e novas manchas podem se formar até a idade 40. Na idade adulta, a maioria das pessoas tem entre 10 e 40 moles. Manchas podem mudar na aparência com o tempo e algumas podem até desaparecer com a idade.

Manchas incomuns que podem indicar melanoma

Para ajudá-lo a identificar características de manchas incomuns que podem indicar melanomas ou outra pele cânceres, pense nas letras ABCDE:

A é para forma assimétrica. Procure toupeiras com formas irregulares, como duas metades de aparência muito diferente.
B é para bordas irregulares. Procure verrugas com bordas irregulares, entalhadas ou recortadas - características dos melanomas.
C é para mudanças na cor. Procure crescimentos que tenham muitas cores ou uma distribuição desigual de cor.
D é para o diâmetro. Procure por um novo crescimento em uma toupeira maior que 1/4 de polegada (cerca de 6 milímetros).
E é para evolução. Procure mudanças com o tempo, como uma toupeira que aumenta de tamanho ou muda de cor ou forma. As manchas também podem evoluir para desenvolver novos sinais e sintomas, como nova coceira ou sangramento.

As manchas cancerosas (malignas) variam muito na aparência. Alguns podem mostrar todas as alterações listadas acima, enquanto outros podem ter apenas uma ou duas características incomuns.

Melanomas ocultos

Os melanomas também podem se desenvolver em áreas do corpo que têm pouco ou nenhuma exposição ao sol, como os espaços entre os dedos dos pés e nas palmas das mãos, plantas dos pés, couro cabeludo ou genitais. Às vezes, eles são chamados de melanomas ocultos porque ocorrem em lugares que a maioria das pessoas nem pensaria em verificar. Quando o melanoma ocorre em pessoas com pele mais escura, é mais provável que ocorra em uma área escondida.

Os melanomas ocultos incluem:

Melanoma embaixo de uma unha. O melanoma acral-lentiginoso é uma forma rara de melanoma que pode ocorrer sob a unha ou dos pés. Também pode ser encontrado nas palmas das mãos ou nas solas dos pés. É mais comum em pessoas de ascendência asiática, negros e em outras pessoas com pele escura.
Melanoma na boca, trato digestivo, trato urinário ou vagina. O melanoma mucoso se desenvolve na membrana mucosa que reveste o nariz, a boca, o esôfago, o ânus, o trato urinário e a vagina. Os melanomas mucosos são especialmente difíceis de detectar porque podem ser facilmente confundidos com outras condições muito mais comuns.
Melanoma no olho. O melanoma ocular, também denominado melanoma ocular, ocorre com mais frequência na úvea - a camada abaixo da parte branca do olho (esclera). Um melanoma ocular pode causar alterações na visão e pode ser diagnosticado durante um exame ocular.

Quando consultar um médico

Marque uma consulta com seu médico se notar alguma pele alterações que parecem incomuns.

Causas

O melanoma ocorre quando algo dá errado nas células produtoras de melanina (melanócitos) que dão cor à sua pele.

Normalmente, as células da pele se desenvolvem de maneira controlada e ordenada - novas células saudáveis empurram as células mais velhas em direção à superfície da pele, onde morrem e eventualmente caem. Mas quando algumas células desenvolvem danos ao DNA, novas células podem começar a crescer descontroladamente e, eventualmente, formar uma massa de células cancerosas.

O que danifica o DNA nas células da pele e como isso leva ao melanoma não é Claro. É provável que uma combinação de fatores, incluindo fatores ambientais e genéticos, cause o melanoma. Ainda assim, os médicos acreditam que a exposição à radiação ultravioleta (UV) do sol e de lâmpadas e camas de bronzeamento é a principal causa do melanoma.

A luz ultravioleta não causa todos os melanomas, especialmente aqueles que ocorrem em locais seu corpo que não recebe exposição ao sol. Isso indica que outros fatores podem contribuir para o risco de melanoma.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de melanoma incluem:

Regular pele. Ter menos pigmento (melanina) na pele significa que você tem menos proteção contra a radiação UV prejudicial. Se você tem cabelos loiros ou ruivos, olhos claros e sardas ou queimaduras de sol com facilidade, é mais provável que desenvolva melanoma do que alguém com pele mais escura. Mas o melanoma pode se desenvolver em pessoas com pele mais escura, incluindo hispânicos e negros.
Uma história de queimaduras solares. Uma ou mais queimaduras solares intensas e com bolhas podem aumentar o risco de melanoma.
Exposição excessiva à luz ultravioleta (UV). A exposição à radiação ultravioleta, que vem do sol e de bronzeadores e camas, pode aumentar o risco de câncer de pele, incluindo melanoma.
Morar perto do equador ou em uma altitude mais elevada. Pessoas que vivem perto do equador da Terra, onde os raios do sol são mais diretos, experimentam maiores quantidades de radiação ultravioleta do que aquelas que vivem mais ao norte ou ao sul. Além disso, se você mora em uma altitude elevada, você está exposto a mais radiação ultravioleta.
Ter muitas manchas ou manchas incomuns. Ter mais de 50 pintas comuns em seu corpo indica um risco aumentado de melanoma. Além disso, ter um tipo incomum de pinta aumenta o risco de melanoma. Conhecidos clinicamente como nevos displásicos, eles tendem a ser maiores que manchas normais e têm bordas irregulares e uma mistura de cores.
Uma história familiar de melanoma. Se um parente próximo - como um pai, filho ou irmão - teve melanoma, você tem maior chance de desenvolver melanoma também.
Sistema imunológico enfraquecido. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido apresentam risco aumentado de melanoma e outros tipos de câncer de pele. Seu sistema imunológico pode ser prejudicado se você tomar remédios para suprimir o sistema imunológico, como após um transplante de órgão, ou se você tiver uma doença que prejudique o sistema imunológico, como AIDS.

Prevenção

Você pode reduzir o risco de melanoma e outros tipos de câncer de pele se:

Evitar o sol durante o meio do dia. Para muitas pessoas na América do Norte, os raios solares são mais fortes entre cerca de 10h00 e 16h00. Programe atividades ao ar livre para outras horas do dia, mesmo no inverno ou quando o céu está nublado.
Você absorve a radiação ultravioleta o ano todo, e as nuvens oferecem pouca proteção contra os raios nocivos. Evitar o sol forte ajuda a evitar as queimaduras solares e bronzeadores que causam danos à pele e aumenta o risco de desenvolver câncer de pele. A exposição ao sol acumulada ao longo do tempo também pode causar câncer de pele.
Use protetor solar o ano todo. Use um filtro solar de amplo espectro com FPS de pelo menos 30, mesmo em dias nublados. Aplique protetor solar generosamente e reaplique a cada duas horas - ou com mais frequência se você estiver nadando ou transpirando.

Use roupas de proteção. Cubra sua pele com roupas escuras e bem tecidas que cubram seus braços e pernas, e um chapéu de aba larga, que oferece mais proteção do que um boné de beisebol ou viseira.

Algumas empresas também vendem roupas de proteção. Um dermatologista pode recomendar uma marca apropriada. Não se esqueça dos óculos de sol. Procure aqueles que bloqueiam os dois tipos de radiação UV - raios UVA e UVB.

Evite lâmpadas de bronzeamento e camas. As lâmpadas e camas de bronzeamento artificial emitem raios ultravioleta e podem aumentar o risco de câncer de pele.

Familiarize-se com sua pele para notar mudanças. Examine frequentemente a sua pele em busca de novos crescimentos ou alterações nas manchas, sardas, inchaços e marcas de nascença existentes. Com a ajuda de espelhos, verifique seu rosto, pescoço, orelhas e couro cabeludo.

Examine seu tórax e tronco e as partes superior e inferior de seus braços e mãos. Examine a frente e a parte de trás das pernas e os pés, incluindo as solas e os espaços entre os dedos dos pés. Verifique também sua área genital e entre as nádegas.

conteúdo:

Diagnóstico

Os testes e procedimentos usados para diagnosticar o melanoma incluem:

Exame físico. Seu médico fará perguntas sobre seu histórico de saúde e examinará sua pele para procurar sinais que possam indicar melanoma.

Remoção de uma amostra de tecido para teste (biópsia). Para determinar se uma lesão de pele suspeita é melanoma, seu médico pode recomendar a remoção de uma amostra de pele para teste. A amostra é enviada a um laboratório para exame.

O tipo de procedimento de biópsia recomendado pelo médico depende da sua situação específica. Na maioria das vezes, os médicos recomendam a remoção de todo o tumor, quando possível. Uma técnica comum, a biópsia por punção, é feita com uma lâmina circular que é pressionada na pele ao redor da toupeira suspeita. Outra técnica, chamada de biópsia excisional, usa um bisturi para cortar toda a verruga e uma pequena margem de tecido saudável ao redor dela.

Determinando a extensão do melanoma

Se você receber um diagnóstico de melanoma, a próxima etapa é determinar a extensão (estágio) do câncer. Para atribuir um estágio ao seu melanoma, seu médico irá:

Determinar a espessura. A espessura de um melanoma é determinada examinando-o cuidadosamente ao microscópio e medindo-o com uma ferramenta especial. A espessura de um melanoma ajuda os médicos a decidir sobre um plano de tratamento. Em geral, quanto mais espesso o tumor, mais séria é a doença.
Os melanomas mais finos podem exigir apenas cirurgia para remover o câncer e algum tecido normal ao redor dele. Se o melanoma for mais espesso, seu médico pode recomendar testes adicionais para ver se o câncer se espalhou antes de determinar suas opções de tratamento.
Veja se o melanoma se espalhou para os nódulos linfáticos. Se houver risco de o câncer se espalhar para os gânglios linfáticos, seu médico pode recomendar um procedimento conhecido como biópsia do linfonodo sentinela.
Durante uma biópsia do linfonodo sentinela, um corante é injetado na área onde o melanoma foi removido. O corante flui para os nódulos linfáticos próximos. Os primeiros nódulos linfáticos a absorverem o corante são removidos e testados para células cancerosas. Se esses primeiros linfonodos (linfonodos sentinela) não tiverem câncer, há uma boa chance de que o melanoma não se espalhou além da área onde foi descoberto pela primeira vez.
Procure por sinais de câncer além da pele. Para pessoas com melanomas mais avançados, os médicos podem recomendar exames de imagem para procurar sinais de que o câncer se espalhou para outras áreas do corpo. Os testes de imagem podem incluir raios-X, tomografias computadorizadas e tomografia por emissão de pósitrons (PET). Esses exames de imagem geralmente não são recomendados para melanomas menores com menor risco de propagação além da pele.

Outros fatores podem influenciar na determinação do risco de disseminação do câncer (metástase), incluindo se a pele sobre a área formou uma ferida aberta (ulceração) e quantas células cancerosas em divisão (mitoses) foram encontradas ao olhar ao microscópio.

O melanoma é testado usando os algarismos romanos de 0 a IV. No estágio 0 e no estágio I, um melanoma é pequeno e tem uma taxa de tratamento muito bem-sucedida. Mas quanto mais alto o numeral, menores são as chances de uma recuperação completa. No estágio IV, o câncer se espalhou além da pele para outros órgãos, como pulmões ou fígado.

Tratamento

O melhor tratamento para o melanoma depende do tamanho e do estágio de câncer, sua saúde geral e suas preferências pessoais.

Tratamento para melanomas pequenos

O tratamento para melanomas em estágio inicial geralmente inclui cirurgia para remover o melanoma. Um melanoma muito fino pode ser removido inteiramente durante a biópsia e não requer tratamento adicional. Caso contrário, o cirurgião removerá o câncer, bem como uma borda da pele normal e uma camada de tecido abaixo da pele. Para pessoas com melanomas em estágio inicial, este pode ser o único tratamento necessário.

Tratamento de melanomas que se espalharam para além da pele

Se o melanoma se espalhou para além da pele, as opções de tratamento podem incluir :

Cirurgia para remover os linfonodos afetados. Se o melanoma se espalhou para os nódulos linfáticos próximos, seu cirurgião pode remover os nódulos afetados. Tratamentos adicionais antes ou depois da cirurgia também podem ser recomendados.

Imunoterapia. A imunoterapia é um tratamento medicamentoso que ajuda o sistema imunológico a combater o câncer. O sistema imunológico de combate a doenças do seu corpo pode não atacar o câncer porque as células cancerosas produzem proteínas que as ajudam a se esconder das células do sistema imunológico. A imunoterapia age interferindo nesse processo.

A imunoterapia é frequentemente recomendada após a cirurgia para melanoma que se espalhou para os gânglios linfáticos ou para outras áreas do corpo. Quando o melanoma não pode ser removido completamente com cirurgia, os tratamentos de imunoterapia podem ser injetados diretamente no melanoma.

Terapia direcionada. Os tratamentos com medicamentos direcionados se concentram nas fraquezas específicas presentes nas células cancerosas. Ao direcionar esses pontos fracos, os tratamentos com medicamentos direcionados podem causar a morte das células cancerosas. As células do seu melanoma podem ser testadas para ver se a terapia direcionada tem probabilidade de ser eficaz contra o seu câncer.

Para o melanoma, a terapia direcionada pode ser recomendada se o câncer se espalhou para seus nódulos linfáticos ou para outras áreas de seu corpo.

Radioterapia. Este tratamento usa feixes de energia de alta potência, como raios-X e prótons, para matar as células cancerosas. A radioterapia pode ser direcionada aos gânglios linfáticos se o melanoma se espalhar para eles. A radioterapia também pode ser usada para tratar melanomas que não podem ser removidos completamente com cirurgia.

Para melanoma que se espalha para outras áreas do corpo, a radioterapia pode ajudar a aliviar os sintomas.

Quimioterapia. A quimioterapia usa drogas para matar células cancerosas. A quimioterapia pode ser administrada por via intravenosa, na forma de pílula ou em ambos, de forma que se espalhe por todo o corpo.

A quimioterapia também pode ser administrada em uma veia do braço ou perna em um procedimento chamado perfusão isolada de membro. Durante esse procedimento, o sangue do braço ou da perna não pode viajar para outras áreas do corpo por um curto período de tempo, de modo que os medicamentos quimioterápicos vão diretamente para a área ao redor do melanoma e não afetam outras partes do corpo.

Ensaios clínicos

Enfrentamento e apoio

Um diagnóstico de câncer pode mudar sua vida para sempre. Cada pessoa encontra sua própria maneira de lidar com as mudanças emocionais e físicas que o câncer traz. Mas quando você é diagnosticado com câncer pela primeira vez, às vezes é difícil saber o que fazer a seguir.

Aqui estão algumas idéias para ajudá-lo a lidar com:

Aprenda o suficiente sobre o melanoma para tomar decisões sobre seus cuidados. Pergunte ao seu médico sobre o seu câncer, incluindo as opções de tratamento e, se desejar, o seu prognóstico. À medida que você aprende mais sobre o câncer, pode ficar mais confiante ao tomar decisões sobre o tratamento.
Mantenha amigos e familiares por perto. Manter um relacionamento forte o ajudará a lidar com o câncer. Amigos e familiares podem fornecer o suporte prático de que você precisa, como ajudar a cuidar da sua casa se você estiver no hospital. E podem servir de apoio emocional quando você se sentir oprimido pelo câncer.

Encontre alguém para conversar. Encontre um bom ouvinte que esteja disposto a ouvi-lo falar sobre suas esperanças e medos. Este pode ser um amigo ou membro da família. A preocupação e compreensão de um conselheiro, assistente social médico, membro do clero ou grupo de apoio ao câncer também pode ser útil.

Pergunte ao seu médico sobre os grupos de apoio em sua área. Outras fontes de informação incluem o National Cancer Institute e a American Cancer Society.

Preparando-se para sua consulta

Comece por consultar o seu médico de família se notar alguma alteração na pele que concerne a você. Dependendo da sua situação e do resultado dos exames, você pode ser encaminhado a um médico especialista em doenças de pele (dermatologista) ou a um médico especialista em tratamento de câncer (oncologista).

Porque as consultas podem ser breve e porque geralmente há muito o que discutir, é uma boa ideia estar bem preparado para o seu compromisso. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e saber o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

Esteja ciente de quaisquer restrições antes da consulta. Na hora de marcar a consulta, certifique-se de perguntar se há algo que você precise fazer com antecedência, como restringir sua dieta.
Anote todos os sintomas que você está experimentando, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados ao motivo pelo qual você marcou a consulta.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
Leve um membro da família ou amigo junto. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Seu tempo com o seu médico é limitado, portanto, preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o tempo juntos. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante, caso o tempo acabe. Para melanoma, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

Eu tenho melanoma?
Qual é o tamanho do meu melanoma?
Qual é a profundidade meu melanoma?
Meu melanoma se espalhou além da área da pele onde foi descoberto pela primeira vez?
De que exames adicionais eu preciso?
Quais são meu tratamento opções?
Algum tratamento pode curar meu melanoma?
Quais são os efeitos colaterais potenciais de cada opção de tratamento?
Existe um tratamento que você acha que é melhor para eu?
Quanto tempo posso levar para decidir sobre uma opção de tratamento?
Devo consultar um especialista? Quanto custará, e meu seguro cobrirá isso?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?
O que determinará se devo planejar uma visita de acompanhamento?

Além das perguntas que você se preparou para fazer seu médico, não hesite em fazer outras perguntas durante sua consulta.