Carcinoma de células de Merkel

Visão geral

O carcinoma de células de Merkel é um tipo raro de câncer de pele que geralmente aparece como um nódulo da cor da pele ou vermelho-azulado, geralmente no rosto, cabeça ou pescoço. O carcinoma de células de Merkel também é chamado de carcinoma neuroendócrino da pele.

O carcinoma de células de Merkel se desenvolve com mais frequência em pessoas mais velhas. A exposição prolongada ao sol ou um sistema imunológico fraco pode aumentar o risco de desenvolver carcinoma de células Merkel.

O carcinoma de células Merkel tende a crescer e se espalhar rapidamente para outras partes do corpo. As opções de tratamento para o carcinoma de células de Merkel geralmente dependem de o câncer se espalhar para além da pele.

Sintomas

O primeiro sinal do carcinoma de células de Merkel é geralmente um nódulo de crescimento rápido e indolor ( tumor) na pele. O nódulo pode ser da cor da pele ou aparecer em tons de vermelho, azul ou roxo. A maioria dos carcinomas de células Merkel aparece no rosto, cabeça ou pescoço, mas podem se desenvolver em qualquer parte do corpo, mesmo em áreas não expostas à luz solar.

Quando consultar um médico

Se você notar uma verruga, sarda ou protuberância que está mudando de tamanho, forma ou cor, crescendo rapidamente ou sangrando facilmente após um pequeno trauma, como lavar a pele ou fazer a barba, marque uma consulta com seu médico.

Causas

Não está claro o que causa o carcinoma de células de Merkel. O carcinoma de células de Merkel começa nas células de Merkel. As células de Merkel são encontradas na base da camada mais externa da pele (epiderme). As células de Merkel estão conectadas às terminações nervosas da pele que são responsáveis pelo sentido do tato.

Pesquisadores descobriram recentemente que um vírus comum desempenha um papel na causa da maioria dos casos de carcinoma de células de Merkel. O vírus (poliomavírus de células de Merkel) vive na pele e não causa quaisquer sinais ou sintomas. Ainda não foi determinado como esse vírus causa o carcinoma de células de Merkel. Dado que o vírus é muito comum e o carcinoma de células de Merkel é muito raro, é provável que outros fatores de risco desempenhem um papel no desenvolvimento desse câncer.

Fatores de risco

Fatores que podem para aumentar o risco de carcinoma de células Merkel incluem:

Exposição excessiva à luz solar natural ou artificial. A exposição à luz ultravioleta, como a luz que vem do sol ou de camas de bronzeamento artificial, aumenta o risco de carcinoma de células de Merkel. A maioria dos carcinomas de células de Merkel aparecem nas superfícies da pele freqüentemente expostas ao sol.
Sistema imunológico enfraquecido. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido - incluindo aqueles com infecção por HIV, aqueles que tomam medicamentos que suprimem a resposta imunológica ou aqueles com leucemias crônicas - são mais propensos a desenvolver carcinoma de células de Merkel.
História de outros cânceres de pele. O carcinoma de células de Merkel está associado ao desenvolvimento de outros cânceres de pele, como carcinoma de células basais ou de células escamosas.
Idade avançada. O risco de carcinoma de células de Merkel aumenta com a idade. Este câncer é mais comum em pessoas com mais de 50 anos, embora possa ocorrer em qualquer idade.
Pele clara. O carcinoma de células de Merkel geralmente surge em pessoas com pele clara. Os brancos são muito mais propensos a serem afetados por esse câncer de pele do que os negros.

Complicações

Câncer que se espalha para outras partes do corpo

Mesmo com o tratamento, o carcinoma de células de Merkel comumente se espalha (metástase) para além da pele. O carcinoma de células de Merkel tende a viajar primeiro para os nódulos linfáticos próximos. Mais tarde, ele pode se espalhar para o cérebro, ossos, fígado ou pulmões, onde pode interferir com o funcionamento desses órgãos. O câncer com metástase é mais difícil de tratar e pode ser fatal.

Prevenção

Embora a exposição à luz solar não provou causar carcinoma de células de Merkel, ela é considerada um fator de risco para esse câncer. Reduzir a exposição ao sol pode reduzir o risco de câncer de pele. Tente:

evitar o sol nos horários de pico. Evite a exposição ao sol tanto quanto possível durante as horas de luz solar mais forte do dia - normalmente das 10h00 às 16h00 Mude suas atividades ao ar livre para um horário no início da manhã ou no final do dia.
Proteja sua pele e olhos. Use um chapéu de aba larga, roupas bem tecidas e óculos de sol com proteção contra luz ultravioleta (UV).
Aplique protetor solar generosamente e com frequência. Use um filtro solar de amplo espectro com FPS de pelo menos 30, mesmo em dias nublados. Aplique protetor solar generosamente e reaplique a cada duas horas - ou com mais frequência se você estiver nadando ou transpirando.
Observe as mudanças. Se você notar uma mancha, sarda ou protuberância que está mudando de tamanho, forma ou cor, converse com seu médico. A maioria dos nódulos de pele nunca se torna câncer, mas detectar o câncer em seus estágios iniciais aumenta as chances de que o tratamento seja bem-sucedido.

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Diagnóstico

Os testes e procedimentos usados para diagnosticar o carcinoma de células Merkel incluem:

Exame físico. Seu médico examinará sua pele em busca de manchas incomuns, sardas, manchas pigmentadas e outros crescimentos.
Remoção de uma amostra de pele suspeita. Durante um procedimento denominado biópsia de pele, o médico remove o tumor ou uma amostra do tumor de sua pele. A amostra é analisada em um laboratório para procurar sinais de câncer.

Determinando a extensão

Seu médico pode usar os seguintes testes para ajudar a determinar se o câncer se espalhou além de sua pele:

Biópsia de linfonodo sentinela. A biópsia do linfonodo sentinela é um procedimento para determinar se o câncer se espalhou para os seus nódulos linfáticos. Este procedimento envolve a injeção de um corante próximo ao câncer. O corante então flui através do sistema linfático para seus nódulos linfáticos.
Os primeiros gânglios linfáticos que recebem o corante são chamados de nódulos sentinela. Seu médico remove esses nódulos linfáticos e procura células cancerosas em um microscópio.
Testes de imagem. Seu médico pode recomendar uma radiografia de tórax e uma tomografia computadorizada de tórax e abdômen para ajudar a determinar se o câncer se espalhou para outros órgãos.
Seu médico também pode considerar outros exames de imagem, como emissão de pósitrons tomografia (PET) ou varredura de octreotida - um teste que usa uma injeção de um marcador radioativo para verificar a disseminação de células cancerosas.

Tratamento

Tratamentos para O carcinoma de células de Merkel pode incluir:

Cirurgia. Durante a cirurgia, o médico remove o tumor junto com uma borda de pele normal ao redor do tumor. Se houver evidências de que o câncer se espalhou para os gânglios linfáticos na área do tumor de pele, esses gânglios linfáticos são removidos (dissecção dos gânglios linfáticos).
O cirurgião geralmente usa um bisturi para cortar o câncer. Em alguns casos, seu médico pode usar um procedimento chamado cirurgia de Mohs.
Durante a cirurgia de Mohs, camadas finas de tecido são metodicamente removidas e analisadas ao microscópio para ver se contêm células cancerosas. Se o câncer for encontrado, o processo cirúrgico é repetido até que as células cancerosas não sejam mais visíveis no tecido. Este tipo de cirurgia remove menos tecido normal - reduzindo assim as cicatrizes - mas garante uma borda da pele livre de tumor.
Radioterapia. A radioterapia envolve o direcionamento de feixes de alta energia, como raios X e prótons, para as células cancerosas. Durante o tratamento de radiação, você é posicionado em uma mesa e uma grande máquina se move ao seu redor, direcionando os feixes para pontos precisos em seu corpo.
A radioterapia é às vezes usada após a cirurgia para destruir quaisquer células cancerosas que restem após a remoção do tumor.
A radiação também pode ser usada como o único tratamento em pessoas que optam por não se submeter à cirurgia. A radiação também pode ser usada para tratar áreas onde o câncer se espalhou.
Imunoterapia. Na imunoterapia, os medicamentos são usados para ajudar o sistema imunológico a combater o câncer. Na maioria das vezes, a imunoterapia é usada para tratar o carcinoma de células de Merkel que se espalhou para outras áreas do corpo.
Quimioterapia. A quimioterapia usa drogas para matar as células cancerosas. Os medicamentos de quimioterapia podem ser administrados através de uma veia em seu braço ou tomados como uma pílula ou ambos.
A quimioterapia não é usada com frequência, mas seu médico pode recomendá-la se o seu carcinoma de células Merkel se espalhou para os seus nódulos linfáticos ou outros órgãos em seu corpo, ou se tiver retornado apesar do tratamento.

Ensaios clínicos

Preparação para sua consulta

Se você tiver uma toupeira , sardas ou inchaços na pele que o preocupam, comece por marcar uma consulta com o seu médico. Se o seu médico suspeitar que você pode ter câncer de pele, você provavelmente será encaminhado a um especialista em pele (dermatologista).

Como as consultas podem ser breves e como geralmente há muito o que discutir, é uma boa ideia para estar bem preparado. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

Anote todos os sintomas que estiver experimentando, incluindo os que pode parecer não ter relação com o motivo pelo qual você agendou a consulta.
Anote informações pessoais importantes, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
Considere levar um parente ou amigo. Às vezes, pode ser difícil lembrar todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Seu tempo com o seu médico é limitado, portanto, preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o tempo juntos. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante, caso o tempo acabe. Para carcinoma de células de Merkel, algumas perguntas básicas a serem feitas ao seu médico incluem:

O que provavelmente está causando meus sintomas ou condição?
Existem outras causas possíveis para meus sintomas ou condição ?
Que tipos de testes de diagnóstico eu preciso? Como esses testes são realizados?
Quais são minhas opções de tratamento?
Como você verificará minha resposta ao tratamento?
Qual é a probabilidade de minha condição recorrer? Quais opções de tratamento estariam disponíveis nesse caso?
Quais exames de acompanhamento precisarei monitorar para recorrência?
Tenho outras condições de saúde. Qual é a melhor maneira de gerenciá-los juntos?
Há alguma restrição que devo seguir?
Devo consultar um especialista? Quanto custará, e meu seguro cobrirá isso?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?

Além das perguntas que você preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas durante a sua consulta.

O que esperar do seu médico

É provável que seu médico lhe faça uma série de perguntas. Estar pronto para respondê-las pode reservar tempo para revisar os pontos nos quais você deseja gastar mais tempo. Seu médico pode perguntar:

Quando você notou seus sintomas pela primeira vez?
Como seus sintomas mudaram com o tempo?
Alguma coisa parece melhorar seus sintomas?
Você passou muito tempo ao sol ou usou camas de bronzeamento?
Você tem histórico de outras doenças de pele, como câncer de pele ou psoríase? Que tratamentos você recebeu para essas condições?
Você foi diagnosticado com algum distúrbio do sistema imunológico? Em caso afirmativo, quais tratamentos você recebeu?
Você foi diagnosticado ou tratado para qualquer outra condição de saúde?