Alergia ao leite

Visão geral

A alergia ao leite é uma resposta anormal do sistema imunológico do corpo ao leite e aos produtos que contêm leite. É uma das alergias alimentares mais comuns em crianças. O leite de vaca é a causa comum de alergia ao leite, mas o leite de ovelha, cabra, búfala e outros mamíferos também pode causar uma reação.

Uma reação alérgica geralmente ocorre logo após você ou seu filho consumir leite. Os sinais e sintomas de alergia ao leite variam de leves a graves e podem incluir sibilos, vômitos, urticária e problemas digestivos. A alergia ao leite também pode causar anafilaxia - uma reação grave com risco de vida.

Evitar o leite e seus derivados é o principal tratamento para a alergia ao leite. Felizmente, a maioria das crianças supera a alergia ao leite. Aqueles que não o superam podem precisar continuar evitando produtos lácteos.

Sintomas

Os sintomas de alergia ao leite, que variam de pessoa para pessoa, ocorrem de alguns minutos a algumas horas depois que você ou seu filho bebem leite ou comem produtos lácteos.

Os sinais e sintomas imediatos de alergia ao leite podem incluir:

Urticária
Chiado
sensação de coceira ou formigamento ao redor dos lábios ou boca
Edema dos lábios, língua ou garganta
Tosse ou falta de ar
Vômitos

Sinais e sintomas que podem levar mais tempo para se desenvolver incluem:

Fezes amolecidas ou diarreia, que pode conter sangue
Cólicas abdominais
Nariz escorrendo
olhos lacrimejantes
Cólica em bebês

Alergia ao leite ou intolerância ao leite?

Uma verdadeira alergia ao leite difere da intolerância à proteína do leite e da lactose. Ao contrário da alergia ao leite, a intolerância não envolve o sistema imunológico. A intolerância ao leite requer um tratamento diferente da verdadeira alergia ao leite.

Os sinais e sintomas comuns de intolerância à proteína do leite ou à lactose incluem problemas digestivos, como inchaço, gases ou diarreia, após consumir leite ou produtos que contenham leite.

Anafilaxia

A alergia ao leite pode causar anafilaxia, uma reação potencialmente fatal que estreita as vias aéreas e pode bloquear a respiração. O leite é o terceiro alimento mais comum - depois do amendoim e nozes - que causa anafilaxia.

Se você ou seu filho tiver uma reação ao leite, informe o seu médico, não importa o quão branda seja a reação. Os testes podem ajudar a confirmar a alergia ao leite, para que você possa evitar reações futuras e potencialmente piores.

A anafilaxia é uma emergência médica e requer tratamento com uma injeção de epinefrina (adrenalina) (EpiPen, Adrenaclick, outros) e uma viagem para a sala de emergência. Os sinais e sintomas começam logo após o consumo de leite e podem incluir:

Constrição das vias respiratórias, incluindo garganta inchada que torna difícil respirar
Rubor facial
Comichão
Choque, com queda acentuada na pressão arterial

Quando consultar um médico

Consulte seu médico ou um alergista se você ou seu filho apresenta sintomas de alergia ao leite logo após consumir leite. Se possível, consulte seu médico durante a reação alérgica para ajudá-lo a fazer um diagnóstico. Procure tratamento de emergência se você ou seu filho desenvolver sinais ou sintomas de anafilaxia.

Causas

Todas as alergias alimentares verdadeiras são causadas por um mau funcionamento do sistema imunológico. Se você tem alergia ao leite, seu sistema imunológico identifica certas proteínas do leite como prejudiciais, desencadeando a produção de anticorpos imunoglobulina E (IgE) para neutralizar a proteína (alérgeno). Na próxima vez que você entrar em contato com essas proteínas, os anticorpos IgE as reconhecerão e sinalizarão ao seu sistema imunológico para liberar histamina e outras substâncias químicas, causando uma série de sinais e sintomas alérgicos.

Existem duas proteínas principais na proteína da vaca leite que pode causar uma reação alérgica:

Caseína, encontrada na parte sólida (coalhada) do leite que coalha
Soro de leite, encontrada na parte líquida do leite que permanece depois que o leite coalhar

Você ou seu filho podem ser alérgicos a apenas uma proteína do leite ou a ambas. Essas proteínas podem ser difíceis de evitar porque também estão presentes em alguns alimentos processados. E a maioria das pessoas que reagem ao leite de vaca reagirá ao leite de ovelha, cabra e búfala. Menos comumente, as pessoas alérgicas ao leite de vaca também são alérgicas ao leite de soja.

Síndrome da enterocolite induzida por proteína alimentar (FPIES)

Um alérgeno alimentar também pode causar o que às vezes é chamado de alimento retardado alergia. Embora qualquer alimento possa ser um gatilho, o leite é um dos mais comuns. A reação, geralmente vômito e diarreia, geralmente ocorre horas após a ingestão do gatilho, em vez de minutos.

Ao contrário de algumas alergias alimentares, FPIES geralmente se resolve com o tempo. Tal como acontece com a alergia ao leite, prevenir uma reação FPIES envolve evitar leite e produtos lácteos.

Fatores de risco

Certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver alergia ao leite:

Outras alergias. Muitas crianças alérgicas ao leite também têm outras alergias. A alergia ao leite pode se desenvolver antes de outras alergias.
Dermatite atópica. Crianças com dermatite atópica - uma inflamação crônica comum da pele - têm muito mais probabilidade de desenvolver alergia alimentar.
História familiar. O risco de uma pessoa ter uma alergia alimentar aumenta se um ou ambos os pais têm alergia alimentar ou outro tipo de alergia ou doença alérgica - como febre do feno, asma, urticária ou eczema.
Idade. A alergia ao leite é mais comum em crianças. À medida que envelhecem, seus sistemas digestivos amadurecem e seus corpos têm menos probabilidade de reagir ao leite.

Complicações

Crianças alérgicas ao leite têm maior probabilidade de desenvolver alguns outros problemas de saúde, incluindo:

Alergias a outros alimentos - como ovos, soja, amendoim ou até mesmo carne bovina
Febre do feno - uma reação comum a pêlos de animais, poeira ácaros, pólen de grama e outras substâncias

Prevenção

Não há uma maneira segura de prevenir uma alergia alimentar, mas você pode prevenir reações evitando os alimentos que as causam. Se você sabe que você ou seu filho são alérgicos ao leite, evite leite e seus derivados.

Leia os rótulos dos alimentos com atenção. Procure a caseína, um derivado do leite, que pode ser encontrada em alguns lugares inesperados, como em algumas conservas de atum, linguiça ou produtos não lácteos. Questione os ingredientes ao fazer pedidos em restaurantes.

Fontes de leite

Fontes óbvias de proteínas do leite que causam alergia são encontradas em laticínios, incluindo:

Leite integral, leite desnatado, leite desnatado, leitelho
Manteiga
Iogurte
Sorvete, gelato
Queijo e qualquer coisa que contém queijo
Meio a meio

O leite pode ser mais difícil de identificar quando é usado como ingrediente em alimentos processados, incluindo produtos assados e carnes processadas. Fontes ocultas de leite incluem:

Whey
Caseína
Ingredientes soletrados com o prefixo lact - como lactose e lactato
Rebuçados, como chocolate, nogado e caramelo
Proteínas em pó
Sabor de manteiga artificial
Sabor de queijo artificial
Hidrolisados

Mesmo que um alimento seja rotulado sem leite ou não lácteo, ele pode conter proteínas do leite que causam alergia - portanto, você deve ler o rótulo com atenção. Na dúvida, entre em contato com o fabricante para ter certeza de que o produto não contém ingredientes lácteos.

Ao comer fora, pergunte como os alimentos foram preparados. O seu bife tem manteiga derretida? Seus frutos do mar foram mergulhados no leite antes de serem cozidos?

Se você estiver sob risco de uma reação alérgica grave, converse com seu médico sobre como carregar e usar epinefrina de emergência (adrenalina). Se você já teve uma reação severa, use uma pulseira ou colar de alerta médico que permite que outras pessoas saibam que você tem alergia alimentar.

Alternativas ao leite para bebês

Em crianças que são alérgicas a leite, amamentação e o uso de fórmulas hipoalergênicas podem prevenir reações alérgicas.

A amamentação é a melhor fonte de nutrição para seu bebê. A amamentação pelo maior tempo possível é recomendada, especialmente se o seu filho estiver sob alto risco de desenvolver alergia ao leite.
As fórmulas hipoalergênicas são produzidas usando enzimas para quebrar (hidrolisar) as proteínas do leite, como caseína ou soro de leite. O processamento adicional pode incluir calor e filtragem. Dependendo do nível de processamento, os produtos são classificados como parcialmente ou extensivamente hidrolisados. Ou também podem ser chamadas de fórmulas elementares.
Algumas fórmulas hipoalergênicas não são à base de leite, mas contêm aminoácidos. Além dos produtos amplamente hidrolisados, as fórmulas à base de aminoácidos são as menos prováveis de causar uma reação alérgica.
As fórmulas à base de soja são baseadas na proteína de soja em vez do leite. As fórmulas de soja são fortificadas para serem nutricionalmente completas - mas, infelizmente, algumas crianças com alergia ao leite também desenvolvem uma alergia à soja.

Se você está amamentando e seu filho é alérgico a leite, as proteínas do leite de vaca que passam pelo leite materno podem causar uma reação alérgica. Você pode precisar excluir de sua dieta todos os produtos que contenham leite. Converse com seu médico se você souber - ou suspeitar - que seu filho tem alergia ao leite e desenvolve sinais e sintomas de alergia após a amamentação.

Se você ou seu filho faz uma dieta sem leite, seu médico ou um nutricionista pode ajudá-lo a planejar refeições nutricionalmente balanceadas. Você ou seu filho podem precisar tomar suplementos para repor o cálcio e os nutrientes encontrados no leite, como vitamina D e riboflavina.

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Diagnóstico
Quando os alimentos causam uma reação alérgica, nem sempre é fácil identificar a culpa dos alimentos. Para avaliar se você ou seu filho tem alergia ao leite, seu médico pode:
Fazer perguntas detalhadas sobre os sinais e sintomas
Realizar um exame físico
Você deve manter um diário detalhado dos alimentos que você ou seu filho comem?
Você deve eliminar o leite de sua dieta ou da dieta de seu filho (dieta de eliminação) - e depois adicionar a comida de volta para ver se causa uma reação
Ele ou ela também pode recomendar um ou ambos os seguintes testes:
Teste cutâneo. Nesse teste, sua pele é picada e exposta a pequenas quantidades das proteínas encontradas no leite. Se você for alérgico, provavelmente desenvolverá uma saliência (urticária) no local do teste em sua pele. Os especialistas em alergia geralmente estão mais bem equipados para realizar e interpretar testes cutâneos de alergia. Lembre-se de que esse tipo de teste não é totalmente preciso para detectar alergia ao leite.
Exame de sangue. Um exame de sangue pode medir a resposta do seu sistema imunológico ao leite medindo a quantidade de anticorpos imunoglobulina E (IgE) em seu sangue. Mas este teste não é totalmente preciso para identificar uma alergia ao leite.
Se o seu exame e os resultados do teste não puderem confirmar a alergia ao leite, seu médico pode administrar um teste oral, no qual você está alimentado com diferentes alimentos que podem ou não conter leite em quantidades crescentes para ver se você reage aos que contêm leite. É uma boa ideia ter testes de alergia administrados por um alergista treinado para lidar com reações graves.
Se o seu médico suspeitar que seus sintomas são causados por algo diferente de uma alergia alimentar, você pode precisar de outros testes para identificar - ou descartar - outros problemas médicos.

Tratamento

A única maneira de prevenir uma reação alérgica é evitar o leite e as proteínas do leite. Isso pode ser difícil porque o leite é um ingrediente comum em muitos alimentos. Além disso, algumas pessoas com alergia ao leite podem tolerar o leite em algumas formas, como o leite que é aquecido em produtos assados ou em alguns alimentos processados, como iogurte. Converse com seu médico sobre o que evitar.

Apesar de seus melhores esforços, se você ou seu filho acidentalmente consumir leite, medicamentos como anti-histamínicos podem reduzir uma reação alérgica leve.

Se você ou se seu filho tiver uma reação alérgica grave (anafilaxia), você pode precisar de uma injeção de emergência de epinefrina (adrenalina) e de uma ida ao pronto-socorro. Se você corre o risco de ter uma reação grave, você ou seu filho podem precisar carregar epinefrina injetável (EpiPen, Adrenaclick, outros) o tempo todo. Peça ao seu médico ou farmacêutico para demonstrar como usar este dispositivo para que você esteja preparado para uma emergência.

Lidando e apoiando

Ter uma alergia grave ou ser pai de uma criança com uma alergia potencialmente fatal pode ser estressante. Conversar com outras pessoas em situações semelhantes pode ser útil. Além de oferecer apoio e incentivo, eles também podem fornecer dicas úteis para lidar com a situação, por exemplo, como lidar de forma eficaz com funcionários da escola para garantir que as necessidades médicas de seu filho sejam atendidas. Pergunte ao seu médico se há algum grupo de apoio na sua área ou entre em contato com a Asthma and Allergy Foundation of America.

Preparando-se para sua consulta

É provável que você comece vendo o seu médico de família ou pediatra do seu filho. No entanto, você pode ser encaminhado a um médico especialista em doenças alérgicas (alergista-imunologista).

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a consulta e saber o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

Esteja ciente de quaisquer restrições pré-agendamento. Ao marcar a consulta, pergunte se há algo que você precisa fazer com antecedência. Por exemplo, se você vai fazer um teste de alergia, seu médico vai querer que você ou seu filho pare de tomar medicamentos anti-histamínicos por um determinado período de tempo antes do teste.
Anote quaisquer sintomas que você ou seu criança experimentou, incluindo qualquer coisa que possa parecer não relacionada à alergia ao leite.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você ou seu filho estão tomando.
Anote as perguntas a serem feitas seu médico.

Preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o tempo com seu médico. Para alergia ao leite, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

Você acha que isso é alergia ao leite ou intolerância à lactose?
Existem testes para diagnosticar alergia ao leite? Esses testes exigem preparação?
É possível superar essa alergia?
Existem tratamentos?
É necessário evitar leite e derivados?
Quais alimentos provavelmente contêm produtos lácteos?
É necessário ficar longe de outras pessoas que estão bebendo leite?
O que eu preciso dizer às pessoas em A escola do meu filho sobre esta alergia?
Qual a melhor maneira de lidar com a alergia ao leite com outras doenças?
Existem brochuras ou outros materiais impressos que eu possa levar? Quais sites você recomenda?
Preciso carregar epinefrina injetável o tempo todo?

Não hesite em fazer qualquer outra pergunta que você possa ter.

O que esperar do seu médico

É provável que o seu médico faça várias perguntas, incluindo:

Quando você ou seu filho reagiram pela primeira vez ao leite?
Você pode descrever a reação?
Isso acontece toda vez que você ou seu filho bebem leite ou comem algo feito com leite?
Em quanto tempo depois de consumir leite ou derivados, os sintomas começam?
Qual é a gravidade dos sintomas?
Algo parece melhorar os sintomas, como medicamentos para alergia ou evitar leite?
O que parece piorar os sintomas?
Você ou seu filho experimentaram algum dos produtos feitos para pessoas com intolerância à lactose? Se sim, isso ajudou?
Alguém mais na sua família é alérgico ao leite?

O que você pode fazer nesse ínterim

Se Se você estiver tendo sintomas leves de alergia por comer algo que contenha leite, tomar um medicamento anti-histamínico pode diminuir seu desconforto. Fique atento para sintomas mais graves que podem exigir atenção médica. Se você ou seu filho apresentarem sintomas de anafilaxia, procure atendimento médico de emergência.