Carcinoma nasofaringeal

Visão geral

O carcinoma nasofaríngeo (nay-zoh-fuh-RIN-jee-ul) é um câncer que ocorre na nasofaringe, que está localizada atrás do nariz e acima da parte posterior da garganta.

O carcinoma nasofaríngeo é raro nos Estados Unidos. Ocorre com muito mais frequência em outras partes do mundo - especificamente no sudeste da Ásia.

O carcinoma nasofaríngeo é difícil de detectar precocemente. Provavelmente porque a nasofaringe não é fácil de examinar e os sintomas do carcinoma da nasofaringe imitam os de outras doenças mais comuns.

O tratamento do carcinoma da nasofaringe geralmente envolve radioterapia, quimioterapia ou uma combinação dos dois. Você pode trabalhar com seu médico para determinar a abordagem exata, dependendo de sua situação particular.

Sintomas

Em seus estágios iniciais, o carcinoma nasofaríngeo pode não causar quaisquer sintomas. Os possíveis sintomas perceptíveis de carcinoma nasofaríngeo incluem:

• Um caroço no pescoço causado por um nódulo linfático inchado
• Sangue na saliva
• Corrimento sanguíneo de seu nariz
• congestão nasal ou zumbido nos ouvidos
• perda de audição
• infecções freqüentes de ouvido
• dor de garganta
• Dores de cabeça

Quando consultar um médico

Os sintomas iniciais do carcinoma nasofaríngeo nem sempre levam você a consultar o seu médico. No entanto, se você notar qualquer alteração incomum e persistente em seu corpo que não pareça certa para você, como congestão nasal incomum, consulte seu médico.

Causas

O câncer começa quando uma ou mais mutações genéticas fazem com que as células normais cresçam sem controle, invadam as estruturas vizinhas e, eventualmente, se espalhem (metastatizem) para outras partes do corpo. Nos carcinomas da nasofaringe, esse processo começa nas células escamosas que revestem a superfície da nasofaringe.

Exatamente o que causa as mutações genéticas que levam ao carcinoma nasofaríngeo não é conhecido, embora fatores, como o de Epstein- O vírus Barr, que aumenta o risco desse câncer, foi identificado. No entanto, não está claro por que algumas pessoas com todos os fatores de risco nunca desenvolvem câncer, enquanto outras sem fatores de risco aparentes o fazem.

Fatores de risco

Os pesquisadores identificaram alguns fatores que parecem aumentar o risco de desenvolver carcinoma nasofaríngeo, incluindo:

• Sexo. O carcinoma nasofaríngeo é mais comum em homens do que em mulheres.
• Raça. Esse tipo de câncer afeta mais comumente pessoas em partes da China, sudeste da Ásia e norte da África. Nos Estados Unidos, os imigrantes asiáticos têm um risco maior de desenvolver esse tipo de câncer do que os asiáticos nascidos nos Estados Unidos. Os inuits no Alasca também apresentam um risco aumentado de câncer nasofaríngeo.
• Idade. O câncer nasofaríngeo pode ocorrer em qualquer idade, mas é mais comumente diagnosticado em adultos entre 30 e 50 anos.
• Alimentos curados com sal. Produtos químicos liberados no vapor ao cozinhar alimentos curados com sal, como peixes e vegetais em conserva, podem entrar na cavidade nasal, aumentando o risco de carcinoma nasofaríngeo. Ser exposto a esses produtos químicos desde cedo pode aumentar o risco ainda mais.
• Vírus Epstein-Barr. Esse vírus comum geralmente produz sinais e sintomas leves, como os de um resfriado. Às vezes, pode causar mononucleose infecciosa. O vírus Epstein-Barr também está relacionado a vários tipos de câncer raros, incluindo o carcinoma nasofaríngeo.
• História familiar. Ter um membro da família com carcinoma nasofaríngeo aumenta o risco da doença.
• Álcool e tabaco. O consumo excessivo de álcool e o uso de tabaco podem aumentar o risco de desenvolver carcinoma nasofaríngeo.

Complicações

As complicações do carcinoma nasofaríngeo podem incluir:

• Câncer que cresce para invadir estruturas próximas. O carcinoma nasofaríngeo avançado pode causar complicações se crescer o suficiente para invadir estruturas próximas, como garganta, ossos e cérebro.

• Câncer que se espalha para outras áreas do corpo. O carcinoma nasofaríngeo freqüentemente se espalha (metastatiza) além da nasofaringe.

  A maioria das pessoas com carcinoma nasofaríngeo tem metástases regionais. Isso significa que as células cancerosas do tumor inicial migraram para áreas próximas, como os gânglios linfáticos no pescoço.

  As células cancerosas que se espalham para outras áreas do corpo (metástases distantes) geralmente viajam para os ossos, pulmões e fígado.

Prevenção

Não existe uma maneira segura de prevenir o carcinoma nasofaríngeo. No entanto, se você está preocupado com o risco de carcinoma nasofaríngeo, pode considerar evitar hábitos que têm sido associados à doença. Por exemplo, você pode optar por reduzir a quantidade de alimentos curados com sal que ingere ou evitar totalmente esses alimentos.

Testes para triagem de carcinoma nasofaríngeo

Nos Estados Unidos e em outras áreas onde a doença é rara, o rastreamento de rotina para carcinoma nasofaríngeo não é feito.

Mas em áreas do mundo onde o carcinoma nasofaríngeo é muito mais comum - por exemplo , em algumas áreas da China - os médicos podem oferecer exames para pessoas com alto risco da doença. A triagem pode envolver exames de sangue para detectar o vírus Epstein-Barr.

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Diagnóstico

Testes para diagnosticar carcinoma nasofaríngeo

Os testes e procedimentos usados ​​para diagnosticar o carcinoma nasofaríngeo incluem:

• Exame físico. O diagnóstico de carcinoma nasofaríngeo geralmente começa com um exame geral. Seu médico fará perguntas sobre seus sintomas. Ele pode pressionar seu pescoço para sentir se há inchaço nos gânglios linfáticos.

Exame usando uma câmera para ver o interior da nasofaringe. Se houver suspeita de carcinoma nasofaríngeo, seu médico pode recomendar uma endoscopia nasal.

Este teste usa um tubo fino e flexível com uma câmera na extremidade para ver o interior da nasofaringe e procurar anormalidades. A câmera pode ser inserida pelo nariz ou através da abertura na parte posterior da garganta que leva à nasofaringe.

A endoscopia nasal pode exigir anestesia local.

• Teste para remover um amostra de células suspeitas. Seu médico também pode usar o endoscópio ou outro instrumento para colher uma pequena amostra de tecido (biópsia) para ser testada para câncer.

Testes para determinar a extensão do câncer

Assim que o diagnóstico for confirmado, seu médico solicitará outros exames para determinar a extensão (estágio) do câncer, como exames de imagem.

Os exames de imagem podem incluir:

• Tomografia computadorizada (TC)
• Imagem por ressonância magnética (MRI)
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET)
• Raio-X

Uma vez que seu médico determinou a extensão do seu câncer, um algarismo romano que indica seu estágio é atribuído. Os estágios do câncer de nasofaringe variam de I a IV.

O estágio é usado junto com vários outros fatores para determinar seu plano de tratamento e prognóstico. Um número inferior significa que o câncer é pequeno e confinado à nasofaringe. Um número mais alto significa que o câncer se espalhou além da nasofaringe para os nódulos linfáticos no pescoço ou para outras áreas do corpo.

Tratamento

Você e seu médico trabalham juntos para desenvolver um plano de tratamento com base em vários fatores, como o estágio do seu câncer, seus objetivos de tratamento, sua saúde geral e os efeitos colaterais que você está disposto a tolerar.

O tratamento do carcinoma nasofaríngeo geralmente começa com radioterapia ou uma combinação de radiação e quimioterapia.

Radioterapia

A radioterapia usa feixes de energia de alta potência, como raios X ou prótons, para matar células cancerosas.

A radioterapia para carcinoma nasofaríngeo é geralmente administrada em um procedimento denominado radiação externa. Durante este procedimento, você é posicionado em uma mesa e uma grande máquina é manobrada ao seu redor, direcionando a radiação para o local preciso onde pode atingir o seu câncer.

Para pequenos tumores nasofaríngeos, a radioterapia pode ser o apenas o tratamento necessário. Em outras situações, a radioterapia pode ser combinada com quimioterapia.

A radioterapia traz o risco de efeitos colaterais, incluindo vermelhidão temporária da pele, perda de audição e boca seca.

Um tipo de irritação interna a radioterapia, chamada (braquiterapia), às vezes é usada no carcinoma nasofaríngeo recorrente. Com esse tratamento, sementes ou fios radioativos são posicionados no tumor ou muito próximos a ele.

A radioterapia na cabeça e no pescoço, principalmente quando combinada com a quimioterapia, costuma causar feridas graves na garganta e na boca. Às vezes, essas feridas tornam difícil comer ou beber. Se isso ocorrer, seu médico pode recomendar a inserção de um tubo em sua garganta ou estômago. Alimentos e água são fornecidos pelo tubo até que sua boca e garganta se recuperem.

Quimioterapia

A quimioterapia é um tratamento medicamentoso que usa produtos químicos para matar as células cancerosas. Os medicamentos da quimioterapia podem ser administrados na forma de comprimidos, administrados através da veia ou ambos. A quimioterapia pode ser usada para tratar o carcinoma nasofaríngeo de três maneiras:

Quimioterapia ao mesmo tempo que a radioterapia. Quando os dois tratamentos são combinados, a quimioterapia aumenta a eficácia da radioterapia. Este tratamento combinado é chamado de terapia concomitante ou quimiorradiação.

No entanto, os efeitos colaterais da quimioterapia são adicionados aos efeitos colaterais da radioterapia, tornando a terapia concomitante mais difícil de tolerar.

Quimioterapia após radioterapia. Seu médico pode recomendar quimioterapia após a radioterapia ou após a terapia concomitante.

A quimioterapia é usada para atacar quaisquer células cancerígenas remanescentes em seu corpo, incluindo aquelas que podem ter se separado do tumor original e se espalhado para outro lugar.

Existe alguma controvérsia sobre se a quimioterapia adicional realmente melhora a sobrevivência em pessoas com carcinoma nasofaríngeo. Muitas pessoas que se submetem à quimioterapia após a terapia concomitante são incapazes de tolerar os efeitos colaterais e devem descontinuar o tratamento.

• Quimioterapia antes da radioterapia. A quimioterapia neoadjuvante é o tratamento quimioterápico administrado antes da radioterapia isolada ou antes da terapia concomitante. Mais pesquisas são necessárias para determinar se a quimioterapia neoadjuvante pode melhorar as taxas de sobrevivência em pessoas com carcinoma nasofaríngeo.

Quais drogas quimioterápicas você recebe e com que freqüência será determinado pelo seu médico. Os efeitos colaterais que você provavelmente sentirá dependerão dos medicamentos que você receber.

Cirurgia

A cirurgia não é frequentemente usada como tratamento para o carcinoma nasofaríngeo. A cirurgia pode ser usada para remover os linfonodos cancerosos do pescoço.

Em certos casos, a cirurgia pode ser usada para remover um tumor da nasofaringe. Isso geralmente requer que os cirurgiões façam uma incisão no céu da boca para acessar a área e remover o tecido canceroso.

Ensaios clínicos

Estilo de vida e remédios caseiros

Como lidar com a boca seca

A radioterapia para o carcinoma da nasofaringe geralmente causa boca seca (xerostomia).

Ter a boca seca pode ser desconfortável. Também pode causar infecções frequentes na boca e dificuldade em comer, engolir e falar, além de aumentar os problemas de saúde dos dentes. Pergunte ao seu médico se você deve consultar um dentista se tiver complicações com a boca seca.

Você poderá encontrar algum alívio para a boca seca e suas complicações se:

• Escovar os dentes várias vezes ao dia. Use uma escova de cerdas macias e escove delicadamente os dentes várias vezes ao dia. Informe o seu médico se sua boca ficar muito sensível para tolerar uma escovação suave.
• Enxágue a boca com uma solução morna de água salgada após as refeições. Faça uma solução suave de água morna, sal e bicarbonato de sódio. Enxágue a boca com esta solução após cada refeição.
• Mantenha a boca umedecida com água ou balas sem açúcar. Beba água ao longo do dia para manter a boca umedecida. Experimente também chicletes sem açúcar ou balas sem açúcar para estimular sua boca a produzir saliva.
• Escolha alimentos úmidos. Evite alimentos secos. Umedeça alimentos secos com molho, molho, caldo, manteiga ou leite.
• Evite comidas e bebidas ácidas ou picantes. Escolha alimentos e bebidas que não irritem sua boca. Evite bebidas com cafeína e alcoólicas.

Informe o seu médico se você tiver boca seca. Ele ou ela pode fornecer tratamentos para ajudá-lo a lidar com os sinais e sintomas mais graves de boca seca. Seu médico também pode encaminhá-lo a um nutricionista que pode ajudá-lo a encontrar alimentos que são mais fáceis de comer se você estiver com boca seca.

Lidando e apoio

Todos lidam com câncer diagnóstico à sua maneira. Você pode sentir choque e medo após o diagnóstico. Permita-se o luto.

Um diagnóstico de câncer pode fazer você se sentir como se tivesse pouco controle, então tome medidas para se fortalecer e controlar o que puder sobre sua saúde. Tente:

Aprender o suficiente para se sentir confiante ao tomar decisões. Escreva as perguntas e faça-as na próxima consulta com o seu médico. Peça a um amigo ou membro da família que compareça com você às consultas para fazer anotações.

Peça à sua equipe de saúde mais fontes de informação. Reúna informações suficientes para que você se sinta confiante para tomar decisões sobre seu tratamento.

Encontre alguém com quem conversar. Você pode achar que ajuda ter alguém com quem conversar sobre suas emoções. Pode ser um amigo próximo ou parente que é um bom ouvinte.

Outras pessoas que podem fornecer apoio incluem assistentes sociais e psicólogos - peça orientação ao seu médico. Converse com seu pastor, rabino, imã ou outro líder espiritual.

Outras pessoas com câncer podem oferecer uma perspectiva única, então considere entrar em um grupo de apoio - seja em sua comunidade ou online. Entre em contato com a American Cancer Society para obter mais informações sobre grupos de apoio.

• Reserve um tempo para si mesmo quando precisar. Deixe as pessoas saberem quando você quiser ficar sozinho. Momentos calmos para pensar ou escrever em um diário podem ajudá-lo a resolver todas as emoções que está sentindo.

Cuide-se. Prepare-se para o tratamento fazendo escolhas saudáveis ​​de estilo de vida. Por exemplo, se você fuma, pare de fumar.

Coma uma variedade de frutas e vegetais. Faça exercícios quando quiser, mas verifique com seu médico antes de iniciar um novo programa de exercícios.

Tente dormir o suficiente para acordar revigorado. Converse com seu médico se estiver tendo problemas para dormir. Tente controlar o estresse priorizando o que é importante para você.

Essas escolhas saudáveis ​​podem tornar mais fácil para o seu corpo lidar com os efeitos colaterais do tratamento.

Preparação para sua consulta

Se o seu médico suspeitar ou tiver diagnosticado câncer nasofaríngeo, você pode ser encaminhado a um médico especialista no tratamento do câncer (oncologista) ou a um médico especialista em problemas de ouvido, nariz e garganta (otorrinolaringologista) .

Como os compromissos podem ser breves e pode ser difícil lembrar tudo o que você deseja discutir, é uma boa ideia estar bem preparado. Aqui estão algumas sugestões para se preparar e o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

• Anote todos os sintomas que está experimentando. Inclua todos os seus sintomas, mesmo se você achar que não estão relacionados.
• Faça uma lista de todos os medicamentos ou suplementos vitamínicos que toma. Anote as doses e a frequência com que você as toma.
• Leve um membro da família ou amigo próximo com você. Você pode receber muitas informações durante sua visita e pode ser difícil lembrar de tudo. Alguém que o acompanha pode ajudar com detalhes que você perdeu ou esqueceu.
• Leve um caderno ou bloco de notas com você. Dessa forma, você pode anotar informações importantes, como opções de tratamento.
• Prepare uma lista de perguntas para fazer ao seu médico. Saber com antecedência o que você quer perguntar ao seu médico pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o seu tempo limitado juntos.

Liste as suas perguntas mais importantes primeiro, caso o tempo acabe. Para carcinoma nasofaríngeo, algumas perguntas básicas a serem feitas incluem:

• De que tipos de exames vou precisar?
• Preciso fazer alguma coisa para me preparar para esses exames?
• Além do câncer de nasofaringe, há alguma causa possível para esses sintomas?
• Que tipo de câncer de nasofaringe eu tenho?
• O câncer se espalhou para além da nasofaringe? Além dos gânglios linfáticos?
• Em que estágio está o meu câncer?
• Qual é o tratamento usual para este estágio do câncer?
• Você recomenda essa radiação e quimioterapia ser feito ao mesmo tempo?
• Qual é o sucesso de cada tratamento isoladamente e quando combinado?
• Quais são os efeitos colaterais da radiação?
• Quais são os efeitos colaterais da quimioterapia?
• A cirurgia é uma opção?
• Tenho outros problemas de saúde. Como isso os afetará?
• Como devo me preparar para o tratamento?
• Qual curso de ação você recomenda?
• Quais são as chances de recorrência?
• Devo modificar minha dieta de alguma forma?
• Qual é o meu prognóstico?
• Há algum ensaio clínico disponível para mim?

E se o seu médico disser algo que não está claro, não hesite em perguntar.

O que esperar do seu médico

Seu médico provavelmente terá uma série de perguntas para vocês. Se você estiver pronto para respondê-las, poderá economizar tempo para mais perguntas. Algumas perguntas potenciais que seu médico pode fazer incluem:

• Quando você notou esses sintomas pela primeira vez?
• Com que frequência você sente esses sintomas?
• Como graves são os seus sintomas?
• Algo melhora os seus sintomas?
• Alguma coisa piora os seus sintomas?
• Qual é a sua dieta típica?
• Você já foi diagnosticado com o vírus Epstein-Barr ou mononucleose?