Alergia ao níquel

Visão geral

A alergia ao níquel é uma causa comum de dermatite de contato alérgica - uma erupção cutânea com coceira que aparece onde sua pele toca uma substância geralmente inofensiva.

A alergia ao níquel costuma estar associada a brincos e outras joias. Mas o níquel pode ser encontrado em muitos itens do dia a dia, como moedas, zíperes, celulares e armações de óculos.

Pode ser necessária uma exposição repetida ou prolongada a itens que contêm níquel para desenvolver uma alergia ao níquel. Os tratamentos podem reduzir os sintomas de alergia ao níquel. Depois de desenvolver uma alergia ao níquel, no entanto, você sempre será sensível ao metal e precisará evitar o contato.

Sintomas

Uma reação alérgica (dermatite de contato) geralmente começa dentro de horas a dias após a exposição ao níquel. A reação pode durar de duas a quatro semanas. A reação tende a ocorrer apenas onde sua pele entrou em contato com o níquel, mas às vezes pode aparecer em outros lugares do seu corpo.

Os sinais e sintomas de alergia ao níquel incluem:

• Erupção cutânea ou inchaços na pele
• Coceira, que pode ser intensa
• Vermelhidão ou alterações na cor da pele
• Manchas secas da pele que podem se assemelhar a uma queimadura
• Bolhas e fluido drenante em casos graves

Quando consultar um médico

Se você tem erupção na pele e não sabe como a conseguiu , converse com seu médico. Se você já foi diagnosticado com alergia ao níquel e tem certeza de que está reagindo à exposição ao níquel, use os tratamentos e remédios caseiros que seu médico recomendou anteriormente.

No entanto, se esses tratamentos não ajude, chame seu médico. Se você acha que a área pode ter sido infectada, consulte seu médico imediatamente. Os sinais e sintomas que podem indicar uma infecção incluem:

• Aumento da vermelhidão
• Calor
• Pus na área afetada
• Dor

Causes

A causa exata da alergia ao níquel é desconhecida. Como ocorre com outras alergias, a alergia ao níquel se desenvolve quando o sistema imunológico considera o níquel uma substância prejudicial, em vez de inofensiva. Normalmente, seu sistema imunológico reage apenas para proteger seu corpo contra bactérias, vírus ou substâncias tóxicas.

Assim que seu corpo desenvolve uma reação a um agente específico (alérgeno) - neste caso, o níquel - seu sistema imunológico sempre será sensível a isso. Isso significa que sempre que você entrar em contato com o níquel, seu sistema imunológico responderá e produzirá uma resposta alérgica.

A sensibilidade do seu sistema imunológico ao níquel pode se desenvolver após a primeira exposição ou após exposição repetida ou prolongada. A sensibilidade ao níquel pode, em parte, ser herdada.

Fontes de exposição ao níquel

Itens comuns que podem expô-lo ao níquel incluem:

• Joias para piercings corporais
• Outras joias, incluindo anéis, pulseiras, colares e fechos de joias
• Pulseiras de relógio
• Fechos de roupas, como zíperes, fechos e ganchos de sutiã
• fivelas de cinto
• armações de óculos
• moedas
• ferramentas de metal
• telefones celulares
• chaves
• ID da etiqueta de identificação militar
• Chalk
• Dispositivos médicos
• Laptops ou tablets
• E-cigarros

Fatores de risco

Certos fatores podem aumentar o risco de desenvolver uma alergia ao níquel, incluindo:

• Ter piercings nas orelhas ou no corpo. Como o níquel é comum em joias, a alergia ao níquel está mais frequentemente associada a brincos e outras joias para piercings que contenham níquel.

• Trabalho com metal. Se você trabalha em uma ocupação que constantemente o expõe ao níquel, o risco de desenvolver uma alergia pode ser maior do que para alguém que não trabalha com o metal.

  Além disso, as pessoas que têm a exposição ao níquel durante o trabalho úmido - como resultado do suor ou do contato frequente com a água - pode ter maior probabilidade de desenvolver alergia ao níquel. Essas pessoas podem incluir bartenders, pessoas que trabalham em certas indústrias de alimentos e limpeza doméstica.

  Outras pessoas que podem ter um risco aumentado de alergia ao níquel incluem metalúrgicos, alfaiates e cabeleireiros.

• Ser mulher. As mulheres são mais propensas a ter alergia ao níquel do que os homens. Isso pode ser porque as mulheres tendem a ter mais piercings. Um estudo recente descobriu que mulheres com excesso de peso parecem ter um risco ainda maior de alergia ao níquel.
• Ter um histórico familiar de alergia ao níquel. Você pode ter herdado a tendência de desenvolver alergia ao níquel se outras pessoas em sua família forem sensíveis ao níquel.
• Ser alérgico a outros metais. Pessoas que têm sensibilidade a outros metais também podem ser alérgicas ao níquel.

Prevenção

A melhor estratégia para prevenir o desenvolvimento de uma alergia ao níquel é evitar a exposição prolongada a itens que contenham níquel. Se você já tem alergia ao níquel, a melhor maneira de prevenir uma reação alérgica é evitar o contato com o metal.

No entanto, nem sempre é fácil evitar o níquel porque ele está presente em muitos produtos. Estão disponíveis kits de teste doméstico para verificar a presença de níquel em itens de metal.

As dicas a seguir podem ajudá-lo a evitar a exposição ao níquel:

Use joias hipoalergênicas

Evite joias que contém níquel. Compre joias feitas de materiais que provavelmente não causem reações alérgicas. Procure joias feitas de metais como aço inoxidável sem níquel, aço inoxidável para cirurgia, titânio, ouro amarelo de 18 quilates ou ouro amarelo sem níquel e prata esterlina.

Aço inoxidável para cirurgia pode conter algum níquel, mas geralmente é considerado hipoalergênico para a maioria das pessoas. Certifique-se de que seus brincos também sejam feitos de materiais hipoalergênicos.

Escolha um estúdio de piercing com cuidado

Verifique com seu estado ou departamento de saúde local para descobrir quais regras se aplicam à sua área e certifique-se de escolher um estúdio que siga essas regras. Visite um estúdio antes de fazer um piercing para se certificar de que o piercer oferece um ambiente limpo e profissional.

Além disso, verifique se o estúdio usa agulhas esterilizadas, sem níquel ou de aço inoxidável de grau cirúrgico seladas pacotes. Se o estúdio usa uma arma de perfuração, verifique se a parte que toca a pessoa que está sendo perfurada não é usada em outros clientes. Verifique se o estúdio vende apenas joias hipoalergênicas e pode fornecer documentação do teor de metal dos produtos à venda.

Use materiais substitutos

Procure substitutos mais seguros para itens comuns que contenham níquel:

• Pulseiras de relógio feitas de couro, tecido ou plástico
• Zíperes ou fechos de roupa feitos de plástico ou metais revestidos
• Armações de óculos de plástico ou titânio

Crie uma barreira

Se você tiver que ser exposto ao níquel no trabalho, criar uma barreira entre você e o níquel pode ajudar. Se suas mãos tiverem que tocar o níquel, usar luvas pode ajudar.

Tente cobrir botões, fechos, zíperes ou cabos de ferramentas com fita adesiva ou com uma barreira transparente, como o protetor de níquel. Esmalte de unha transparente em joias pode ajudar, mas pode ter que ser reaplicado com frequência.

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Diagnóstico

Seu médico pode geralmente diagnostica alergia ao níquel com base na aparência da pele e uma exposição recente a itens que podem conter níquel.

Se a causa da erupção não for aparente, no entanto, seu médico pode recomendar um teste de contato (entre em contato teste de alergia de hipersensibilidade). Ele ou ela pode encaminhá-lo a um especialista em alergia (alergista) ou um especialista em pele (dermatologista) para este teste.

Teste de contato

Durante um teste de contato, quantidades muito pequenas de potencial alérgenos (incluindo níquel) são aplicados na pele e cobertos com pequenas manchas. Os adesivos permanecem na pele por dois dias antes de o médico removê-los. Se você tem alergia ao níquel, a pele sob o adesivo de níquel ficará inflamada quando o adesivo for removido ou nos dias após a remoção do adesivo.

Devido às baixas concentrações de alérgenos usados, os testes de contato são seguro mesmo para pessoas com alergias graves.

Tratamento

Não há cura para a alergia ao níquel. Depois de desenvolver uma sensibilidade ao níquel, você desenvolverá uma erupção na pele (dermatite de contato) sempre que entrar em contato com o metal.

Medicamentos

Seu médico pode prescrever um dos seguintes medicamentos para reduzir a irritação e melhorar a condição de uma erupção cutânea de uma reação alérgica ao níquel:

• Creme de corticosteróide, como clobetasol (Clobex, Cormax, outros) e dipropionato de betametasona (Diproleno). O uso prolongado desses pode levar ao afinamento da pele.
• Cremes não esteroides, como pimecrolimo (Elidel) e tacrolimo (Protopic). O efeito colateral mais comum é uma picada temporária no local da aplicação.
• Corticosteroide oral, como prednisona, se a reação for grave ou se uma erupção cutânea cobrir uma área grande. Esses medicamentos podem causar uma série de efeitos colaterais, incluindo ganho de peso, alterações de humor e aumento da pressão arterial.
• Anti-histamínicos orais, como fexofenadina (Allegra) e cetirizina (Zyrtec), para alívio da coceira. No entanto, eles podem não ser muito eficazes para coceira na pele.

Fototerapia

Este tratamento envolve a exposição da pele a quantidades controladas de luz ultravioleta artificial. Geralmente é reservado para pessoas que não melhoraram com esteróides tópicos ou orais. Pode levar meses para a fototerapia ter efeito sobre uma reação alérgica ao níquel.

Estilo de vida e remédios caseiros

Você pode usar alguns dos seguintes tratamentos em casa para tratar a dermatite de contato devido à alergia ao níquel. Se esses tratamentos não ajudarem ou se a erupção piorar, entre em contato com seu médico. Os remédios caseiros incluem o seguinte:

• Use loções calmantes, como loção de calamina, que podem aliviar a coceira.
• Hidrate regularmente. Sua pele possui uma barreira natural que é interrompida quando reage ao níquel e outros alérgenos. O uso de cremes ou loções emolientes, como vaselina ou óleo mineral, pode reduzir a necessidade de corticosteroides tópicos.
• Aplique compressas úmidas, que podem ajudar a secar as bolhas e aliviar a coceira. Molhe um pano limpo em água da torneira ou solução de Burow, um medicamento sem prescrição que contém acetato de alumínio.

Evite certas pomadas sem prescrição, como cremes antibióticos, que podem conter ingredientes - especialmente neomicina - que podem piorar uma reação alérgica.

Preparação para a consulta

É provável que você consulte o seu médico de família primeiro se estiver tendo uma erupção cutânea que pode estar relacionado à alergia ao níquel. A preparação para a consulta pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o seu tempo com o seu médico.

O que você pode fazer

• Escreva uma descrição dos seus sintomas, quando eles apareceram pela primeira vez e se ocorrem em um padrão.
• Faça uma lista de todos os medicamentos que você toma, incluindo vitaminas e suplementos dietéticos.
• Prepare uma lista de perguntas.

As perguntas que você pode querer fazer ao seu médico incluem:

• Qual é a causa mais provável da minha erupção?
• O que mais pode causar isso?
• Existe um teste que pode confirmar uma alergia ao níquel? Preciso me preparar para este teste?
• Quais são os tratamentos disponíveis para a alergia ao níquel e quais você recomenda?
• Quais efeitos colaterais posso esperar desses tratamentos?
• Posso usar medicamentos sem receita para tratar a doença?

O que esperar do seu médico

É provável que seu médico lhe pergunte uma série de perguntas:

• Quando os seus sintomas começaram?
• Seus sintomas mudaram com o tempo?
• Quais tratamentos caseiros você usou ?
• Que efeito esses tratamentos tiveram?
• O que, se houver, parece piorar seus sintomas?