Doença hepática gordurosa não alcoólica

Visão geral

Doença hepática gordurosa não alcoólica (DHGNA) é um termo abrangente para uma série de doenças hepáticas que afetam pessoas que bebem pouco ou nenhum álcool. Como o nome indica, a principal característica da NAFLD é o excesso de gordura armazenada nas células do fígado.

A NAFLD é cada vez mais comum em todo o mundo, especialmente nas nações ocidentais. Nos Estados Unidos, é a forma mais comum de doença hepática crônica, afetando cerca de um quarto da população.

Alguns indivíduos com NAFLD podem desenvolver esteatohepatite não alcoólica (NASH), uma forma agressiva de fígado gorduroso doença, que é marcada por inflamação do fígado e pode progredir para cicatrizes avançadas (cirrose) e insuficiência hepática. Esse dano é semelhante ao dano causado pelo uso excessivo de álcool.

Sintomas

A NAFLD geralmente não causa sinais e sintomas. Quando isso acontece, eles podem incluir:

fadiga
Dor ou desconforto no abdome superior direito

Possíveis sinais e sintomas de NASH e cicatrizes avançadas (cirrose) incluem:

Edema abdominal (ascite)
Vasos sanguíneos aumentados logo abaixo da superfície da pele
Baço aumentado
Palmas das mãos vermelhas
Amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia)

Quando consultar um médico

Marque uma consulta com seu médico se você tiver sinais e sintomas persistentes que o preocupam.

Causas

Os especialistas não sabem exatamente por que algumas pessoas acumulam gordura no fígado e outras não. Da mesma forma, há compreensão limitada de por que alguns fígados gordurosos desenvolvem inflamação que progride para cirrose.

A NAFLD e a NASH estão ambas relacionadas ao seguinte:

Sobrepeso ou obesidade
Resistência à insulina, na qual suas células não absorvem açúcar em resposta ao hormônio insulina
Açúcar elevado no sangue (hiperglicemia), indicando pré-diabetes ou diabetes tipo 2
Altos níveis de gorduras, principalmente triglicerídeos, no sangue

Esses problemas de saúde combinados parecem promover o depósito de gordura no fígado. Para algumas pessoas, esse excesso de gordura atua como uma toxina para as células do fígado, causando inflamação do fígado e NASH, o que pode levar ao acúmulo de tecido cicatricial no fígado.

Fatores de risco

Uma ampla gama de doenças e condições pode aumentar o risco de NAFLD, incluindo:

Colesterol alto
Níveis elevados de triglicerídeos no sangue
Metabólico síndrome
Obesidade, especialmente quando a gordura está concentrada no abdômen
Síndrome do ovário policístico
apneia do sono
diabetes tipo 2
Tireóide hipoativa (hipotireoidismo)
Glândula pituitária hipoativa (hipopituitarismo)

NASH é mais provável nestes grupos:

Idosos
Pessoas com diabetes
Pessoas com gordura corporal concentrada no abdômen

É difícil distinguir NAFLD de NASH sem mais testes .

Complicações

A principal complicação da NAFLD e NASH é ci rrose, que é uma cicatriz em estágio final no fígado. A cirrose ocorre em resposta à lesão hepática, como a inflamação na NASH. À medida que o fígado tenta interromper a inflamação, ele produz áreas com cicatrizes (fibrose). Com a inflamação contínua, a fibrose se espalha para ocupar cada vez mais tecido hepático.

Se o processo não for interrompido, a cirrose pode levar a:

Acúmulo de líquido no abdômen (ascite)
Inchaço das veias do esôfago (varizes esofágicas), que pode romper e sangrar
Confusão, sonolência e fala arrastada (encefalopatia hepática)
Câncer de fígado
Insuficiência hepática em estágio final, o que significa que o fígado parou de funcionar

Entre 5% e 12% das pessoas com NASH progridem para cirrose.

Prevenção

Para reduzir o risco de NAFLD:

Escolha uma dieta saudável. Escolha uma dieta saudável à base de plantas, rica em frutas, vegetais, grãos inteiros e gorduras saudáveis.
Mantenha um peso saudável. Se você estiver com sobrepeso ou obeso, reduza o número de calorias que ingere todos os dias e faça mais exercícios. Se você tem um peso saudável, esforce-se para mantê-lo escolhendo uma dieta saudável e fazendo exercícios.
Exercícios. Pratique exercícios na maioria dos dias da semana. Obtenha uma aprovação do seu médico primeiro se você não tem feito exercícios regularmente.

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Diagnóstico

Como a NAFLD não causa sintomas na maioria dos casos, freqüentemente procura atendimento médico quando os testes feitos por outros motivos apontam para um problema de fígado. Isso pode acontecer se seu fígado parecer incomum na ultrassonografia ou se você tiver um teste de enzimas hepáticas anormal.

Os testes feitos para identificar o diagnóstico e determinar a gravidade da doença incluem:

Exames de sangue

hemograma completo
Enzimas hepáticas e testes de função hepática
Testes para hepatite viral crônica (hepatite A, hepatite C e outras)
Teste de rastreamento para doença celíaca
glicemia de jejum
hemoglobina A1C, que mostra quão estável é o açúcar no sangue
Perfil lipídico, que mede as gorduras do sangue, como colesterol e triglicerídeos

Procedimentos de imagem

Os procedimentos de imagem usados para diagnosticar NAFLD incluem:

Ultra-som abdominal, que geralmente é o teste inicial quando há suspeita de doença hepática.
Tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (Ressonância magnética) do abdômen. Essas técnicas não conseguem distinguir NASH de NAFLD, mas ainda podem ser usadas.
Elastografia transitória, uma forma aprimorada de ultra-som que mede a rigidez do fígado. A rigidez do fígado indica fibrose ou cicatrizes.
A elastografia por ressonância magnética, funciona combinando imagens de ressonância magnética com ondas sonoras para criar um mapa visual (elastograma) mostrando a rigidez dos tecidos do corpo.

Exame de tecido hepático

Se outros testes forem inconclusivos, seu médico pode recomendar um procedimento para remover uma amostra de tecido de seu fígado (biópsia de fígado). A amostra de tecido é examinada em um laboratório para procurar sinais de inflamação e cicatrizes.

Uma biópsia do fígado pode ser desconfortável e tem pequenos riscos que seu médico irá revisar com você em detalhes. Este procedimento é realizado com a inserção de uma agulha através da parede abdominal e no fígado.

Tratamento

A primeira linha de tratamento geralmente é a perda de peso por meio de uma combinação de dieta saudável e exercícios . A perda de peso trata das condições que contribuem para a NAFLD. Idealmente, uma perda de 10% do peso corporal é desejável, mas a melhora nos fatores de risco pode se tornar aparente se você perder até 3% a 5% do seu peso inicial. A cirurgia para perda de peso também é uma opção para quem precisa perder muito peso.

Para quem tem cirrose devido à NASH, o transplante de fígado pode ser uma opção.

Tratamentos futuros em potencial

Nenhum tratamento medicamentoso foi aprovado pela Food and Drug Administration para a doença hepática gordurosa não-alcoólica, mas alguns medicamentos estão sendo estudados com resultados promissores.

Ensaios clínicos

Estilo de vida e remédios caseiros

Com a ajuda do seu médico, você pode tomar medidas para controlar sua doença hepática gordurosa não-alcoólica. Você pode:

perder peso. Se você está com sobrepeso ou obeso, reduza o número de calorias que ingere todos os dias e aumente sua atividade física para perder peso. A redução de calorias é a chave para perder peso e controlar esta doença. Se você já tentou perder peso no passado e não teve sucesso, peça ajuda ao seu médico.
Escolha uma dieta saudável. Tenha uma dieta saudável rica em frutas, vegetais e grãos inteiros e controle todas as calorias que ingere.
Faça exercícios e seja mais ativo. Procure fazer pelo menos 30 minutos de exercícios na maioria dos dias da semana. Se você está tentando perder peso, talvez ache útil fazer mais exercícios. Mas se você ainda não se exercita regularmente, peça primeiro ao seu médico e comece devagar.
Controle seu diabetes. Siga as instruções do seu médico para manter o controle de seu diabetes. Tome seus medicamentos conforme as instruções e monitore de perto o açúcar no sangue.
Baixe o colesterol. Uma dieta saudável à base de vegetais, exercícios e medicamentos podem ajudar a manter seu colesterol e triglicerídeos em níveis saudáveis.
Proteja seu fígado. Evite coisas que causem estresse extra no fígado. Por exemplo, não beba álcool. Siga as instruções sobre todos os medicamentos e medicamentos de venda livre. Verifique com seu médico antes de usar qualquer remédio à base de ervas, pois nem todos os produtos à base de ervas são seguros.

Medicina alternativa

Nenhum tratamento de medicina alternativa provou curar a doença hepática gordurosa não-alcoólica . Mas os pesquisadores estão estudando se alguns compostos naturais podem ser úteis, como:

Vitamina E. Em teoria, a vitamina E e outras vitaminas chamadas antioxidantes poderiam ajudar a proteger o fígado reduzindo ou neutralizando o dano causado pela inflamação. Mas são necessárias mais pesquisas.
Algumas evidências sugerem que os suplementos de vitamina E podem ser úteis para pessoas com lesões hepáticas causadas por doença hepática gordurosa não-alcoólica. Mas a vitamina E tem sido associada a um maior risco de morte e, em homens, a um aumento do risco de câncer de próstata.

Café. Em estudos com pessoas com doença hepática gordurosa não-alcoólica, aqueles que relataram beber duas ou mais xícaras de café por dia tiveram menos danos ao fígado do que aqueles que beberam pouco ou nenhum café. Ainda não está claro como o café pode influenciar os danos ao fígado, mas as descobertas sugerem que ele pode conter certos compostos que podem desempenhar um papel no combate à inflamação.

Se você já bebe café, esses resultados podem fazer você se sentir melhor sobre seu xícara de café da manhã. Mas se você ainda não bebe café, provavelmente esse não é um bom motivo para começar. Discuta os benefícios potenciais do café com seu médico.

Preparando-se para sua consulta

Comece marcando uma consulta com seu médico de família ou médico principal se tiver sinais e sintomas que te preocupa. Se o seu médico suspeitar que você pode ter um problema de fígado, como doença hepática gordurosa não-alcoólica, você pode ser encaminhado a um médico especialista em fígado (hepatologista).

Como as consultas podem ser breves, é uma boa ideia para estar bem preparado. Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar e o que esperar do seu médico.

O que você pode fazer

Esteja ciente de quaisquer restrições antes da consulta. Quando marcar a consulta, certifique-se de perguntar se há algo que você precisa fazer com antecedência, como restringir sua dieta.
Anote todos os sintomas que você está experimentando, incluindo qualquer um que possa parecer não relacionado ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
Leve todos os registros médicos relevantes, como registros de quaisquer exames você já teve isso relacionado à sua condição atual.
Leve um membro da família ou amigo junto. Às vezes, pode ser difícil absorver todas as informações fornecidas durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Se você descobrir que tem doença hepática gordurosa não-alcoólica, algumas perguntas básicas a serem feitas incluem:

A gordura no meu fígado está prejudicando minha saúde?
Minha doença do fígado gorduroso progredirá para uma forma mais grave?
Quais são minhas opções de tratamento?
O que posso fazer para manter meu fígado saudável?
Tenho outros problemas de saúde. Qual é a melhor maneira de gerenciá-los juntos?
Devo consultar um especialista? Meu seguro cobrirá isso?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar comigo? Quais sites você recomenda?
Devo planejar uma visita de acompanhamento?

Além das perguntas que você preparou para fazer ao seu médico, não não hesite em fazer perguntas durante a sua consulta.

O que esperar do seu médico

É provável que o seu médico faça várias perguntas, como:

Você teve algum sintoma, como olhos ou pele amarelados e dor ou inchaço no abdômen?
Se você fez exames naquela época, quais foram os resultados?
Você bebe álcool?
Quais medicamentos você toma, incluindo remédios sem receita e suplementos?
Você já ouviu falar que tem hepatite?
Outras pessoas na sua família têm doença hepática?