Câncer de pâncreas

Visão geral

O câncer de pâncreas começa nos tecidos do pâncreas - um órgão do abdome que fica atrás da parte inferior do estômago. Seu pâncreas libera enzimas que ajudam a digestão e produz hormônios que ajudam a controlar o açúcar no sangue.

Vários tipos de tumores podem ocorrer no pâncreas, incluindo tumores cancerígenos e não cancerosos. O tipo mais comum de câncer que se forma no pâncreas começa nas células que revestem os dutos que transportam as enzimas digestivas para fora do pâncreas (adenocarcinoma ductal do pâncreas).

O câncer de pâncreas raramente é detectado em seus estágios iniciais, quando é mais curável. Isso ocorre porque geralmente não causa sintomas antes de se espalhar para outros órgãos.

As opções de tratamento do câncer de pâncreas são escolhidas com base na extensão do câncer. As opções podem incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação delas.

Sintomas

Os sinais e sintomas do câncer pancreático geralmente não ocorrem até que a doença esteja avançada. Eles podem incluir:

• Dor abdominal que irradia para suas costas
• Perda de apetite ou perda de peso não intencional
• Amarelecimento da pele e do branco de seus olhos (icterícia)
• fezes claras
• urina escura
• coceira na pele
• Novo diagnóstico de diabetes ou diabetes existente está se tornando mais difícil de controlar
• Coágulos sanguíneos
• Fadiga

Quando consultar um médico

Consulte seu médico se você experimenta quaisquer sintomas inexplicáveis ​​que o preocupam. Muitas outras condições podem causar esses sintomas, portanto, seu médico pode verificar se há essas condições, bem como se há câncer pancreático.

Causas

Não está claro o que causa o câncer pancreático. Os médicos identificaram alguns fatores que podem aumentar o risco deste tipo de câncer, incluindo tabagismo e certas mutações genéticas herdadas.

Compreendendo seu pâncreas

Seu pâncreas mede cerca de 6 polegadas (15 centímetros) de comprimento e se parece com uma pêra deitada de lado. Ele libera (secreta) hormônios, incluindo a insulina, para ajudar seu corpo a processar o açúcar dos alimentos que você ingere. E produz sucos digestivos para ajudar seu corpo a digerir os alimentos e absorver nutrientes.

Como o câncer de pâncreas se forma

O câncer de pâncreas ocorre quando as células do pâncreas desenvolvem alterações (mutações) em seu DNA. O DNA de uma célula contém as instruções que dizem a uma célula o que fazer. Essas mutações dizem às células para crescer incontrolavelmente e continuar a viver depois que as células normais morrerem. Essas células que se acumulam podem formar um tumor. Quando não tratadas, as células do câncer pancreático podem se espalhar para órgãos e vasos sanguíneos próximos e para partes distantes do corpo.

A maior parte do câncer pancreático começa nas células que revestem os dutos do pâncreas. Este tipo de câncer é denominado adenocarcinoma pancreático ou câncer exócrino pancreático. Com menos frequência, o câncer pode se formar nas células produtoras de hormônios ou nas células neuroendócrinas do pâncreas. Esses tipos de câncer são chamados de tumores neuroendócrinos pancreáticos, tumores de células das ilhotas ou câncer endócrino pancreático.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de câncer pancreático incluem:

• Tabagismo
• Diabetes
• Inflamação crônica do pâncreas (pancreatite)
• História familiar de síndromes genéticas que podem aumentar o risco de câncer, incluindo BRCA2 mutação genética, síndrome de Lynch e síndrome do melanoma maligno-toupeira atípico familiar (FAMMM)
• História familiar de câncer pancreático
• Obesidade
• Idade avançada, como a maioria das pessoas diagnosticado após os 65 anos

Um grande estudo demonstrou que a combinação de tabagismo, diabetes de longa data e uma dieta pobre aumenta o risco de câncer de pâncreas além do risco de qualquer um desses fatores isoladamente.

Complicações

Conforme o câncer pancreático progride, ele pode causar complicações como:

• Perda de peso. Vários fatores podem causar perda de peso em pessoas com câncer pancreático. A perda de peso pode acontecer quando o câncer consome a energia do corpo. Náuseas e vômitos causados ​​por tratamentos contra o câncer ou por um tumor pressionando seu estômago podem dificultar sua alimentação. Ou seu corpo pode ter dificuldade em processar nutrientes dos alimentos porque seu pâncreas não está produzindo sucos digestivos suficientes.

• Icterícia. O câncer de pâncreas que bloqueia o ducto biliar do fígado pode causar icterícia. Os sinais incluem pele e olhos amarelados, urina de cor escura e fezes de cor clara. A icterícia geralmente ocorre sem dor abdominal.

  Seu médico pode recomendar que um tubo de plástico ou metal (stent) seja colocado dentro do ducto biliar para mantê-lo aberto. Isso é feito com a ajuda de um procedimento denominado colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE). Durante a CPRE, um endoscópio é passado pela garganta, pelo estômago e na parte superior do intestino delgado. Um corante é então injetado nos dutos pancreáticos e biliares por meio de um pequeno tubo oco (cateter) que passa pelo endoscópio. Finalmente, as imagens são tiradas dos dutos.

Pain. Um tumor em crescimento pode pressionar os nervos do abdômen, causando uma dor que pode se tornar intensa. Os medicamentos para a dor podem ajudá-lo a se sentir mais confortável. Tratamentos, como radiação e quimioterapia, podem ajudar a desacelerar o crescimento do tumor e fornecer algum alívio da dor.

Em casos graves, seu médico pode recomendar um procedimento para injetar álcool nos nervos que controlam a dor em seu abdômen (doença celíaca bloqueio do plexo). Este procedimento impede que os nervos enviem sinais de dor ao cérebro.

Obstrução intestinal. O câncer de pâncreas que se desenvolve ou pressiona a primeira parte do intestino delgado (duodeno) pode bloquear o fluxo de alimentos digeridos do estômago para os intestinos.

Seu médico pode recomendar que um tubo (stent) seja colocado no intestino delgado para mantê-lo aberto. Em algumas situações, pode ser útil fazer uma cirurgia para colocar um tubo de alimentação temporário ou colocar o estômago em um ponto inferior do intestino que não está bloqueado pelo câncer.

Prevenção

Você pode reduzir o risco de câncer pancreático se:

• parar de fumar. Se você fuma, tente parar. Converse com seu médico sobre estratégias para ajudá-lo a parar, incluindo grupos de apoio, medicamentos e terapia de reposição de nicotina. Se você não fuma, não comece.
• Mantenha um peso saudável. Se você tem um peso saudável, esforce-se para mantê-lo. Se você precisa perder peso, tente uma perda de peso lenta e constante - 0,5 a 1 quilo por semana. Combine o exercício diário com uma dieta rica em vegetais, frutas e grãos inteiros com porções menores para ajudá-lo a perder peso.
• Escolha uma dieta saudável. Uma dieta repleta de frutas e vegetais coloridos e grãos inteiros pode ajudar a reduzir o risco de câncer.

Considere consultar um conselheiro genético se você tiver histórico familiar de câncer de pâncreas. Ele ou ela pode revisar seu histórico de saúde familiar com você e determinar se você pode se beneficiar de um teste genético para entender seu risco de câncer de pâncreas ou outros tipos de câncer.

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Diagnóstico

Se o seu médico suspeitar de câncer pancreático, ele pode submeter você a um ou mais dos seguintes exames:

• Exames de imagem que criam imagens de seus órgãos internos. Esses testes ajudam seus médicos a visualizar seus órgãos internos, incluindo o pâncreas. As técnicas usadas para diagnosticar o câncer de pâncreas incluem ultrassom, tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (MRI) e, às vezes, tomografia por emissão de pósitrons (PET).
• Uso de um escopo para criar imagens de ultrassom de seu pâncreas. Um ultrassom endoscópico (EUS) usa um dispositivo de ultrassom para fazer imagens do pâncreas de dentro do abdômen. O dispositivo é passado por um tubo fino e flexível (endoscópio) pelo esôfago e pelo estômago para obter as imagens.
• Remoção de uma amostra de tecido para teste (biópsia). A biópsia é um procedimento para remover uma pequena amostra de tecido para exame ao microscópio. Na maioria das vezes, o tecido é coletado durante a EUS, passando ferramentas especiais através do endoscópio. Com menos frequência, uma amostra de tecido é coletada do pâncreas inserindo uma agulha na pele e no pâncreas (aspiração com agulha fina).
• Exame de sangue. Seu médico pode testar seu sangue para proteínas específicas (marcadores tumorais) eliminadas por células cancerosas do pâncreas. Um teste de marcador tumoral usado no câncer pancreático é chamado CA19-9. Pode ser útil para entender como o câncer responde ao tratamento. Mas o teste nem sempre é confiável porque algumas pessoas com câncer pancreático não apresentam níveis elevados de CA19-9, tornando o teste menos útil.

Se o seu médico confirmar o diagnóstico de câncer pancreático , ele ou ela tenta determinar a extensão (estágio) do câncer. Usando informações de testes de estadiamento, seu médico atribui um estágio ao câncer de pâncreas, o que ajuda a determinar quais tratamentos têm maior probabilidade de beneficiá-lo.

Os estágios do câncer de pâncreas são indicados por algarismos romanos que variam de 0 a IV. Os estágios mais baixos indicam que o câncer está confinado ao pâncreas. No estágio IV, o câncer se espalhou para outras partes do corpo.

O sistema de estadiamento do câncer continua a evoluir e se torna mais complexo à medida que os médicos melhoram o diagnóstico e o tratamento do câncer.

Não hesite em perguntar ao seu médico sobre a experiência dele com o diagnóstico de câncer pancreático. Se você tiver alguma dúvida, peça uma segunda opinião.

Tratamento

O tratamento do câncer de pâncreas depende do estágio e da localização do câncer, bem como de sua saúde geral e preferências pessoais. Para a maioria das pessoas, o primeiro objetivo do tratamento do câncer pancreático é eliminar o câncer, quando possível. Quando isso não é uma opção, o foco pode ser melhorar sua qualidade de vida e limitar o crescimento do câncer ou causar mais danos.

O tratamento pode incluir cirurgia, radioterapia, quimioterapia ou uma combinação dos dois. Quando o câncer de pâncreas está avançado e esses tratamentos provavelmente não oferecem nenhum benefício, seu médico se concentrará no alívio dos sintomas (cuidados paliativos) para mantê-lo o mais confortável possível pelo maior tempo possível.

Cirurgia

As operações usadas em pessoas com câncer pancreático incluem:

Cirurgia para tumores na cabeça do pâncreas. Se o seu câncer estiver localizado na cabeça do pâncreas, você pode considerar uma operação chamada procedimento de Whipple (pancreaticoduodenectomia).

O procedimento de Whipple é uma operação tecnicamente difícil para remover a cabeça do pâncreas, o primeiro parte do intestino delgado (duodeno), a vesícula biliar, parte do ducto biliar e nódulos linfáticos próximos. Em algumas situações, parte do estômago e do cólon também podem ser removidos. Seu cirurgião reconecta as partes restantes do seu pâncreas, estômago e intestinos para permitir que você digira os alimentos.

• Cirurgia para tumores no corpo e cauda do pâncreas. A cirurgia para remover o lado esquerdo (corpo e cauda) do pâncreas é chamada de pancreatectomia distal. Seu cirurgião também pode precisar remover seu baço.
• Cirurgia para remover todo o pâncreas. Em algumas pessoas, pode ser necessário remover todo o pâncreas. Isso é chamado de pancreatectomia total. Você pode viver de maneira relativamente normal sem pâncreas, mas precisa de insulina e reposição enzimática para o resto da vida.
• Cirurgia para tumores que afetam os vasos sanguíneos próximos. Muitas pessoas com câncer pancreático avançado não são consideradas elegíveis para o procedimento de Whipple ou outras cirurgias pancreáticas se seus tumores envolverem vasos sanguíneos próximos. Em centros médicos altamente especializados e experientes, os cirurgiões podem oferecer operações de cirurgia pancreática que incluem a remoção e reconstrução dos vasos sanguíneos afetados.

Cada uma dessas cirurgias apresenta o risco de sangramento e infecção. Após a cirurgia, algumas pessoas sentem náuseas e vômitos se o estômago tiver dificuldade para esvaziar (esvaziamento gástrico retardado). Espere uma longa recuperação após qualquer um desses procedimentos. Você vai passar vários dias no hospital e depois se recuperar por várias semanas em casa.

Uma extensa pesquisa mostra que a cirurgia de câncer de pâncreas tende a causar menos complicações quando feita por cirurgiões altamente experientes em centros que realizam muitas dessas operações . Não hesite em perguntar sobre a experiência de seu cirurgião e hospital com cirurgia de câncer de pâncreas. Se você tiver alguma dúvida, peça uma segunda opinião.

Quimioterapia

A quimioterapia usa medicamentos para ajudar a matar as células cancerosas. Essas drogas podem ser injetadas na veia ou por via oral. Você pode receber um medicamento de quimioterapia ou uma combinação deles.

A quimioterapia também pode ser combinada com a radioterapia (quimiorradiação). A quimiorradiação é normalmente usada para tratar o câncer que não se espalhou além do pâncreas para outros órgãos. Em centros médicos especializados, essa combinação pode ser usada antes da cirurgia para ajudar a reduzir o tumor. Às vezes, é usado após a cirurgia para reduzir o risco de recorrência do câncer pancreático.

Em pessoas com câncer pancreático avançado e que se espalhou para outras partes do corpo, a quimioterapia pode ser usada para controlar o crescimento do câncer, aliviar os sintomas e prolongar a sobrevivência.

Radioterapia

A radioterapia usa feixes de alta energia, como os feitos de raios X e prótons, para destruir as células cancerosas. Você pode receber tratamentos de radiação antes ou depois da cirurgia de câncer, geralmente em combinação com quimioterapia. Ou seu médico pode recomendar uma combinação de tratamentos de radiação e quimioterapia quando seu câncer não puder ser tratado cirurgicamente.

A radioterapia geralmente vem de uma máquina que se move ao seu redor, direcionando a radiação para pontos específicos em seu corpo ( radiação de feixe externo). Em centros médicos especializados, a radioterapia pode ser realizada durante a cirurgia (radiação intraoperatória).

A radioterapia tradicional usa raios X para tratar o câncer, mas uma nova forma de radiação usando prótons está disponível em alguns centros médicos. Em certas situações, a terapia de prótons pode ser usada para tratar câncer pancreático e pode oferecer menos efeitos colaterais em comparação com a terapia de radiação padrão.

Ensaios clínicos

Os ensaios clínicos são estudos para testar novos tratamentos, como terapia sistêmica e novas abordagens para cirurgia ou radioterapia. Se o tratamento em estudo for mais seguro e eficaz do que os tratamentos atuais, ele pode se tornar o novo padrão de atendimento.

Os ensaios clínicos para câncer de pâncreas podem dar a você a chance de experimentar uma nova terapia direcionada, os medicamentos de quimioterapia , tratamentos de imunoterapia ou vacinas.

Os ensaios clínicos não podem garantir a cura e podem ter efeitos colaterais graves ou inesperados. Por outro lado, os ensaios clínicos de câncer são monitorados de perto para garantir que sejam conduzidos da forma mais segura possível. E eles oferecem acesso a tratamentos que de outra forma não estariam disponíveis para você.

Converse com seu médico sobre quais ensaios clínicos podem ser apropriados para você.

Cuidados de suporte (paliativos)

Os cuidados paliativos são cuidados médicos especializados que se concentram no alívio da dor e de outros sintomas de uma doença grave. Os cuidados paliativos não são o mesmo que cuidados paliativos ou cuidados de fim de vida. Os cuidados paliativos são prestados por equipes de médicos, enfermeiras, assistentes sociais e outros profissionais especialmente treinados. Essas equipes têm como objetivo melhorar a qualidade de vida das pessoas com câncer e de suas famílias.

Os especialistas em cuidados paliativos trabalham com você, sua família e seus outros médicos para fornecer uma camada extra de apoio que complementa seus cuidados médicos contínuos . É frequentemente usado durante tratamentos agressivos, como cirurgia, quimioterapia e radioterapia.

Quando os cuidados paliativos são usados ​​junto com outros tratamentos apropriados - mesmo logo após o diagnóstico - as pessoas com câncer podem se sentir melhor e viver mais .

Ensaios clínicos

Medicina alternativa

Algumas abordagens de medicina integrativa e alternativa podem ajudar com os sinais e sintomas que você experimenta devido ao seu câncer ou aos tratamentos contra o câncer.

Tratamentos para ajudá-lo a lidar com o sofrimento

Pessoas com câncer freqüentemente sofrem de sofrimento. Algumas pesquisas sugerem que o sofrimento é mais comum em pessoas com câncer de pâncreas do que em pessoas com outros tipos de câncer.

Se você está angustiado, pode ter dificuldade para dormir e se pegar pensando constantemente no seu câncer. Você pode ficar com raiva ou triste.

Discuta seus sentimentos com seu médico. Os especialistas podem ajudá-lo a entender seus sentimentos e a planejar estratégias para enfrentá-lo. Em alguns casos, os medicamentos podem ajudar.

A medicina integrativa e as terapias alternativas também podem ajudá-lo a lidar com o sofrimento. Os exemplos incluem:

• Acupuntura
• Arteterapia
• Exercícios
• Massoterapia
• Meditação
• Musicoterapia
• Exercícios de relaxamento
• Espiritualidade

Converse com seu médico se estiver interessado nessas opções de tratamento.

Enfrentamento e apoio

Saber que você tem uma doença fatal pode ser devastador. Algumas das sugestões a seguir podem ajudar:

Saiba o que você precisa saber sobre o seu câncer. Aprenda o suficiente sobre o seu câncer para ajudá-lo a tomar decisões sobre o seu tratamento. Pergunte ao seu médico sobre os detalhes do seu câncer e as opções de tratamento. Pergunte sobre fontes confiáveis ​​de informações adicionais.

Se você estiver fazendo sua própria pesquisa, bons lugares para começar incluem o National Cancer Institute e a Pancreatic Cancer Action Network.

• Reúna um suporte sistema. Peça a seus amigos e familiares para formar uma rede de apoio para você. Eles podem se sentir desamparados e inseguros após o diagnóstico. Ajudá-lo com tarefas simples pode dar-lhes conforto. E você pode achar alívio não ter que se preocupar com certas tarefas. Pense em coisas para as quais deseja ajuda, como preparar refeições ou ir a compromissos.
• Encontre alguém para conversar. Embora amigos e familiares possam ser seus melhores aliados, em alguns casos eles têm dificuldade em lidar com o choque de seu diagnóstico. Nesses casos, conversar com um conselheiro, assistente social médico ou um conselheiro pastoral ou religioso pode ser útil. Peça uma referência ao seu médico.
• Conecte-se com outros sobreviventes do câncer. Você pode encontrar conforto em conversar com outros sobreviventes do câncer. Contate o capítulo local da American Cancer Society para encontrar grupos de apoio ao câncer em sua área. A Pancreatic Cancer Action Network pode conectar você com um sobrevivente do câncer pancreático que pode fornecer suporte por telefone ou e-mail.
• Considere hospício. Os cuidados paliativos oferecem conforto e apoio a pessoas com doenças terminais e seus entes queridos. Ele permite que familiares e amigos - com a ajuda de enfermeiras, assistentes sociais e voluntários treinados - cuidem e confortem um ente querido em casa ou em uma residência de hospício. Os cuidados paliativos também fornecem apoio emocional, social e espiritual para as pessoas que estão doentes e as pessoas próximas a elas.

Preparação para sua consulta

Comece marcando uma consulta com seu médico se tiver quaisquer sinais ou sintomas que o preocupem. Ele ou ela pode recomendar testes e procedimentos para investigar seus sinais e sintomas. Se o seu médico suspeitar que você tem câncer de pâncreas, ele pode encaminhá-lo a:

• Um médico que diagnostica e trata problemas digestivos (gastroenterologista)
• Um médico que trata o câncer (oncologista)
• Um médico que usa radiação para tratar o câncer (oncologista de radiação)
• Um cirurgião que se especializou em operações envolvendo o pâncreas

O que você pode fazer

• Esteja ciente de quaisquer restrições pré-agendadas, como restringir sua dieta.
• Liste seus sintomas, incluindo aqueles que parecem não estar relacionados ao motivo pelo qual você programou o consulta.
• Liste as principais informações pessoais, incluindo quaisquer mudanças recentes ou fatores de estresse.
• Liste todos os seus medicamentos, vitaminas e suplementos, incluindo doses.
• Pergunte a parente ou amigo para acompanhá-lo, para ajudá-lo a lembrar o que o médico diz.

Perguntas a fazer ao seu médico

• Tenho câncer pancreático?
• O que é o estágio do meu câncer?
• Precisarei de exames adicionais?
• Meu câncer pode ser curado?
• Quais são minhas opções de tratamento?
• Algum tratamento pode me ajudar a viver mais?
• Quais são os riscos potenciais de cada tratamento?
• Existe algum tratamento que você acha que é o melhor para mim?
• Que conselho você daria a um amigo ou parente na minha situação?
• Qual é a sua experiência com diagnóstico e tratamento de câncer de pâncreas? Quantos procedimentos cirúrgicos para esse tipo de câncer são realizados a cada ano neste centro médico?
• Estou apresentando esses sinais e sintomas. O que pode ser feito para me ajudar a me sentir mais confortável?
• Quais ensaios clínicos estão disponíveis para câncer de pâncreas? Sou elegível para algum?
• Sou elegível para o perfil molecular do meu câncer?
• Você tem brochuras ou outro material impresso que posso levar comigo? Quais sites você recomenda?

O que esperar de seu médico

É provável que seu médico faça várias perguntas, como:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Qual a gravidade dos seus sintomas? Eles são ocasionais ou contínuos?
• Algo melhora ou piora seus sintomas?