dor fantasma

Visão geral

A dor fantasma é aquela que parece vir de uma parte do corpo que não está mais lá. Os médicos acreditavam que esse fenômeno pós-amputação era um problema psicológico, mas os especialistas agora reconhecem que essas sensações reais se originam na medula espinhal e no cérebro.

A maioria das pessoas que tiveram um membro removido relatam que às vezes parece como se o membro amputado ainda estivesse lá. Esse fenômeno indolor, conhecido como sensação de membro fantasma, não é o mesmo que dor fantasma.

Para algumas pessoas, a dor fantasma melhora com o tempo, sem tratamento. Para outros, controlar a dor fantasma pode ser desafiador. Você e seu médico podem trabalhar juntos para tratar a dor fantasma com eficácia com medicamentos ou outras terapias.

Tipos

Dor residual nos membros

Sintomas

As características da dor fantasma incluem:

Início na primeira semana após a amputação, embora possa demorar meses ou mais
Dor que vai e vem ou é contínuo
sintomas que afetam a parte do membro mais distante do corpo, como o pé de uma perna amputada
Dor que pode ser descrita como pontadas, punhaladas, cãibras, alfinetes e agulhas, esmagamento, latejamento ou queimação

Causes

A causa exata da dor fantasma não é clara, mas parece vir da medula espinhal e cérebro. Durante as imagens - como a ressonância magnética (MRI) ou a tomografia por emissão de pósitrons (PET) - partes do cérebro que foram neurologicamente conectadas aos nervos do membro amputado mostram atividade quando a pessoa sente dor fantasma.

Muitos especialistas acreditam que a dor fantasma pode ser explicada, pelo menos parcialmente, como uma resposta a sinais confusos do cérebro. Após uma amputação, áreas da medula espinhal e do cérebro perdem a entrada do membro ausente e se ajustam a esse distanciamento de maneiras imprevisíveis. O resultado pode disparar a mensagem mais básica do corpo de que algo não está certo: a dor.

Estudos também mostram que, após uma amputação, o cérebro pode remapear aquela parte do circuito sensorial do corpo para outra parte do corpo. Em outras palavras, como a área amputada não é mais capaz de receber informações sensoriais, a informação é encaminhada para outro lugar - de uma mão perdida a uma bochecha ainda presente, por exemplo.

Então, quando a bochecha é tocada , é como se a mão que faltava também estivesse sendo tocada. Como esta é mais uma versão dos fios sensoriais emaranhados, o resultado pode ser dor.

Acredita-se que vários outros fatores contribuam para a dor fantasma, incluindo terminações nervosas danificadas e tecido cicatricial no local da amputação e a memória física da dor pré-amputação na área afetada.

Fatores de risco

Nem todo mundo que sofre uma amputação desenvolve dor fantasma. Alguns fatores que podem aumentar o risco de dor fantasma incluem:

Dor antes da amputação. Alguns pesquisadores descobriram que as pessoas que tinham dor em um membro antes da amputação provavelmente a sentiriam depois. Isso pode ser porque o cérebro guarda a memória da dor e continua enviando sinais de dor, mesmo depois que o membro é removido.
Dor residual no membro. Pessoas que apresentam dor persistente na parte restante do membro geralmente também apresentam dor fantasma. Dor residual no membro pode ser causada por um crescimento anormal em terminações nervosas danificadas (neuroma) que geralmente resulta em atividade nervosa dolorosa.

Prevenção

Devido ao risco de desenvolver fantasma a dor é maior para pessoas que sentiram dor no membro antes da amputação; alguns médicos recomendam anestesia regional (raquianestesia ou epidural) nas horas ou dias que antecederam a amputação. Isso pode reduzir a dor imediatamente após a cirurgia e reduzir o risco de dor duradoura no membro fantasma.

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Diagnóstico

Embora haja nenhum teste médico para diagnosticar a dor fantasma, os médicos identificam a condição com base nos seus sintomas e nas circunstâncias, como trauma ou cirurgia, que ocorreram antes do início da dor.

Descrever com precisão sua dor pode ajudar seu médico a identificar problema. Embora seja comum ter dor fantasma e dor em membro residual ao mesmo tempo, os tratamentos para esses dois problemas podem ser diferentes - portanto, um diagnóstico preciso é importante.

Tratamento

Encontrar um tratamento aliviar sua dor fantasma pode ser difícil. Os médicos geralmente começam com medicamentos e depois podem adicionar terapias não invasivas, como a acupuntura.

Opções mais invasivas incluem injeções ou dispositivos implantados. A cirurgia é feita apenas como último recurso.

Medicamentos

Embora não existam medicamentos específicos para a dor fantasma, alguns medicamentos desenvolvidos para tratar outras doenças têm sido úteis no alívio da dor nervosa. Nenhum medicamento funciona para todos, e nem todos se beneficiam com os medicamentos. Você pode precisar tentar medicamentos diferentes para encontrar um que funcione para você.

Os medicamentos usados no tratamento da dor fantasma incluem:

Sem receita (OTC) analgésicos. Acetaminofeno (Tylenol, outros), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros) ou naproxeno sódico (Aleve) podem aliviar a dor fantasma. Tome estes medicamentos apenas conforme indicado pelo seu médico. O uso excessivo pode causar efeitos colaterais graves, como sangramento no estômago.
Antidepressivos. Os antidepressivos tricíclicos podem aliviar a dor causada por nervos danificados. Os exemplos incluem amitriptilina, nortriptilina (Pamelor) e tramadol (Conzip, Ultram). Os possíveis efeitos colaterais incluem sonolência, boca seca e visão turva.
Anticonvulsivantes. Drogas para epilepsia - como gabapentina (Gralise, Neurontin) e pregabalina (Lyrica) - podem ser usadas para tratar dores nos nervos. Os efeitos colaterais podem incluir tonturas, sedação e alterações de humor.
Narcóticos. Medicamentos opióides, como codeína e morfina, podem ser uma opção para algumas pessoas. Se administrados em doses apropriadas sob a orientação de seu médico, eles podem ajudar a controlar a dor fantasma.
No entanto, você não poderá tomá-los se tiver um histórico de abuso de substâncias. Mesmo se você não tiver histórico de abuso de substâncias, essas drogas podem causar muitos efeitos colaterais, incluindo prisão de ventre, náusea, vômito ou sedação.

N-metil-d-aspartato (NMDA ) antagonistas do receptor. Esta classe de anestésicos atua ligando-se aos receptores NMDA nas células nervosas do cérebro e bloqueando a atividade do glutamato, uma proteína que desempenha um grande papel na transmissão de sinais nervosos.

Em estudos, os antagonistas do receptor NMDA cetamina e dextrometorfano ajudou a aliviar a dor fantasma. Os efeitos colaterais da cetamina incluem sedação leve, alucinações ou perda de consciência. Nenhum efeito colateral foi relatado do uso de dextrometorfano.

Terapias médicas

Assim como acontece com os medicamentos, o tratamento da dor fantasma com terapias não invasivas é uma questão de teste e observação. As técnicas a seguir podem aliviar a dor fantasma para algumas pessoas:

Caixa do espelho. Este dispositivo contém espelhos que dão a impressão de que existe um membro amputado. A caixa do espelho tem duas aberturas - uma para o membro intacto e outra para o membro residual.

A pessoa então realiza exercícios simétricos, enquanto observa o membro intacto se mover e imagina que está realmente observando o que falta membro em movimento. Alguns estudos, embora não todos, descobriram que este exercício pode ajudar a aliviar a dor fantasma.

Acupuntura. O National Institutes of Health descobriu que a acupuntura pode aliviar alguns tipos de dor crônica. Na acupuntura, o médico insere agulhas esterilizadas de aço inoxidável extremamente finas na pele em pontos específicos do corpo. A acupuntura é geralmente considerada segura quando realizada corretamente.

Estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr). Esta terapia usa uma bobina eletromagnética colocada contra a testa. Pulsos curtos são enviados através da bobina que causam pequenas correntes elétricas nos nervos localizados em uma área específica do cérebro.

A pesquisa sugere que esta terapia pode ser útil para dor fantasma, embora ainda não seja aprovado especificamente para esta condição. O campo magnético é semelhante ao usado em exames de ressonância magnética. Os efeitos colaterais podem incluir uma leve dor de cabeça ou tontura.

Estimulação da medula espinhal. Seu médico insere eletrodos minúsculos ao longo de sua medula espinhal. Uma pequena corrente elétrica fornecida continuamente à medula espinhal pode às vezes aliviar a dor.

Cirurgia

A cirurgia pode ser uma opção se outros tratamentos não ajudarem. As opções cirúrgicas incluem:

Estimulação cerebral. A estimulação cerebral profunda e a estimulação do córtex motor são semelhantes à estimulação da medula espinhal, exceto que a corrente é fornecida dentro do cérebro. Um cirurgião usa uma ressonância magnética (MRI) para posicionar os eletrodos corretamente. Embora os dados ainda sejam limitados e esses tratamentos não sejam aprovados especificamente para dor fantasma, a estimulação cerebral parece ser uma opção promissora em indivíduos selecionados.

Tratamento futuro em potencial

As abordagens mais recentes para aliviar a dor fantasma incluem óculos de realidade virtual. O programa de computador para os óculos reflete o membro intacto da pessoa, então parece que não houve amputação. A pessoa então move seu membro virtual para realizar várias tarefas, como rebater uma bola suspensa no ar.

Embora essa técnica tenha sido testada apenas em um pequeno número de pessoas, ela parece ajudar alivia a dor fantasma.

Estilo de vida e remédios caseiros

Você pode não ter controle sobre o desenvolvimento de dor fantasma após a cirurgia, mas pode reduzir seu desconforto e melhorar sua qualidade de vida. Uma ou mais dessas abordagens podem ajudá-lo a superar um surto de dor fantasma:

Procure distrações. Encontre atividades que tirem seu foco da dor, como ler ou ouvir música.
Mantenha-se fisicamente ativo. Faça exercícios que você goste, como jardinagem, caminhada, natação ou ciclismo.
Tome seus medicamentos. Siga as instruções do seu médico ao tomar medicamentos para a dor prescritos e de venda livre. Se você experimentar medicamentos fitoterápicos e outros medicamentos alternativos, não deixe de falar com seu médico.
Encontre maneiras de relaxar. Pratique atividades que reduzam sua tensão emocional e muscular. Tome um banho morno - não muito quente, pois o calor pode agravar a dor. Deite-se e siga técnicas úteis de relaxamento, como respiração rítmica, meditação ou visualização.
Procure o apoio de outras pessoas. Encontre maneiras de se aproximar de outras pessoas. Ligue para amigos ou junte-se a um grupo de apoio ou a um grupo envolvido em seu hobby favorito.

Lembre-se de que gerenciar a dor fantasma pode fazer uma grande diferença em como você se sente. Se uma abordagem não fornecer alívio, tente outra coisa em vez de desistir.

Lidar e apoiar

Aprender a viver sem um membro, especialmente se você tiver dor fantasma, pode ser desafiador. A depressão geralmente acompanha a dor. Você pode achar útil conversar com um conselheiro ou terapeuta.

Um grupo de apoio pessoal ou online pode colocá-lo em contato com outras pessoas que sabem o que você está passando. Para encontrar apoio, peça ao seu médico uma referência, seja a um conselheiro ou a um grupo de apoio.

Você também pode entrar em contato com a Amputee Coalition em www.amputee-coalition.org para obter informações sobre sua Rede Nacional de Pares. , que pode colocá-lo em contato com uma variedade de serviços de suporte, incluindo seu Programa de Visitantes de Pares. Este programa pode colocá-lo em contato com alguém que já esteve em seu lugar e falar com você sobre cura, compartilhar suas experiências e oferecer conselhos.