Febre Q

Visão geral

A febre Q é uma infecção causada pela bactéria Coxiella burnetii. A febre Q é geralmente uma doença leve com sintomas semelhantes aos da gripe. Muitas pessoas não apresentam nenhum sintoma. Em uma pequena porcentagem de pessoas, a infecção pode ressurgir anos depois. Esta forma mais mortal de febre Q pode causar danos ao coração, fígado, cérebro e pulmões.

A febre Q é transmitida aos humanos por animais, mais comumente ovelhas, cabras e gado. Quando você inala partículas de poeira de curral contaminadas por animais infectados, você pode ficar infectado. Ocupações de alto risco incluem agricultura, medicina veterinária e pesquisa animal.

Casos leves de febre Q desaparecem rapidamente com o tratamento com antibióticos. Mas se a febre Q voltar, pode ser necessário tomar antibióticos por pelo menos 18 meses.

Sintomas

Muitas pessoas infectadas com a febre Q nunca apresentam sintomas. Se você tiver sintomas, provavelmente os notará entre três e 30 dias após a exposição à bactéria. Os sinais e sintomas podem incluir:

• febre alta, até 105 F (41 C)
• forte dor de cabeça
• fadiga
• Calafrios
• Tosse
• Náusea
• Vômitos
• Diarréia
• Sensibilidade à luz

Causas

A febre Q é causada pela bactéria Coxiella burnetii, comumente encontrada em ovelhas, cabras e gado. A bactéria também pode infectar animais de estimação, incluindo gatos, cães e coelhos.

Esses animais transmitem a bactéria por meio de sua urina, fezes, leite e produtos de parto - como a placenta e o líquido amniótico. Quando essas substâncias secam, as bactérias nelas se tornam parte da poeira do curral que flutua no ar. A infecção é geralmente transmitida aos humanos através dos pulmões, quando eles inalam poeira contaminada do curral.

Fatores de risco

Certos fatores podem aumentar o risco de infecção pela bactéria da febre Q, incluindo:

• Ocupação. Certas ocupações colocam você em maior risco porque você está exposto a animais e produtos de origem animal como parte de seu trabalho. Ocupações de risco incluem medicina veterinária, processamento de carne, criação de gado e pesquisa animal.
• Localização. Simplesmente estar perto de uma fazenda ou instalação agrícola pode colocar você em maior risco de contrair a febre Q, porque a bactéria pode viajar longas distâncias, acompanhando partículas de poeira no ar.
• Seu sexo. Os homens têm maior probabilidade de desenvolver febre Q aguda sintomática.
• Época do ano. A febre Q pode ocorrer em qualquer época do ano, mas o número de infecções geralmente atinge o pico em abril e maio nos EUA.

Fatores de risco para febre Q crônica

O risco de eventualmente desenvolver a doença mais mortal forma de febre Q aumenta em pessoas com:

• doença da válvula cardíaca
• anormalidades dos vasos sanguíneos
• sistema imunológico enfraquecido
• Função renal prejudicada

Complicações

A recorrência da febre QA pode afetar seu coração, fígado, pulmões e cérebro, causando complicações graves, como:

• Endocardite. Uma inflamação da membrana dentro do coração, a endocardite pode danificar gravemente as válvulas do coração. A endocardite é a complicação mais mortal da febre Q.
• Problemas pulmonares. Algumas pessoas com febre Q desenvolvem pneumonia. Isso pode causar dificuldade respiratória aguda, uma emergência médica na qual você não está recebendo oxigênio suficiente.
• Problemas de gravidez. A febre Q crônica aumenta o risco de aborto espontâneo, baixo peso ao nascer, parto prematuro e natimorto.
• Danos no fígado. Algumas pessoas com febre Q desenvolvem hepatite, uma inflamação do fígado que interfere em seu funcionamento.
• Meningite. A febre Q pode causar meningite, uma inflamação da membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal.

Prevenção

A vacina contra a febre AQ foi desenvolvida na Austrália para pessoas com alta ocupações de risco, mas não está disponível nos EUA.

Esteja você com alto risco de contrair febre Q ou não, é importante usar apenas leite pasteurizado e produtos lácteos pasteurizados. A pasteurização é um processo que mata bactérias.

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Diagnóstico

Para diagnosticar a febre Q, seu médico fará um ou mais exames de sangue, junto com exames adicionais se houver suspeita de febre Q crônica.

Testes de laboratório

Seu médico pode querer verificar se há anticorpos contra o antígeno de Coxiella burnetii em seu sangue e evidências de danos ao fígado.

Testes de imagem

• Radiografia de tórax. A febre Q pode causar pneumonia em algumas pessoas. Uma radiografia de tórax pode ser usada para ver se seus pulmões parecem saudáveis.
• Ecocardiografia. Se houver suspeita de febre Q crônica, seu médico pode fazer um ecocardiograma para verificar se há problemas nas válvulas do coração.

Tratamento

A febre Q é tratada com o antibiótico doxiciclina. Por quanto tempo você toma o medicamento depende se você tem ou não febre Q aguda ou crônica. Para infecções agudas, o tratamento com antibióticos dura de duas a três semanas.

Pessoas com febre Q crônica geralmente devem tomar uma combinação de antibióticos por pelo menos 18 meses. Mesmo após o tratamento bem-sucedido da febre Q crônica, você precisará voltar para testes de acompanhamento por anos, caso a infecção retorne.

Casos leves ou não sintomáticos de febre Q aguda geralmente melhoram sem tratamento. No entanto, se você tiver sintomas de febre Q ou se estiver grávida, o tratamento com antibióticos é recomendado. Seu plano de tratamento pode variar se você não puder tomar doxiciclina.

Se você tem endocardite por febre Q, pode precisar de cirurgia para substituir as válvulas cardíacas danificadas.

Preparação para sua consulta

Você deve primeiro consultar o seu médico de atenção primária por causa dos seus sintomas. Ele pode encaminhá-lo a um especialista em doenças infecciosas.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a consulta e o que você pode esperar do seu médico.

O que você pode fazer

• Esteja ciente de quaisquer restrições pré-agendamento. Na hora de marcar a consulta, certifique-se de perguntar se você precisa fazer alguma coisa com antecedência, como restringir sua dieta.
• Anote todos os sintomas que você está experimentando, incluindo quaisquer que possam parecer não relacionados a o motivo pelo qual você agendou a consulta.
• Anote informações pessoais importantes, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
• Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas ou suplementos que você está tomando.
• Escreva perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo o seu tempo de consulta. Para a febre Q, algumas perguntas básicas a serem feitas ao seu médico incluem:

• Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
• De que tipos de exames eu preciso? Esses testes requerem alguma preparação especial?
• Esta condição é temporária ou duradoura?
• Quais tratamentos estão disponíveis e quais você recomenda?
• Quais tipos Posso esperar dos efeitos colaterais do tratamento?
• Existem alternativas para a abordagem primária que você está sugerindo?
• Tenho outros problemas de saúde. Qual é a melhor forma de administrar essas condições em conjunto?
• Existem brochuras ou outro material impresso que posso levar para casa? Quais sites você recomenda visitar?

Além das perguntas que você preparou para fazer ao seu médico, não hesite em fazer perguntas durante a sua consulta a qualquer momento que você não fizer não entendo algo.

O que esperar do seu médico

É provável que o seu médico lhe faça uma série de perguntas. Estar pronto para respondê-las pode reservar tempo para revisar quaisquer pontos nos quais você deseja gastar mais tempo. Seu médico pode perguntar:

• Quando você começou a sentir os sintomas?
• Você tem sintomas o tempo todo ou eles aparecem e desaparecem?
• Alguma coisa parece melhorar ou piorar seus sintomas?
• Você já foi diagnosticado com problemas de válvula cardíaca ou fez uma cirurgia cardíaca?
• Você foi exposto a algum ambiente de curral ou gado recentemente ?
• Você teve contato com animais recém-nascidos nas últimas semanas?
• Você mora perto de uma grande área agrícola?
• Você está grávida?
• Você viajou recentemente para o exterior?