Raiva

Visão geral

A raiva é um vírus mortal que se espalha para as pessoas a partir da saliva de animais infectados. O vírus da raiva geralmente é transmitido por meio de uma mordida.

Os animais com maior probabilidade de transmitir a raiva nos Estados Unidos incluem morcegos, coiotes, raposas, guaxinins e gambás. Nos países em desenvolvimento da África e do Sudeste Asiático, os cães vadios são os mais propensos a transmitir a raiva às pessoas.

Uma vez que uma pessoa começa a apresentar sinais e sintomas de raiva, a doença quase sempre causa a morte. Por esta razão, qualquer pessoa que possa estar em risco de contrair raiva deve receber vacinas anti-rábicas para proteção.

Sintomas

Os primeiros sintomas da raiva podem ser muito semelhantes aos da gripe e pode durar dias.

Sinais e sintomas posteriores podem incluir:

• febre
• dor de cabeça
• náusea
• Vômitos
• Agitação
• Ansiedade
• Confusão
• Hiperatividade
• Dificuldade para engolir
• Salivação excessiva
• Medo provocado por tentativas de beber líquidos devido à dificuldade de engolir água
• Alucinações
• Insônia
• Paralisia parcial

Quando consultar um médico

Procure atendimento médico imediato se for mordido por algum animal ou exposto a um animal com suspeita de raiva. Com base em seus ferimentos e na situação em que ocorreu a exposição, você e seu médico podem decidir se devem receber tratamento para prevenir a raiva.

Mesmo que você não tenha certeza se foi mordido, procure atenção médica. Por exemplo, um morcego que voa para dentro do seu quarto enquanto você está dormindo pode picar você sem acordá-lo. Se você acordar e encontrar um morcego em seu quarto, suponha que foi mordido. Além disso, se você encontrar um morcego perto de uma pessoa que não consegue relatar uma mordida, como uma criança pequena ou uma pessoa com deficiência, suponha que a pessoa foi mordida.

Causas

A infecção por raiva é causada pelo vírus da raiva. O vírus se espalha pela saliva de animais infectados. Animais infectados podem espalhar o vírus mordendo outro animal ou uma pessoa.

Em casos raros, a raiva pode se espalhar quando a saliva infectada entra em uma ferida aberta ou nas membranas mucosas, como a boca ou os olhos. Isso pode ocorrer se um animal infectado lamber um corte aberto em sua pele.

Animais que podem transmitir o vírus da raiva

Qualquer mamífero (um animal que amamenta seus filhotes) pode transmitir o vírus da raiva. Os animais com maior probabilidade de transmitir o vírus da raiva às pessoas incluem:

animais de estimação e animais de fazenda

• gatos
• vacas
• cães
• Furões
• Cabras
• Cavalos

Animais selvagens

• Morcegos
• Castores
• Coiotes
• Raposas
• macacos
• guaxinins
• gambás
• marmotas

Em casos raros, o vírus foi transmitido a receptores de tecido e órgãos transplantados de um órgão infectado.

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de raiva incluem:

• Viajar ou morar em países em desenvolvimento onde a raiva é mais comum, incluindo países da África e sudeste da Ásia
• Atividades que provavelmente o colocarão em contato com animais selvagens que podem ter raiva , como explorar cavernas onde morcegos vivem ou acampar sem tomar precauções para manter os animais selvagens longe de seu acampamento.
• Trabalhando em trabalho de parto atória com o vírus da raiva
• Feridas na cabeça ou pescoço, que podem ajudar o vírus da raiva a viajar para o seu cérebro mais rapidamente

Prevenção

Para reduzir o risco de entrar em contato com animais raivosos:

• Vacine seus animais de estimação. Gatos, cães e furões podem ser vacinados contra a raiva. Pergunte ao seu veterinário com que frequência seus animais de estimação devem ser vacinados.
• Mantenha seus animais confinados. Mantenha seus animais de estimação dentro de casa e supervisione-os quando estiver fora. Isso ajudará a evitar que seus animais de estimação entrem em contato com animais selvagens.
• Proteja pequenos animais de estimação de predadores. Mantenha os coelhos e outros animais de estimação pequenos, como porquinhos-da-índia, dentro ou em gaiolas protegidas para que fiquem a salvo de animais selvagens. Esses pequenos animais de estimação não podem ser vacinados contra a raiva.
• Denuncie animais vadios às autoridades locais. Ligue para as autoridades locais de controle de animais ou outras autoridades locais para denunciar cães e gatos vadios.
• Não se aproxime de animais selvagens. Animais selvagens com raiva podem parecer não ter medo das pessoas. Não é normal que um animal selvagem seja amigável com as pessoas, então fique longe de qualquer animal que pareça não ter medo.
• Mantenha os morcegos longe de sua casa. Sele todas as rachaduras e fendas por onde os morcegos possam entrar em sua casa. Se você sabe que tem morcegos em sua casa, converse com um especialista local para encontrar maneiras de mantê-los afastados.

• Considere a vacina contra a raiva se você estiver viajando. Se você estiver viajando para um país onde a raiva é comum e ficará lá por um longo período de tempo, pergunte ao seu médico se você deve receber a vacina contra a raiva.

  Isso inclui viajar para áreas remotas onde atendimento médico é difícil de encontrar.

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Diagnóstico

No momento, a animal raivoso te morde, não há como saber se o animal transmitiu o vírus da raiva para você. Por esse motivo, o tratamento para evitar que o vírus da raiva infecte seu corpo é recomendado se o médico achar que há uma chance de você ter sido exposto ao vírus.

Tratamento

Uma vez que uma infecção pela raiva está estabelecido, não há tratamento eficaz. Embora um pequeno número de pessoas tenha sobrevivido à raiva, a doença geralmente causa a morte. Por esse motivo, se você acha que foi exposto à raiva, deve tomar uma série de injeções para evitar que a infecção se alastre.

Tratamento para pessoas mordidas por animais com raiva

Se você foi mordido por um animal conhecido por ter raiva, você receberá uma série de injeções para evitar que o vírus da raiva o infecte. Se o animal que mordeu você não puder ser encontrado, pode ser mais seguro presumir que o animal tem raiva. Mas isso vai depender de vários fatores, como o tipo de animal e a situação em que a mordida ocorreu.

As vacinas contra a raiva incluem:

• Uma injeção de ação rápida ( imunoglobulina anti-rábica) para evitar que o vírus o infecte. Parte desta injeção é dada perto da área onde o animal mordeu você, se possível, o mais rápido possível após a picada.
• Uma série de vacinas anti-rábicas para ajudar seu corpo a aprender a identificar e combater o vírus da raiva. As vacinas contra a raiva são administradas na forma de injeções no braço. Você recebe quatro injeções em 14 dias.

Determinando se o animal que o mordeu tem raiva

Em alguns casos, é possível determinar se o animal que o mordeu tem raiva antes de iniciar a série de vacinas contra a raiva. Dessa forma, se for determinado que o animal está saudável, você não precisará das injeções.

Os procedimentos para determinar se um animal está com raiva variam conforme a situação. Por exemplo:

Animais de estimação e animais de fazenda. Gatos, cães e furões que picam podem ser observados por 10 dias para ver se apresentam sinais e sintomas de raiva. Se o animal que o picou permanecer saudável durante o período de observação, ele não terá raiva e você não precisará da vacina anti-rábica.

Outros animais de estimação e animais de fazenda são considerados caso a caso base. Converse com seu médico e oficiais de saúde pública locais para determinar se você deve receber vacinas contra a raiva.

• Animais selvagens que podem ser capturados. Animais selvagens que podem ser encontrados e capturados, como um morcego que entrou em sua casa, podem ser mortos e testados para raiva. Testes no cérebro do animal podem revelar o vírus da raiva. Se o animal não tiver raiva, você não precisará das vacinas.
• Animais que não podem ser encontrados. Se o animal que mordeu você não puder ser encontrado, discuta a situação com seu médico e com o departamento de saúde local. Em certos casos, pode ser mais seguro presumir que o animal tinha raiva e prosseguir com as vacinas antirrábicas. Em outros casos, pode ser improvável que o animal que o mordeu teve raiva e pode ser determinado que as vacinas anti-rábicas não são necessárias.

Preparando-se para sua consulta

Se um animal o morder, procure atendimento médico para o ferimento. Informe também o médico sobre as circunstâncias de sua lesão. O médico perguntará:

• Que animal mordeu você?
• Foi um animal selvagem ou um animal de estimação?
• Se fosse um animal de estimação, faça você sabe quem é o dono do animal? Foi vacinado?
• Você pode descrever o comportamento do animal antes de mordê-lo? O animal foi provocado?
• Você conseguiu capturar ou matar o animal depois que ele te mordeu?

O que você pode fazer nesse ínterim

Lave o ferimento cuidadosa e cuidadosamente com sabão e água em abundância. Isso pode ajudar a eliminar o vírus.

Se o animal que o picou puder ser contido ou capturado sem causar mais ferimentos, faça isso. Não mate o animal com um golpe ou tiro na cabeça, pois os ferimentos resultantes podem dificultar a realização de testes laboratoriais para determinar se o animal tem raiva.

Diga ao seu médico que você capturou o animal que mordeu você. Seu médico pode então entrar em contato com o departamento de saúde local para determinar o que fazer com o animal.