Síndrome respiratória aguda grave (SARS)

Visão geral

A síndrome respiratória aguda grave (SARS) é uma doença respiratória contagiosa e às vezes fatal. O SARS apareceu pela primeira vez na China em novembro de 2002. Em poucos meses, o SARS se espalhou pelo mundo, transportado por viajantes desavisados.

O SARS mostrou como a infecção pode se espalhar rapidamente em um mundo altamente móvel e interconectado. Por outro lado, um esforço colaborativo internacional permitiu que especialistas em saúde contivessem rapidamente a propagação da doença. Não há transmissão conhecida de SARS em qualquer lugar do mundo desde 2004.

Sintomas

A SARS geralmente começa com sinais e sintomas semelhantes aos da gripe - febre, calafrios, dores musculares, dor de cabeça e ocasionalmente diarréia. Após cerca de uma semana, os sinais e sintomas incluem:

Febre de 100,5 F (38 C) ou superior
Tosse seca
Falta de ar

Quando consultar um médico

SARS é uma doença grave que pode levar à morte. Se você tiver sinais ou sintomas de uma infecção respiratória, ou se tiver sinais e sintomas semelhantes aos da gripe com febre depois de viajar para o exterior, consulte seu médico imediatamente.

Causas

SARS é causada por uma cepa de coronavírus, a mesma família de vírus que causa o resfriado comum. Anteriormente, esses vírus nunca foram particularmente perigosos para os humanos.

Os coronavírus podem, no entanto, causar doenças graves em animais, e é por isso que os cientistas suspeitavam que o vírus SARS pudesse ter passado de animais para humanos. Agora parece provável que o vírus evoluiu de um ou mais vírus animais para uma nova cepa.

Como a SARS se espalha

A maioria das doenças respiratórias, incluindo a SARS, se espalha através de gotículas que entram no ar quando alguém com a doença tosse, espirra ou fala. A maioria dos especialistas acha que a SARS se espalha principalmente por meio de contato pessoal próximo, como cuidar de alguém com SARS. O vírus também pode se espalhar em objetos contaminados - como maçanetas, telefones e botões de elevador.

Fatores de risco

Em geral, as pessoas com maior risco de SARS são aquelas que tiveram contato direto , contato próximo com alguém infectado, como familiares e profissionais de saúde.

Complicações

Muitas pessoas com SARS desenvolvem pneumonia, e problemas respiratórios podem se tornar tão graves que um respirador mecânico é preciso. A SARS é fatal em alguns casos, geralmente devido à insuficiência respiratória. Outras complicações possíveis incluem insuficiência cardíaca e hepática.

Pessoas com mais de 60 anos - especialmente aquelas com doenças subjacentes como diabetes ou hepatite - correm o maior risco de complicações graves.

Prevenção
Os pesquisadores estão trabalhando em vários tipos de vacinas para a SARS, mas nenhuma foi testada em humanos. Se a infecção por SARS reaparecer, siga estas diretrizes de segurança se estiver cuidando de alguém que possa ter uma infecção por SARS:
Lave as mãos. Limpe as mãos frequentemente com sabão e água quente ou use um produto à base de álcool contendo pelo menos 60% de álcool.
Use luvas descartáveis. Se você entrar em contato com fluidos corporais ou fezes da pessoa, use luvas descartáveis. Jogue as luvas fora imediatamente após o uso e lave bem as mãos.
Use uma máscara cirúrgica. Quando você estiver na mesma sala que uma pessoa com SARS, cubra a boca e o nariz com uma máscara cirúrgica. Usar óculos também pode oferecer alguma proteção.
Lave itens pessoais. Use sabão e água quente para lavar os utensílios, toalhas, roupas de cama e roupas de alguém com SARS.
Desinfete as superfícies. Use um desinfetante doméstico para limpar as superfícies que possam ter sido contaminadas com suor, saliva, muco, vômito, fezes ou urina. Use luvas descartáveis enquanto limpa e jogue-as fora quando terminar.
Siga todas as precauções por pelo menos 10 dias após os sinais e sintomas da pessoa terem desaparecido. Mantenha as crianças longe da escola se elas desenvolverem febre ou sintomas respiratórios dentro de 10 dias após serem expostas a alguém com SARS.

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Diagnóstico

Quando o SARS apareceu pela primeira vez, não havia testes específicos disponíveis. Agora, vários testes de laboratório podem ajudar a detectar o vírus. Mas nenhuma transmissão conhecida de SARS ocorreu em qualquer lugar do mundo desde 2004.

Tratamento

Apesar de um esforço global combinado, os cientistas ainda não encontraram um tratamento eficaz para a SARS. Os antibióticos não funcionam contra os vírus e os antivirais não mostraram muitos benefícios.