Cotovelo de tenista

Visão geral

Cotovelo de tênis (epicondilite lateral) é uma condição dolorosa que ocorre quando os tendões do cotovelo estão sobrecarregados, geralmente por movimentos repetitivos do pulso e do braço.

Apesar de nome, os atletas não são as únicas pessoas que desenvolvem o cotovelo de tenista. Pessoas cujos trabalhos apresentam os tipos de movimentos que podem levar ao cotovelo de tenista incluem encanadores, pintores, carpinteiros e açougueiros.

A dor do cotovelo de tenista ocorre principalmente onde os tendões dos músculos do antebraço se fixam a uma saliência óssea a parte externa de seu cotovelo. A dor também pode se espalhar para o antebraço e o pulso.

O repouso e os analgésicos de venda livre costumam ajudar a aliviar o cotovelo de tenista. Se os tratamentos conservadores não ajudarem ou se os sintomas forem incapacitantes, seu médico pode sugerir cirurgia.

Sintomas

A dor associada ao cotovelo de tenista pode irradiar da parte externa do cotovelo para o seu antebraço e pulso. Dor e fraqueza podem dificultar:

Apertar as mãos ou segurar um objeto
Girar a maçaneta da porta
segurar uma xícara de café

Quando consultar um médico

Converse com seu médico se as medidas de autocuidado, como descanso, gelo e o uso de analgésicos de venda livre, não aliviarem sua dor e sensibilidade no cotovelo.

Causas

O cotovelo de tênis é uma lesão por uso excessivo e tensão muscular. A causa é a contração repetida dos músculos do antebraço, usados para endireitar e levantar a mão e o punho. Os movimentos repetidos e o estresse do tecido podem resultar em uma série de pequenos rasgos nos tendões que prendem os músculos do antebraço à proeminência óssea na parte externa do cotovelo.

Como o nome sugere, jogar tênis - especialmente o uso repetido do golpe de backhand com técnica deficiente - é uma das possíveis causas do cotovelo de tenista. No entanto, muitos outros movimentos de braço comuns podem causar cotovelo de tenista, incluindo:

Uso de ferramentas de encanamento
Pintura
Parafusos de fixação
Cortar ingredientes para cozinhar, especialmente carne
Uso repetitivo de mouse de computador

Fatores de risco

Fatores que podem aumentar o risco de cotovelo de tenista incluem:

Idade. Embora o cotovelo de tenista afete pessoas de todas as idades, é mais comum em adultos entre 30 e 50 anos.
Ocupação. Pessoas que têm empregos que envolvem movimentos repetitivos do pulso e do braço têm maior probabilidade de desenvolver o cotovelo de tenista. Os exemplos incluem encanadores, pintores, carpinteiros, açougueiros e cozinheiros.
Certos esportes. Participar de esportes com raquete aumenta o risco de contrair cotovelo de tenista, especialmente se você empregar uma técnica de braçada inadequada.

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Diagnóstico

Durante o exame físico, seu médico pode aplicar pressão na área afetada ou pedir que você mova seu cotovelo, pulso e dedos de várias maneiras.

Em muitos casos, seu histórico médico e físico exame fornecer informações suficientes para seu médico fazer um diagnóstico de cotovelo de tenista. Mas se o seu médico suspeitar que algo mais pode estar causando os seus sintomas, ele pode sugerir raios-X ou outros tipos de exames de imagem.

Tratamento

O cotovelo de tênis geralmente melhora seu próprio. Mas se os analgésicos vendidos sem prescrição médica e outras medidas de autocuidado não estiverem ajudando, seu médico pode sugerir fisioterapia. Casos graves de cotovelo de tenista podem requerer cirurgia.

Terapia

Se os seus sintomas estão relacionados ao tênis, seu médico pode sugerir que especialistas avaliem sua técnica de tênis ou os movimentos envolvidos em suas tarefas de trabalho para determinar as melhores etapas para reduzir o estresse no tecido lesionado.

Um fisioterapeuta pode ensinar exercícios para alongar e fortalecer gradualmente os músculos, especialmente os do antebraço. Os exercícios excêntricos, que envolvem abaixar o pulso muito lentamente após levantá-lo, são particularmente úteis. Uma cinta ou cinta de antebraço pode reduzir o estresse no tecido lesionado.

Procedimentos cirúrgicos ou outros

Injeções. O seu médico pode sugerir injetar plasma rico em plaquetas, Botox ou alguma forma de irritante (proloterapia) no tendão dolorido. Agulhamento seco - no qual uma agulha perfura o tendão danificado em muitos lugares - também pode ser útil.
Tenotomia ultrassônica (procedimento TENEX). Nesse procedimento, sob orientação de ultrassom, o médico insere uma agulha especial através da pele e na parte danificada do tendão. A energia ultrassônica vibra a agulha tão rapidamente que o tecido danificado se liquefaz e pode ser aspirado.
Cirurgia. Se seus sintomas não melhoraram depois de seis a 12 meses de tratamento não operatório extenso, você pode ser um candidato à cirurgia para remover o tecido danificado. Esses tipos de procedimentos podem ser realizados através de uma grande incisão ou de várias pequenas incisões. Os exercícios de reabilitação são cruciais para a recuperação.

Estilo de vida e remédios caseiros

Seu médico pode recomendar as seguintes medidas de autocuidado:

Descanse. Evite atividades que agravem a dor no cotovelo.
Analgésicos. Experimente analgésicos de venda livre, como o ibuprofeno (Advil, Motrin IB) ou naproxeno (Aleve).
Gelo. Aplique gelo ou uma compressa fria por 15 minutos, três a quatro vezes ao dia.
Técnica. Certifique-se de usar a técnica adequada para suas atividades e evitar movimentos repetitivos do pulso.

Preparando-se para sua consulta

É provável que você primeiro traga seu problema para o atenção do seu médico de família. Ele pode encaminhá-lo para um especialista em medicina esportiva ou um cirurgião ortopédico.

O que você pode fazer

Antes da sua consulta, você pode escrever uma lista que responda às seguintes perguntas :

Quando os seus sintomas começaram?
Algum movimento ou atividade melhora ou piora a dor?
Você recentemente machucou o cotovelo?
Quais medicamentos ou suplementos você toma?

O que esperar do seu médico

Seu médico pode fazer algumas das seguintes perguntas:

Você tem artrite reumatóide ou uma doença nervosa?
Seu trabalho envolve movimentos repetitivos de seu pulso ou braço?
Você pratica esportes? Se sim, que tipos de esportes você pratica e sua técnica já foi avaliada?