Varicocele

Visão geral

A varicocele (VAR-ih-koe-seel) é um aumento das veias dentro da bolsa solta de pele que segura seus testículos (escroto). Uma varicocele é semelhante a uma veia varicosa que você pode ver em sua perna.

As varicoceles são uma causa comum de baixa produção de esperma e diminuição da qualidade do esperma, o que pode causar infertilidade. No entanto, nem todas as varicoceles afetam a produção de esperma. As varicoceles também podem fazer com que os testículos não se desenvolvam normalmente ou encolham.

A maioria das varicoceles se desenvolve com o tempo. Felizmente, a maioria das varicoceles é fácil de diagnosticar e muitas não precisam de tratamento. Se uma varicocele causar sintomas, muitas vezes pode ser reparada cirurgicamente.

Sintomas

Uma varicocele geralmente não produz sinais ou sintomas. Raramente, pode causar dor. A dor pode:

variar de um desconforto agudo a surdo
Aumentar com o esforço físico ou em pé, especialmente por longos períodos
piorar ao longo de por dia
Fique aliviado ao se deitar de costas
fertilidade prejudicada

Com o tempo, as varicoceles podem aumentar e se tornar mais visíveis. Uma varicocele foi descrita como semelhante a uma bolsa de vermes. A condição pode causar um testículo inchado, quase sempre no lado esquerdo.

Quando consultar um médico

Como uma varicocele geralmente não causa sintomas, geralmente não requer tratamento. As varicoceles podem ser descobertas durante uma avaliação de fertilidade ou um exame físico de rotina.

No entanto, se você sentir dor ou inchaço no escroto, descobrir uma massa no escroto, perceber que os testículos têm tamanhos diferentes ou desenvolver uma varicocele na juventude ou se você está tendo problemas de fertilidade, consulte seu médico. Várias condições podem causar uma massa escrotal ou dor testicular, algumas das quais requerem tratamento imediato.

Causas

O cordão espermático transporta sangue de e para os testículos. Não se sabe ao certo o que causa a varicocele.

No entanto, muitos especialistas acreditam que a varicocele se forma quando as válvulas dentro das veias do cordão umbilical impedem que o sangue flua adequadamente. O backup resultante faz com que as veias se dilatem (dilatem). Isso pode causar danos ao testículo e resultar em piora da fertilidade.

As varicoceles costumam se formar durante a puberdade. As varicoceles geralmente ocorrem no lado esquerdo, provavelmente devido à posição da veia testicular esquerda.

Fatores de risco

Não parece haver nenhum fator de risco significativo para o desenvolvimento de um varicocele.

Complicações

Uma varicocele pode causar:

Encolhimento do testículo afetado (atrofia). A maior parte do testículo compreende túbulos produtores de esperma. Quando danificado, como na varicocele, o testículo encolhe e amolece. Não está claro o que causa o encolhimento do testículo, mas as válvulas com defeito permitem que o sangue se acumule nas veias, o que pode resultar em aumento da pressão nas veias e exposição a toxinas no sangue que podem causar danos testiculares.
Infertilidade. Varicoceles podem manter a temperatura local dentro ou ao redor do testículo muito alta, afetando a formação, o movimento (motilidade) e a função dos espermatozoides.

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Diagnóstico

Seu médico fará um exame físico, que pode revelar uma massa insensível acima do testículo que parece uma bolsa de vermes. Se for grande o suficiente, seu médico será capaz de senti-lo.

Se você tiver uma varicocele menor, seu médico pode pedir que você se levante, respire fundo e segure enquanto pressiona (manobra de Valsalva ) Isso ajuda o médico a detectar aumento anormal das veias.

Se o exame físico for inconclusivo, o médico pode solicitar uma ultrassonografia escrotal. Este teste, que usa ondas sonoras de alta frequência para criar imagens precisas de estruturas dentro do seu corpo, pode ser usado para garantir que não haja outra razão para seus sintomas. Em certos casos, exames de imagem adicionais podem ser recomendados para descartar outras causas para a varicocele, como um tumor comprimindo a veia espermática.

Tratamento

O tratamento da varicocele pode não ser necessário. Muitos homens com varicocele conseguem ter filhos sem nenhum tratamento. No entanto, se sua varicocele causar dor, atrofia testicular ou infertilidade ou se você estiver considerando técnicas de reprodução assistida, você pode querer se submeter a um reparo de varicocele.

O objetivo da cirurgia é selar a veia afetada para redirecionar o fluxo de sangue nas veias normais. Em casos de infertilidade masculina, o tratamento de uma varicocele pode melhorar ou curar a infertilidade ou melhorar a qualidade do esperma se técnicas como a fertilização in vitro (FIV) forem usadas.

Indicações claras para reparar uma varicocele na adolescência incluem atrofia testicular progressiva, dor ou resultados anormais da análise do sêmen. Embora o tratamento de uma varicocele geralmente melhore as características dos espermatozoides, não está claro se uma varicocele não tratada leva à piora progressiva da qualidade do esperma ao longo do tempo.

O reparo de varicocele apresenta relativamente poucos riscos, que podem incluir:

Acúmulo de fluido ao redor dos testículos (hidrocele)
Recorrência de varicocele
Infecção
Danos em uma artéria

Os métodos de reparo incluem:

Cirurgia aberta. Esse tratamento geralmente é feito em regime ambulatorial, durante anestesia geral ou local. Normalmente, o seu cirurgião aborda a veia pela virilha (inguinal ou subinguinal), mas também é possível fazer uma incisão no abdômen ou abaixo da virilha.
Avanços no reparo da varicocele levaram a uma redução de complicações pós-cirúrgicas. Um avanço é o uso do microscópio cirúrgico, que permite ao cirurgião visualizar melhor a área de tratamento durante a cirurgia. Outro é o uso do ultrassom Doppler, que ajuda a orientar o procedimento.
Você pode voltar às atividades normais e não extenuantes após dois dias. Contanto que não se sinta desconfortável, você pode retornar a atividades mais extenuantes, como exercícios, depois de duas semanas.
A dor dessa cirurgia geralmente é leve, mas pode continuar por vários dias ou semanas. Seu médico pode prescrever analgésicos por um período limitado após a cirurgia. Depois disso, seu médico pode aconselhá-lo a tomar analgésicos de venda livre, como paracetamol (Tylenol, outros) ou ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros) para aliviar o desconforto.
Seu médico pode aconselhar você não fazer sexo por um período de tempo. Na maioria das vezes, leva vários meses após a cirurgia antes que melhorias na qualidade do esperma possam ser vistas com uma análise de sêmen. Isso ocorre porque leva aproximadamente três meses para que novos espermatozoides se desenvolvam.
A cirurgia aberta usando um microscópio e abordagem subinguinal (varicocelectomia subinguinal microcirúrgica) tem as taxas de sucesso mais altas quando comparada com outros métodos cirúrgicos.
Cirurgia laparoscópica. Seu cirurgião faz uma pequena incisão em seu abdômen e passa um instrumento minúsculo através da incisão para ver e reparar a varicocele. Este procedimento requer anestesia geral.

Embolização percutânea. Um radiologista insere um tubo em uma veia em sua virilha ou pescoço através do qual os instrumentos podem ser passados. Visualizando suas veias dilatadas em um monitor, o médico libera espirais ou uma solução que causa cicatrizes para criar um bloqueio nas veias testiculares, o que interrompe o fluxo sanguíneo e repara a varicocele. Este procedimento não é tão usado quanto a cirurgia.

Após a embolização, você pode voltar ao trabalho após dois dias e começar a se exercitar após sete a 10 dias.

Ensaios clínicos

Estilo de vida e remédios caseiros

Se você tem uma varicocele que causa um pequeno desconforto, mas não afeta sua fertilidade, você pode tentar o seguinte para o alívio da dor:

Use analgésicos de venda livre, como acetaminofeno (Tylenol, outros) ou ibuprofeno (Advil, Motrin IB, outros).
Use um suporte atlético para aliviar a pressão .

Preparando-se para sua consulta

É provável que você comece por consultar seu médico de atenção primária. No entanto, em alguns casos, quando você liga para marcar uma consulta, pode ser encaminhado imediatamente para um urologista.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para a consulta e saber o que esperar do seu médico .

O que você pode fazer

Anote todos os sintomas que está experimentando, incluindo qualquer um que possa parecer não relacionado ao motivo pelo qual você agendou a consulta.
Anote as principais informações pessoais, incluindo qualquer grande estresse ou mudanças recentes na vida.
Faça uma lista de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que você está tomando.
Tome um membro da família ou amigo junto, se possível. Às vezes, pode ser difícil lembrar de todas as informações fornecidas a você durante uma consulta. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Anote perguntas para fazer ao seu médico.

Preparar uma lista de perguntas o ajudará a tirar o máximo proveito do seu tempo com o seu médico. Liste suas perguntas da mais importante para a menos importante. Para varicocele, algumas perguntas a serem feitas incluem:

Qual é a causa mais provável dos meus sintomas?
De que tipos de testes eu preciso?
Minha condição é provavelmente temporária ou mais permanente?
Essa condição afetará minha fertilidade?
Quais tratamentos estão disponíveis? O que você recomenda?
Tenho esses outros problemas de saúde. Qual é a melhor maneira de administrar essas condições em conjunto?
Há alguma restrição à atividade sexual que eu preciso seguir?
Há algum folheto ou outro material impresso que eu possa levar para casa mim? Quais sites você recomenda visitar?

Além das perguntas que você preparou, não hesite em fazer perguntas que surjam durante a sua consulta.