Doença de Whipple

Visão geral

A doença de Whipple é uma infecção bacteriana rara que afeta com mais frequência as articulações e o sistema digestivo. A doença de Whipple interfere na digestão normal, prejudicando a decomposição dos alimentos e prejudicando a capacidade do corpo de absorver nutrientes, como gorduras e carboidratos.

A doença de Whipple também pode infectar outros órgãos, incluindo cérebro, coração e olhos .

Sem tratamento adequado, a doença de Whipple pode ser séria ou fatal. No entanto, um curso de antibióticos pode tratar a doença de Whipple.

Sintomas

Sinais e sintomas comuns

Os sinais e sintomas digestivos são comuns na doença de Whipple e podem incluir:

Diarréia
Cólicas e dores de estômago, que podem piorar após as refeições
Perda de peso, associada à má absorção de nutrientes

Outros sinais e sintomas frequentes associados à doença de Whipple incluem:

Articulações inflamadas, principalmente tornozelos, joelhos e pulsos
Fadiga
Fraqueza
Anemia

Sinais e sintomas menos comuns

Em alguns casos, os sinais e sintomas da doença de Whipple podem incluir:

Febre
Tosse
Gânglios linfáticos aumentados
Escurecimento da pele em áreas expostas ao sol e em cicatrizes
Dor no peito

Os sinais e sintomas do cérebro e do sistema nervoso (neurológicos) podem incluir:

Dificuldade caminhar
problemas de visão, incluindo falta de controle dos movimentos dos olhos
confusão
perda de memória

Os sintomas tendem a se desenvolver lentamente ao longo de muitos anos na maioria das pessoas com esta doença. Em algumas pessoas, sintomas como dores nas articulações e perda de peso surgem anos antes dos sintomas digestivos que levam ao diagnóstico.

Quando consultar um médico

A doença de Whipple ainda é potencialmente fatal geralmente tratável. Contacte o seu médico se sentir sinais ou sintomas invulgares, como perda de peso inexplicável ou dor nas articulações. Seu médico pode realizar testes para determinar a causa dos seus sintomas.

Mesmo depois que a infecção for diagnosticada e você estiver recebendo tratamento, informe o seu médico se os seus sintomas não melhorarem. Às vezes, a antibioticoterapia não é eficaz porque as bactérias são resistentes ao medicamento específico que você está tomando. A doença pode reaparecer, por isso é importante observar os sintomas que reaparecem.

Causas

A doença de Whipple é causada por um tipo de bactéria chamada Tropheryma whipplei. As bactérias afetam primeiro o revestimento da mucosa do intestino delgado, formando pequenas feridas (lesões) dentro da parede do intestino. A bactéria também danifica as projeções finas em forma de cabelo (vilosidades) que revestem o intestino delgado.

Não se sabe muito sobre a bactéria. Embora pareçam estar prontamente presentes no ambiente, os cientistas não sabem de onde vêm ou como se espalharam para os humanos. Nem todos os portadores da bactéria desenvolvem a doença. Alguns pesquisadores acreditam que as pessoas com a doença podem ter um defeito genético na resposta do sistema imunológico que as torna mais propensas a adoecer quando expostas à bactéria.

A doença de Whipple é extremamente incomum, afetando menos de 1 em 1 milhão de pessoas.

Fatores de risco

Como muito pouco se sabe sobre as bactérias que causam a doença de Whipple, os fatores de risco da doença não foram identificados claramente. Com base nos relatórios disponíveis, parece mais provável que afete:

Homens com idades entre 40 e 60 anos
Pessoas brancas na América do Norte e Europa
Agricultores e outras pessoas que trabalham ao ar livre e têm contato frequente com esgoto e águas servidas

Complicações

O revestimento de seu intestino delgado tem projeções finas e semelhantes a cabelos (vilosidades) que ajudam seu corpo absorver nutrientes. A doença de Whipple danifica as vilosidades, prejudicando a absorção de nutrientes. As deficiências nutricionais são comuns em pessoas com a doença de Whipple e podem causar fadiga, fraqueza, perda de peso e dores nas articulações.

A doença de Whipple é uma doença progressiva e potencialmente fatal. Embora a infecção seja rara, as mortes associadas continuam a ser relatadas. Isso se deve em grande parte aos diagnósticos tardios e ao tratamento tardio. A morte geralmente é causada pela disseminação da infecção para o sistema nervoso central, que pode causar danos irreversíveis.

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Diagnóstico

O processo de diagnóstico da doença de Whipple normalmente inclui os seguintes testes:

Exame físico. Seu médico geralmente começa com um exame físico. Ele ou ela procurará sinais e sintomas que sugiram a presença dessa condição. Por exemplo, seu médico pode verificar se há dor no estômago e escurecimento da pele, principalmente nas partes do corpo expostas ao sol.
Biópsia. Uma etapa importante no diagnóstico da doença de Whipple é a coleta de uma amostra de tecido (biópsia), geralmente do revestimento do intestino delgado. Para fazer isso, seu médico normalmente realiza uma endoscopia digestiva alta. O procedimento usa um tubo fino e flexível (osciloscópio) com uma luz e uma câmera acoplada que passa pela boca, garganta, traqueia e estômago até o intestino delgado. O osciloscópio permite que seu médico visualize suas passagens digestivas e colete amostras de tecido.
Durante o procedimento, os médicos removem amostras de tecido de vários locais no intestino delgado. Um médico examina esse tecido sob um microscópio em um laboratório. Ele ou ela procura a presença de bactérias causadoras de doenças e suas feridas (lesões) e, especificamente, a bactéria Tropheryma whipplei. Se essas amostras de tecido não confirmarem o diagnóstico, seu médico pode coletar uma amostra de tecido de um linfonodo aumentado ou realizar outros testes.
Em alguns casos, seu médico pode pedir que você engula uma cápsula que contém uma pequena câmera. A câmera pode tirar imagens de suas passagens digestivas para seu médico ver.
Um teste baseado em DNA conhecido como reação em cadeia da polimerase, que está disponível em alguns centros médicos, pode detectar a bactéria Tropheryma whipplei em amostras de biópsia ou amostras de líquido espinhal.
Exames de sangue. Seu médico também pode solicitar exames de sangue, como um hemograma completo. Os exames de sangue podem detectar certas condições associadas à doença de Whipple, particularmente anemia, que é um declínio no número de glóbulos vermelhos e baixas concentrações de albumina, uma proteína em seu sangue.

Tratamento

O tratamento da doença de Whipple é feito com antibióticos, isoladamente ou em combinação, que podem destruir a bactéria que causa a infecção.

O tratamento é de longo prazo, geralmente durando um ou dois anos, com o objetivo de destruir as bactérias. Mas o alívio dos sintomas geralmente vem muito mais rápido, geralmente na primeira ou duas semanas. A maioria das pessoas sem complicações cerebrais ou do sistema nervoso se recupera completamente após um curso completo de antibióticos.

Ao escolher antibióticos, os médicos costumam selecionar aqueles que eliminam infecções no intestino delgado e também cruzam uma camada de tecido ao redor do seu cérebro (a barreira hematoencefálica). Isso é feito para eliminar bactérias que podem ter entrado em seu cérebro e sistema nervoso central.

Devido ao uso prolongado de antibióticos, seu médico precisará monitorar sua condição para o desenvolvimento de resistência aos medicamentos. Se você tiver uma recaída durante o tratamento, seu médico pode mudar seus antibióticos.

Tratamento para casos padrão

Na maioria dos casos, a terapia da doença de Whipple começa com duas a quatro semanas de ceftriaxona ou penicilina administrada por meio de uma veia em seu braço. Após essa terapia inicial, você provavelmente fará um curso oral de sulfametoxazol-trimetoprima (Bactrim, Septra) por um a dois anos.

Os possíveis efeitos colaterais da ceftriaxona e do sulfametoxazol-trimetoprima incluem reações alérgicas, diarreia leve , ou náuseas e vômitos.

Outros medicamentos que foram sugeridos como uma alternativa em alguns casos incluem a doxiciclina oral (Vibramycin, Doryx, outros) combinada com o medicamento antimalárico hidroxicloroquina (Plaquenil), que provavelmente precisa tomar por um a dois anos.

Os possíveis efeitos colaterais da doxiciclina incluem perda de apetite, náuseas, vômitos e sensibilidade à luz solar. A hidroxicloroquina pode causar perda de apetite, diarreia, dor de cabeça, cólicas estomacais e tonturas.

Alívio dos sintomas

Seus sintomas devem melhorar dentro de uma a duas semanas após o início do tratamento com antibióticos e desaparecer totalmente dentro de cerca de um mês.

Mas, embora os sintomas melhorem rapidamente, outros testes de laboratório podem revelar a presença da bactéria por dois ou mais anos após você começar a tomar antibióticos. Os testes de acompanhamento ajudarão o médico a determinar quando você pode parar de tomar antibióticos. O monitoramento regular também pode detectar o desenvolvimento de resistência a um medicamento específico, geralmente indicado pela falta de melhora dos sintomas.

Mesmo após o tratamento bem-sucedido, a doença de Whipple pode reaparecer. Os médicos geralmente aconselham exames regulares. Se você teve uma recorrência, será necessário repetir a antibioticoterapia.

Tomar suplementos

Devido às dificuldades de absorção de nutrientes associadas à doença de Whipple, seu médico pode recomendar o uso suplementos de vitaminas e minerais para garantir uma nutrição adequada. Seu corpo pode precisar de vitamina D adicional, ácido fólico, cálcio, ferro e magnésio.

Ensaios clínicos

Preparação para sua consulta

Se você tiver sinais e sintomas comum na doença de Whipple, marque uma consulta com seu médico. A doença de Whipple é rara e os sinais e sintomas podem indicar outros distúrbios mais comuns, por isso pode ser difícil de diagnosticar. Como resultado, muitas vezes é diagnosticado em seus estágios posteriores. No entanto, um diagnóstico precoce reduz o risco de efeitos graves para a saúde associados ao não tratamento da doença.

Se o seu médico não tiver certeza do diagnóstico, ele pode encaminhá-lo a um médico especialista em doenças digestivas ou a outro especialista, dependendo dos sintomas que você está apresentando.

Aqui estão algumas informações para ajudá-lo a se preparar para sua consulta e saber o que esperar de seu médico.

Informações a serem coletadas com antecedência

Anote seus sintomas, incluindo quando você os notou pela primeira vez e como eles podem ter mudado ou piorado com o tempo.
Anote suas principais informações médicas, incluindo outras condições para as quais você foi diagnosticado e os nomes de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos que está tomando.
Anote as principais informações pessoais, incluindo quaisquer mudanças recentes ou fatores estressantes em sua vida. Esses fatores podem estar ligados a sinais e sintomas digestivos.
Leve um membro da família ou amigo, se possível. Alguém que o acompanha pode se lembrar de algo que você perdeu ou esqueceu.
Escreva perguntas para fazer ao seu médico. Criar sua lista de perguntas com antecedência pode ajudá-lo a aproveitar ao máximo seu tempo com seu médico.

Para sinais e sintomas comuns à doença de Whipple, algumas perguntas básicas para fazer ao seu médico incluem:

Qual é a causa mais provável da minha condição?
Existem outras causas possíveis para a minha condição?
De quais testes diagnósticos eu preciso?
Que abordagem de tratamento você recomenda?
Tenho outras condições médicas. Como faço para tratá-los juntos?
Quando você espera que meus sintomas melhorem com o tratamento?
Por quanto tempo terei de tomar medicamentos?
Corro o risco de complicações devido a esta condição?
Corro o risco de uma recorrência?
Com que frequência você precisará me consultar para monitoramento?
Preciso mudar minha dieta?
Devo tomar algum suplemento nutricional?
Há alguma mudança no estilo de vida que posso fazer para ajudar a reduzir ou controlar meus sintomas?

Não hesite em fazer qualquer outra pergunta que você tenha.

O que esperar do seu médico

Um médico que o vê para possível doença de Whipple provavelmente faça várias perguntas, como:

Quais são seus sintomas e quando você os notou?
Seus sintomas pioraram com o tempo?
Os seus sintomas costumam piorar após uma refeição?
Você perdeu peso sem tentar?
Faça a adesão está doendo?
Você se sente fraco ou cansado?
Você tem dificuldade para respirar ou tosse?
Você desenvolveu confusão mental ou problemas de memória?
Você notou problemas com seus olhos ou visão?
Alguém próximo a você teve sinais ou sintomas semelhantes recentemente?
Você foi diagnosticado com alguma outra condição médica , incluindo alergias alimentares?
Você tem algum histórico familiar de distúrbios intestinais ou câncer de cólon?
Quais medicamentos você toma, incluindo medicamentos prescritos e sem receita, vitaminas, ervas e suplementos?
Você é alérgico a algum medicamento?