10 coisas que os sobreviventes de tentativas de suicídio querem que você saiba

Parte do que é tão isolador e estigmatizante em ter pensamentos suicidas é que muitas pessoas não conseguem se identificar com a sensação de uma dor tão abrangente. Eles não conseguem imaginar um cenário em que acabar com a própria vida seria uma opção.

Para promover uma maior empatia e compreensão pelo que alguém que é suicida pode estar passando, é útil recorrer a pessoas que têm estive lá: sobreviventes de tentativa.

“Se levarmos a sério a prevenção do suicídio, devemos aprender com aqueles que já tiveram experiência com suicídio”, de acordo com The Way Forward, um relatório da National Action Alliance for Suicide Prevention . “As pessoas com as informações mais íntimas sobre pensamentos, sentimentos e ações suicidas são aquelas que passaram por tais experiências. Todos nós temos a oportunidade de aprender com aqueles que têm experiência em suicídio, para que possamos fazer melhor no futuro para fomentar a esperança e ajudar as pessoas a encontrar significado e propósito na vida. ”

Com esse espírito, Saúde falou com três sobreviventes de tentativas de suicídio. Aqui está o que eles querem que os outros, estejam convivendo com pensamentos suicidas ou não.

Barb Gay, diretora executiva do Area Substance Abuse Council, Inc., uma agência sem fins lucrativos de prevenção e tratamento do abuso de substâncias em Cedar Rapids , Iowa, não disse a ninguém durante anos que ela havia tentado suicídio. “Parte disso para mim foi que cresci em uma casa onde tínhamos muitos segredos”, diz ela, incluindo abuso físico e verbal nas mãos de seu pai. “Não deveríamos estar falando sobre o que estava acontecendo em casa, isso era uma espécie de fato conhecido.” Olhando para trás, ela pode ver que alguns de seus comportamentos e ações foram tentativas de quebrar essas paredes. “Eu estava procurando alguém para me ajudar. Eu queria que alguém dissesse: 'Por que você está fazendo isso? O que está acontecendo? ''

“Muitas pessoas evitam a palavra real”, observa Diana Cortez Yanez, uma consultora de experiência vivida e especialista em suporte de pares do Zero Suicide Institute. “Em muitos casos, eles têm medo de acionar algo e talvez até mesmo fazer com que um sobrevivente tenha vontade de fazer isso de novo.” Em sua opinião, esse é o maior equívoco sobre o suicídio em geral. Não há evidências de que falar sobre suicídio dê a alguém a ideia de acabar com sua vida. Em vez disso, falar sobre suicídio pode, na verdade, abrir caminhos de comunicação que uma pessoa vulnerável estava procurando.

“Não estou dizendo que não seja um assunto difícil de abordar, mas se não

Evitar a palavra pode fazer parecer que você está fingindo que nada aconteceu, o que equivale a um elefante crescendo na sala, diz ela. Em vez disso, “diga algo com amor e preocupação e tente não presumir nada”, sugere ela.

Quando Clifford Bauman, suboficial 4 da Guarda Nacional do Exército dos EUA, começou a falar publicamente sobre sua Tentativa de suicídio em 2012, ele percebeu que algumas pessoas o trataram de maneira diferente quase imediatamente. “Pessoas que me viram um dia antes, agora não sabem como falar comigo”, lembra ele. “Isso pode criar seu próprio estresse.”

Em muitos casos, é mais simples do que você imagina obter ajuda para alguém que está tendo pensamentos suicidas. Pode ser tão simples quanto ligar para um centro de crise ou linha direta juntos, diz Gay. As pessoas que responderem provavelmente serão capazes de orientá-lo por etapas adicionais que você pode seguir para ajudar a pessoa vulnerável, ela acrescenta.

Também é bom vir direto e dizer que você não tem certeza de como lidar com o situação. “As pessoas não querem dizer a coisa errada”, diz Cortez Yanez. “Você poderia dizer: 'Não sei o que dizer e estou com medo, mas me importo com você'. '

Em vez de tentar encontrar soluções, fique atento, diz Gay . 'Ofereça a compaixão básica e a escuta que muitos de nós fazemos todos os dias de qualquer maneira. ”

Gay, que também é membro da Força-Tarefa de Sobreviventes de Tentativas de Suicídio da Aliança de Ação Nacional para a Prevenção do Suicídio, lembra-se de se preocupar com sua carreira antes de revelar sua tentativa de suicídio publicamente pela primeira vez. “Achei que seria algo se eu compartilhasse com outras pessoas, isso colocaria em risco minhas habilidades”, diz ela. “As pessoas vão olhar para mim, tipo, 'Sério? Essa é a pessoa que temos para tomar decisões e ela já tem lutas em sua vida? ''

Nas forças armadas, as pessoas que estão lidando com pensamentos suicidas muitas vezes se preocupam que buscar ajuda decepcionaria suas equipes ou resultaria em perder sua autorização de segurança, diz Bauman, um veterano da Guerra do Iraque que ajudou nos esforços de recuperação do Pentágono em 11 de setembro. “Eu mantive minha autorização até hoje, mas esses estigmas são difíceis de quebrar.”

Na realidade, Bauman diz que sua tentativa de suicídio e o consequente tratamento provavelmente atrasaram uma promoção em cerca de um ano, mas ele não estava em condições de ser promovido de qualquer maneira. “Eu estava tão confuso que provavelmente não teria sido promovido se não tivesse buscado ajuda”, diz ele. Em última análise, o aconselhamento o tornou um soldado e homem mais forte, diz ele. “Pode demorar um pouco para ter sucesso, mas você precisa se acertar.”

Todos os três sobreviventes que falaram com Saúde expressaram diferentes variações de um tema comum: as tentativas de suicídio não eram tanto sobre o desejo de morrer, mas sobre como fazer um tipo específico de dor parar.

Bauman estava tomado pelo estresse. Durante sua tentativa de suicídio, ele se lembra de ter se sentido em paz pela primeira vez em um ano. “Eu não precisava me preocupar com o estresse do que estava passando, o estresse do que estava acontecendo no trabalho, o estresse da minha família tentando descobrir o que estava acontecendo comigo que eu não podia contar a eles . ”

“ Minha experiência não foi necessariamente a de que eu queria morrer, eu só não queria continuar vivendo com a quantidade de dor que estava vivendo, especialmente porque era uma dor que ninguém conseguia ver, ”Diz Gay. “Você começa a sentir ... como se não houvesse outras opções.”

“Eu não queria morrer, na verdade, queria viver, mas não com a mesma dor que estava passando”, diz Cortez Yanez. “Isso fazia do suicídio uma opção para mim.”

Quando Cortez Yanez começou a ter pensamentos suicidas, ela não percebeu que outras pessoas também os tinham. “Achei que era a única pessoa suicida. Não ouvi muito sobre isso por causa da minha religião e cultura hispânica. ”

Uma vez que uma pessoa começa a sentir que não há outra opção a não ser o suicídio, esse padrão de pensamento pode começar a parecer um“ túnel visão ”, diz Gay. “Você não vê as oportunidades com tanta clareza quando fica cego por esse tipo de dor.”

“Você está vendo através de óculos cor de suicídio”, concorda Cortez Yanez.

Às vezes, tudo o que é necessário para escapar do túnel ou abandonar os óculos - pelo menos temporariamente - é a conexão. Falar com alguém pode ser uma distração suficiente para que um momento de crise suicida passe, diz Cortez Yanez. A conexão ajuda no momento, mesmo se uma pessoa continuar a se suicidar depois, e pode ser a ponte para obter ajuda.

“Mesmo que você não pense assim, há alguém lá fora que se preocupa com você ”, Bauman quer que qualquer um que esteja se sentindo suicida e isolado saiba. “Deixe que eles tenham a chance de contar a você.”

Tentar suicídio pareceu um “segredo obscuro e vergonhoso” para Cortez Yanez por muito tempo, ela diz, mas a chance de alcançar outras pessoas com sua experiência mudou sua perspectiva. “Descobri que poderia ajudar outras pessoas não apenas a falar sobre suas experiências, mas espero que não façam uma tentativa e talvez até salvem uma vida”, diz ela. “Valeu a pena qualquer vergonha ou constrangimento.”

Dois anos depois, falar abertamente sobre suas cinco tentativas de suicídio se tornou sua paixão, diz ela. “Sair publicamente e dizer que tentei o suicídio e sobrevivi - sou a prova viva de que as coisas podem ser diferentes.”

Como Cortez Yanez, algumas pessoas com pensamentos suicidas podem nunca ter encontrado outras que vivam a mesma coisa. Mas ouvir os sobreviventes das tentativas coloca outros rostos para esses pensamentos. “Quando você começa a compartilhar essas histórias, as pessoas percebem que é uma experiência que muitas pessoas têm, que você não é uma pessoa estranha vivenciando algo que os outros não passaram”, diz Gay. “Esta é uma condição humana, porque outras pessoas a têm, e é uma condição de sobrevivência, algo que muitas pessoas passam. Isso também lhe dá esperança de sobreviver. ”

No dia em que Gay compartilhou sua história com seu filho mais velho, eles estavam no carro cumprindo tarefas. “Ele estava falando sobre algo que tinha aprendido na escola e disse:‘ Você pode acreditar que coisas como essa realmente acontecem, mãe? Fico triste por pessoas que não são uma família feliz como nós. 'Ele abriu a porta para eu dizer:' Nem todas as pessoas felizes são sempre felizes '. Depois de dar a ele a versão “editada pelos pais” dos eventos de sua vida , ele disse, “Eu não sabia que isso acontecia com pessoas reais - então as pessoas podem ficar bem!” ela lembra.

Essa esperança é crucial, diz Cortez Yanez. “A esperança é a verdadeira solução para o suicídio. Quando você se suicida, perde toda a esperança. ”

Na esteira dos suicídios de celebridades, como as recentes mortes de Kate Spade e Anthony Bourdain, Cortez Yanez vê muitas pessoas reagirem com choque e surpresa. “É um equívoco pensar que não pode atingir certas pessoas com todo esse dinheiro, ou uma meta pela qual viver, ou filhos. As pessoas acham que você está perdendo alguma coisa, e é por isso que você é suicida. Mas, como podemos ver nos casos, é mais interno, e essa é a sua realidade, quer as outras pessoas pensem ou não que é sério o suficiente para querer morrer. '

Isso é parte do que levou Bauman a falar publicamente sobre sua tentativa de suicídio. (Ele diz que foi o primeiro oficial militar na ativa a fazê-lo; você pode assistir a um vídeo que ele fez com o Departamento de Assuntos de Veteranos sobre o assunto aqui.) “Eu escolho sair e falar sobre minha tentativa de suicídio, para não dizer que eu sou único, mas porque isso poderia acontecer com qualquer pessoa na platéia. ”

Algumas pessoas que tiveram pensamentos suicidas encontram ajuda com medicamentos, enquanto outras administram sua saúde mental com aconselhamento, incluindo terapia cognitivo-comportamental e dialética terapia comportamental, diz Cortez Yanez. As habilidades de enfrentamento que ela aprendeu no DBT especialmente a ajudaram a se recuperar, ela acredita. Ela acrescenta que seu trabalho voluntário na comunidade de prevenção de suicídio, uma dieta balanceada e antidepressivos também desempenham um papel importante em seu bem-estar contínuo.

Gay espera que um dia as pessoas possam mencionar casualmente que estão fora para ver um terapeuta da mesma forma que mencionamos que vamos ao dentista. Nesse ínterim, qualquer pessoa pode verificar sua própria reação ao ouvir falar de terapia, medicamentos ou outro tratamento de saúde mental e trabalhar para aceitar melhor essa parte da vida de alguém.

Gay diz nadar, comer bem e reservar um tempo para si mesma ajuda seu bem-estar mental. Ela ouve músicas positivas e edificantes quando precisa de um impulso de humor e procura familiares e amigos carinhosos quando precisa conversar.

Bauman, que foi diagnosticado com PTSD após sua tentativa de suicídio, diz que é tudo sobre como encontrar o equilíbrio. “Eu digo às pessoas que elas precisam encontrar atividades que gostem com outras pessoas e sozinhas. ' Ele fará corridas curtas com seu filho mais velho, mas reserva suas corridas longas para passeios solo, por exemplo. “PTSD realmente não vai embora; você tem que aprender a lidar com seus gatilhos. '

Assim como em uma condição física como doenças cardíacas ou diabetes, as pessoas que tentaram suicídio podem precisar de cuidados continuados. “Não é como se eu fosse um sobrevivente e tudo fosse perfeito”, diz Gay. “É contínuo, é para sempre, você faz o que precisa para ficar bem e sempre tem que verificar isso.”

Cortez Yanez diz que está pensando em fazer o check-in profissionalmente novamente. “Estou pensando em ver um terapeuta para um‘ retoque ’porque minha vida está muito diferente agora. Há muitas coisas na minha vida que eu não tinha por muito tempo quando era suicida, como trabalhar em tempo integral. ”

Às vezes, após vários eventos de palestras sobre prevenção do suicídio, Bauman diz que vai encontra-se revivendo eventos traumáticos em sua mente. Em 2013, após uma sessão de fotos envolvendo os chapéus, botas e luvas que ele usou no 11 de setembro, por exemplo, ele voltou ao aconselhamento. “Eu vejo um terapeuta quando começa a me desgastar”, diz ele. “Você tem que estar em um bom lugar apenas para falar sobre sua experiência.”

Mesmo que uma pessoa não esteja mais se sentindo suicida, existem algumas consequências duradouras. “Viver como alguém que tentou o suicídio significa que sou alguém com maior probabilidade de ter problemas recorrentes ou de morrer por suicídio”, diz Gay. “Não é diferente de saber sua composição genética; você tem que conhecer seu passado para realmente estar no controle de como será seu futuro. ”