10 coisas que podem causar diarreia

Há cerca de 179 milhões de casos de diarreia nos Estados Unidos todos os anos, e há muitos, muitos motivos pelos quais um ataque de fezes soltas e aquosas pode acontecer com você.

Mas a maioria das causas de diarreia pode podem ser divididos em duas categorias principais: os que são infecciosos e os que não são.

As causas infecciosas da diarreia incluem bactérias, vírus e outros micróbios, que muitas vezes se propagam por meio de alimentos contaminados. A diarreia causada por uma infecção geralmente surge rapidamente e desaparece em poucos dias, diz Lawrence Schiller, MD, ex-presidente do American College of Gastroenterology. “O sistema imunológico da maioria das pessoas irá eliminá-lo rapidamente.”

As causas não infecciosas da diarreia variam de efeitos colaterais de medicamentos a sintomas de uma doença crônica. A boa notícia é que, independentemente da causa, a maioria dos tipos de diarreia pode ser tratada ou curada.

Aqui estão algumas das causas mais frequentes dessa doença comum e desagradável - além de como se proteger.

A contaminação de alimentos é uma das principais maneiras pelas quais bactérias, vírus e parasitas entram em seu sistema. Além da diarreia, muitas pessoas também apresentam vômitos e cólicas estomacais.

Bactérias, incluindo E. coli, Salmonella, Campylobacter, Shigella e Listeria, tradicionalmente se escondem em ovos, carnes cruas e mal cozidas e mariscos, não pasteurizados leite e vegetais crus. Eles também podem ser encontrados em alimentos que não foram refrigerados bem o suficiente.

Mas essas causas de diarreia estão cada vez mais sendo encontradas em outros alimentos também. “Hoje em dia, se você olhar para os recalls de alimentos, há uma grande variedade de coisas, até biscoitos”, diz o Dr. Schiller, que também é diretor do programa de bolsa de gastroenterologia do Baylor College of Medicine em Houston. “Tem a ver com a industrialização do abastecimento alimentar porque uma pequena quantidade de contaminação pode atingir tantas pessoas.”

Certifique-se de que todos os produtos são lavados cuidadosamente antes de os comer. Cozinhe bem todas as carnes, aves e peixes e lave as mãos e quaisquer superfícies que entrem em contato com os alimentos.

Os vírus são outro grande culpado pela diarreia. Felizmente, esses insetos estomacais geralmente saem do sistema em poucos dias. Você pode ser infectado por meio de alimentos contaminados ou mesmo visitando fazendas ou tocando em animais.

O norovírus é provavelmente o vírus causador de diarreia mais comum. Houve vários surtos de alto perfil em navios de cruzeiro.

“Ele se espalha rapidamente, então você ouve muito sobre isso em navios”, diz Sean Drake, MD, um clínico geral do Henry Ford Health System em Sterling Heights, Michigan.

O norovírus também pode ser um risco em outros locais restritos, como asilos, hospitais, escolas e prisões.

Evite vírus lavando as mãos com frequência, praticando higiene alimentar inteligente e não compartilhar alimentos ou bebidas com alguém que está doente.

As doenças de origem alimentar são comuns em casa. É ainda mais arriscado quando você está viajando, especialmente para o mundo em desenvolvimento. Na verdade, é tão comum no exterior que ganhou vários apelidos, entre eles diarreia do viajante (não confundir com constipação de férias) e a vingança de Montezuma.

Além de seu corpo estar menos acostumado aos micróbios encontrados em outros países, as práticas de higiene também podem ser diferentes no exterior.

“A diarreia do viajante é um mecanismo muito comum para a diarreia aguda”, diz o Dr. Schiller, acrescentando que as pessoas geralmente são infectadas por micróbios encontrados na comida ou na água. “Normalmente, o conselho é ter cuidado: se você não pode descascar, não coma. Sem água da torneira e sem gelo. ”

Outras precauções a tomar incluem:

Ironicamente, alguns dos medicamentos usados ​​para tratar a diarreia bacteriana - nomeadamente, antibióticos - também podem causar diarréia. O problema é que os antibióticos nem sempre distinguem entre bactérias "ruins" (que podem estar causando uma infecção) e bactérias "boas" (que são vitais para a saúde intestinal).

Ao alterar sua flora intestinal, os antibióticos também podem definir o cenário para a infecção pela bactéria Clostridium difficile , que pode causar mais diarreia crônica.

Certos medicamentos para pressão arterial, medicamentos para câncer, antiácidos que contêm magnésio e não esteróides antiinflamatórios (NSAIDs) também podem causar problemas gastrointestinais, incluindo diarreia.

O mesmo pode acontecer com o medicamento para diabetes metformina, diz o Dr. Drake. “É por isso que geralmente começamos com uma dose mais baixa e aumentamos para reduzir esse risco.”

A intolerância alimentar é diferente de intoxicação alimentar ou doença de origem alimentar, mas também pode causar diarreia. Se você tem intolerância alimentar, seu corpo tem dificuldade para digerir certos alimentos. Uma das formas mais comuns de intolerância alimentar é a intolerância à lactose, que ocorre quando falta uma enzima necessária para processar a lactose, um açúcar encontrado nos laticínios. Se você beber leite, comer iogurte ou queijo, provavelmente terá diarreia.

“A intolerância à lactose é menos um problema agudo e mais do lado crônico”, diz Drake. “Normalmente as pessoas começam a reconhecer um padrão. Cada vez que comem pizza ou bebem um copo de leite, eles têm cólicas e diarréia. ”

Você também pode ter intolerância à frutose, um açúcar nas frutas e mel que às vezes é adicionado como adoçante (procure xarope de milho com alto teor de frutose na lista de ingredientes) e sorbitol e manitol, que são adoçantes artificiais encontrados em produtos sem açúcar, como chicletes e balas.

Algumas pessoas têm diarreia por alergia alimentar, embora os sintomas mais comuns sejam inchaço ou coceira, diz o Dr. Drake.

A melhor coisa a fazer é evitar qualquer alimento que esteja causando problemas.

SII é um distúrbio gastrointestinal que se refere a um conjunto de sintomas que costumam ocorrer juntos, incluindo inchaço, diarreia, constipação e desconforto geral. Algumas pessoas com IBS podem ter diarreia com mais frequência, enquanto outras tendem a ter prisão de ventre - mas mais comum ainda é alternar entre os dois.

As causas da IBS permanecem misteriosas, mas podem estar relacionadas à forma como o cérebro se comunica com no intestino e com alterações no equilíbrio das bactérias intestinais.

Se você suspeita que a SII está causando a diarreia, seu médico pode sugerir manter um diário alimentar e, em seguida, ajustar sua dieta para evitar alimentos que desencadeiam seus sintomas. Certos medicamentos também podem ajudar a manter a SII sob controle.

Os especialistas não têm certeza do que causa essa doença autoimune, mas os sintomas aumentam quando as pessoas com doença celíaca comem glúten, um tipo de proteína encontrada no trigo, cevada e centeio. A diarreia é um dos sintomas possíveis. Outros incluem inchaço, fadiga, náusea, vômito, constipação, gases e perda de peso. Pessoas com doença celíaca devem seguir uma dieta rigorosa sem glúten; caso contrário, a doença celíaca pode causar danos ao revestimento do intestino, anemia e dificuldade de absorção de todos os nutrientes de que você precisa.

A diarreia e outros sintomas celíacos devem desaparecer quando você adere a uma dieta sem glúten . Felizmente, para 1% da população com doença celíaca, alimentos sem glúten estão amplamente disponíveis.

A DII costuma ser confundida com a SII, mas é uma entidade totalmente diferente. Na verdade, são duas entidades distintas, uma sendo a doença de Crohn e a outra a colite ulcerosa. Em ambas as condições, o trato digestivo fica inflamado, reduzindo sua capacidade de absorver e fornecer nutrientes.

Embora a doença de Crohn possa afetar qualquer parte do trato gastrointestinal longo, a colite ulcerativa atinge apenas o revestimento do cólon. Apesar de tudo, a diarreia é um sintoma comum a ambos. Os especialistas não têm certeza do que causa as duas condições, mas parece que a genética e o sistema imunológico estão envolvidos.

Não há cura para a colite ulcerativa ou de Crohn, e nenhum tratamento infalível para ambos. Em vez disso, seu médico provavelmente pedirá que você experimente dietas e medicamentos diferentes para encontrar a mistura certa para você. Em casos extremos, a cirurgia pode ser necessária.

Desordens endócrinas - aquelas que mexem com seus hormônios - são outra causa comum de diarreia.

O diabetes é um grande problema. “Vinte a 25% das pessoas com diabetes de longa data têm diarreia crônica, principalmente se não cuidam bem dela”, diz o Dr. Schiller.

Uma tireoide hiperativa (hipertireoidismo) é outra causa comum de diarreia. “A glândula tireoide localizada na frente do pescoço ajuda a controlar o metabolismo”, explica Drake. “Pode causar perda de peso, tremores e palpitações cardíacas. Também estimula o trato gastrointestinal a se mover muito rapidamente. ”

A doença de Addison (quando seu corpo não produz cortisol suficiente e outros hormônios da glândula adrenal) também pode causar diarreia crônica.

A boa notícia, diz o Dr. Drake, é que existem tratamentos para todas essas condições e eles devem aliviar não apenas a diarreia, mas também outros sintomas.

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