11 coisas que você precisa saber sobre a varicela e a herpes zoster

A varicela e o herpes zoster são doenças de pele que causam erupções na pele com bolhas ou rugas. Eles também são causados ​​pelo mesmo vírus. E embora eles estejam intrinsecamente relacionados, são duas doenças totalmente diferentes - e se você não tomar cuidado, pode acabar com as duas.

É por isso que estamos respondendo a todas as suas perguntas sobre herpes zoster e varicela de uma vez por todas. Aqui está o que você precisa saber.

É chamado de vírus varicela zoster, e você geralmente entra em contato com ele durante a infância. É quando a catapora - ou varicela - é mais comum. É caracterizada por uma erupção cutânea com coceira e saliências semelhantes a bolhas rosadas espalhadas por todo o corpo e costuma causar fadiga, febre e outros sintomas comuns de infecção viral.

Depois de ter varicela, o o vírus da varicela zoster está presente em seu corpo. 'O vírus vai se esconder lá por muitos, muitos anos - e então vemos ele se manifestar como telhas em algumas pessoas', diz Margaret E. Parsons, médica, bolsista da American Academy of Dermatology. Reativado, o vírus afeta os nervos, criando uma erupção vermelha dolorosa.

Não é totalmente compreendido por que algumas pessoas desenvolvem herpes zoster enquanto o vírus permanece adormecido no corpo de inúmeras outras. Cerca de um em cada três adultos americanos desenvolve herpes zoster. É mais comum entre pessoas com mais de 70 anos, pessoas com sistema imunológico enfraquecido devido a outras condições de saúde ou medicamentos e pessoas sob alto estresse.

A maioria dos casos ocorre em crianças, mas se você nunca teve catapora e você foi exposto ao vírus varicela zoster quando adulto, certamente ainda pode contrair a doença. E, infelizmente, você provavelmente passará por uma situação pior: 'Geralmente é mais suave em crianças', diz o Dr. Parsons, também dermatologista em consultório particular na Dermatology Consultants of Sacramento. Em adultos, o vírus pode ser grave, podendo até causar pneumonia ou meningite, diz ela.

'É possível, mas seria incomum', diz o Dr. Parsons. Na verdade, agora que existe um uso generalizado de uma vacina contra a catapora, muitas crianças não contraem a catapora, diz ela. A vacina - que envolve duas doses - é cerca de 90% eficaz na prevenção total da doença, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Sim! Foi adicionado à mistura de fotos comuns para crianças em meados da década de 1990. As diretrizes do CDC recomendam a primeira dose em algum lugar entre 12 e 15 meses, com a segunda dose entre 4 e 6 anos. Se você perdeu aquele barco e ainda não teve catapora, qualquer pessoa com 13 anos ou mais pode tomar suas duas doses a qualquer momento, desde que tenham pelo menos 28 dias de intervalo. Antes um rito de passagem cruel, a varicela agora é 'extremamente incomum', diz o Dr. Parsons, graças à vacinação.

Desde 2006, os adultos mais velhos são vacinados com Zostavax, que visa prevenir aqueles que tiveram varicela de adoecer com telhas também. Em 2017, o FDA aprovou uma nova vacina de duas doses chamada Shingrix que é considerada mais eficaz. 'Espero que vejamos ainda menos herpes à medida que as pessoas recebem a vacina nova e mais forte', diz o Dr. Parsons.

Você pode ainda pegar herpes após a vacinação - exatamente como com a gripe - mas, se o fizer, a vacina geralmente diminui a gravidade da doença, acrescenta o Dr. Parsons. Com o crescimento de uma geração de crianças que não contraem catapora e têm anticorpos contra o vírus porque foram vacinadas, é possível que o herpes se torne ainda mais raro. 'Não deveríamos ver muito, teoricamente', diz ela. O CDC recomenda que todos os adultos saudáveis ​​sejam vacinados contra o herpes após seu 50º aniversário. Apenas certifique-se de tomar suas duas doses com intervalo de dois a seis meses.

Já dissemos isso antes e vamos repetir: você não pode ficar doente com a vacina contra a gripe.

Você pode, entretanto, ficar doente com a vacina contra a varicela ou herpes zoster se seu sistema imunológico já estiver comprometido. Pessoas que tomam certos medicamentos que suprimem o sistema imunológico não podem receber as vacinas por esse motivo, diz o Dr. Parsons. Você também pode, em teoria, ser contagioso após uma vacina contra varicela ou herpes zoster, diz ela. 'Eu teria que tomar a vacina em uma tarde de sexta-feira, quando não ver os pacientes por 48 horas depois.'

O vírus pode se esconder novamente, apenas para mostrar sua cabeça feia estrada abaixo. “Ele simplesmente vai e se esconde na raiz nervosa novamente”, explica o Dr. Parsons. 'Para os meus pacientes adultos jovens que a contraem, recomendo tomar a vacina contra herpes zoster em algum momento dos próximos anos.' O seguro pode não cobrir a vacinação antes dos 50, então você terá que discutir os riscos e benefícios com seu médico.

Apesar de compartilhar uma causa viral, as duas condições têm sintomas decididamente diferentes.

Uma erupção cutânea de varicela começa com inchaços rosados ​​que se tornam mais semelhantes a bolhas. As protuberâncias geralmente estão por todo o corpo e coçam loucamente. “Você também se sente como quando está resfriado ou resfriado - você realmente não se sente bem”, diz o Dr. Parsons. Seus olhos podem ficar lacrimejantes, seu corpo pode doer e você pode ter febre.

Uma erupção cutânea, por outro lado, parece mais com uma bolha de febre, diz o Dr. Parsons, e as saliências geralmente estão agrupadas em grupos de três a nove lesões rosadas. Depois de formarem bolhas, elas escorrem e, por fim, secam e formam uma crosta. Uma erupção cutânea geralmente ocorre em uma faixa que envolve uma parte do corpo, como em um ombro e desce pelo braço, ou cobrindo a bunda e a perna, explica o Dr. Parsons. As lesões surgem em pontos relacionados ao local onde estão os nervos inflamados pelo vírus. E como o herpes afeta os nervos, a dor pode parecer queimar ou mesmo começar antes que a erupção apareça, ela acrescenta.

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As pessoas geralmente se recuperam de herpes zoster em algumas semanas a alguns meses, mas a dor de um nervo inflamado e raivoso pode durar, às vezes até seis meses a alguns anos, diz o Dr. Parsons.

O tratamento precoce com medicamentos antivirais pode encurtar a duração dos seus sintomas e pode ajudar a prevenir a dor de longa duração, de acordo com a Academia Americana de Dermatologia.

Embora não seja a coisa mais agradável de se fazer, você vai querer monitorar de perto as erupções cutâneas e de varicela em busca de sinais de cura. Você pode passar os dois problemas de pele para outras pessoas até que as lesões cicatrizem.