14 sintomas da doença de Lyme a serem observados, de acordo com os médicos

Febre ou fadiga, com ou sem erupção, podem ser um sintoma de muitas coisas - e a doença de Lyme é apenas uma possibilidade. Para diagnosticar Lyme, os médicos dizem que precisam considerar os sintomas e as circunstâncias. Se você tem passado por áreas arborizadas ou gramadas, especialmente em certas regiões do país durante a primavera, verão ou mesmo outono, pode fazer sentido considerar a possibilidade de que você foi picado por um carrapato. E qual é a doença transmitida por carrapatos mais comumente relatada na América? É a doença de Lyme, de longe.

Mas Timothy P. Flanagan, MD, professor associado de medicina na divisão de doenças infecciosas da Escola de Medicina Alpert da Brown University, diz que seria um erro agarrar-se a um Lyme diagnóstico sem descartar outras causas possíveis, incluindo outras infecções transmitidas por carrapatos. Você pode ter uma infecção transmitida por carrapato totalmente diferente, como anaplasmose ou babesiose, ou você pode ter Lyme com uma ou mais “coinfecções”. Isso porque os mesmos carrapatos que transmitem Borrelia (a bactéria que causa Lyme) também podem transportar outros micróbios causadores de doenças.

“É muito importante que pensemos em todas as doenças transmitidas por carrapatos”, não apenas Lyme, Dr. Flanagan diz à saúde. Babesia, um parasita que causa babesiose, é tratada de forma diferente da Borrelia, por exemplo.

Sintomas da doença de Carrapato e Lyme, junto com o histórico do paciente confirmando ou descartando possível exposição a carrapatos, além de resultados de testes de diagnóstico (quando testes de laboratório são indicados), podem ajudar seu médico a chegar a um diagnóstico, explica os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Os sintomas da doença de Lyme em humanos podem ser vagos e é provável que você não tenha ideia de que você foi picado por um carrapato infectado até que os sintomas apareçam.

Os carrapatos secretam um anestésico que torna suas picadas indolores, explica Christine Green, MD, médica de família em Mountain View, Califórnia, e membro de conselho consultivo científico da Bay Area Lyme Foundation. Além disso, eles são minúsculos. Um carrapato jovem e imaturo, chamado de ninfa - o estágio de desenvolvimento durante o qual esses sugadores de sangue têm maior probabilidade de transmitir a doença de Lyme - tem aproximadamente o tamanho de uma cabeça de alfinete quando se agarra, "então você não sabe que está lá", ela diz à Saúde.

De acordo com o CDC, o período de incubação de Lyme - em outras palavras, o tempo entre a exposição de uma pessoa à bactéria Borrelia e o início dos sintomas - varia de três a 30 dias. Os principais sintomas da doença de Lyme nos primeiros dias e semanas após a infecção podem incluir:

“Freqüentemente, essas pessoas ficam mais doentes do que você esperaria de um resfriado”, diz o Dr. Green. “Eles estão no consultório médico no meio do verão e se sentem mal. Eles costumam ter dor de cabeça ou sensibilidade à luz. ” Até mesmo um novo aparecimento de zumbido no ouvido pode ser um sinal de Lyme, que pode afetar qualquer nervo craniano, diz ela.

Jennie Johnson, MD, médica responsável por doenças infecciosas em Providence, Rhode Island, baseada em Lifespan , diz que o inchaço do joelho é comum. “Eles obtêm muito líquido na articulação, e sua articulação fica grande e inchada, e é desconfortável”, diz ela à Health.

Embora muitas pessoas considerem uma erupção cutânea como indício, é perfeitamente possível tem Lyme sem erupção cutânea, ou pelo menos uma que você não percebeu na época. Quanto aos outros sintomas, o Dr. Flanagan diz que eles são altamente variáveis ​​e ocorrem com muito mais frequência com outras doenças transmitidas por carrapatos.

Setenta a 80% das pessoas infectadas com a doença de Lyme desenvolvem um tipo de erupção cutânea chamada eritema migrans, ou EM, de acordo com o CDC. Essa erupção vermelha circular ou oval pode se expandir rapidamente, ocupando 30 ou mais centímetros de área do seu corpo, diz ele. Uma erupção cutânea pode aparecer a qualquer momento durante o período de incubação após uma picada de carrapato, mas, em média, leva sete dias para se desenvolver.

Uma erupção cutânea clássica com padrão de olho de boi é indicativa de Lyme, mas é apenas uma entre várias diferentes apresentações eruptivas que podem ocorrer. O fato é que muitas pessoas com Lyme não desenvolvem essa erupção cutânea em círculos concêntricos que se assemelha a um alvo, então não se deixe enganar. Você poderia ter uma erupção na pele vermelha com crostas no meio, um círculo vermelho com um centro claro, uma lesão vermelho-azulada com um centro claro ou algum outro padrão. “Acho que é mais comum uma grande erupção vermelha que se expande sem a clareira central”, observa o Dr. Flanagan.

As erupções podem aparecer em quase qualquer lugar do corpo, geralmente no local ou próximo ao local onde o carrapato tirou seu sangue refeição, diz a Academia Americana de Dermatologia. Carrapatos podem se instalar em dobras cutâneas (virilha e axilas, por exemplo). Eles podem se esconder no cabelo da sua cabeça e se prender a áreas que você não pode ver ou alcançar, como suas costas. Conforme a infecção se espalha, as pessoas podem desenvolver mais de uma erupção na pele.

E se a doença de Lyme não for detectada no início? Quanto mais tempo as bactérias causadoras de doenças permanecem no corpo, mais elas se disseminam e, à medida que esses micróbios se espalham para os tecidos do corpo, podem desencadear uma litania de sintomas. O CDC diz que isso pode incluir:

Você pode ter sintomas persistentes ou episódicos, diz o Dr. Green. Dor que parece percorrer o corpo? Isso também é comum. “A marca registrada do final de Lyme é a dor migratória nas articulações: hoje meu joelho direito dói e amanhã estou mancando no tornozelo esquerdo e, oh, meu terceiro dedo da mão direita inchou e, oh, meu pescoço inchou , ”Diz ela.

Em casos raros, a bactéria da doença de Lyme pode entrar nos tecidos do coração. Essa complicação, chamada de cardite de Lyme, pode causar tontura, desmaios, falta de ar, palpitações cardíacas ou dor no peito.

Os médicos dizem que quanto mais cedo você notar os sintomas, melhor será o resultado. Pessoas tratadas nos estágios iniciais de Lyme geralmente têm uma recuperação completa e rápida, observa o CDC.

Antibióticos são recomendados para a maioria das pessoas com doença de Lyme, mas a aparência desse regime varia muito de pessoa para pessoa. O Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID) diz que um curso curto de um antibiótico oral, como a doxiciclina ou amoxicilina, pode curar a infecção de Lyme na maioria dos casos. No entanto, o medicamento, a dosagem e a duração que seu médico recomenda podem depender de fatores como:

Mesmo após o tratamento, algumas pessoas relatam sintomas persistentes. Eles podem ter dor persistente, dores musculares e articulares, dormência inexplicável e fadiga, por exemplo. Névoa do cérebro e perturbações do sono também são comuns, diz o Dr. Flanagan. Esses sintomas de crepitação podem se estender por alguns meses, diz ele, “mas eles vão melhorar gradualmente - pode levar tempo: dois passos para frente, um passo para trás”.

Sintomas que persistem por mais de seis meses pode levar ao que o CDC chama de síndrome da doença de Lyme pós-tratamento (PTLDS). O CDC diz que pessoas com PTLDS podem melhorar com o tempo, mas pode levar meses. Alguns médicos recomendam um tratamento prolongado com antibióticos. No entanto, o CDC alerta que cursos de antibióticos em longo prazo podem ser perigosos.

As pessoas precisam reconhecer que se trata de uma doença médica significativa. “Isso não é inventado. É real e sério ”, diz o Dr. Flanagan. “Há muito que eles podem fazer para ajudar seu corpo a se recuperar e curar. ' Incentivar a atividade física, por exemplo, é útil para aumentar a circulação e diminuir a inflamação no corpo. Tomar um medicamento antiinflamatório de venda livre, como o ibuprofeno ou naproxeno, ou aplicar cremes tópicos pode ajudar a aliviar a dor contínua, explica ele. Ter um sono restaurador suficiente também é extremamente importante. Estudos sugerem que pode ser benéfico para reduzir a inflamação.

O ponto principal: se você acha que tem sintomas de Lyme ou outra doença transmitida por carrapatos, faça uma avaliação e converse com seu médico sobre a melhor forma de tratar a doença e controlar os sintomas contínuos.