3 problemas cardíacos comuns e como resolvê-los

Por semanas, Gail Alexander-Wright, então com 37 anos, notou uma dor surda no pescoço, bem como uma fadiga persistente. Então, uma noite, ela sentiu uma dor aguda no peito. ‘Eu tinha acabado de malhar, então pensei que tinha puxado um músculo’, diz o analista de negócios, agora com 42 anos, de Chesapeake, Virgínia. Mas uma hora depois, ela estava deitada em sua cama, encharcada de suor e tão tomada pela dor que não conseguia falar. Quando os paramédicos chegaram, nem eles reconheceram o que estava errado: ela estava tendo um ataque cardíaco. ‘Eu era jovem, magra e não tinha nenhum outro sintoma’, diz ela.

Acontece que a dor no pescoço e a exaustão de Alexander-Wright foram os primeiros sinais de alerta de um ataque cardíaco (no qual sangue o fluxo para uma seção do músculo cardíaco é bloqueado, causando danos nessa seção). Embora Alexander-Wright sentisse um aperto no peito antes de seu ataque, menos de um terço das mulheres sente, o que é uma das razões pelas quais duas vezes mais mulheres morrem de ataques cardíacos do que homens. ‘O ataque cardíaco não é apenas um negócio de homem’, diz Kathleen Sebelius, secretária do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS). Doenças cardíacas - um nome para o perigoso acúmulo de placas nas artérias que podem levar a um ataque ou derrame - “é a causa da morte número um nas mulheres”, acrescenta ela.

Um problema: muitas mulheres são andar por aí com colesterol alto ou pressão arterial sem perceber, o que os coloca em maior risco. A notícia tranquilizadora é que quanto mais você souber sobre os cuidados e a alimentação desse órgão vital, mais forte e saudável ficará o seu.

Problema nº 1: Hipertensão

O que está acontecendo. Cerca de metade das mulheres com mais de 45 anos tem hipertensão (também conhecida como hipertensão), diz Nieca Goldberg, MD, diretor médico do Programa do Coração Feminino do Langone Medical Center da NYU.

Por que isso é um problema: com o tempo, a pressão arterial elevada pode tornar suas artérias menos flexíveis, então é mais difícil para o sangue fluir por elas. Também pode danificar os vasos sanguíneos, possivelmente levando à insuficiência renal ou cegueira, ou desencadeando a formação de placa que pode causar ataque cardíaco ou derrame.

‘Estamos vendo hipertensão agora em mulheres cada vez mais jovens já que mais estão acima do peso ‘, acrescenta Leslie Cho, MD, diretora do Women’s Cardiovascular Center da Cleveland Clinic. ‘Quilos extras colocam pressão em todas as partes do corpo, incluindo as artérias.’ Ser sedentário, comer muito sal e ter um histórico familiar ou uma condição como psoríase ou diabetes também pode colocá-lo em risco. Você desenvolveu PA alta durante a gravidez? Mesmo que seus números voltem a cair após o parto, você corre um risco maior de pegar a doença novamente.

Qual é a sensação. Na maioria das vezes, nada. Mas se você sentir tonturas, visão embaçada ou dores de cabeça frequentes, consulte seu médico.

Rx. Peça ao seu médico de atenção primária ou ginecologista para verificar sua pressão arterial anualmente. A leitura ideal está abaixo de 120/80; se você estiver no limite (130/80), deve ser verificado novamente algumas semanas depois. A boa notícia: ajustes no estilo de vida, como perder peso, consumir menos de 1.200 miligramas de sal por dia, fazer exercícios regularmente e controlar ativamente o estresse, podem reduzir sua pressão arterial em apenas três meses, se você estiver no limite, diz Jennifer H. Mieres, MD, professor de cardiologia do North Shore - LIJ Health System em Nova York e porta-voz da American Heart Association (AHA). Se sua pressão arterial estiver alta (acima de 140/90), seu médico pode prescrever medicamentos como diuréticos, inibidores da ECA ou beta-bloqueadores para reduzi-la.
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Problema nº . 2: Palpitações

Os detalhes. Um batimento cardíaco acelerado e acelerado é assustador, com certeza, mas na maioria das vezes, palpitações não são motivo de preocupação. Freqüentemente, ocorrem devido a fatores de estilo de vida, como estresse, excesso de cafeína, desidratação ou uso de descongestionantes, explica o Dr. Cho. Mas você definitivamente deve checá-los, porque eles podem ser um sinal de uma condição médica, como hipertireoidismo (onde seu corpo secreta muito hormônio da tireoide) ou um ritmo cardíaco anormal conhecido como arritmia, que geralmente não é perigoso. </ p>

Qual é a sensação. Batimentos cardíacos pulados, vibrando, batendo ou acelerados que ocorrem mesmo quando você está em repouso. No lado extremo, uma arritmia comum chamada taquicardia supraventricular pode causar desmaios ou tonturas.

Rx. Se esta é a primeira vez que você sente palpitações, certifique-se de beber muita água e evitar a cafeína. Se persistirem, consulte o seu médico para um eletrocardiograma (um teste que registra os impulsos elétricos do seu coração) ou um monitor Holter (um teste para arritmia). Fazer uma manobra vagal - na qual você pressiona como se fosse o “número dois” - trata os casos leves, diminuindo os impulsos elétricos do coração. Se isso não funcionar, seu médico pode prescrever medicamentos ou fazer um procedimento para redefinir seus sinais elétricos.

Problema nº 3: colesterol alto

O detalhe. Acredite ou não, o colesterol não é tão ruim. Você precisa de um pouco dessa substância cerosa e semelhante à gordura no sangue para ajudar a produzir hormônios como o estrogênio. Um teste de colesterol mede três componentes:

A lipoproteína de baixa densidade (LDL), também conhecida como colesterol “ruim”, pode formar placas nas artérias que o colocam em risco de ataque cardíaco ou derrame. As partículas de LDL vêm em tamanhos diferentes; partículas menores e mais densas parecem mais propensas a criar placa do que as maiores.

A lipoproteína de alta densidade (HDL) é conhecida como colesterol “bom” porque carrega o excesso de colesterol para longe das artérias.

Os triglicerídeos são uma gordura, produzida pelo seu corpo, que pode obstruir suas artérias.

Cerca de um terço das mulheres tem colesterol total alto. Estar acima do peso ou inativo e comer uma dieta gordurosa pode aumentá-lo. O mesmo pode acontecer com uma predisposição genética e até com a menopausa: à medida que os níveis de estrogênio caem, produzimos menos HDL e mais LDL e triglicerídeos.

Qual é a sensação. Sem sintomas.

Rx. Faça o rastreio pelo seu médico de cuidados primários. Se seus níveis estiverem normais, faça o teste novamente a cada cinco anos - e anualmente logo após a menopausa, sugere o Dr. Mieres. Obteve uma leitura limítrofe ou alta? Seu médico pode sugerir exames mais frequentes. Mas não se preocupe: este plano de exercícios pode ajudar. O mesmo pode acontecer com a redução da ingestão de gordura. Se esses ajustes não funcionarem em 12 semanas, você precisará de medicamentos como as estatinas. E se o seu colesterol estiver normal, mas você tiver um forte histórico familiar de doenças cardíacas? Converse com seu médico sobre como fazer um teste de partículas. Se seus números forem altos, a medicação pode ajudar.