3 maneiras pelas quais os exercícios físicos beneficiam sua saúde mental

Um novo relatório de pesquisadores da Universidade de Basel na Suíça e da Universidade de Tsukuba no Japão descobriu que esportes coordenados e desafiadores com outros jogadores, como tênis ou futebol, têm um efeito maior sobre as habilidades cognitivas do que atividades físicas solo. O relatório analisou 80 estudos cobrindo vários tipos e aspectos de exercícios - incluindo treinamento de força, treinamento de resistência e intensidade do exercício - e como eles afetam o desempenho cognitivo. Embora todos os tipos de exercícios tenham aumentado as habilidades cognitivas, o maior benefício veio dos esportes que combinavam conjuntos complexos de movimentos e interação com outros jogadores. O aumento do benefício veio na forma de crescimento de novas células cerebrais e conexões neurais no lobo frontal.

O pesquisador da Universidade de Basel, Sebastian Ludyga, PhD, co-redator do relatório, diz que esportes com parceiros são particularmente valiosos para a cognição porque eles forçam nossos cérebros a reagir rapidamente sob pressão “aos movimentos um tanto imprevisíveis de nossos companheiros de equipe ou adversários”.

O relatório refutou a ideia de que quanto mais exercício você faz, mais apto mentalmente você se tornará. De acordo com as descobertas, o tipo de exercício é mais importante para o aprimoramento cognitivo do que sua frequência ou duração.

O exercício aeróbico, em particular, desempenha um grande papel na sua memória, diz Wendy Suzuki, PhD, professora de ciência neural e psicologia no Center for Neural Science da New York University. “Quando você se exercita, seu corpo produz uma ampla gama de substâncias neuroquímicas, incluindo fatores de crescimento que estimulam o nascimento de novas células cerebrais no hipocampo. Essa é a área do cérebro que é crítica para armazenar memórias de longo prazo ”, diz ela. “Eu uso isso como minha motivação pessoal para continuar malhando todos os dias.”

Um estudo recente publicado no Journal of Alzheimer's Disease encontrou uma melhora de 47% nas pontuações de memória entre os grupo que fez exercícios aeróbicos por um ano versus aqueles que só fizeram alongamento. Demonstrou-se que a aeróbica aumenta o fluxo sanguíneo para o hipocampo, o que pode ajudar a proteger contra a perda de memória para pessoas em risco de demência ou doença de Alzheimer.

Apenas uma única sessão de exercício pode melhorar seu humor, diz Suzuki. Cada vez que fazemos exercícios, ele estimula nosso cérebro a liberar substâncias químicas como a serotonina (que regula o humor, o sono e a fome) e os elevadores naturais do nosso humor, as endorfinas. Um estudo de 2019 publicado na Medicina Preventiva descobriu que pessoas que fizeram treinamento de força ou atividades aeróbicas como caminhar, correr e andar de bicicleta relataram menos sintomas depressivos. A pesquisa também mostra que os exercícios podem melhorar a qualidade e a duração do sono, o que é importante para a saúde mental e o humor. O exercício cumulativo pode até mesmo mudar permanentemente a estrutura e a função de nossos cérebros para melhor, diz Suzuki.

“A boa notícia é que podemos fazer uma forma fácil de autoexperimentação para decidir que tipo de movimento coloca nos de melhor humor ”, diz ela. “Para alguns, será dançar uma música favorita na sala de estar; para outros, será uma corrida de cinco milhas na natureza. ”