4 Americanos com doenças crônicas e deficientes físicos compartilham como estão votando esta eleição

Faltam poucos dias para o dia da eleição e espera-se que milhões de americanos votem (ou já votem), apesar de uma pandemia que continua a causar danos.

Embora o coronavírus seja uma ameaça para todos, eleitores Pessoas com deficiências e doenças crônicas são geralmente mais suscetíveis não apenas a contrair o vírus, mas também a desenvolver complicações graves com ele. Esta não é uma população pequena: metade de todos os adultos americanos tem uma condição crônica de saúde e um quarto da população vive com alguma deficiência, de acordo com os Centros de Controle de Doenças (CDC).

A votação tem sempre foi mais difícil para muitas pessoas com deficiência ou com doenças crônicas; de acordo com o Government Accountability Office, 60% dos locais de votação estavam inacessíveis para eleitores com deficiência de alguma forma em 2016. Este ano, a pandemia em curso adiciona um obstáculo extra para chegar às urnas. Alguns estados não oferecem a opção de votar antecipadamente e pessoalmente para evitar multidões no dia da eleição, e outros limitam estritamente quem pode votar pelo correio. Ambas as opções seriam mais seguras para pessoas com sistema imunológico comprometido ou que têm problemas de mobilidade ou de saúde mental.

Tudo isso está acontecendo em um ano eleitoral que colocou os tópicos de saúde em primeiro plano, incluindo o futuro do Affordable Care Act (ACA). Com isso em mente, Saúde conversou com quatro pessoas que vivem com deficiência ou condição crônica para entender como e por que estão votando nesta eleição, além de saber como votar com segurança quando os problemas de saúde é um desafio.

Não posso trabalhar devido à minha deficiência desde novembro de 2018; meu trabalho de tempo integral agora é ser mãe, esposa e paciente com doenças crônicas. Estou vivendo com ansiedade, depressão, dor crônica de uma lesão nas costas aos 21 anos, PTSD, convulsões não epilépticas e fibromialgia. Depois de perder o emprego dos meus sonhos como professora de educação especial no ensino fundamental, também perdi minha renda, seguro, estabilidade e independência. Não posso dirigir e nem sair em público sozinho por causa da possibilidade de ter uma convulsão.

Quando eu era mais jovem, sempre votava pessoalmente no dia da eleição. Mas meu marido e eu votamos pelo correio nas últimas duas eleições porque a acessibilidade nem sempre é fácil para mim. Mesmo que um prédio seja acessível, encontrar estacionamento perto da entrada geralmente me deixa confuso. No Missouri, as pessoas com deficiência e seus cuidadores têm a opção de fazer da votação pelo correio seu método de votação permanente.

Defender as comunidades marginalizadas é muito importante para mim e deveria ser para todos. Minha motivação para votar é impulsionada pelo entendimento de que precisamos nos unificar como um país, e precisamos cuidar dos cidadãos que estão sofrendo a taxas alarmantes. Há tantos grupos minoritários que não estão sendo representados, mas se todos nós ficarmos juntos e votarem uns com os outros em mente, então esta eleição pode ser uma grande vitória.

Fui diagnosticado com asma aos 20, um distúrbio hemorrágico hereditário aos 30 anos, imunodeficiência primária (uma condição que enfraquece o sistema imunológico e permite que as infecções aconteçam com mais facilidade) nos meus trinta e esclerose múltipla há três anos.

Minha asma e deficiência imunológica primária combinadas Isso significa que sofri cerca de 20 episódios de pneumonia entre meus anos de faculdade e agora, deixando-me com cicatrizes pulmonares permanentes. Minha esclerose múltipla me prejudica com a mobilidade (eu estava em uma cadeira de rodas no início; trabalhei anos de fisioterapia e caminhei com uma bengala). Também tenho lesões cerebrais que me causam vertigens que alteram minha vida, bem como problemas para sentir minhas mãos e pés. Meu distúrbio de sangramento significa que qualquer ferimento importante pode me matar.

Por causa dessas condições debilitantes, votarei da mesma forma que todos os eleitores do Estado de Washington: pelo correio. O estado de Washington vota pelo correio desde 2004 e eu adoro isso. Isso não só me impede de ficar em longas filas, o que é ruim para minhas pernas, mas também estou votando longe das multidões, onde poderia contrair uma doença com mais facilidade.

Votação pelo correio também é melhor para mim porque sinto que posso fazer mais pesquisas sobre indivíduos e propostas para eleição quando tenho a cédula diante de mim em casa. Votei pessoalmente em Ohio quando tinha vinte e poucos anos, quando você tem cinco minutos para se decidir na cabine de votação. Eu me considero um eleitor bastante bem informado, mas não sei de cor o histórico de todos os juízes quando chego à cabine de votação. A votação pelo correio permite que você verifique os registros de votação de seus candidatos sobre os requisitos do ADA também enquanto estiver em casa.

Independentemente do seu método de votação, faça um plano. Faça perguntas com antecedência para garantir que seu voto, independentemente de como você votar, seja contado. Meu MS causa um tremor, então tenho que ter cuidado com minha assinatura. Se sua assinatura atual não corresponder às assinaturas anteriores, ela pode ser descartada, portanto, não se limite a descartá-la, não tenha pressa.

Se você for deficiente ou imunocomprometido por uma condição crônica e tiver que votar pessoalmente, meu conselho é usar luvas, máscara e, sim, direi, provavelmente óculos de proteção ou protetor facial. Certifique-se de permanecer socialmente distanciado tanto quanto possível. Tente não se intimidar se estiver votando pessoalmente. Se ajudar, junte-se a um amigo ou parente não saudável e vão juntos votar. Todos os locais de votação não são acessíveis para cadeiras de rodas, embora devam ser, então visite-os com antecedência para descobrir.

Tenho uma doença crônica incapacitante invisível e totalmente incompreendida - a endometriose. Essa doença é dolorosa. Isso interrompeu completamente minha vida em todos os sentidos. Fui oficialmente diagnosticado em 2017, mas fiz minha primeira cirurgia com um especialista no verão passado. Tenho um sistema imunológico fraco devido à doença em si e estar em recuperação de uma cirurgia me torna vulnerável a essa pandemia.

Sou um americano de primeira geração e acabei de obter minha cidadania em 2017. A primeira eleição Votei na metade de mandato de 2018, então esta é minha primeira eleição presidencial. Apesar da minha condição debilitante, estou votando cedo porque não quero arriscar estar no meio de uma multidão e pegar COVID. Se você deseja uma mudança progressiva no longo prazo, votar é um passo nessa jornada. '

Estou incapacitado desde 2009. Fui diagnosticado com prolapso da válvula mitral (fechamento impróprio de uma válvula cardíaca) quando Eu estava na nona série e fiz uma cirurgia cardíaca para repará-la quando tinha 48 anos. Eu também tive depressão bipolar, síndrome da fadiga crônica e ansiedade desde que me lembro. Tenho vários problemas gastrointestinais que me colocam no hospital pelo menos uma vez por ano. Não consigo andar ou ficar em pé por muito tempo.

Com minha ansiedade, não consigo ficar na mesma posição por mais de cerca de 10 minutos. Isso torna difícil até mesmo conseguir uma manicure. Estou sempre cansado e com medo de quase tudo. Multidões são muito difíceis para mim. Tenho um assessor estatal que faz minhas compras para mim. Estou tomando vários medicamentos, e o principal efeito colateral é que sinto que não tenho células cerebrais funcionando.

Votei antes e sempre votei antes. Nunca sei se vou ser hospitalizado no dia da eleição, então meu voto será contado com certeza. Minha saúde é o meu principal fator na minha decisão de voto, uma vez que estou inscrito no Seguro de Invalidez da Previdência Social, Medicare, Medicaid, Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) e Refeições sobre rodas. Preciso desses serviços para viver e prosperar.

Sugiro que outras pessoas como eu votem cedo em um dia em que você esteja se sentindo bem. Assim, se o dia da eleição for um dia ruim para você, seu voto já foi emitido e será contabilizado. Vote em um candidato que tem o melhor interesse em mente e tome uma decisão sobre em quem você votará antes do dia em que planeja votar.