5 doenças que você não sabia que o ioga poderia tratar

Os devotos de cães descendentes juram que a ioga os ajuda a tonificar e relaxar - e, certamente, os benefícios mente-corpo de uma prática regular foram bem documentados. Mas a antiga arte de respirar emparelhada com o movimento também pode ser um tratamento para problemas de saúde muito específicos, tanto físicos quanto emocionais.

‘O ioga melhora a saúde humana’, diz Loren Fishman, MD, especialista em reabilitação e assistente professor clínico da Columbia University Medical Center, que estudou ioga na Índia com o mundialmente famoso iogue BKS Iyengar e prescreve Iyengar ioga regularmente para seus pacientes. ‘Combinações e adaptações de posturas trazem diferentes maneiras de enfrentar diferentes problemas.’

Ao contrário de medicamentos ou fisioterapia de alta tecnologia, o Dr. Fishman diz, a ioga é barata e tem poucos efeitos colaterais negativos. Além disso, ele acrescenta, ‘os asanas da ioga são memoráveis, podem ser praticados por conta própria e são gratificantes de maneiras verdadeiramente maravilhosas’. Portanto, em homenagem ao Mês de Conscientização do Yoga, aqui estão cinco lesões, doenças ou condições crônicas comuns para as quais um pouco de ‘om’ pode ajudar a trazer algum alívio.

Sessões duas vezes por semana de Iyengar Yoga podem ajudar a aliviar os problemas crônicos dor lombar, de acordo com um estudo de 2009 da West Virginia University; os participantes do estudo que faziam ioga regularmente também tinham menos incapacidade funcional e menos sintomas de depressão do que aqueles que não faziam.

Fishman diz que os benefícios do ioga para o alívio da dor se estendem além das costas também. “Uma curta sequência de asana pode fazer a deficiência do manguito rotador desaparecer para sempre, retreinando os músculos do ombro”, diz ele. “Outro pode reverter a osteoporose, estressando os osteócitos nos ossos.” Um estudo de 2013, por exemplo, descobriu que a ioga diminuiu a dor e a rigidez e melhorou a qualidade de vida em mulheres com osteoartrite de joelho.

Qualquer pessoa que já se sentiu totalmente relaxada depois de passar alguns minutos na savasana não ficará surpresa saber que a ioga promove um sono tranquilo. Mas estudos mostram que pode até mesmo ajudar a curar a insônia em sobreviventes do câncer e mulheres na menopausa - dois grupos que costumam sofrer de problemas crônicos de sono.

Na verdade, a ioga pode afetar os níveis de energia em ambas as direções, diz o Dr. Fishman. “As flexões para frente realmente podem aumentar a calma de uma pessoa, enquanto as flexões para trás realmente podem revigorar as pessoas”, diz ele. ‘Ao dirigir com fadiga à noite, sair do carro e fazer algumas curvas para trás é tão bom quanto uma xícara de café.’

Fibrilação atrial - uma condição comum em que as câmaras superiores do coração não t se contraia normalmente - pode causar tontura, falta de ar e palpitações e pode aumentar o risco de insuficiência cardíaca. Mas praticar ioga pelo menos duas vezes por semana parece melhorar os sintomas, de acordo com um pequeno estudo de 2013 da Universidade do Kansas. Os autores alertam, no entanto, que a ioga deve ser adicionada a um plano de tratamento existente e não deve substituir a medicação atual de uma pessoa ou outras terapias.

A ioga não pode prevenir ou curar o câncer de mama, mas pesquisas sugerem que pode ajudar os pacientes a controlar os efeitos colaterais da doença e de seus tratamentos muitas vezes difíceis, como radiação e quimioterapia. Um estudo recente do MD Anderson Cancer Center, por exemplo, descobriu que pacientes com câncer de mama que praticavam até três horas de ioga por semana enquanto se submetiam à radiação experimentavam menos fadiga e uma maior redução nos níveis de hormônio do estresse do que pacientes que praticavam alongamento simples ou nada em todos.

Outro estudo, da Ohio State University, também descobriu que as sobreviventes do câncer de mama que tiveram aulas de Hatha ioga duas vezes por semana tinham menos fadiga e níveis mais baixos de inflamação do que aquelas que foram colocadas em uma lista de espera. E em um estudo da Wake Forest University de 2009, sessões de ioga restaurativas ajudaram pacientes com câncer de mama a relatar uma redução de 50% na sensação de depressão e um aumento de 12% na sensação de paz.

Fazer ioga duas a três vezes por semana foi associado à redução da pressão arterial em um estudo da Universidade da Pensilvânia em 2013 - em média, os níveis dos participantes caíram de 133/80 (considerada pré-hipertensão) para 130/70 em um período de seis meses.

Exercício físico em O general demonstrou reduzir a pressão arterial, diz o Dr. Fishman, mas ele acredita que os benefícios da ioga também derivam de sua capacidade de aliviar o estresse e melhorar o humor. “Eu acho que a função de cura realmente crítica da ioga é unir os elementos físicos, mentais e também espirituais”, diz ele. ‘Deve-se sentir cada um desses três aspectos toda vez que fizer ioga, usando ou não para curar.’

No entanto, o ioga não é automaticamente uma cura para tudo. “Existem reações paradoxais na ioga, assim como nos medicamentos”, diz o Dr. Fishman. Se você estiver interessado em usar ioga em conjunto com um regime de tratamento atual, converse primeiro com seu médico. Então, ele diz, ’encontre um instrutor com experiência e empatia para sua situação individual, que possa inspirar soluções criativas.’ Finalmente, ele acrescenta, reconheça que a ioga, como muitos tratamentos médicos, pode levar tempo para ser eficaz. Você pode não se sentir melhor durante a noite, mas, eventualmente, sua prática valerá a pena.