5 recursos de saúde mental para negros para combater os efeitos nocivos do racismo

Você poderia dizer que fiquei muito bom em navegar na minha escuridão em um mundo de supremacia branca. Eu me empurrei à beira do esgotamento para provar que era um “bom” aluno, um “bom” funcionário, um “bom” membro da sociedade. Eu não usei minha gíria cultural e fiz o meu melhor para não ser "ameaçador" de forma alguma. Mas, por dentro, a depressão e a ansiedade me consumiram, alimentadas por anos sendo empurrado até o limite pelas reações da sociedade à escuridão. Na semana passada, fui levado ao meu limite.

Engarrafar minhas emoções sobre os assassinatos de George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery - e muitos, muitos outros antes deles - chegou ao auge, levando-me a um lamento alto e doloroso. Meu namorado, que é de origem mexicana, me abraçou enquanto eu soluçava, permitindo que eu sentisse tudo o que podia sem julgamento. Ele admite não entender como a vida poderia ser para mim como uma mulher negra ansiosa, mas promete permanecer um aliado em minha luta diária contra não apenas as injustiças sociais, mas a angústia mental que isso causa em mim, e em muitos como eu, diariamente.

“A morte de George Floyd, Ahmaud Arbery e todas essas situações aumentam o estresse diário dos afro-americanos, porque mesmo que não esteja acontecendo com você, você sabe que poderia, ou com alguém você se preocupa de uma forma com a qual os americanos brancos não precisam lidar ”, disse à Health a psicóloga Beverly Tatum, PhD, ex-presidente emérita do Spelman College e especialista em relações raciais. “A preocupação com sua própria segurança é uma grande fonte de estresse. O estresse mental afeta o bem-estar físico. ' Se você estiver sob estresse ou ansioso, o impacto em sua saúde física levará a uma expectativa de vida mais curta, ela acrescenta.

Como um todo, a expectativa de vida média para afro-americanos é de 75,2 anos, em comparação com 78,9 anos para americanos brancos. Dado que os afro-americanos sofrem de taxas mais altas de condições pré-existentes, como hipertensão e doenças cardíacas (e agora estão morrendo desproporcionalmente com o surto de COVID-19), adicionar o estresse fisiológico como um fator em nossa expectativa de vida encurtada faz saber onde esses três extras anos foram ainda mais desoladores.

Como uma mulher negra, as preocupações com minha própria segurança variam de minimizar ações inocentes que outros possam tomar como ameaças a evitar todo e qualquer contato com as autoridades policiais que possam levar à minha prisão indevida ou, pior ainda, meu própria morte. Essa hipervigilância foi marcada em minha psique, manifestando-se de maneiras que prejudicam minha qualidade de sono e me compelem a evitar interações sociais com pessoas que talvez não conheça. Não é exagero dizer que a supremacia branca prejudicou minha saúde mental de maneiras com as quais sou forçado a viver pelo resto da minha vida, enquanto o racismo existir. Se o racismo não me mata diretamente, pode indiretamente.

LaToya Gaines, uma psicóloga que mora em Nova York, destaca a hipervigilância como um sintoma comum não apenas de trauma de raça, mas também de síndrome de estresse pós-traumático (PTSD), que tende a ser subdiagnosticada em afro-americanos . Em 2006, o National Comorbidity Survey-Replication (NCS-R) e o National Survey of American Life (NSAL) descobriram que quase 1 em cada 10 afro-americanos tem PTSD, e os pesquisadores sugerem que o número poderia ser ainda maior devido à falta de diagnóstico.

“Muitas vezes, quando as pessoas negras procuram tratamento para traumas, não é feito sob medida para suas necessidades por causa da falta de elementos culturais relevantes para ajudar a desfazer o trauma,” Gaines diz à Health . “Muitas pessoas procuram um terapeuta de cor, porque é importante que se sintam conectadas dessa forma para entender a natureza de sua identidade e a importância de cultivar esses elementos no tratamento.”

Desde Comecei a terapia em 2018, só vi terapeutas de cor, o que, como diz Gaines, tem conseguido me ajudar a desvendar meus traumas pessoais relacionados à raça e me sentir validado em minhas experiências. Isso não tornou minha experiência de terapia perfeita, mas forneceu o contexto muito necessário para sobreviver e viver em um mundo onde estou passando por traumas raciais quase que diariamente. Posso discutir abertamente as dores que experimentei em minhas interações diárias com a supremacia branca com franqueza e sem julgamento, sem sentir a necessidade de salvaguardar as emoções de meu terapeuta enquanto sangro metaforicamente em suas mãos.

Todo psicólogo com quem conversei fala muito sobre afro-americanos tirando proveito da terapia nestes tempos difíceis. Embora a terapia em si possa ser recompensadora para todos, muitas vezes é cara e difícil de abordar sem seguro saúde. Portanto, aqui está uma lista de recursos de saúde mental que eles recomendaram para mim, e alguns que eu utilizei pessoalmente, para os afro-americanos examinarem enquanto todos nós passamos por esse trauma coletivo.

Therapy For Black Girls é um diretório de podcast, comunidade e terapeuta iniciado por Joy Harden Bradford, uma psicóloga negra, que esperava preencher a lacuna entre as mulheres negras e a terapia. Se não fosse por seu podcast, eu não acho que teria abordado a terapia. Graças ao seu podcast e diretório, ficou incrivelmente fácil encontrar um terapeuta culturalmente informado enquanto discute questões de saúde mental que muitas vezes são exclusivas das mulheres negras, como racismo no local de trabalho e lidar com a misoginia baseada na raça.

De forma semelhante à terapia para meninas negras, a terapia para homens negros visa ajudar os homens negros a encontrar um terapeuta informado sobre os problemas de saúde mental que os homens negros enfrentam. Com homens negros quatro vezes mais propensos a cometer suicídio do que mulheres negras, quebrar o estigma contra a busca de tratamento de saúde mental é especialmente pertinente. Therapy For Black Men está procurando ser um recurso nisso.

Melanina & amp; A Saúde Mental foi fundada por duas terapeutas negras para promover a cura mental e emocional em comunidades negras e Latinx por meio de eventos em várias cidades, um diretório de terapeutas e um podcast. A organização quer fazer a ponte entre as identidades negras e pardas e o tratamento de saúde mental por meio da desestigmatização e da construção de uma comunidade.

O Open Path Collective, embora não seja voltado especificamente para pessoas de cor, ajuda a aliviar o fardo financeiro que muitas vezes vem com terapia. Com custos de escala móvel, o Open Path Collective busca ser um espaço seguro para que identidades marginalizadas recebam terapia. (Minorias, especialmente afro-americanos, têm menos probabilidade de ter seguro saúde.) Se o custo da terapia for intimidante, este é um ótimo lugar para começar.

O Ethel’s Club é um clube social e de bem-estar voltado para pessoas de cor. Como membro fundador, participei de muitos eventos destinados a elevar a comunidade, a criatividade e a saúde entre as pessoas de cor. Agora que o clube físico foi fechado devido à pandemia, o clube passou a oferecer eventos virtuais de bem-estar para os membros e, ainda mais recentemente, recursos de saúde mental gratuitos para não membros.

Além da terapia, muitas pessoas estão canalizando sua energia para protestar por mudanças e, quando feitos com um objetivo político específico em mente, os protestos podem ser eficazes. Como alguém que está optando por não protestar fisicamente por motivos pessoais, decidi, em vez disso, solicitar doações para organizações anti-racistas, assinar petições pedindo justiça racial e, o mais importante, praticar o autocuidado onde muitas vezes é difícil fazê-lo.

“Como pessoas negras, especialmente mulheres negras, temos vontade de cuidar de nós mesmas e focar em nós mesmas como egoístas”, Amber Thornton, uma psicóloga e consultora de bem-estar baseada em DC, disse à Health . “Quando coisas assim estão acontecendo, sentimos que não é suficiente, mas é o bastante. A ativista anti-racista Audre Lorde disse isso há muito tempo: “O autocuidado é uma forma de guerra política.” Quando você vive em uma sociedade onde sua vida não é valorizada, valorizar sua vida extensa e significativamente é defesa e ativismo. ”

Ultimamente, cuidar de mim mesma significa praticar a vulnerabilidade - não ter medo de dizer aos meus colegas, especialmente aos brancos, quando preciso de ajuda ou de tempo para mim. É difícil praticar quando minha ansiedade e hipervigilância me empurram para me queimar para manter a imagem do "bom" negro. No entanto, estou constantemente aprendendo que acabar com o racismo simplesmente não é minha cruz. É um esforço coletivo que começa com a maioria privilegiada.

Isolado do mundo físico pelo coronavírus, mas constantemente em sintonia digital devido aos traumas mundiais que afligem outros afrodescendentes, minha única esperança de escapar do racismo teve vida extremamente curta. Ainda outra esperança nasceu: que aqueles em minha comunidade possam usar a quarentena e os eventos mundiais recentes como uma oportunidade para discutir como o racismo moldou nossa saúde mental individual e coletivamente. O racismo pode nunca ir embora, mas o melhor que podemos fazer é cuidar uns dos outros enquanto lutamos pelo bom combate.

Como escreveu a falecida poetisa Maya Angelou: “Deixando para trás noites de terror e medo / Eu me levanto / Em um amanhecer que é maravilhosamente claro / Eu me levanto / Trazendo os presentes que meus ancestrais deram, Eu sou o sonho e a esperança do escravo. Eu me levanto, eu me levanto, eu me levanto. ”