5 lições sobre saúde mental de ‘Animal Crossing’ que todos nós precisamos

Embora muitos de nós estejamos protegidos no lugar, a novidade pode ser difícil de encontrar.

Estou reconhecidamente muito atrasado para a mania de “Animal Crossing”, o amado videogame em que os jogadores criam seus próprios vila idílica em uma ilha deserta.

Mas depois que incêndios florestais recentes incendiaram meu estado natal, Oregon, e eu aprendi a dor terrível e única de uma pedra nos rins que me manteve acamado por uma semana, eu sabia que finalmente era meu momento.

A realidade estava se tornando cada vez menos atraente a cada minuto.

Na época, viver na ilha era. Eu comprei o jogo… e fui imediatamente fisgado.

Como alguém que estuda psicologia positiva, o nerd em mim ficou impressionado com a quantidade de elementos do jogo que realmente seguram quando se trata de viver uma vida plena e satisfeita .

Embora eu não recomende nadar em águas infestadas de tubarões ou comer apenas maçãs pelo resto da vida, existem algumas lições sólidas que podemos aprender com Tom Nook e companhia. E com a saúde mental de tantos sob pressão enquanto a pandemia de COVID-19 se arrasta, esses lembretes simples, mas poderosos, são especialmente necessários.

1. Até as nossas interações sociais mais casuais são importantes

Uma das primeiras coisas que faço no "Animal Crossing" todos os dias é dar um rápido olá a todos os meus vizinhos.

Não é um requisito de o jogo por qualquer meio! Mas há algo de bom em circular e ter conversas bobas e sem importância que acho reconfortante.

Eu me peguei pensando muito sobre integração social quando estava jogando - tanto porque sou muito geek, mas também porque isso explica muitos dos meus comportamentos no jogo.

A integração social refere-se ao sentimento de uma pessoa de pertencer a uma comunidade. Isso é reforçado, você adivinhou, nossas trocas cotidianas e a familiaridade de um lugar.

A pesquisa na verdade vincula a integração social a uma maior longevidade e qualidade de vida.

A psicóloga Susan Pinker mergulha mais profundamente em sua palestra TED de 2017, observando que não são apenas nossos relacionamentos íntimos, mas as interações diárias significativas que temos que fortalecem nossa saúde mental.

Quanto à vida durante uma pandemia ? Ainda podemos criar esses rituais para nós mesmos.

Encontros virtuais de café, um check-in amigável antes de uma reunião de trabalho e reservar um momento para sair pela porta da frente pelo menos uma vez durante o dia pode ser muito significativo parte da conexão com nossas comunidades.

2. Nossos cérebros anseiam por novidades

Nada me encanta como um balão com um presente anexado. No jogo, quero dizer. Há algo na empolgação de um presente inesperado caindo do céu que me traz uma alegria exagerada.

Parte do que torna um jogo tão simples como “Animal Crossing” tão irresistível é algo que chamamos de novidade - eventos inesperados na praça, novos itens na loja e a emoção de não saber quais peixes você está prestes a pescar mantêm nossos cérebros felizes e engajados.

Sem surpresa, a novidade desempenha um papel importante em nosso cérebro funcionando.

Neurobiologistas identificaram a novidade como um ativador da dopamina - sim, dopamina, o neurotransmissor de "bem-estar" - que se torna importante para coisas como aprendizagem e memória.

Embora muitos de nós estamos protegidos no lugar, a novidade pode ser difícil de encontrar. É importante ter uma rotina consistente, sim, mas é tão importante quanto ter experiências novas e interessantes para quebrar a monotonia.

Procurar maneiras de incorporar isso à sua semana é uma parte importante do nosso bem-estar mental, seja um evento Zoom espontâneo ou um novo hobby. Nossos presentes metafóricos no céu podem ser um grande impulso para o cérebro quando mais precisamos.

3. Nosso ambiente molda como nos sentimos

Minha parte favorita de “Animal Crossing” de longe é decorar minha casinha do jeito que eu gosto. Meu jardim de lírios brancos, minha seleção cuidadosamente selecionada de móveis e o papel de parede que escolhi para cada quarto me deixam ridiculamente feliz.

E, ao contrário da vida real, minha mesa de centro literalmente nunca ficará desordenada e os pratos estarão sempre prontos.

A pesquisa nos diz muito sobre a importância do nosso meio ambiente quando se trata de saúde mental. Tudo, desde a cor da parede e iluminação até as plantas que você tem, pode afetar seu humor, nível de energia e sensação geral de conforto e domínio.

Não é surpreendente, então, que algo como “Animal Crossing” - em que temos controle quase total sobre nosso ambiente - seria muito satisfatório para nós.

Se a cor de uma parede for desagradável ou nosso quintal estiver parecendo um pouco esparso, não é preciso mudar as coisas.

Dito isso, ainda podemos pegar algumas dicas de nossa vida na ilha virtual! Quando a febre da cabine atinge, adicionar algumas plantas internas ou desligar uma lâmpada pode fazer mais diferença do que você imagina. O papel de parede removível também pode ajudar a separar as cores do gabinete ou da parede com as quais não estamos especialmente entusiasmados.

4. Manter as coisas simples é como fazemos as coisas

Posso entrar em um hiperfoco bastante profundo em “Animal Crossing”. Isso realmente me intrigou, especialmente como alguém com TDAH, que tende a lutar contra a concentração mesmo em um dia bom.

Existem muitas evidências que sugerem que os cérebros humanos não são programados para realizar multitarefas. Reduzimos muito a nossa produtividade e foco quando alternamos repetidamente entre as tarefas.

“Animal Crossing” se tornou um lembrete realmente único de por que a simplicidade e a abordagem de uma tarefa por vez podem funcionar com nossos cérebros, em vez de contra eles.

O jogo não sobrecarrega você com metas e incentiva os jogadores a enfrentar as tarefas um por um, incentivando cada projeto e limitando a jogabilidade para mantê-lo no caminho certo. (Pense em como Tom Nook atribui apenas um objetivo principal de cada vez, por exemplo.)

Também não é o tipo de jogo que você pode jogar com eficácia se ficar checando o iPhone.

“Gamificação” também é um componente importante da motivação. Comportamentos simples, baseados em recompensas, podem nos ajudar a captar aquele jato de atenção concentrada. Em outras palavras, se pudermos emular o que nos mantém engajados em um videogame, nossa vida profissional também pode se tornar muito mais produtiva.

Se você está curioso, este artigo sobre hacks inspirados em TDAH para concentração e este em aumento de foco pode ser um ótimo lugar para começar.

5. Um senso de propósito pode nos manter em ação

Superficialmente, o apelo de “Animal Crossing” pode não ser imediatamente aparente para aqueles que não o jogaram.

Coletar recursos para construir uma simulação móveis para uma ilha de faz de conta não gritam exatamente uma aventura emocionante pela frente. É extremamente simples.

Como um jogo tão despretensioso consegue cativar as pessoas sem se tornar tedioso?

Por um lado, o jogo se baseia no comportamento direcionado a objetivos, dando aos jogadores tarefas a serem concluídas para construir a reputação e a comunidade na ilha. Isso faz com que o tédio de construir uma ponte pareça mais significativo, porque se conecta a um propósito e uma história maiores e mais importantes.

O propósito é, na verdade, o assunto de muitas pesquisas no campo da psicologia. Demonstrou-se que ter uma vida que parece significativa ou útil reduz os sintomas depressivos e aumenta a resiliência emocional. Isso faz com que o dia-a-dia pareça menos árduo e mais significativo.

Em outras palavras? A história em torno das tarefas que assumimos costuma ser mais importante do que as próprias tarefas.

Isso se torna especialmente relevante quando falamos sobre a pandemia de COVID-19.

Usar uma máscara , ficar em casa e praticar o distanciamento social pode parecer um fardo - isto é, até examinarmos como essas ações se relacionam com a saúde de nossas comunidades maiores.

Da mesma forma, quando nossa saúde mental coletiva está enfraquecendo, está uniforme o mais importante é que ainda temos objetivos - mesmo que esses objetivos envolvam a construção de uma ponte fingida.

Colocar uma aposta no solo nos dá um impulso que, de outra forma, poderíamos perder. Pode ser tão simples quanto dominar um novo ofício ou hobby, tão bobo quanto renovar nossas casas virtuais no “Animal Crossing” ou tão ambicioso quanto uma promoção no trabalho.

Esses comportamentos orientados por objetivos ajudam a contribuir para nosso senso de propósito, fortalecendo nossa saúde mental mesmo em um bloqueio.

Eu acredito que é por isso que um jogo como “Animal Crossing” pode ser uma fonte de conforto - especialmente quando o mundo parece ter chegado a uma parada brusca.

Isso nos dá objetivos sem nos sobrecarregar; oferece uma sensação de conexão e novidade em que nossos cérebros prosperam.

Se você, como eu, se encontra perdido no mundo pacífico de seu Nintendo Switch, não se desespere. Sua saúde mental é importante, e se “Animal Crossing” é o que mantém a sua integridade? Por todos os meios, aproveite.

Mas quando você percebe que está gostando de algo em particular, também não é uma má ideia investigar um pouco e ver quais elementos do jogo podem ser incluídos na sua vida real. Podemos aprender muito, mesmo nos lugares que menos esperamos.

Quanto a mim? Eu tenho um encontro no viveiro de plantas no próximo fim de semana. Estou pensando em lírios brancos.