5 perguntas para economizar dinheiro para fazer ao seu médico

Você sabe que a visita está quase acabando quando seu médico pega a caneta e o receituário. Mas antes de sair do consultório, não se esqueça de trazer à tona esta importante questão médica: o custo dos medicamentos. Se você não tem dinheiro para tomar um medicamento, ele não pode trazer benefícios à sua saúde. E há muitas maneiras de economizar dinheiro em remédios, mesmo que você tenha um bom seguro. Aqui estão cinco perguntas a fazer ao seu médico - e a você mesmo - para economizar dinheiro em prescrições.

1. Há alguma mudança no estilo de vida que eu possa tentar antes de iniciar um regime medicamentoso?
'Para muitos problemas médicos crônicos, o tratamento deve começar com mudanças no estilo de vida', diz Edward Jardini, MD, autor de How to Save on Prescription Drugs : 20 Métodos de Redução de Custos e um médico de família em um consultório particular em Templeton, Califórnia, onde anteriormente era presidente do Comitê de Farmácia e Terapêutica e chefe do consultório familiar. Um dos pacientes do Dr. Jardini, Ernesto (nome fictício), tinha 49 anos quando desenvolveu diabetes em 1999. Em vez de usar remédios, Ernesto decidiu tentar perder peso primeiro. Ele caiu 10 libras em três meses e caiu para 232 libras. Mesmo essa pequena perda de peso estabilizou seus níveis de açúcar no sangue, e seu diabetes tem sido indetectável - e ele tem estado sem drogas - desde então.

'Se o paciente perguntar, o médico sabe:' Aqui está alguém que está disposto a fazer algo além de engolir uma pílula ', diz o Dr. Jardini.

É claro que, embora a alimentação saudável e os exercícios possam ajudar muitas doenças, eles nem sempre podem curar todos os problemas médicos ou substituir um regime de medicamentos. Além disso, pode ser difícil mantê-los ou integrá-los ao seu trabalho ou a outras responsabilidades. Se você decidir que deseja começar com mudanças no estilo de vida, estabeleça um prazo (digamos, três meses) com seu médico para ver se está funcionando; se não for, então você pode querer reconsiderar a medicação. Algumas condições podem exigir medicação desde o início, que pode ser reduzida se as mudanças no estilo de vida tiverem efeito suficiente.

2. Posso tentar a opção menos cara primeiro?
Se você está começando um novo tratamento, por que não começar com o medicamento mais econômico em vez de um medicamento novo? ' diz o Dr. Jardini. Pergunte ao seu médico: 'Há algum genérico ou medicamento semelhante ou algum na mesma classe que seja mais barato que eu possa experimentar primeiro?'

Os genéricos são cópias de medicamentos de marca que contêm ingredientes ativos idênticos e funcionam da mesma maneira no corpo. Eles são mais baratos porque os fabricantes de medicamentos genéricos, ao contrário dos fabricantes de marca, não precisam investir dinheiro em pesquisa, desenvolvimento e marketing. E como os genéricos estão disponíveis apenas para medicamentos cuja patente acabou, a competição no mercado entre os fabricantes faz o preço cair. Por exemplo, noventa comprimidos de 10 mg de sinvastatina genérica, um medicamento usado para reduzir o colesterol, são vendidos por cerca de US $ 90, enquanto a mesma quantidade de Zocor, a versão de marca, custa cerca de US $ 400. (Esses são preços de mercado aproximados, não copagamentos de seguro, e os preços podem variar em um plano de medicamentos controlados.)

Medicamentos mais antigos, que geralmente serão versões genéricas, costumam ser tão eficazes quanto os mais novos com certeza condições, mas geralmente são muito mais baratos. Por exemplo, um dos medicamentos mais novos para tratar diabetes é o Actos, que custa cerca de US $ 1.000 para um tratamento de 90 dias com a menor dose inicial (15 mg). A versão genérica custa $ 561. E embora o Actos ou sua versão genérica ajudem a estabilizar o açúcar no sangue, o mesmo ocorre com outros medicamentos para diabetes, de acordo com o Dr. Jardini. A metformina, um tratamento mais antigo, custa apenas cerca de US $ 35 por 90 dias da menor dose inicial (500 mg), e um estudo no Journal of Clinical Endocrinology mostrou que tinha controle de açúcar no sangue quase idêntico ao do Actos . Além disso, o Actos foi realmente associado a um risco maior de insuficiência cardíaca, acrescenta o Dr. Jardini.

Uma terceira opção é perguntar ao seu médico se existe um medicamento mais barato na mesma classe. Os beta-bloqueadores, por exemplo, são usados ​​para tratar a hipertensão. Em algumas farmácias, o preço de um suprimento de três meses da menor dose inicial (5 mg) de fumarato de bisoprolol é de cerca de US $ 140, enquanto outro beta-bloqueador, atenolol, custa apenas cerca de US $ 20 para a menor dose inicial (25 mg) ..
Próxima página: Serei capaz de pagar por isso a longo prazo?

3. Serei capaz de pagar por isso em longo prazo?
Pense em longo prazo, especialmente se você for tomar vários medicamentos. “É realmente importante que os pacientes sejam proativos e perguntem ao médico se existem alternativas mais baratas”, diz Derjung Mimi Tarn, MD, PhD, professor assistente de medicina familiar na Escola de Medicina da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. Pode não ocorrer ao seu médico levantar sua carteira. Em um estudo de 2006, o Dr. Tarn descobriu que os médicos que prescreviam novos medicamentos levantavam problemas de custo e aquisição com os pacientes em apenas 33% dos casos.

4. Devo coletar as amostras grátis?
Um estudo do Centro Médico da Universidade de Chicago descobriu que os pacientes que receberam as amostras tiveram custos de prescrição significativamente mais altos do que os pacientes que não receberam. Isso porque as amostras sempre serão os medicamentos de marca mais novos e mais caros e, depois que as amostras grátis acabarem, é mais provável que você continue comprando essa marca. Talvez seja melhor você obter uma receita de um genérico mais barato, se possível.

'A maioria dos estudos mostra que não é uma boa ideia colher amostras', diz o Dr. Tarn. “Os medicamentos que estão disponíveis como amostras são os medicamentos mais novos e mais caros e, uma vez que você começa a usá-los e funciona, você tende a ficar com eles. É quase melhor começar com a medicação genérica do que lutar mais tarde para tentar cumprir o seu copagamento por medicamentos muito mais caros. '

5. Posso falar com meu farmacêutico para descobrir a opção mais barata?
Se você já tem uma receita, não é tarde para consultar seu farmacêutico. 'Fale com o seu farmacêutico e podemos verificar a lista de medicamentos', diz Janet Engle, Pharm.D., Chefe do departamento de prática farmacêutica da Universidade de Illinois no Chicago College of Pharmacy e ex-presidente da American Pharmacists Association. 'Existem outras opções que você pode recomendar ao seu médico?'