5 mitos e fatos sobre a vitamina C

A maioria das pessoas sabe uma ou duas coisas sobre a vitamina C, como que está nas laranjas ou que sem ela você pode desenvolver escorbuto (como os marinheiros costumavam fazer). Mas os mitos sobre esse nutriente essencial também são bastante comuns, e a verdade é que nosso conhecimento sobre seus benefícios e funções continua a evoluir.

Por exemplo, você sabia que a vitamina C pode ajudar sua saúde cardiovascular? Um estudo da Universidade do Colorado, em Boulder, descobriu que uma dose de 500 miligramas liberada pelo tempo de vitamina C tinha um efeito protetor nos vasos sanguíneos semelhante a um treino de caminhada, levando alguns a chamar a vitamina C de 'pílula de exercício'.

Bem, eu não iria tão longe: o estudo foi pequeno, incluindo apenas 35 adultos inativos com sobrepeso ou obesos, e as razões para praticar exercícios vão além da saúde dos vasos sanguíneos. Mas isso certamente sugere que a vitamina C faz muito mais por nossos corpos do que apoiar a imunidade.

O que mais você não sabe sobre a vitamina C? Teste seu QI nutricional com meus cinco mitos e fatos sobre esse nutriente fascinante.

Agora que a temporada de gripes e resfriados está oficialmente aumentando, muitas pessoas estão se enchendo de suplementos de suco de laranja e vitamina C para evitar adoecer . Mas, infelizmente, isso pode não ser tão benéfico quanto você pensa.

Embora algumas pesquisas mostrem que as pessoas que tomam suplementos de vitamina C regularmente podem ter resfriados um pouco mais curtos ou sintomas um pouco mais leves, para a maioria das pessoas, o aumento da vitamina C não reduza o risco de pegar um resfriado comum. Digo "a maioria das pessoas" porque há estudos que mostram que a vitamina C reduz o risco de resfriados em 50% em atletas masculinos, mas não em mulheres.

É verdade que a vitamina C é crítica para a função imunológica e que desempenha um papel fundamental na cicatrização de feridas. Mas a melhor maneira de manter o sistema imunológico forte é comer alimentos saudáveis, incluindo produtos ricos em vitamina C, o tempo todo. Infelizmente, as estatísticas mais recentes mostram que 90% dos americanos ficam aquém do mínimo recomendado de 1 ½ a 2 xícaras diárias de frutas e 2 a 3 xícaras diárias de vegetais. Preencha essa lacuna e você facilmente ingerirá pelo menos 200 miligramas de vitamina C por dia, o suficiente para manter seu sistema imunológico bem apoiado todos os dias, para que você não precise se atualizar.

Nossos corpos não podem produzir vitamina C, que é o que torna esse nutriente essencial, ou seja, devemos obtê-lo dos alimentos. Mas, atualmente, uma deficiência grave o suficiente para causar sintomas, que podem incluir sangramento nas gengivas e hemorragias nasais, articulações inchadas, pele áspera e seca e hematomas, é muito rara.

A meta diária recomendada para adultos é de 75 miligramas para as mulheres e 90 para os homens, embora muitos especialistas acreditem que deva ser aumentado para 200 miligramas, quantidade que satura os tecidos do corpo. Uma laranja média fornece cerca de 70 miligramas, e o escorbuto pode ser evitado com apenas 10 miligramas diários de vitamina C. Em outras palavras, você provavelmente não corre o risco de uma deficiência verdadeira; mas isso não significa que você não deve se esforçar para obter o suficiente.

Embora os cítricos sejam uma excelente fonte de vitamina C, um vegetariano - pimentões - sai por cima. Uma xícara de pimentão vermelho cru picado (do tamanho de uma bola de tênis) contém de 200 a 300 miligramas de vitamina C, cerca de 100 a mais do que uma xícara de suco de laranja. Outras boas fontes incluem brócolis, couve de Bruxelas, kiwi, morango, mamão, abacaxi e melão, bem como (é claro) frutas cítricas, como laranja, tangerina e toranja.

Um nível baixo de sangue de a vitamina C tem sido associada a um maior IMC, percentual de gordura corporal e circunferência da cintura, em comparação com pessoas com níveis normais. E um estudo da Arizona State University descobriu que o nível de vitamina C pode afetar a capacidade do corpo de usar gordura como fonte de combustível durante os exercícios e em repouso.

Para colher os benefícios da vitamina C no controle de peso, sua melhor aposta é concentre-se em ser ativo e fazer suas refeições com produtos coloridos que são naturalmente ricos em vitamina C.

Seu corpo não pode armazenar vitamina C, então, quando você consome mais do que o necessário, o excedente é eliminado pelos rins na urina. Isso não significa, entretanto, que grandes doses não possam criar efeitos colaterais indesejados. A vitamina C é um dos nutrientes que tem um nível de ingestão superior tolerável estabelecido, ou UL, essencialmente a ingestão máxima recomendada, tanto de alimentos quanto de suplementos combinados.

Para a vitamina C, são 2.000 miligramas por dia e enquanto algumas pessoas podem ficar bem tomando esta quantidade ou mais, megadoses de suplementos de vitamina C mostraram causar inchaço e distúrbios digestivos, diarreia, náuseas, vômitos, azia, dores de cabeça, insônia e pedras nos rins. Resumindo: mais definitivamente não é melhor; apenas o suficiente é, na verdade, certo!