5 razões para amar a canela

A canela é um dos meus alimentos que me fazem sentir bem. O cheiro me lembra do outono, minha época favorita do ano, e traz de volta memórias de fazer tortas de maçã com minha mãe e de comemorar os feriados.

Embora eu sempre tenha sido fã de seu sabor e aroma , como nutricionista, também estou entusiasmada em divulgar a notícia sobre os benefícios da canela para a saúde. Por exemplo, uma colher de chá de canela tem tanta potência antioxidante quanto meia xícara de mirtilo, e as propriedades antimicrobianas naturais da canela têm demonstrado combater cepas de E. coli, bem como levedura Candida. Além disso, embora tecnicamente não sejam doces, "especiarias doces" como canela, noz-moscada e gengibre aumentam a saciedade e imitam a doçura, o que permite que você reduza o açúcar em quase tudo, desde sua xícara matinal de Joe até uma porção de muffins caseiros.

Impressionante, mas não é tudo. Aqui estão mais cinco benefícios potenciais para a saúde de apimentar as coisas!

Em um estudo recente da Penn State, os pesquisadores descobriram que uma dieta rica em especiarias, como canela e açafrão, ajudou a reduzir os efeitos negativos de engolir um alimento gorduroso refeição. Após uma refeição rica em gordura, os níveis de gordura no sangue, conhecidos como triglicerídeos, aumentam, e os triglicerídeos cronicamente altos aumentam o risco de doenças cardíacas. Neste pequeno estudo (em apenas seis homens com sobrepeso, mas saudáveis ​​entre 30 e 65 anos), os resultados da adição de especiarias foram significativos. Em dois dias separados, os voluntários adicionaram duas colheres de sopa de especiarias, incluindo canela, a uma refeição gordurosa, que foi testada contra uma refeição controle idêntica sem especiarias. Amostras de sangue coletadas após as refeições revelaram que, além de níveis 13% maiores de antioxidantes no sangue, as especiarias reduziram os triglicerídeos em cerca de 30%.

Em pesquisa conduzida pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, os cientistas descobriram que o extrato de canela rico em antioxidantes ajudou a reduzir os fatores de risco associados à diabetes e doenças cardíacas. No estudo, 22 voluntários obesos com pré-diabetes foram divididos aleatoriamente em dois grupos. Um recebeu um placebo, o outro uma dose de extrato seco de canela solúvel em água duas vezes ao dia, junto com suas dietas habituais. Amostras de sangue em jejum coletadas no início do estudo e após seis e 12 semanas revelaram que o extrato de canela melhorou o status antioxidante e ajudou a reduzir os níveis de açúcar no sangue.

Foi demonstrado que a canela retarda o esvaziamento do estômago, o que freia o aumento acentuado do açúcar no sangue após as refeições e melhora a eficácia ou sensibilidade da insulina. Um estudo da Universidade da Geórgia também descobriu que a canela pode prevenir danos nos tecidos e inflamação causada por altos níveis de açúcar no sangue. Quando os níveis de açúcar no sangue estão altos, o açúcar se liga às proteínas para formar compostos chamados produtos finais de glicação avançada, ou AGEs. Os AGEs ativam o sistema imunológico, que desencadeia a inflamação e os danos aos tecidos associados ao envelhecimento e ao diabetes. No estudo, os pesquisadores descobriram uma ligação forte e direta entre o conteúdo antioxidante de ervas e especiarias comuns, incluindo canela, e sua capacidade de prevenir a formação de AGEs. Esse efeito também diminui ainda mais o risco de danos ao coração, uma vez que os AGEs contribuem para o endurecimento das artérias.

A pesquisa mostra que apenas cheirar a canela aumenta o processamento cognitivo, mas consumi-la aumenta significativamente a função cerebral. Cientistas da Wheeling Jesuit University pediram a voluntários que completassem tarefas baseadas no computador sem mascar chicletes, chicletes ou chicletes com sabor de canela, hortelã-pimenta ou jasmim. O processamento cognitivo foi mais impulsionado naqueles que receberam canela, o que acelerou as respostas viso-motoras e melhorou os escores de atenção. Esta especiaria aromática também pode ajudar a curar o cérebro. Um estudo de cientistas do Serviço de Pesquisa Agrícola descobriu que o extrato de canela evitou que as células cerebrais inchassem das formas normalmente observadas após uma lesão cerebral traumática ou derrame.

Em pesquisas com animais apoiadas por doações do National Institutes of Health, os cientistas descobriram que, depois que a canela em pó é ingerida, ela é metabolizada em uma substância chamada benzoato de sódio, que entra no cérebro. Em ratos com Parkinson, os efeitos positivos incluíram proteção neuronal, níveis normalizados de neurotransmissores e funções motoras aprimoradas.

Para aproveitar os benefícios potenciais da canela, incorpore-a em mais refeições. Uma das coisas que adoro neste tempero é a sua versatilidade. Eu o uso tanto em pratos doces quanto salgados e sinto que estou sempre encontrando novas maneiras de adicioná-lo a refeições, lanches e bebidas. Aqui estão 10 ideias fáceis: