5 cirurgias para evitar

Talvez eu seja o ex-paciente errado para dizer isso a você: a cirurgia experimental eliminou o câncer de cólon em estágio III do meu corpo em estado de choque há seis anos. Mas até eu tenho que admitir que nem tudo está bem nas salas de cirurgia das Américas. Por favor, não me entenda mal. Eu voltaria para o bisturi em um minuto se tivesse uma recorrência gastro-tumoral (como o assessor de imprensa da Casa Branca Tony Snow) ou alguma emergência ortopédica totalmente não relacionada e imprevista (uma lesão no joelho, por exemplo). Mas pelo menos 12.000 americanos morrem a cada ano de cirurgias desnecessárias, de acordo com um relatório do Journal of the American Medical Association (JAMA). E dezenas de milhares mais sofrem complicações.

O fato é que, não importa o quão talentoso seja o cirurgião, o corpo não se preocupa muito com as credenciais do médico. A cirurgia é um trauma, e o corpo responde como tal - com grande perda de sangue e inchaço, e todos os tipos de sinais nervosos e de dor que às vezes podem durar meses.

Esses são apenas alguns motivos para tentar para minimizar a cirurgia eletiva. E descobri ainda mais depois de conversar com mais de 25 especialistas envolvidos em vários aspectos da cirurgia e cuidados cirúrgicos, e depois de analisar meia dúzia de relatórios de grupos de especialistas médicos e governamentais sobre cirurgia nos Estados Unidos. Aqui, o que você precisa saber sobre cinco cirurgias que são excessivamente utilizadas e procedimentos e soluções mais recentes, às vezes menos invasivos, que podem valer a pena dar uma olhada.

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O cirurgia - tradicional aberta (grande incisão) ou laparoscópica (pequena incisão) - é comumente usada para tratar sangramento vaginal persistente ou para remover miomas benignos e tecido de endometriose dolorido. E se o útero e os ovários forem removidos, suas fontes de estrogênio e testosterona serão eliminadas. Sem esses hormônios, o risco de doenças cardíacas e osteoporose aumenta significativamente. Existem também efeitos colaterais potenciais, de problemas pélvicos recém-descobertos a diminuição do desejo sexual e prazer reduzido. As histerectomias ficaram mais negativas na imprensa depois que um estudo histórico da Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) em 2005 revelou que, a menos que uma mulher tenha um risco muito alto de câncer de ovário, a remoção de seus ovários durante a histerectomia realmente aumenta seus riscos de saúde.

Então, por que os médicos ainda estão realizando a cirurgia de duplo golpe? “Nossa profissão está arraigada em termos de histerectomia”, diz Ernst Bartsich, MD, um cirurgião ginecológico do Weill-Cornell Medical Center em Nova York. “Não estou orgulhoso disso. Pode ser um procedimento aceitável, mas não é necessário em muitos casos. ” Na verdade, acrescenta ele, das 617.000 histerectomias realizadas anualmente, "de 76 a 85 por cento" pode ser desnecessário.

Embora a histerectomia deva ser considerada para câncer uterino, cerca de 90 por cento dos procedimentos nos Estados Unidos hoje são realizados por outras razões que não o tratamento do câncer, de acordo com William H. Parker, MD, professor clínico de ginecologia na UCLA e autor do estudo 05. Resumindo, ele diz: se uma histerectomia for recomendada, peça uma segunda opinião e considere as alternativas.

Concentre-se nos miomas. Os miomas são um problema para 20 a 25 por cento das mulheres, mas existem várias formas específicas de alívio que não são tão drásticas quanto a histerectomia. Por exemplo, a miomectomia, que remove apenas os miomas e não o útero, está se tornando cada vez mais popular. E há outros tratamentos menos invasivos por aí também.

Na França, no início da década de 1990, um médico que preparava mulheres para a cirurgia de fibróide - bloqueando ou embolizando as artérias que forneciam sangue ao miomas no útero - notou uma série de tumores benignos que logo encolheram ou desapareceram, e voila, Jacques Ravina, MD, descobriu a embolização de mioma uterino (UFE). Desde então, os radiologistas intervencionistas nos Estados Unidos expandiram seu uso de UFE (normalmente um procedimento de uma a três horas), usando pellets injetáveis ​​que encolhem e deixam os miomas “famintos”. Com base na pesquisa de David Siegel, MD, chefe de radiologia vascular e intervencionista do Long Island Jewish Medical Center, New Hyde Park, Nova York, cerca de 15.000 a 18.000 UFEs são realizados aqui a cada ano, e até 80 por cento das mulheres com miomas são candidatos para isso.

Outro novo tratamento de mioma é o ultrassom focalizado de alta intensidade, ou HIFU. Este novo procedimento ainda menos invasivo e mais tolerante trata e reduz os miomas. É o que se chama de cirurgia sem bisturi que combina o mapeamento de ressonância magnética (uma máquina de imagem) seguido por uma poderosa "raspagem" por ondas sonoras do tecido tumoral.

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Ano passado o Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas (ACOG) divulgou novas diretrizes, que diziam que a episiotomia não deveria mais ser realizada rotineiramente - e os números caíram. Muitos médicos agora reservam a episiotomia para os casos em que o bebê está sofrendo. Mas as taxas (cerca de 25% nos Estados Unidos) ainda são muito altas, dizem os especialistas, e alguns temem que seja porque as mulheres não sabem que podem recusar a cirurgia.

“Perguntamos às mulheres que tiveram parto vaginal com episiotomia em 2005 se elas tinham escolha”, disse Eugene Declercq, PhD, principal autor da principal pesquisa nacional sobre parto na América, “Listening to Mothers II,” e professor de maternidade e saúde infantil na Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston. “Descobrimos que apenas 18% disseram que tinham escolha, enquanto 73% disseram que não”. Em outras palavras, cerca de três em cada quatro mulheres no parto não foram questionadas sobre a cirurgia que enfrentariam em breve em uma situação de urgência. “As mulheres costumavam ouvir:‘ Posso tirar o bebê mais rápido ”, diz Declercq, ao contrário dos médicos realmente lhes perguntando:‘ Você gostaria de uma episiotomia? ”

Prepare-se com Kegels. Trabalhar com uma enfermeira ou parteira pode reduzir a chance de tal cirurgia, dizem os especialistas; ela pode ensinar exercícios de Kegel para músculos vaginais mais fortes ou fazer massagem perineal e do assoalho pélvico antes e durante o trabalho de parto.

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“Se isso não funcionar, você pode fazer angioplastia ”, diz Boden. “Agora podemos afirmar isso de forma inequívoca.”

Claro, o que é certo para você depende da gravidade dos riscos de aterosclerose (pressão arterial, colesterol, triglicerídeos) juntamente com qualquer dor relacionada ao coração. A responsabilidade também recai sobre o paciente para tratar as recomendações de estilo de vida - diretrizes de dieta e exercícios - tão seriamente quanto se fossem medicamentos prescritos.

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Um procedimento denominada fundoplicatura de Nissen, pode ajudar a controlar o refluxo ácido e seus sintomas dolorosos ao restaurar a função da válvula de abrir e fechar do esôfago. Mas Jose Remes-Troche, MD, do Instituto de Ciência, Medicina e Nutrição do México, relatou no The American Journal of Surgery que os sintomas nem sempre desaparecem após o procedimento popular, que envolve envolver uma parte do estômago ao redor dos fracos parte do esôfago.

“Isso pode ser porque a cirurgia não afeta diretamente a capacidade de cura ou as escolhas alimentares ou de estilo de vida, o que, por sua vez, pode levar à recorrência rapidamente”, diz ele.

A cirurgia pode ser desfeita e os efeitos colaterais podem incluir inchaço e dificuldade para engolir. Remes-Troche acredita que é melhor para casos muito graves de doença do refluxo gastroesofágico de longa data (DRGE) ou para aqueles com risco de esôfago de Barretts, uma doença do trato gastrointestinal superior que ocorre após anos de azia e pode ser um precursor do câncer de esôfago .

“Levei quatro anos de consultas, dietas, drogas, dormindo em camas inclinadas - e até mesmo ioga - para manter minha azia sob controle”, diz Debbie Bunten, 44, gerente de desenvolvimento de negócios do Vale do Silício para uma empresa de software, que estava ansiosa para evitar a cirurgia. “Mas eu consegui, e estou feliz por ter feito isso.”

Pose para uma foto. Outro desenvolvimento tecnológico pode tornar o diagnóstico de azia mais fácil de engolir - uma pequena câmera fotográfica que transmite imagens do seu esôfago (14 fotos por segundo) através do seu pescoço para um receptor ou computador no consultório médico; ele sai sem causar danos do seu sistema quatro a seis horas depois. A Pillcam de US $ 450 (uma cápsula de câmera semelhante da Olympus está aguardando a aprovação da Food and Drug Administration) pode ser usada em vez da endoscopia padrão para rastrear pacientes com azia crônica para várias queixas esofágicas, incluindo DRGE, que pode evoluir para o esôfago de Barretts potencialmente pré-canceroso. Ao contrário de uma endoscopia, em que você está sedado e um tubo iluminado é colocado em sua garganta, uma câmera cápsula deixa você bem acordado e termina em 20 minutos, diz o guru da Pillcam David Fleischer, MD, médico da equipe de gastroenterologia e hepatologia, e professor de medicina na Mayo Clinic College of Medicine. Se a anestesia o deixa doente, a câmera cápsula pode ser para você.

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Para seu crédito, cirurgia (endoscópica ou o reparo tradicional do disco lombar) alivia a dor lombar em 85 a 90 por cento dos casos, dizem os médicos. “No entanto, o alívio às vezes é temporário”, diz Christopher Centeno, MD, diretor da novíssima Centeno-Schultz Pain Clinic perto de Denver. E isso se soma a dezenas de milhares de pacientes frustrados que acham que a promessa da cirurgia foi exagerada ou de curta duração.

“Setenta a oitenta por cento das vezes podemos chegar a um diagnóstico concreto, encontrar uma maneira para controlar a dor e tirar os pacientes dos medicamentos sem cirurgia ”, diz Centeno. “Ou, mais apropriadamente, nunca comece com os medicamentos.”

“Costumávamos prescrever 30 dias de repouso na cama para pacientes com hérnia de disco, mas isso foi de 15 a 20 anos atrás”, diz Venu Akuthota, MD, diretor médico do Spine Center no Hospital da University of Colorado e professor associado de medicina na University of Colorado School of Medicine. “Na verdade, o movimento é muito útil para tratar problemas nas costas. Hoje em dia, prescrevemos exercícios moderados e de baixo impacto, como caminhar ou malhar em um aparelho elíptico ou esteira. ”

Saiba mais sobre células-tronco. Eu vi o futuro da cirurgia nas costas pela primeira vez. E parecia-me, por trás da minha máscara cirúrgica, como se o traseiro nu de uma mulher estivesse fazendo grande parte do trabalho. De perto, aninhado no Centro de Dor Centeno-Schultz, juntei-me a uma equipe de médicos, um PhD e duas enfermeiras para testemunhar a história ortopédica in vivo: um transplante de células-tronco adultas (ASC) para ajudar os ossos e as articulações a crescer novamente.

No meio do amontoado, Centeno, o especialista em dores nas costas e pescoço, está enfiando uma agulha que parece grande o suficiente para ser usada em um cavalo no osso do quadril de um atleta de fim de semana de 54 anos e o esquiador que foi forçado a ficar de fora devido a lesões e dores prolongadas na parte inferior das costas. O paciente está cansado de analgésicos, mas teme grandes cirurgias. Em vez disso, ela está passando por um dos primeiros transplantes ortopédicos ASC do país.

As células-tronco colhidas serão usadas para cultivar milhões de novas células que serão implantadas em suas costas para estimular e regenerar articulações mais jovens e saudáveis tecido - se tudo correr como planejado nesta parte de um estudo em andamento aprovado por um conselho de revisão institucional de pesquisa médica. Até agora, pelo menos, tem. As primeiras imagens de ressonância magnética de procedimentos relacionados mostraram um crescimento impressionante de tecido regenerativo. E há notícias ainda melhores: ao usar células-tronco do próprio paciente, a equipe cirúrgica evita o debate ético sobre o uso de tecido embrionário para fins de pesquisa.