5 benefícios surpreendentes da religião para a saúde

Na tarde de terça-feira, o Papa Francisco pousou em solo americano pela primeira vez quando pousou nos arredores de Washington, D.C., para iniciar sua visita de seis dias. “O Papa do Povo”, como a Time o chamou, deve atrair multidões enormes, e os católicos não são os únicos que se espera que se reúnam. Francisco é popular em todos os setores, com uma taxa de aprovação colossal de 90% entre os católicos, 74% entre os protestantes e até mesmo 68% favorável entre os não afiliados a uma igreja, de acordo com uma pesquisa do Pew Research Center.

Animado com a visita do Papa? Curiosamente, ser crente é ótimo para sua saúde. Em homenagem à grande viagem do pontífice, descobrimos cinco maneiras pelas quais qualquer tipo de religião ou espiritualidade demonstrou beneficiar sua mente e corpo.

Está observando sua pressão arterial? Um estudo de 1998 descobriu que adultos mais velhos religiosamente ativos têm 40% menos probabilidade de ter pressão alta do que aqueles que são menos ativos. Os pesquisadores do Duke University Medical Center mediram a pressão arterial de quase 4.000 participantes e os pesquisaram sobre sua participação religiosa. Embora os resultados tenham sido positivos para pessoas espirituais, os pesquisadores não conseguiram descobrir por quê.

Pessoas religiosas relatam mais felicidade e pontuam mais alto em termos de satisfação com a vida do que os não crentes. De acordo com um estudo de 201o na American Sociological Review, isso provavelmente ocorre porque a frequência regular à igreja leva a fortes laços sociais dentro das congregações. Em outras palavras, os crentes tendem a ter mais amigos!

Quando as pessoas sofrem de câncer em estágio avançado, recorrer à religião para lidar com a situação pode, na verdade, prolongar suas vidas, de acordo com um estudo de 2009 no Journal of the American Associação Médica. Os pesquisadores entrevistaram 345 pacientes com câncer em estágio avançado e avaliaram sua espiritualidade até a morte. A maioria dos pacientes - 88% - era religiosa, e sua resistência mostrou-se durante o tratamento. A taxa de ressuscitação foi de 7,4% para aqueles com um alto nível de enfrentamento religioso, contra 1,8% entre aqueles com níveis baixos.

Resfriados, cuidado: aqueles que frequentam serviços religiosos pelo menos uma vez por semana podem ter um forte sistema imunológico. O estudo de 1997, também do Duke University Medical Center analisou 1.718 adultos mais velhos, e descobriu que os participantes altamente espirituais tinham cerca de metade da probabilidade de ter altos níveis de interleucina-6, uma proteína inflamatória em o sistema imunológico ligado a certos tipos de câncer, doenças autoimunes e algumas infecções virais.

Finalmente, frequentar serviços religiosos mais de uma vez por semana tem sido associado a mais sete anos de vida, em comparação com aqueles que nunca vão . O estudo de 1999 descobriu que pular serviços religiosos se traduz em um risco de morte 1,87 vezes maior do que aqueles que (heh, religiosamente) aparecem. Os pesquisadores teorizam que os muitos benefícios sociais de uma comunidade religiosa podem ajudar a manter as pessoas saudáveis ​​por mais tempo.