5 coisas a saber sobre o tamoxifeno, o medicamento contra o câncer de mama que Jill Goodacre tem tomado desde a cirurgia

Na edição desta semana da People , a ex-modelo da Victoria’s Secret, Jill Goodacre, fala sobre sua batalha de cinco anos contra o câncer de mama e os medicamentos que toma para manter a doença sob controle. Goodacre, que é casada com o cantor e ator Harry Connick Jr., passou por cirurgia e radioterapia em 2012 depois que um tumor foi detectado por ultrassonografia, e tomou o medicamento tamoxifeno desde então.

Quando ela se aproxima dos cinco, marca de um ano livre do câncer, Goodacre diz que está ansiosa para interromper o tamoxifeno. O medicamento pode causar efeitos colaterais, incluindo ganho de peso, o que Goodacre admite que tem sofrido.

“Sempre fui uma pessoa em forma, por isso ser apenas mais redonda e pesada e não ser realmente capaz fazer muito a respeito - tem sido difícil ”, disse ela à People . “Minha autoconfiança está diminuindo muito.”

Esse é um problema comum entre as sobreviventes do câncer de mama, diz Nikita Shah, médica, diretora médica do Programa de Avaliação de Risco de Câncer do Orlando Health UF Health Cancer Center . (Dr. Shah não tratou Goodacre, mas prescreve tamoxifeno para muitos de seus próprios pacientes.)

Mesmo assim, o tamoxifeno pode salvar vidas, diz o Dr. Shah, e para muitas mulheres, seus benefícios superam seu potencial efeitos colaterais. Aqui está o que mais pacientes com câncer de mama e seus entes queridos devem saber sobre os prós e os contras desse tratamento.

O tamoxifeno está em uma classe de medicamentos conhecidos como moduladores seletivos do receptor de estrogênio, ou SERMs. Esses medicamentos atuam ligando-se aos receptores de estrogênio nas células da mama, bloqueando a capacidade do estrogênio de causar mutações celulares que levam ao câncer.

O medicamento, tomado na forma de pílula ou líquido, costuma ser prescrito para mulheres na pré-menopausa após a cirurgia para câncer de mama em estágio inicial. Como os cirurgiões nem sempre podem ter certeza de que removeram todas as células cancerosas, o tamoxifeno pode reduzir o risco de que as células remanescentes continuem a se multiplicar e o câncer retorne.

Também pode ser prescrito para mulheres, pré ou pós-menopausa que não foram diagnosticados com câncer de mama, se tiverem alto risco (1,67% ou mais) de desenvolvê-lo nos próximos cinco anos. Essas mulheres geralmente têm 35 anos ou mais e têm fatores de risco, como histórico familiar de câncer ou histórico de biópsias anormais.

Estudos mostraram que o tamoxifeno pode reduzir o risco de câncer em mulheres de alto risco em mais de 30%. Mas, como a droga afeta os receptores de estrogênio no corpo, ela só funciona contra cânceres positivos para receptores de estrogênio ou receptores de progesterona. Juntos, eles representam cerca de dois terços de todos os cânceres de mama, de acordo com BreastCancer.org.

“A maneira como o tamoxifeno funciona é você privando suas células cancerosas de estrogênio, que é a nutrição deles”, diz Dr. Shah. “Portanto, isso só funcionará para os cânceres alimentados com estrogênio ou progesterona.”

Algumas pessoas têm uma versão anormal de uma enzima chamada CYP2D6, que pode tornar o tamoxifeno menos eficaz. (Algumas pesquisas sugeriram isso, embora estudos maiores e mais recentes não tenham encontrado um link.) Os pacientes podem querer considerar fazer o teste dessa anormalidade enzimática antes de iniciar o tamoxifeno, para garantir que obterão todos os benefícios.

Certos medicamentos, incluindo difenidramina (Benadryl), cimetidina (Tagamet) e alguns antidepressivos também podem bloquear a atividade da enzima CYP2D6. 'É por isso que é muito importante garantir que seu oncologista saiba todos os medicamentos que você está tomando, incluindo suplementos', diz o Dr. Shah.

Após o tratamento do câncer de mama, a maioria das mulheres que toma tamoxifeno o toma por cinco anos . Mas estudos recentes sugeriram que pode reduzir o risco de câncer de mama nas mulheres ainda mais se for tomado por 10 anos, diz o Dr. Shah.

No entanto, o tamoxifeno só é recomendado após o tratamento do câncer de mama para mulheres que não o fizeram ' Ainda não passei pela menopausa; após a menopausa, outras drogas - chamadas de inibidores da aromatase - funcionam melhor. “Se uma mulher ficar na pós-menopausa durante aqueles cinco ou 10 anos em que está tomando tamoxifeno, vamos trocá-la por outro grupo de medicamentos que é 20 a 25% mais eficaz”, diz o Dr. Shah.

Apesar de seus efeitos protetores contra o câncer, algumas mulheres param de tomar tamoxifeno por causa de efeitos colaterais como ondas de calor, mudanças de humor, náuseas, vômitos ou ganho ou perda de peso. O medicamento pode causar irregularidades menstruais e também alterações no desejo sexual ou nos padrões de sono. (O tamoxifeno também aumenta o risco de problemas de saúde mais sérios, como coágulos sanguíneos e câncer uterino; embora para a maioria das mulheres, o risco geral para esses problemas ainda seja pequeno.)

Mas muitas mulheres que tomam tamoxifeno estão na perimenopausa , e um estudo recente descobriu que algumas mulheres confundem os sintomas naturais da menopausa com os efeitos colaterais do tamoxifeno. No estudo, as taxas de abandono relacionadas aos sintomas foram semelhantes em um período de quase cinco anos para mulheres que tomaram tamoxifeno e para aquelas que tomaram pílula de placebo.

“Os pacientes dirão que comecei a tomar tamoxifeno e ganhei 18 quilos”, diz o Dr. Shah. “Mas isso é provavelmente uma combinação de mudanças hormonais e de estilo de vida que estão passando. O tamoxifeno pode causar alguma retenção de líquidos e pode causar um ganho de peso de 1 a 3 libras, mas além disso provavelmente há outras coisas acontecendo também. ”

Dr. Shah diz que é importante conversar com seu médico se você estiver experimentando efeitos colaterais, em vez de interromper um curso recomendado de tamoxifeno. “Existem maneiras de controlar os efeitos colaterais, e a maioria deles não são permanentes. Eles ficam melhores com o tempo ”, diz ela.