5 coisas que você deve saber sobre o colesterol

O colesterol parece ser uma daquelas palavras que está no vocabulário de todos, mas muitos dos meus clientes estão incrivelmente confusos sobre o que é o colesterol e como ele afeta a saúde. Também acontece de estar em alta na mídia no momento, graças a um novo relatório do Dietary Guidelines Advisory Committee, um grupo de importantes pesquisadores em nutrição que aconselham o governo sobre o que e como os americanos devem comer.

Se você está se sentindo um pouco perplexo com toda essa conversa sobre colesterol, aqui está um resumo simples do que você realmente precisa saber.

Existem dois tipos: colesterol alimentar e colesterol no sangue. O colesterol dietético é o colesterol encontrado nos alimentos e apenas os alimentos de origem animal o contêm, porque os corpos dos animais produzem naturalmente esta substância cerosa semelhante à gordura. Então, quando você come um alimento de origem animal (pense em ovos, laticínios, carne, frutos do mar), você está ingerindo colesterol que o corpo de um animal produziu. Alimentos à base de plantas não contêm colesterol, então, se você vir um pote de manteiga de amendoim marcado como 'sem colesterol', saiba que eles não removeram o colesterol - ele simplesmente não estava lá para começar.

Mesmo se você comer zero alimentos de origem animal, ainda terá colesterol em seu corpo. Isso ocorre porque seu fígado produz colesterol e é necessário para várias funções importantes, incluindo a produção de hormônios, vitamina D e substâncias que ajudam a digerir os alimentos. Embora o colesterol seja vital, ele não é considerado um nutriente essencial, o que significa algo que você deve obter de alimentos, como vitamina C ou potássio. Isso ocorre porque seu corpo produz todo o colesterol de que precisa.

Os dois tipos de colesterol no sangue de que você ouve falar com mais frequência são HDL (o tipo "bom"; pense em colesterol feliz) e LDL (o "ruim" tipo; pense em colesterol ruim). HDL e LDL são, na verdade, portadores de colesterol chamado lipoproteínas. O HDL é bom porque transporta o colesterol das artérias e de volta ao fígado, onde pode ser removido do corpo. LDL - o tipo ruim - tem o efeito oposto. Muito LDL pode levar a um acúmulo, que obstrui e estreita as artérias e cria inflamação. Essa cadeia de eventos pode levar a uma ruptura repentina, que envia um coágulo para a corrente sanguínea, causando um ataque cardíaco e / ou derrame.

O pensamento antigo era que consumir colesterol dietético adicionado ao colesterol que seu corpo produz naturalmente, aumentando assim a quantidade no sangue. Isso foi considerado arriscado, porque muito colesterol no sangue demonstrou aumentar o risco de doenças cardíacas, a principal causa de morte entre homens e mulheres. Uma estatística frequentemente citada é que cada aumento de 1% no colesterol total no sangue está associado a um aumento de 2% no risco de doença cardíaca.

Por muitos anos, as Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendaram que o colesterol alimentar deveria ser limitada a não mais do que 300 mg por dia. Para colocar isso em perspectiva, uma gema de ovo contém cerca de 185 mg, três onças de camarão contém cerca de 130 mg, duas onças de carne moída 85% magra cerca de 60 mg e uma colher de sopa de manteiga cerca de 30 mg. O novo relatório eliminou esse limite, no entanto, porque o comitê acredita que a pesquisa não mostra nenhuma relação substancial entre o consumo de colesterol na dieta e os níveis de colesterol no sangue. Assim, eles concluíram: “O colesterol não é um nutriente preocupante para o consumo excessivo.”

Quase todos os meios de comunicação cobriram o lançamento do relatório do Comitê de Diretrizes Dietéticas, focando na omissão dos limites de colesterol - mas isso não significa que agora é saudável comer e comer cheeseburgers e pizzas de pepperoni. O comitê ainda está preocupado com a relação entre o colesterol no sangue e a gordura saturada de alimentos como queijo.

Você deve ter ouvido falar de outro relatório recente, que concluiu que uma ingestão menor de gordura saturada não estava ligada a um menor risco de doenças cardíacas. Isso é verdade, mas não é toda a história, porque o risco realmente reside no que você substitui os alimentos carregados de gordura saturada. Quando as pessoas controlam a gordura saturada, mas comem mais carboidratos, elas reduzem os níveis protetores do "bom" colesterol HDL e aumentam os triglicerídeos (um tipo de gordura do sangue), uma combinação que pode na verdade aumentar o risco de doenças cardíacas. Mas vários estudos mostraram que substituir alimentos como manteiga e queijo por gorduras vegetais como manteiga de amêndoa, abacate e azeite pode ajudar a reduzir o risco de doenças cardíacas.

Resultado: a mensagem número um do novo O relatório das Diretrizes Dietéticas é que todos precisamos comer menos açúcar e alimentos processados ​​e mais plantas, incluindo vegetais, frutas, grãos inteiros, feijão e lentilhas. Portanto, se você tem colesterol de algo como ovos, combine-os com outros alimentos vegetais inteiros e ricos em nutrientes, como vegetais e abacate, combinados com algumas frutas, feijão preto, batata doce ou quinua. Isso é uma boa nutrição.

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