6 fatos sobre a naloxona, a droga que reverte as overdoses

Seis meses atrás, Rachel * estava se sentindo maníaca, lidando com um desequilíbrio de medicamento relacionado ao seu transtorno bipolar. Com um histórico intermitente de uso de opioides, a jovem de 20 anos decidiu se automedicar com seu “método testado e comprovado” de estabilização: a heroína. “Cometi um erro descuidado, pensei que era invencível e fiz demais”, diz ela. “As coisas começaram bem, apenas outra alta. Mas cerca de 30 minutos depois, eu estava vomitando por toda parte e tremendo incontrolavelmente, mesmo debaixo de um monte de cobertores. ”

A residente de Oregon se lembra de“ ficar cada vez mais alto ”, incapaz de reverter o que tinha feito. Rachel foi perdendo a consciência por um tempo, até ficar totalmente inconsciente. Ela não consegue se lembrar de mais nada - até que um amigo a encontrou e enfiou uma seringa cheia de naloxone em seu traseiro. Ela estima que o antídoto começou a funcionar em menos de um minuto. “Eu respirei fundo e depois tudo ficou bem”, lembra ela.

Esses são os efeitos dramáticos da naloxona (vendida sob as marcas Narcan e Evzio), uma droga que você está ouvindo muito mais sobre esses dias, graças à crise dos opióides. Essa epidemia de dependência deixou milhões de pessoas dependentes de narcóticos ilegais, como heroína, ou de analgésicos opioides prescritos como oxicodona (nome comercial: OxyContin), codeína e morfina.

De acordo com uma análise da Vox de Estatísticas do CDC, overdoses de drogas mataram mais pessoas em 2015 do que HIV / AIDS mortos durante seu pico de mortalidade em 1995. Overdoses também ceifam mais vidas por ano do que violência armada ou acidentes de carro. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre a droga que salva vidas que pode reverter uma overdose de opióides.

A naloxona é um antagonista de opióides, diz Edwin Salsitz, MD, um especialista em medicina anti-dependência do Mount Sinai Beth Israel na cidade de Nova York. Quando um opioide entra no cérebro, ele se liga a neurotransmissores que dão ao usuário um efeito ou uma sensação. “A naloxona vai para os mesmos receptores opioides, remove o medicamento e se liga aos receptores para bloquear o opioide”, explica. Se uma pessoa está tomando uma overdose e para de respirar, a administração de naloxona pode restaurar a respiração normal e salvar uma vida.

O pesquisador Jack Fishman, PhD, sintetizou a droga em 1961. A ideia era que uma adaptação estrutural à droga a oximorfona, derivada da morfina, trabalharia incansavelmente para se ligar aos mesmos receptores cerebrais aos quais opióides como a heroína se ligam. Em essência, a naloxona faz exatamente isso; ele empurra com mais força do que os opióides para se ligar a esses receptores, evitando overdoses. Em 1971, a Food and Drug Administration aprovou o uso de naloxona para neutralizar overdoses de medicamentos ilegais e prescritos.

A naloxona é extremamente bem-sucedida em reverter uma overdose de opióides, tanto que está no item Essential da Organização Mundial de Saúde Lista de medicamentos. É de ação rápida e curta, o que significa que faz seu trabalho rapidamente e permanece no sistema de uma pessoa por cerca de 30 a 90 minutos.

A naloxona deve ser administrada aos primeiros sinais de overdose. quanto mais cedo a droga for administrada, melhor será o resultado, porque o cérebro de uma pessoa que não está respirando está sendo privado de oxigênio ”, disse Thomas Waters, médico, médico emergencial da Clínica Cleveland. Por mais eficaz que seja, a naloxona não funciona com drogas não opióides ou narcóticas, nem neutraliza uma overdose de álcool.

Existem várias formas da droga disponíveis, dependendo de quem a está administrando. Na rua, o Dr. Waters diz que pode ser administrado como névoa nasal por um técnico de emergência médica ou um leigo. Se uma vítima de overdose entrar no pronto-socorro de um hospital, a naloxona pode ser administrada por um profissional médico como uma injeção sob a pele ou através de um tubo respiratório. Muitos policiais municipais também o carregam e são treinados para usá-lo. Rachel tinha obtido a forma injetável de naloxona em um programa de troca de seringas, que fornece agulhas esterilizadas para usuários de drogas injetáveis, e um amigo conseguiu agarrá-la e dar a injeção a tempo.

Fora o fato que a naloxona é “sempre eficaz” na prevenção da morte por overdose se for administrada rápido o suficiente, Dr. Salsitz diz que a parte mais incrível da droga é que virtualmente não há efeitos colaterais.

“Se alguém é opioide- viciados, eles podem apresentar sintomas de abstinência ”, diz ele, pois a naloxona bloqueia os efeitos dos opioides. Os sintomas de abstinência incluem náusea, dor de estômago e ansiedade. No entanto, “é uma ótima ferramenta de redução de danos. Mesmo a preocupação de que, como consequência não intencional, poderia haver mais uso de opióides se a naloxona se tornasse mais amplamente disponível se provou falsa ”, diz o Dr. Salsitz.

Felizmente, a naloxona está se tornando mais amplamente disponível, principalmente na última década, com a crise dos opióides atingindo quase todas as partes do país. Dr. Salsitz diz que a maioria dos médicos pode prescrever o medicamento, incluindo médicos de cuidados primários, e agora está disponível em farmácias como CVS e Walgreens sem receita na maioria dos estados. Embora o preço não seja uniforme, ele diz que é "geralmente acessível" e também coberto pelo Medicaid.

Se você conhece alguém que está lutando contra a dependência de opiáceos, pode administrar o medicamento em uma situação de emergência e discar 911. “Anteriormente, as pessoas tinham medo de relatar uma overdose, porque podiam ter problemas legais”, diz Salsitz. “A maioria dos lugares agora tem leis do Bom Samaritano que isentam alguém que pede ajuda de ser preso por posse.”

Dr. Waters recomenda entrar em contato com o departamento de saúde pública de seu estado, que pode lhe fornecer uma lista de recursos sobre naloxona, bem como encaminhá-lo para uma aula ou programa para ajudar a educá-lo sobre como administrar o medicamento. “A naloxona é usada com segurança há mais de 40 anos”, explica ele. “É realmente uma droga segura e benigna, sem nenhum outro efeito ou uso além de reverter uma overdose de opióides.”

É uma pena que a droga não tenha estado mais amplamente disponível no passado, onde amigos e familiares dessas pessoas lutar contra o vício poderia ter acesso fácil a ele. A dolorosa ironia? O enteado do criador da naloxona, Jack Fishman, morreu de uma provável overdose de heroína, cocaína e fentanil em 2003, quando a droga não poderia ter sido legalmente obtida e usada. Sua morte não precisava acontecer. Esperançosamente, com o vício em opiáceos crescendo nos EUA atualmente, tragédias semelhantes acontecerão muito menos.