6 Exemplos insanos de aumentos de preços de medicamentos prescritos

Quando surgiu a notícia de que sua empresa comprou os direitos de um medicamento de 62 anos e aumentou o preço de US $ 13,50 para US $ 750 a pílula, o CEO da Turing Pharmaceuticals Martin Shkreli tornou-se "o homem mais odiado da América".

O choque e a indignação com o aumento de 5.000% no preço do Daraprim, um medicamento há muito usado para tratar infecções parasitárias em pacientes com HIV e mulheres grávidas, foram rápidos e generalizados. Mas a tentativa de Shkreli de obter lucros consideráveis ​​com um antigo produto farmacêutico está longe de ser o primeiro ou único exemplo dessa prática. Outras empresas estão abocanhando os direitos de medicamentos baratos e não patenteados e revendendo-os a um custo muito mais alto, muitas vezes sem valor agregado à vista.

“É uma tendência”, Scott Knoer, o chefe gerente de farmácia da Cleveland Clinic explicou à saúde. Os custos anuais dos medicamentos em sua instituição aumentaram US $ 11,2 milhões graças aos aumentos bruscos nos preços de nove medicamentos diferentes. “Se você multiplicar isso por centenas de hospitais em todo o país, é meio estonteante.”

E esses aumentos são amplamente ocultados dos consumidores comuns, porque muitos dos medicamentos envolvidos são medicamentos que os hospitais dão a pacientes internados , por exemplo, os medicamentos para o coração Nitropress e Isuprel. Em fevereiro, no mesmo dia em que a Valeant Pharmaceuticals International comprou os direitos dos dois medicamentos, a empresa aumentou o preço de tabela do Isuprel em 500% e do Nitropress em 200%. “É exatamente a mesma droga da mesma linha de produção com as mesmas pessoas produzindo”, disse Knoer.

Outras grandes quedas de preços nos últimos anos incluem um aumento de quase 2,5 vezes no preço do Ofirmev, um injeção de acetaminofeno usada para aliviar a dor e a febre, em 2014, depois que o fabricante original foi comprado pela Mallinckrodt Pharmaceuticals. Depois, há o Vimovo, um medicamento para a dor da artrite, que aumentou de preço quase seis vezes em 2014, depois que os direitos foram comprados da AstraZeneca no ano anterior.

Ainda em agosto deste ano, a Rodelis Therapeutics comprou os direitos ao medicamento para tuberculose, cicloserina, imediatamente aumentando seu preço de US $ 500 para US $ 10.800 por 30 cápsulas. Sob pressão, a empresa recuou e cedeu os direitos para a Purdue Research Foundation, que venderá 30 cápsulas por US $ 1.050, ainda o dobro do que era vendido antes.

Todos esses custos são inevitavelmente repassados ​​para consumidores na forma de copagamentos e prêmios.

A reformulação dos preços de medicamentos antigos não é a única coisa que aumenta seus custos farmacêuticos. Quando ocorre a escassez de medicamentos, os intermediários do “mercado cinza” podem oferecer esses medicamentos com um preço premium para hospitais desesperados. As empresas farmacêuticas também podem se recusar a vender seus produtos para fabricantes de genéricos, o que torna impossível para eles desenvolver uma versão genérica do medicamento. E, claro, novos medicamentos supercaros, como remédios para tratar a hepatite C, estão estourando os orçamentos e salvando vidas.

“Esperamos que os novos produtos sejam caros e os produtos novos sejam mais caros preços, mas o que é realmente difícil de planejar é quando os medicamentos mais antigos que você está acostumado a não custar muito, quando esses produtos começarem a agir como medicamentos novos de marca ”, Erin Fox, diretora do Serviço de Informação sobre Medicamentos da University of Utah Health Care disse à saúde. “É muito frustrante quando há empresas oportunistas que estão basicamente fazendo isso por dinheiro, especialmente com produtos mais antigos.”

Uma questão que o governo deveria abordar, diz Fox, é o fato de que os fabricantes de medicamentos não precisa divulgar quem fabricou o produto que está vendendo. “Quando nos cobram esses preços exorbitantes, devemos ser capazes de ter transparência sobre quem está realmente fabricando esses produtos.”

No final, a notícia do Daraprim pode acabar sendo uma coisa boa : Knoer e Fox concordam que está lançando uma luz sobre o problema da fraude de preços. Como Knoer disse: “A atenção é boa porque este é um problema horrível para os custos de saúde”.

A aspirante a presidente Hillary Clinton anunciou recentemente um plano para reduzir os custos de medicamentos prescritos em resposta às notícias, e Donald Trump, que está disputando a indicação republicana para presidente, chegou a chamar Shkreli de "um pirralho mimado", sugerindo que a questão poderia se tornar um ponto focal nas próximas eleições.

Shkreli, por sua vez, desde então cedeu à pressão - mais ou menos. No auge da indignação da Internet, ele disse na terça-feira que reduziria o custo do Daraprim, mas ainda não divulgou o novo número.