6 das piores pandemias da história

No final de dezembro de 2019, o mundo conheceu um novo coronavírus, o SARS-CoV-2, um patógeno que causa o COVID-19. Pouco mais de dois meses depois, a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o surto de coronavírus uma pandemia, o que significa que o vírus se espalhou por vários países e adoeceu um grande número de pessoas.

Falando de forma realista, a próxima pandemia não foi não é uma ideia rebuscada, em parte porque já aconteceu várias vezes antes: 'Quando falamos sobre a ocorrência de outra pandemia de gripe, não é uma questão de se, mas quando', disse Dennis Carroll, PhD, diretor de Emergência da USAID Unidade de Ameaças, no trailer da série documental da Netflix, Pandemic: How to Prevent an Outbreak. (Para sua informação: Coronavírus não é gripe, embora os sintomas possam às vezes ser semelhantes.)

Nosso mundo extremamente interconectado é o grande culpado. “Os vírus costumavam se espalhar na velocidade de um barco a vapor; agora eles podem se espalhar na velocidade de um jato. Nesse sentido, corremos mais risco ”, disse o especialista em doenças infecciosas Amesh A. Adalja, MD, bolsista sênior do Centro Johns Hopkins para Segurança da Saúde, à Health. Também há cidades mais densamente povoadas agora do que nunca, Dr. Adalja aponta, e isso pode criar um ambiente propício para a rápida propagação de doenças pandêmicas. Por outro lado, existe um sistema de saúde "muito sofisticado" em funcionamento, tanto nos Estados Unidos quanto globalmente, diz o Dr. Adalja. “Temos antivirais, vacinas e empresas farmacêuticas que podem desenvolver contramedidas para novas doenças emergentes”, diz ele.

Ao falar sobre futuras pandemias, a série Netflix também mergulha brevemente em algumas das pandemias de gripe do passado, particularmente a pandemia de gripe espanhola de 1918. Aqui está uma olhada em algumas das piores pandemias - relacionadas ou não à gripe, embora excluindo a atual pandemia de coronavírus - na história moderna.

A peste bubônica tecnicamente fez sua primeira aparição em níveis de pandemia no século 14, com a Peste Negra, mas apareceu pela segunda vez em Londres em 1665 para a Grande Peste de Londres, que matou 20% da população de Londres, de acordo com History.com. O número de mortos foi tão alto que valas comuns apareceram, e milhares de gatos e cães, que se acreditava serem a causa da fonte, foram massacrados. O surto acabou diminuindo em 1666.

Surpreendentemente, a peste bubônica ainda existe hoje, às vezes ocorrendo em áreas rurais no oeste dos Estados Unidos, embora seja mais comum em partes da África e da Ásia, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Os humanos normalmente contraem a peste - que se divide em peste bubônica, peste septicêmica e peste pneumônica, dependendo da transmissão - por meio do contato com uma pulga ou animal infectado. Os sintomas da peste bubônica, em particular, incluem febre de início súbito, dor de cabeça, calafrios, fraqueza e um ou mais gânglios linfáticos inchados, sensíveis e doloridos. Felizmente, de acordo com o CDC, os antibióticos modernos têm sucesso no tratamento da peste.

A gripe espanhola foi uma pandemia de influenza que se espalhou pelo mundo entre 1918 e 1919, de acordo com o CDC. Foi causado por um vírus H1N1, de origem aviária (ave), embora não esteja claro exatamente onde o vírus se originou. O CDC estima que cerca de 500 milhões de pessoas (ou um terço da população mundial) foram infectadas com o vírus. No final das contas, causou pelo menos 50 milhões de mortes em todo o mundo, com cerca de 675.000 mortes ocorrendo nos EUA.

A gripe de 1918 foi especialmente virulenta, de acordo com o CDC. Enquanto muito permanece não documentado sobre a gripe espanhola, o CDC observa que um efeito bem documentado foi dano pulmonar rápido e grave. 'Em 1918, as vítimas do vírus pandêmico tiveram pulmões cheios de líquido, bem como pneumonia grave e inflamação do tecido pulmonar', de acordo com o CDC.

Os cientistas também trabalharam para replicar o vírus da gripe de 1918, começando em 2005, para avaliar a patogenicidade do vírus ou sua capacidade de causar doenças e prejudicar o hospedeiro. O trabalho, liderado por Terrence Tumpey, PhD, um microbiologista e chefe do Departamento de Imunologia e Patogênese (IPB) da Divisão de Influenza do CDC, mostrou que o vírus da influenza de 1918 era um 'produto exclusivamente mortal da natureza, evolução e mistura de pessoas e animais, 'de acordo com o CDC, e pode ajudar em possíveis pandemias futuras.

Outra pandemia de gripe, a' Gripe Asiática 'começou no Leste Asiático em 1957, de acordo com o CDC. Esse vírus influenza específico foi uma cepa H2N2, que foi detectada pela primeira vez em Cingapura em fevereiro de 1957. De lá, o vírus chegou a Hong Kong em abril de 1957 e em cidades costeiras dos Estados Unidos no verão de 1957. Estima-se que 1,1 milhão de pessoas morreram de gripe asiática em todo o mundo, com 116.000 delas nos Estados Unidos.

A pandemia de gripe de 1968, também chamada de Gripe de Hong Kong, teve origem na China em julho de 1968, de acordo com a Encyclopaedia Britannica. Causado por um vírus influenza A (H3N2), foi o terceiro surto de gripe pandêmica a ocorrer no século 20, matando um milhão de pessoas em todo o mundo e cerca de 100.000 pessoas apenas nos Estados Unidos.

De acordo com a Encyclopaedia Brittanica, acredita-se que a pandemia de gripe asiática de 1957 pode ter dado origem à pandemia de 1968 por meio de um processo denominado "mudança antigênica", em que há pequenas alterações nos genes de um vírus da gripe que podem levar a alterações nas proteínas de superfície de um vírus - HA (hemaglutinina) e NA (neuraminidase) - que desencadeiam a resposta imunológica do corpo. Em última análise, essas mudanças antigênicas são o motivo pelo qual as pessoas podem pegar a gripe mais de uma vez, de acordo com o CDC, e por que uma vacina anual contra a gripe é necessária para a melhor proteção contra o vírus e sua natureza em constante mudança.

A pandemia de gripe mais recente nos Estados Unidos, inicialmente conhecida como 'gripe suína', ocorreu em 2009 com um novo vírus da gripe, H1N1, não identificado anteriormente em animais ou humanos, de acordo com o CDC. Na verdade, o vírus foi detectado pela primeira vez nos Estados Unidos e se espalhou rapidamente pelos Estados Unidos e pelo mundo. De acordo com o CDC, entre 12 de abril de 2009 e 10 de abril de 2010, houve 60,8 milhões de casos, 274.304 hospitalizações e 12.469 mortes (variação: 8.868-18.306) nos EUA devido ao vírus. O CDC também estimou que até 575.400 pessoas morreram em todo o mundo.

De acordo com o CDC, a pandemia de gripe de 2009 afetou principalmente crianças e adultos de meia-idade (adultos mais velhos tinham imunidade, provavelmente de uma exposição anterior a um semelhante Vírus H1N1). E embora a pandemia tenha terminado oficialmente em 10 de agosto de 2010, o vírus (H1N1) pdm09 continua a circular como um vírus da gripe sazonal, causando doenças, hospitalização e mortes em todo o mundo todos os anos.

Vírus da imunodeficiência humana (HIV ) e a síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS) foram descobertas pela primeira vez no início dos anos 1980. A AIDS foi detectada pela primeira vez em comunidades gays americanas, mas acredita-se que tenha se desenvolvido a partir de um vírus de chimpanzé da África na década de 1920. Agora, de acordo com os dados mais recentes do CDC de 2006, atingiu proporções pandêmicas, com cerca de 65 milhões de infecções e 25 milhões de mortes em todo o mundo. Novos tratamentos, no entanto, permitiram que mais pessoas vivessem com o HIV, e cerca de 1,1 milhão de americanos atualmente têm a doença, de acordo com dados do governo. Estima-se que 38.000 novas infecções por HIV ainda acontecem nos EUA a cada ano.