6 razões para amar comida picante

Alimentos picantes são quentes, trocadilho intencional. De acordo com um relatório da Technomic, a maioria dos consumidores (54%) diz que alimentos quentes ou picantes são atraentes, em comparação a 46% em 2009, e a tendência é popular em quase todas as faixas etárias. O NPD Group diz que 56% dos lares dos EUA mantêm molho apimentado em suas cozinhas e parece que todos, de restaurantes a empresas de alimentos, estão apimentando suas ofertas, de sorvete de pimenta fantasma a barras de jalapeño KIND assadas. > Acontece que, além de despertar suas papilas gustativas, todas essas coisas picantes podem ser ótimas para você, de acordo com um novo estudo que relacionou a ingestão de alimentos picantes a uma vida mais longa. Pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências Médicas analisaram as dietas de quase meio milhão de homens e mulheres ao longo de sete anos e descobriram que pessoas que comeram alimentos picantes quase todos os dias tinham um risco 14% menor de morte, em comparação com pessoas que adicionaram calor à sua refeição menos de uma vez por semana. O efeito protetor foi semelhante em homens e mulheres, e mais forte para aqueles que não consumiram álcool. Entre as mulheres, o consumo frequente de alimentos picantes foi associado a um menor risco de morte, especificamente por câncer, bem como doenças cardíacas e respiratórias.

Os autores do estudo pedem mais pesquisas para determinar se os resultados estão diretamente relacionados a comida picante, ou se talvez sejam um marcador para outros fatores de estilo de vida. Mas, mesmo assim, neste momento existem muitos motivos para esquentar as coisas. Ainda precisa ser convencido? Aqui estão seis fatos que podem surpreendê-lo.

Muitas pessoas não amam comidas picantes, eu sei. Mas se você é um deles, me escute.

Quando conheci meu marido, salsa suave estava quente demais para mim. Mas ele é um comedor de fogo do Texas que pode facilmente engolir mais de um habañero inteiro de uma vez, então eu comecei a construir minha tolerância. A melhor maneira de fazer isso é começar aos poucos e aumentar lentamente o calor com pimentas frescas e especiarias, que são avaliadas de acordo com uma escala chamada Scoville. As unidades de calor de Scoville correspondem à quantidade de capsaicina, a substância que dá fogo à comida quente.

Por exemplo, um pimentão, que não é nem um pouco picante, tem pontuação 0. Os pontos baixos da escala são pepperoncino em 100 a 500 unidades, em seguida, pimentas Anaheim em 500 a 1.000 e Pablanos em 1.000 a 1.500. Os jalapeños, que podem variar em gostosura, têm uma taxa entre 2.500 e 8.000. Você entendeu a ideia. (Só para constar, subindo na escala estão serranos, pimentas de Caiena, pimentas tailandesas, scotch bonnet, habañeros e, em seguida, variedades muito apimentadas, como pimentas escorpião, que são cerca de 200 vezes mais picantes que um jalapeño.)

Duvido que algum dia consiga polir um habañero inteiro como meu marido, mas depois de experimentar, agora gosto de usar pequenas quantidades de pimentão inteiro ou seco para cozinhar. Eu dobro o jalapeño em cubos em guacamole, adiciono pimenta vermelha esmagada ou uma pequena quantidade de pimenta picada para fritar e tempero a pimenta vegetariana com pimenta caiena moída e pimenta preta. Agora posso tolerar salsa quente e alguns molhos picantes, que podem adicionar um toque delicioso a vegetais grelhados, feijão preto ou espinafre cozido no vapor.

De acordo com um estudo de 2011 da Purdue University, aquecer as coisas pode ajudar acelerar seu metabolismo. Estudos anteriores haviam relacionado o consumo de pimenta vermelha em altas doses em forma de comprimido com a supressão do apetite e aumento da queima de calorias, mas os pesquisadores queriam ver se as quantidades normais adicionadas aos alimentos ofereciam os mesmos benefícios. Então, eles recrutaram 25 pessoas; metade dos participantes relatou gostar de comidas picantes, enquanto a outra metade não.

Os voluntários foram então designados para comer sem pimenta, sua quantidade preferida, ou uma porção padrão de pimenta caiena, cerca de meia colher de chá . No final, ambos os grupos de pimenta queimaram mais calorias quando consumiram comida picante, em comparação com o controle. E bônus: aqueles que não comiam especiarias com frequência também relataram sentir menos fome e menos desejo por alimentos salgados, gordurosos e doces.

Se você já teve nariz escorrendo depois de comer algo picante, você experimentou este efeito. A capsaicina nas pimentas é semelhante a um composto encontrado em muitos descongestionantes, portanto, quanto mais picante a pimenta, maior o impacto.

Se você ficar entupido, adicione uma pitada de pimenta caiena a uma xícara de chá. Respirar e tomar um gole pode ajudar a estimular a drenagem das membranas mucosas que revestem as passagens nasais, para que você possa respirar mais facilmente.

É interessante notar que as pimentas também protegem as membranas nasais de outra forma. Eles são uma fonte rica em vitamina A, que ajuda a formar membranas mucosas fortes, que servem como uma barreira para evitar que os germes entrem em seu corpo.

Quando você pensa em comida picante, pode pensar em comida quente Pratos indianos ou chili, mas no calor do verão você provavelmente está com fome de comida fria. Tudo bem, porque temperos funcionam bem em uma variedade de pratos refrigerados. Adicione um pouco de pimenta fresca picada ou uma pitada de pimenta picante seca moída ao gaspacho, guacamole, salada de repolho, salsa, homus, pratos de feijão resfriado, kimchi e saladas frias de proteína (frango, atum, ovo).

Consumir um pouco de calor em um dia quente pode ajudar você a se sentir mais fresco, fazendo você suar um pouco. Se o suor evaporar (desde que não esteja muito úmido), você vai esfriar.

Foi demonstrado que pimentas picantes reduzem o risco de doenças cardíacas ao diminuir os níveis de colesterol LDL "ruim" , aumentando o HDL 'bom' e melhorando a circulação. Na verdade, a capsaicina está atualmente sendo estudada por sua capacidade de tratar problemas circulatórios, endurecimento das artérias e ritmo cardíaco irregular. Pimentas também contêm uma lista impressionantemente longa de antioxidantes, incluindo aqueles conhecidos por ajudarem a evitar o envelhecimento, e pimentas frescas ou secas são uma ótima maneira de dar sabor às refeições sem ter que adicionar sal ou açúcar.

Você Provavelmente já ouviu a velha história de que a pimenta queima um buraco no estômago ou causa úlceras. A verdade é que as pimentas realmente protegem contra úlceras. Isso ocorre porque a bactéria chamada H. pylori causa a maioria das úlceras e a capsaicina das pimentas pode ajudar a matar essas bactérias. Um estudo asiático descobriu que pessoas que comiam principalmente comida chinesa, que contém menos capsaicina, tinham três vezes mais frequência de úlceras em comparação com aqueles que comiam comida malaia ou indiana muito mais apimentada.