6 autoverificações que toda mulher deve fazer - e quando

Exames físicos e ginecológicos com um profissional médico são cruciais para mantê-la saudável, mas esses exames geralmente acontecem apenas uma vez por ano. O que mais você poderia fazer por conta própria para manter sua saúde nos trilhos? Muito! Aqui estão alguns exames de saúde fáceis que você pode fazer no conforto da sua própria casa.

Ocasionalmente ou uma vez por mês

As diretrizes oficiais não recomendam mais que as mulheres façam auto-exames mensais das mamas em casa, mas isso não significa que você deva ignorar seus seios. “Havia preocupação sobre as mulheres se sentirem seguras com base em autoexames normais”, disse Earlexia M. Norwood, MD, chefe do serviço de medicina familiar no Hospital Henry Ford West Bloomfield em Michigan, “mas 'Eu não sinto nada' não o que significa que não há nada lá. ”

O ideal é que as mulheres estejam familiarizadas com seus seios - para que possam perceber se há alguma alteração - e se manterem atualizadas com os exames do médico, bem como com qualquer testes de triagem recomendados, como mamografias.

Se um autoexame mensal funcionar para você, continue. Caso contrário, tatear periodicamente enquanto tira o sutiã ou se lava no chuveiro deve ser suficiente. Procure por alterações em seus seios, bem como covinhas, enrugamento, vermelhidão, inchaço, erupção na pele ou dor.

O câncer de pele pode ser o tipo mais comum de câncer nos EUA, mas também é um do mais fácil de ver. Isso significa que o autoexame regular da pele pode realmente salvar sua vida. Se detectados precocemente, os cânceres de pele são geralmente tratáveis ​​e até curáveis. A maioria das pessoas poderia se beneficiar com o autoexame, mas eles são especialmente importantes para pessoas de pele clara, cabelos ruivos, com manchas múltiplas ou que tiveram uma lesão pré-cancerosa ou cancerosa no passado, diz o Dr. Norwood.

Você precisará de um espelho de corpo inteiro junto com um espelho de mão, ou de um amigo ou membro da família para ajudá-lo. O exame deve cobrir cada centímetro de seu corpo, até mesmo áreas que não estão expostas ao sol, como seu couro cabeludo (use um pente ou secador para expor todas as seções de sua cabeça), suas mãos (mesmo sob as unhas), sob os seios, e até mesmo os órgãos genitais e a planta dos pés.

Sua cintura pode ser uma medida melhor de sua saúde e riscos futuros para a saúde do que os números em uma escala ou índice de massa corporal. Por quê? A gordura ao redor da barriga é um fator de risco maior quando se trata de doenças cardíacas, derrame cerebral e diabetes do que a gordura acumulada em outras partes do corpo. “O formato de maçã versus formato de pêra aumenta o risco”, diz o Dr. Norwood.

Em geral, as mulheres são mais saudáveis ​​quando o tamanho da cintura é menor que 35 polegadas. Se sua cintura for maior do que isso, pense em exercícios e mudanças alimentares que podem ajudar a reduzi-la. Em seguida, meça novamente em três ou quatro meses, sugere o Dr. Norwood. Às vezes, a escala não muda, mas as roupas ficam melhor. “É a diminuição da gordura que ocorre ao redor da cintura e coxas”, diz ela. “Você quer ver uma diminuição em centímetros porque está dando a você mais tônus ​​muscular do que gordura”, e o músculo queima mais calorias.

Uma frequência cardíaca ou pulso muito rápido pode ser um sinal de uma tireoide hiperativa ( hipertireoidismo), fibrilação atrial (uma anormalidade do ritmo cardíaco) ou outros problemas cardíacos. E há uma forma de baixa tecnologia de monitorá-lo: verificando seu pulso. Coloque o dedo indicador e o terceiro dedo na lateral do pescoço ou no pulso e conte o número de batidas em 15 segundos. Multiplique isso por quatro e você terá sua frequência cardíaca.

Uma frequência cardíaca normal em repouso está entre 60 e 100. “Se estiver na casa dos 110s ou 120s, isso não é normal”, diz o Dr. Norwood. Procure um padrão ao longo do tempo, digamos uma vez por mês, em vez de tirar conclusões precipitadas com base em uma leitura.

Medir sua altura pelo menos uma vez por ano é uma maneira simples de controlar a saúde de seus ossos . “Uma perda de altura significa que você está perdendo ossos”, diz o Dr. Norwood, e isso pode ser um sinal precoce de osteoporose.

Como manter seus ossos fortes? Certifique-se de que está obtendo cálcio suficiente por meio de laticínios, suco de laranja fortificado com cálcio e vegetais de folhas verdes, como espinafre e brócolis, e faça bastante exercício de levantamento de peso. “Nem todos os exercícios são iguais no que diz respeito à saúde óssea”, diz o Dr. Norwood. “Nadar é ótimo para o coração, mas não ajuda os ossos. Você quer se exercitar contra a gravidade. ” Isso significa caminhar, correr, correr e levantar pesos.

As leituras regulares da pressão arterial podem dar uma janela para sua saúde atual e futura. “Alguém que é saudável, mas que ocasionalmente teve leituras de pressão arterial elevada, mas sem diagnóstico de hipertensão, ou que tem fatores de risco de hipertensão, deve fazer monitoramento episódico”, diz o Dr. Norwood.

Comece verificando se você tem o equipamento certo para medir sua pressão arterial em casa. Dr. Norwood recomenda manguitos de pressão arterial da Omron, mas você também pode obter manguitos para o dedo, pulso ou até mesmo coxa. “Quanto maior o vaso, mais confiável é a leitura”, diz o Dr. Norwood. Depois de escolher uma máquina, leve-a ao seu médico para que ela possa comparar a leitura da pressão arterial com a da máquina no consultório. (Verifique sua pressão arterial e sua máquina de pressão arterial pelo menos uma vez por ano no consultório do seu médico, acrescenta o Dr. Norwood.)

Em casa, encontre um assento tranquilo e descanse por cinco minutos antes de verificar sua pressão. Evite cafeína, tabaco, álcool e exercícios por 30 minutos antes, pois tudo isso pode distorcer suas leituras. Tente fazer a verificação no mesmo horário do dia sempre que fizer o teste. Sente-se ereto, com os pés no chão e as pernas descruzadas, e certifique-se de que o manguito não esteja sobre nenhuma roupa.

Os números normais são uma pressão sistólica (número superior) inferior a 120 e pressão diastólica ( número inferior de menos de 80). Se os números voltarem altos uma vez, não entre em pânico; espere alguns minutos e tente novamente. Acompanhe seus números em um diário (alguns monitores de pressão arterial registram os números para você) para que você possa ver as tendências ao longo do tempo.