6 coisas a saber antes de fazer o teste de fertilidade

Tiffany T. se casou alguns meses antes de completar 35 anos. Ela e o marido querem ter filhos, mas ainda não estão prontos para começar a tentar imediatamente. Tiffany sabe que é mais difícil engravidar depois dos 35, então, em sua próxima consulta de obstetrícia, ela perguntou ao médico sobre como fazer um teste de fertilidade.

“Eu pensei que se tivesse uma noção geral de quão abundante meus ovos estavam, isso me ajudaria a me sentir melhor sobre nossa decisão de esperar ”, diz ela. “Por outro lado, decidi que se os resultados mostrassem que eu tinha uma contagem de ovos inferior à média para minha idade, isso nos incentivaria a começar a tentar mais cedo do que tínhamos planejado originalmente.”

Os resultados mostraram que Os níveis de hormônio de Tiffany eram normais para sua idade, o que "reafirmou minha decisão de esperar um pouco mais antes de tentar formar uma família", diz ela.

Enquanto Tiffany seguia o caminho tradicional - fazer o teste em um consultório médico - o teste de fertilidade também está disponível em outros formulários. Hoje, as mulheres podem solicitar um teste em casa para medir seus níveis hormonais; no verão passado, alguns até optaram por testes gratuitos de laboratórios “pop-up” móveis na cidade de Nova York e nos Hamptons. (A empresa por trás dos pop-ups, KindBody, também oferece serviços de congelamento de óvulos e fertilização in vitro.)

Mas mesmo que os testes de fertilidade estejam mais facilmente disponíveis do que nunca, isso significa que todas as mulheres em idade reprodutiva deve aproveitar? Alguns médicos dizem que não - e se uma mulher decide fazer o teste, eles dizem, aqui estão algumas coisas que ela deve ter em mente.

Quando uma mulher tem dúvidas sobre sua fertilidade, o primeiro teste médico geralmente começa com é um exame de sangue para determinar seus níveis de hormônio anti-Mulleriano (AMH). Esse hormônio é liberado pelos óvulos da mulher, e esses níveis diminuem conforme sua contagem de óvulos diminui com a idade. Um teste AMH pode fornecer uma boa idéia de quantos óvulos uma mulher deixou e como ela se compara a outras mulheres da mesma idade, diz Jennifer Eaton, MD, especialista em fertilidade e professora assistente de obstetrícia e ginecologia no Duke University Medical Center.

As mulheres podem ter seus níveis de AMH testados no consultório do médico ou em um laboratório, ou podem solicitar um kit caseiro de uma empresa como a Modern Fertility ou Let's Get Checked. Em qualquer um dos casos, os resultados levam alguns dias para serem analisados.

Os exames de sangue para fertilidade também podem medir os níveis do hormônio folículo-estimulante (FSH). Na verdade, esse número aumenta conforme a contagem de óvulos de uma mulher diminui, então pode ser outra indicação se sua “reserva ovariana” ou o número de óvulos que sobrou é normal para sua idade.

Para casais que estão tentando engravidar e não tiveram sucesso, os médicos provavelmente recomendarão outros testes também. Isso pode incluir outros exames de sangue e urina, juntamente com uma histerossalpingografia - uma radiografia do útero e das trompas de falópio para verificar se há anormalidades ou bloqueios. Os homens também podem ser solicitados a fornecer uma amostra de sêmen para testar a quantidade e a qualidade de seus espermatozoides.

Infelizmente, fazer todos esses testes nem sempre é fácil. Marissa M., 35, de Kingston, Nova York, fez recentemente um teste de fertilidade porque ela e o marido estão tentando engravidar há quase um ano.

Seu primeiro exame de sangue foi feito no consultório de obstetrícia. , mas ela foi encaminhada para outro local para uma histerossalpingografia e, em seguida, para um endocrinologista para a análise de sêmen de seu marido. “Meu problema com todo o processo era que três consultórios médicos diferentes eram necessários para realizar esses testes ', diz ela,' e acho que nunca tivemos uma imagem clara de nossa perspectiva de fertilidade colocando todos os testes juntos.”

Além disso, muitas seguradoras não cobrem testes de fertilidade para mulheres com menos de 35 anos, a menos que estejam tentando engravidar há um ano. Para mulheres com 35 anos ou mais, os testes geralmente são cobertos depois que os casais tentam há seis meses.

Se uma mulher está apenas procurando descobrir seus níveis de AMH, ela pode perguntar ao médico ou à seguradora se este é o teste seria coberto. Os kits caseiros ficam na faixa de US $ 100 a US $ 200, enquanto os custos no consultório médico ou em uma clínica de fertilidade podem variar. Algumas empresas, como a KindBody, creditarão os custos do teste de uma mulher no preço do congelamento de óvulos ou fertilização in vitro, se ela decidir seguir qualquer uma das opções.

Um estudo publicado no ano passado no JAMA descobriram que os números das reservas ovarianas não são necessariamente uma indicação de fertilidade. Os pesquisadores realizaram exames de sangue e urina em 750 mulheres que tentavam engravidar há três meses ou menos, com idades entre 30 e 44 anos, e as acompanharam pelos seis a 12 meses seguintes. Quase 500 dessas mulheres conceberam naturalmente durante esse período, e os níveis de AMH e FSH das mulheres não tiveram efeito significativo sobre quem engravidou e quem não engravidou.

A autora principal Anne Z. Steiner, MD, professora de obstetrícia e ginecologia da Universidade da Carolina do Norte, ficou surpresa. “Esses testes chegaram aos consultórios de generalistas e aos usos mais convencionais, e esperávamos realmente descobrir que eles são um bom teste para mulheres que querem mais informações sobre sua fertilidade”, disse ela ao Health por último ano. “Em última análise, não foi isso que descobrimos.”

Dr. Steiner diz que essas descobertas devem desencorajar as mulheres em seus 30 e 40 anos de ler muito sobre esses testes, se já não estão tentando engravidar há vários meses. Dra. Eaton concorda e diz que não os recomenda para mulheres que estão simplesmente curiosas sobre seus números. (O teste pode ser útil, diz ela, para mulheres que estão pensando em congelar seus óvulos ou fazer fertilização in vitro.)

“Esses testes são realmente para testar a quantidade de óvulos, mas o mais importante é a qualidade dos ovos ”, diz o Dr. Eaton. “Não temos bons testes para a qualidade do ovo, então não temos nenhum bom teste para alguém saber se eles são realmente férteis ou não.”

Mesmo se os testes de fertilidade de um casal tudo voltar ao normal, pode haver outros fatores que podem atrapalhar uma concepção e uma gravidez saudáveis. Por exemplo, o índice de massa corporal (IMC) pode desempenhar um papel - tanto para mulheres quanto para seus parceiros homens. Um estudo de 2017 publicado em Human Reproduction descobriu que casais em que ambos os parceiros são obesos demoram mais para engravidar em comparação com aqueles na faixa de peso saudável.

Outros fatores de estilo de vida que podem afetar fertilidade inclui estresse, fumo, dieta e atividade física. (Exercícios moderados parecem aumentar a fertilidade, enquanto exercícios muito vigorosos podem afetar o ciclo da mulher e dificultar a gravidez.) Até mesmo o horário de trabalho e as responsabilidades profissionais de uma mulher podem afetar sua capacidade de engravidar, mostram pesquisas.

“Existe um equívoco de que se você tem um nível normal de AMH, você está bem e pode adiar a tentativa de engravidar”, diz o Dr. Eaton. “E eu não gostaria que ninguém esperasse apenas por causa desses resultados.” Para Tiffany, esperar para ter filhos não era sobre sua reserva ovariana, mas os resultados dos testes a fizeram se sentir melhor sobre sua decisão. Ela diz que seu médico a apoiou em fazer o teste, “embora ela tenha dito que o teste é para lhe dar uma ideia de como seus óvulos estão em um determinado momento”, diz Tiffany. (Se as mulheres têm níveis de AMH abaixo da média para a idade, explicou o médico, ela as incentiva a começar a tentar mais cedo, especialmente se quiserem vários filhos.)

Mas muitos casais ainda lutam para engravidar, mesmo com testes de AMH normais. Marissa e seu marido são um desses casais: seus testes deram na média para sua idade e não detectaram problemas sérios de fertilidade. Mas, eventualmente, seu endocrinologista "concluiu que provavelmente não seremos capazes de conceber por conta própria e que precisaremos fazer IUI", diz ela. “Ele disse que nossa idade era o maior fator.”

“Muitas pessoas também pensam que, se você tiver um baixo nível de AMH, não será capaz de ter um bebê - e isso não é verdade também ”, diz o Dr. Eaton. (Também não há razão para ser negligente com o controle da natalidade se você não está tentando engravidar.)

Em última análise, os testes de fertilidade, especialmente aqueles que não são feitos em um consultório médico - deve ser considerada apenas uma peça do quebra-cabeça, diz o Dr. Eaton. E não devem tomar o lugar do conselho de um médico, ou dar aos casais noções pré-concebidas sobre o que é ou não possível para eles.

“O ponto principal é que a coisa mais importante que afeta sua fertilidade é a sua idade ”, diz o Dr. Eaton. Quanto mais jovem você for quando decidir começar a tentar, melhores serão suas chances de engravidar sem dificuldade, diz ela. “Mas sempre digo aos meus pacientes que a melhor hora para começar uma família é quando você está pronto para começar uma família - não com base no que um teste diz ou no que você se sente pressionado a fazer.”